Ta ngẩn ra nghe hắn than phiền, giọng nói trầm ấm kia chầm chậm vang lên bên tai:

 

"Ái phi thấy, trẫm nên làm thế nào mới phải?"

 

"Hả?" — ta hoàn toàn không hiểu câu trước đó của hắn là gì.

 

Liếc sang thì thấy hắn vẫn đang chăm chú nhìn ta, ta chỉ có thể khúm núm đáp:

 

"Hậu cung không được can dự triều chính."

 

"Không sao, chỉ là chuyện riêng giữa hai người chúng ta, chẳng ai biết được đâu."

 

Hắn càng ôn hòa, ta lại càng thấy sợ.

 

Trong lòng không ngừng nhắc nhở bản thân: người trước mặt là thiên tử, chỉ cần lỡ lời, hậu quả sẽ là vạn kiếp bất phục (vô cùng nghiêm trọng, không thể cứu vãn).

 

Ta âm thầm niệm mấy lần trong đầu, ngoài mặt lại dần hiện vẻ bối rối xấu hổ, siết chặt khăn tay, nhỏ giọng:

 

"Thần thiếp ngu dốt, những điều bệ hạ nói… thần thiếp không hiểu lắm. Nhưng thần thiếp tin, bệ hạ là thiên tử, chắc chắn sẽ không sai."

 

Hoàng đế trong mắt thoáng ý cười đầy thú vị:

 

"Không hiểu sao?"

 

"Thần thiếp bình thường không thích đọc sách, cũng không hiểu sử, chỉ biết thêu thùa, ăn điểm tâm để g.i.ế.c thời gian thôi ạ."

 

Ta liếc nhìn hắn một cái đầy lo lắng: "Chẳng hay, thần thiếp có nói sai điều gì không?"

 

"Không, là trẫm sơ suất."

 

Hắn lập tức chuyển sang đề tài nhẹ nhàng hơn.

 

Lần này ta rốt cuộc cũng nói được nhiều hơn đôi ba câu, nhưng từng lời từng chữ đều phải suy tính cẩn thận.

 

Chỉ sợ một sơ sẩy là sẽ gây họa về sau.

 

34

 

Hôm nay tâm tình của Lương quý phi rất tốt, gọi chúng ta đến đánh bài lá.

 

Nàng là một trong hai quý phi duy nhất trong cung, Thục quý phi lại không có mặt, nên chúng ta ai nấy đều phải tìm cách nhường bài cho nàng.

 

Đánh được mấy ván, đầu óc ta bắt đầu quay cuồng, liền tìm cớ nhường chỗ cho Lục tần.

 

Khó khăn lắm mới đợi được đến khi tan tiệc, ta vừa về tới cung, còn chưa kịp uống ngụm trà thì đã nghe tin dữ.

 

Biên cương bất ổn, hoàng đế vậy mà lại phái Thất hoàng tử đi trấn an quân tâm.

 

Giờ đang cuối năm, tiết trời rét mướt, cho dù có đi thì ít ra cũng nên để qua Tết, đợi trời ấm hơn rồi hẵng khởi hành chứ?

 

Ta lập tức hỏi Tiểu Phúc Tử: "Sao lại gấp như thế?"

 

"Bẩm nương nương, An công công nói là điện hạ chủ động xin đi."

 

An công công là người chuyên hầu trà bên cạnh hoàng đế, ta với hắn cũng từng có chút giao tình.

 

Hơn mười năm trước, hắn chỉ là một tiểu thái giám nhỏ bé, làm sai chuyện bị phạt trượng.

 

Lúc đó ta đi ngang qua, thấy đáng thương nên bảo Tùng La đến mang thuốc cho hắn.

 

Vết thương lành, hắn có đến cảm tạ, ta cũng không để tâm.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

 

Không ngờ mấy năm sau, hắn lại được điều đến Dưỡng Tâm điện, khi ấy mới chỉ là thái giám quét dọn.

 

Nhưng mà, ở bên cạnh hoàng đế, dù chỉ là mèo chó cũng cao quý hơn kẻ khác.

 

Về sau, hắn từng bước leo lên, còn ngỏ lời với ta, nhưng ta vốn không có tâm tranh sủng, chỉ bảo hắn chuyên tâm hầu hạ hoàng thượng là được.

 

Lần này xảy ra chuyện như vậy, hắn vẫn chịu truyền tin cho ta, ta tự nhiên nhớ kỹ một phần ân tình.

 

Dù sao, thánh chỉ ban xuống sớm muộn gì cũng biết, nhưng có những chuyện chỉ cần nhanh hơn người khác một bước là đã khác biệt rồi.

 

Ta vội sai người gọi Thất hoàng tử đến, muốn hỏi rõ hắn rốt cuộc nghĩ thế nào, sao lại chẳng nói chẳng rằng mà làm ra chuyện lớn như vậy?

 

Biên cương xa xôi, đường đi lại không yên ổn, nếu dọc đường xảy ra chuyện gì, ta biết phải làm sao đây?

Hồng Trần Vô Định

 

Thất hoàng tử đến rất nhanh.

 

Ban đầu mặt còn mang ý cười, nhưng thấy ta cứ im lặng không nói, nét cười kia cũng dần tan đi.

 

Hắn nhìn thoáng qua bàn, sai người mang điểm tâm lên: "Mẫu phi giận rồi ạ?"

 

"Kỳ Tu, con nói thật cho mẫu phi biết, rốt cuộc con nghĩ cái gì trong đầu vậy?"

 

Nhiệm vụ chẳng ai muốn nhận, mà hắn lại tự mình xung phong, ta thực sự không hiểu nổi.

 

Hoàng tử nhiều như thế, ai đi chẳng được? Đâu phải hoàng đế chỉ định hắn, hắn hà tất phải giành việc vào thân?

 

Hắn cụp mắt xuống, vẻ mặt vẫn ngoan ngoãn: "Nhi thần chỉ là muốn vì phụ hoàng san sẻ nỗi lo."

 

Ta giận đến mất cả lý trí, không nhịn được mà cao giọng:

 

"San sẻ? Những người khác không biết lo, chỉ có con biết lo sao? Biên cương là chỗ tốt lành gì?  Sao mấy công vụ béo bở kia con không giành? Chính con cũng biết, việc này không ai hưởng ứng, vì bọn họ không ngu!"

 

Hàng mi hắn khẽ run, ta lần đầu tiên rõ ràng nhìn thấy trong mắt hắn lộ rõ dã tâm.

 

"Mẫu phi, nếu con làm được thì con cũng không thua kém gì bọn họ cả."

 

Đây là lần đầu tiên hắn thể hiện dã tâm một cách rõ ràng trước mặt ta, rằng hắn muốn bước vào vũng nước đục này, rằng hắn muốn tranh đoạt ngôi vị chí tôn kia.

 

Ta hiểu được hắn, nhưng không thật sự tán thành.

 

Làm một vương gia bình thường, sống bình an cả đời, chẳng phải cũng rất tốt sao?

 

"Nhị hoàng huynh ngoài mặt ôn hòa, nhưng thật ra thâm độc, thù dai.”

 

“Tứ hoàng huynh vẻ ngoài thật thà chất phác, nhưng trong bóng tối lại nuôi dưỡng không ít môn khách, là kẻ lòng dạ hẹp hòi.”

 

“Lục hoàng huynh từ nhỏ đã tự cho mình là vượt trội, chưa từng để mắt đến nhi thần. Còn mấy hoàng đệ khác, ai nấy đều đang ngấm ngầm rục rịch. Nhi thần tự thấy bản thân không thua kém ai, vậy tại sao không được tranh?"

 

Ta bị lời hắn nói làm cho sững sờ.

 

Nghĩ kỹ lại, quả thật hắn chẳng làm sai điều gì.

 

Chỉ là mẹ con ta vốn thế lực mỏng manh, lại không có chỗ dựa.

 

Nhờ những ngày gần đây suy nghĩ nhiều hơn, đầu óc vận động nhiều hơn, ta bỗng nhớ tới một chuyện xưa cũ.

 

Biên cương, nhà họ Dung, chẳng lẽ hắn muốn đi là để liên hệ với tàn dư nhà họ Dung.

 

Năm đó, vụ Dung gia mưu phản vốn đã nhiều điều đáng ngờ.

 

Một gia tộc tướng quân trung thành qua bao thế hệ, nếu thật sự muốn mưu phản, sao lại không dùng đến binh lực, mà lại dùng mấy thủ đoạn mờ ám kiểu văn thần, thật chẳng hợp lý.