Tố Nhan và Tả Phong trò chuyện, Hổ Phách không hề lên tiếng. Về hiểu rõ Huyền Vũ Đế quốc, hắn không kịp nổi Tố Nhan đến từ thế gia cao cấp của Đế quốc, nhưng những điều Tố Nhan nói hắn cũng đều rõ. Hai người không biết Tả Phong đang trong trầm tư, suy nghĩ đã bay đến Diệp Lâm Đế quốc xa xôi. Tả Phong đến bây giờ cũng không hiểu, nhóm người mình ở Tả gia thôn rõ ràng cũng là người của Đế quốc, vì sao hai Đế quốc liền kề lại chênh lệch lớn như thế, Diệp Lâm Đế quốc của mình cứ thế bỏ rơi nhóm người mình. Khẽ lắc đầu một chút, đẩy những suy nghĩ trong đầu ra, hắn nói: "Vì sao việc tuyển chọn dược tử lại phiền phức như vậy, cứ từ thị trấn nhỏ này so đấu lên, e rằng không có vài tháng thì rất khó đi đến cuối cùng." Tố Nhan gật đầu nói: "Ba năm một lần tuyển chọn dược tử, các phương diện đều vô cùng coi trọng, cho nên quá trình tuyển chọn nói ra thì thật sự rất phiền phức. Ví dụ như chúng ta bây giờ tham gia thi đấu, bởi vì không có bất kỳ thế gia và bối cảnh nào làm đảm bảo, chỉ có thể bắt đầu từ cấp độ tuyển chọn thấp nhất. Nếu giờ phút này thân ở Khang gia hoặc là Tố gia của chúng ta, thì tình huống lại hoàn toàn khác biệt, chúng ta có thể trực tiếp tham gia tuyển chọn cấp chủ thành, rất nhiều trận đấu phức tạp ở giữa đó có thể bỏ qua." Tả Phong buồn bực lắc đầu một cái, những điều này Tố Nhan đã nói trước đó, nhưng sau khi báo danh Tả Phong cảm thấy quá trình tuyển chọn càng phiền phức thì lại càng bất lợi cho mình. Ở Khô Sơn Trấn chưa quen cuộc sống nơi đây này, nếu là muốn đối phương cố ý khó dễ mình, e rằng những vòng tuyển chọn phía sau còn không nhất định sẽ xuất hiện tình huống gì. "Thật ra cũng chỉ là nhiều một chút phiền phức mà thôi, dựa vào thân thủ của Thẩm huynh đệ, muốn đột phá xông vào cuối cùng của vòng tuyển chọn căn bản không phải vấn đề, cho dù những người kia ngấm ngầm giở trò, cũng căn bản không làm khó được Thẩm huynh đệ đâu." Hổ Phách, người vẫn luôn không nói gì, lúc này cuối cùng cũng nhịn không được lên tiếng, từ lời nói và giọng điệu có thể nghe rõ lòng tin của hắn đối với Tả Phong. Trong lòng hơi khẽ động, Tả Phong liền quay đầu nhìn về phía Tố Nhan, chỉ thấy Tố Nhan ở phía bên kia cũng lộ ra vẻ mặt tràn đầy tự tin. Tả Phong hơi suy nghĩ một chút liền hiểu ra, hai gã này tất nhiên là vì trước đó đã ăn giải độc tán, sau đó hơn mười ngày khi An Bá và đại thiếu gia thảo luận về thuật luyện dược, An Bá đã không tiếc lời khen ngợi mình, dẫn đến lòng tin của hai người đối với mình tăng cao. Hắn thở dài một tiếng, Tả Phong tự mình ngược lại không lạc quan như vậy, nhất là sóng tinh thần hắn cảm nhận được ở trong trấn trước đó, loại sóng tinh thần này khiến Tả Phong cảm thấy tu vi tinh thần của đối phương không hề đơn giản. Mặc dù mình sở hữu niệm lực mà tất cả những người luyện dược đều mơ ước, thế nhưng thuật luyện dược của Huyền Vũ Đế quốc bác đại tinh thâm, Tả Phong bây giờ thực sự cũng không dám khoác lác rằng mình có thể thắng chắc đối phương. Hơi do dự một chút, Tả Phong quay sang Tố Nhan nói: "Ngươi chỉ nói một số tình hình đại khái của việc tuyển chọn, vậy thì rốt cuộc thi đấu như thế nào, nội dung và tiêu chuẩn đánh giá ra sao thì ngươi lại không hề nhắc đến nửa chữ." Vấn đề của Tả Phong vừa được đưa ra, Tố Nhan lập tức rơi vào trầm mặc, thật lâu sau mới ngượng ngùng nói: "Thật ra về luyện dược ta thực sự không hiểu rõ lắm, còn về cuộc thi tuyển chọn dược tử, ta cũng chỉ tham quan vài lần cuộc thi cấp quận thành trở lên mà thôi, loại cuộc thi cấp thị trấn trở xuống này, ta cũng chưa từng thấy qua." "Cái gì!" Tả Phong kinh ngạc há to miệng, chỉ vào Tố Nhan thật lâu không khép miệng lại được. Hắn hoàn toàn không ngờ con bé này chỉ toàn lòng tin mười phần, nhưng lại không biết chút nào về nội dung và tiêu chuẩn đánh giá của cuộc thi thật sự, như vậy Tả Phong càng cảm thấy trong lòng không có đáy. Quay đầu nhìn về phía Hổ Phách, nhưng lại phát hiện Hổ Phách lúc này cũng đang nhìn mình với nụ cười bất lực. Thấy Tả Phong nhìn sang, Hổ Phách đành phải mở miệng giải thích: "Ngươi cũng biết Khang gia quản lý về phương diện luyện dược thuật nghiêm ngặt đến mức nào, cho dù trước kia ta rất có hứng thú với luyện dược thuật, nhưng tình ngay lý gian, ta căn bản cũng không dám đi tu luyện luyện dược thuật. Cho nên đối với cuộc thi tuyển chọn dược tử bình thường cũng không biết nhiều, e rằng còn không rõ ràng bằng Tố Nhan tiểu thư đâu." Tả Phong trước đó vẫn luôn tỏ vẻ tức giận, làm Tố Nhan không dám nói nhiều, lúc này thấy Hổ Phách giúp mình giải thích, nàng càng có thêm dũng khí, hai tay vừa bấm vào eo, nói: "Thấy được sao, loại tuyển chọn cấp thị trấn này chúng ta không biết cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên cả, lẽ nào với trình độ của ngươi còn sợ bị bọn họ đánh bại hay sao, uổng công An Bá và đại thiếu gia đã tôn sùng ngươi đến mức đó." Tả Phong thở dài một tiếng, chậm rãi nói: "Ngươi không rõ thì đừng có nói bừa, việc chia cao thấp trong luyện dược không phải là hai người so đấu tu vi. Cao thấp của lực chiến, chỉ cần giao thủ lập tức phân cao thấp. Nhưng cao thấp của luyện dược thuật hoàn toàn phải thông qua luyện dược để đánh giá, nếu đối phương động tay động chân về phương diện này, thuốc ta luyện chế rõ ràng chất lượng không kém, nhưng đối phương lại cố tình nói ta luyện chế thất bại, đến lúc đó ta cũng đành vô kế khả thi." Tố Nhan và Hổ Phách vốn dĩ còn lòng tin mười phần, nhưng sau khi Tả Phong nói ra những lời này, vẻ mặt hai người bọn họ cũng lập tức sụp đổ. Tố Nhan hơi do dự một chút, liền lên tiếng nói: "Ta từng chứng kiến cuộc tuyển chọn dược tử của Lâm Sơn Quận, lúc đó họ là luyện chế thuốc tại chỗ, sau đó lại có ba người của Đế quốc bình chọn. Hơn nữa Huyền Vũ Đế quốc có thiết bị kiểm tra thuốc độc đáo, có thể thông qua đó để phán đoán chất lượng thuốc. Có nhiều phương pháp như vậy để kiểm tra đánh giá thuốc tốt xấu, ta nghĩ cho dù bọn họ có ý định giở tiểu hoa chiêu, e rằng cũng không thể làm ra trò gì đâu." Mặc dù Tố Nhan nói như vậy, nhưng từ trong ánh mắt của nàng có thể thấy ngay cả chính nàng cũng không có mấy lòng tin. Tả Phong bây giờ đã có chút buồn bực, nhưng bây giờ cũng không phải lúc so đo với Tố Nhan, ngẩng đầu nhìn sắc trời một chút, chậm rãi nói: "Tối nay chúng ta tiếp tục ở trên thuyền tạm bợ một đêm, hay là vào trong trấn tìm một quán trọ ở lại?" Đây đã là lần thứ hai Tả Phong chuyển chủ đề, hắn phát hiện bất luận trò chuyện gì với Tố Nhan, cuối cùng đối phương luôn có thể làm cho mình tức gần chết, vậy thà dứt khoát gác vấn đề quan trọng sang một bên. Tố Nhan căn bản cũng không giúp đỡ được mình gì cả, ngược lại chỉ sẽ gây thêm phiền phức cho mình, cho nên lần này khi nói chuyện hắn nhìn về phía Hổ Phách. Không biết phải chăng là đã quen nghe lệnh hành sự, Hổ Phách thấy Tả Phong hỏi mình liền vô thức muốn nhìn xem Tố Nhan phản ứng thế nào, nhưng Tả Phong lại trước một bước xê dịch cơ thể, ngăn giữa hắn và Tố Nhan. Hổ Phách lộ ra một tia ngượng ngùng, nhưng vẫn mở miệng nói: "Mấy ngày trước chúng ta vì phải gấp rút lên đường, đồng thời cũng sợ bại lộ hành tung của chúng ta, nên trên đường đi đều vô cùng cẩn thận, không đến bất kỳ thôn trấn nào tìm nơi ngủ trọ. Bây giờ chúng ta đã đến địa phận Lâm Sơn Quận, tin rằng kẻ địch chắc hẳn không dám mạo hiểm đến đây giương oai, vậy nên chúng ta vẫn nên vào trong trấn tìm một nơi tốt để nghỉ ngơi một chút, Thẩm Phong tiểu huynh đệ cũng tiện dưỡng tinh súc sức ứng phó với việc tuyển chọn dược tử." Không đợi Tố Nhan bày tỏ thái độ, Tả Phong liền lớn tiếng nói: "Vậy cứ quyết định như vậy đi, trước hết vào Khô Sơn Trấn tìm một nơi nghỉ ngơi." Nói xong Tả Phong liền đi đầu ra khỏi rừng cây, đồng thời chào hỏi Hổ Phách theo sau. Tố Nhan chu môi nhỏ đứng tại chỗ tức giận trừng mắt nhìn Tả Phong, thật lâu sau nàng mới hung hăng giậm mạnh chân trên mặt đất, rồi mới nhỏ giọng mắng một câu "Đồ keo kiệt" sau đó bước nhanh theo kịp hai người phía trước. Trong lòng Tố Nhan cũng là rõ ràng, thật ra chuyện tham gia tuyển chọn dược tử ban đầu, tuy không tính là thuận lợi, nhưng nếu làm theo phương pháp của Tả Phong chịu thiệt một chút, thì sẽ không đắc tội hai vị trấn trưởng kia. Thế nhưng nàng vốn có tính nóng nảy, cộng thêm thái độ xem thường của ba lão giả kia đối với Tả Phong, đã khiến lửa giận của nàng bùng nổ hoàn toàn, cho nên mới dẫn đến cục diện cá cược như sau. Có thể nói việc gây ra tình huống khó xử như vậy, tất cả đều là do Tố Nhan một tay gây ra, bây giờ Tả Phong rõ ràng đang trả đũa nàng, nhưng nàng cũng phải nuốt xuống cục tức này. Ba người lần nữa trở lại thị trấn thì sắc trời đã bắt đầu dần ảm đạm, những đồ ăn, hoa quả... bày đầy đường trước đó cũng đều bị người ta thu đi rồi. Lúc này trên đường cái tuy vẫn còn náo nhiệt, nhưng so với lúc Tả Phong và nhóm người mình đến trước đó thì vẫn phải kém hơn rất nhiều. Tả Phong vốn còn nhớ đến việc dẫn Hổ Phách đến đây ăn uống, nhưng bây giờ xem ra kế hoạch như ý này cũng coi như là thất bại. Ba người bước tới đi vào trong trấn, từ đầu phố đi đến cuối phố mới phát hiện ra một vấn đề khó xử, ba quán trọ duy nhất trong trấn vậy mà tất cả đều kín chỗ, ngay cả một phòng cũng không thể trống ra. Bất kể Tả Phong tốn công tốn lời, hay Tố Nhan đưa ra điều kiện hậu hĩnh, vậy mà không có quán trọ nào chịu thu nhận ba người họ. Trong tình thế không còn cách nào khác, ba người chỉ đành tìm một quán cơm trước, để Hổ Phách ăn uống no nê một bữa, sau đó mới bất đắc dĩ rời khỏi Khô Sơn Trấn. Lúc rời khỏi Khô Sơn Trấn, tâm trạng ba người rõ ràng đều rất tệ. Hổ Phách tuy là hạ nhân, nhưng dù sao hắn cũng là người của đại thế gia như Khang gia, đi đến đâu cũng tất nhiên sẽ nhận được sự tôn trọng của người khác, từ lúc nào đã từng chịu loại khí tức tủi nhục như vậy. Càng không cần phải nói đến Tố Nhan tiểu thư xuất thân đại thế gia rồi, lúc này sắc mặt âm trầm đến mức gần như có thể nhỏ ra nước. Tả Phong tin rằng nếu cuối cùng hắn không thể nổi bật trong vòng tuyển chọn, Tố Nhan tất nhiên sẽ không dễ dàng bỏ qua hai vị trấn trưởng và vị thành chủ họ Lâm của trấn nhỏ này. Ba người đều biết rõ đó tất nhiên là có người an bài cố ý khó dễ, bằng không một trấn nhỏ như vậy, cho dù vì chuyện tuyển chọn dược tử mà trở nên vô cùng náo nhiệt, cũng tuyệt đối không nên đến cả một khách phòng cũng không thể trống ra. Hơn nữa khi họ đến quán cơm ăn uống sau đó, chỉ gọi sáu món ăn bình thường và ba bát cơm, vậy mà lại đòi họ mười lăm mai ngân tệ. Ba người họ không phải là không bỏ ra nổi số tiền tài này, ngược lại họ cũng không quá để ở trong lòng số tiền tài này. Nhưng điều Tố Nhan và Hổ Phách cảm thấy là bị tổn hại thể diện, đối với họ mà nói, làm mất thể diện còn quan trọng hơn bất cứ điều gì. Tả Phong lúc này trong lòng cũng là đầy lửa giận, nhưng không phải vì thể diện bị tổn hại gì, mà là đối phương rõ ràng coi ba người mình như những kẻ ngu giàu có để trêu đùa. Tả Phong ghét nhất việc người khác coi mình như đồ ngốc để đối xử, và điều này cũng cho thấy đối phương đã thể hiện sự thù địch. Không cần nói đến vòng tuyển chọn ngày mai cũng tuyệt đối sẽ không thuận lợi, cho dù đối phương xem thường trình độ luyện dược thuật của mình, cũng tuyệt đối sẽ dùng một số thủ đoạn hèn hạ để gây khó dễ cho mình. Và miếng kim bài của Tố Nhan rõ ràng đã khiến hai vị trấn trưởng kia động lòng, nhìn vẻ tham lam của bọn họ lúc đó, cũng sẽ không dễ dàng bỏ qua một khoản tiền lớn như vậy. Tuy nhiên, Tả Phong cũng ngầm hạ quyết tâm, vòng tuyển chọn lần này nhất định phải dốc toàn lực, tuyệt đối không phải chỉ là vào được vòng tuyển chọn Khô Sơn Thành tiếp theo là xong việc, tất nhiên phải lấy thành tích thứ nhất để vào vòng tiếp theo mới có thể.
