Ta tên Thịnh Ngọc Xu, là nhị tiểu thư đích xuất của Tướng phủ.
Phụ thân muốn đưa ta vào cung. Vị Hoàng đế kia đã ngự trị trên ngai vàng hơn hai mươi năm, nay ở tuổi bất hoặc, so với phụ thân ta tuổi tác cũng chẳng kém là bao.
Hậu cung phi tần hàng trăm, hoàng t.ử công chúa đông đúc, phàm là người còn chút đầu óc, đều không thể chấp nhận chuyện hoang đường đến nhường này.
Cái lối một khóc, hai nháo, ba thắt cổ chỉ khiến ta trông thật thiếu giáo dưỡng.
Muốn nói đạo lý, lại chẳng có ai đứng ra chủ trì công đạo cho ta.
Ta giống như một con thú bị vây hãm, vùng vẫy thế nào cũng không thoát khỏi cái l.ồ.ng giam mang tên gia tộc này.
Mẫu thân khuyên ta:
"Tỷ tỷ con không thông tuệ bằng con, càng không biết mưu tính như con. Tuy dung nhan nó tuyệt thế vô song, nhưng lại đã định hôn sự với Cửu hoàng t.ử. Ngọc Xu, con là đứa trẻ hiểu chuyện, vì cái nhà này, vì tỷ tỷ con, cũng là vì Cửu hoàng t.ử, con hãy chịu ủy khuất một chút..."
Mẫu thân thiên vị, ta vốn luôn rõ tường tận.
Chỉ là không ngờ rằng, bà ta lại có thể mặt không đổi sắc, hơi thở không loạn mà thốt ra những lời khiến người ta dở khóc dở cười đến thế.
Ta lạnh lùng nhìn bà, nhắc nhở:
"Mẫu thân, con cũng đã có hôn sự rồi."
Đó là đại công t.ử của Thị lang gia Tạ Bồi Thành.
Chàng là người khiêm tốn lễ độ, học vấn lỗi lạc.
Chàng từng viết thư, đề thơ gửi ta; trong thư lời lẽ nồng nàn, tình ý sâu đậm.
Cái dáng vẻ "không phải nàng thì không cưới" ấy từng khiến trái tim ta rung động không thôi.
Mẫu thân bị ta chặn họng đến mức không nói nên lời, gương mặt xanh mét trừng thị ta, trong ánh mắt ấy tràn ngập phẫn hận cùng chán ghét.
Phẫn hận, chán ghét.
Nực cười thật. Cùng một mẹ sinh ra, trưởng tỷ Thịnh Ngọc Yến đính ước với hậu duệ quý tộc, còn ta lại đính thân với đích t.ử của Thị lang tam phẩm.
Sự thiên vị này, chẳng phải đã quá rõ ràng minh bạch rồi sao?
Mẫu thân vừa t.h.ả.m bại trở về, Thịnh Ngọc Yến đã tới ngay sau đó.
Hôm nay tỷ ta trang điểm thanh nhã, nhưng nhìn thế nào cũng chỉ giống đóa hoa sơn chi bên cửa sổ, gió thổi liền tan hương, loại cỏ hoa ven đường dễ dàng tìm thấy.
Chẳng thể sánh được với mẫu đơn ung dung hoa quý, nghìn kiều vạn thái dưới ánh bình minh.
"Ngọc Xu, muội thật sự không nên mở miệng chống đối mẫu thân, truyền ra ngoài sẽ tổn hại danh tiếng. Vả lại, có thể tiến cung bạn giá là phúc khí mà biết bao nữ t.ử cầu còn không được."
"Phúc khí này cho tỷ, tỷ có muốn chăng?"
Ta thản nhiên đáp trả.
Tỷ ta được gả cho hoàng t.ử đang độ phong hoa chính mậu, tiền đồ vô lượng; còn ta lại phải vào cung hầu hạ lão hoàng đế.
Chênh lệch gần ba mươi tuổi, bọn họ thật sự vừa nhẫn tâm, vừa vô sỉ.
"Muội..."
Thịnh Ngọc Yến tức giận bỏ đi.
Chỉ trong khoảng thời gian uống cạn chén trà, đích huynh Thịnh Ngọc Hoa lại tới.
Ta cứ ngỡ huynh ấy cũng sẽ mặt dày vô sỉ mà khuyên lơn, nhưng không ngờ sau một hồi im lặng thật lâu, huynh ấy mới lên tiếng:
Ở Thịnh gia ta thân duyên nông cạn, nên ta muốn đ.á.n.h cược một lần vào tình duyên.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Vì thế, ta gửi thư cho Tạ Bồi Thành, hẹn gặp chàng ở Thập Lý Đình ngoại thành.
Ta hiểu rõ đạo lý "phu thê nghèo hèn trăm chuyện buồn", cũng biết "trong nhà tiết kiệm, ra đường chịu chi", nên đã mang theo rất nhiều ngân phiếu và trân bảo.
Đi cùng ta còn có cả gia đình bà v.ú.
Tiểu Yêu ở Núi Phiêu Phiêu 🍑
Thế nhưng, thứ ta chờ được không chỉ có Tạ Bồi Thành, mà còn có cả đích huynh cùng hộ vệ Tướng phủ.
Ta đột nhiên bật cười. Một chút hy vọng xa vời cuối cùng cũng vỡ tan thành mây khói.
"Nhị tiểu thư, tại hạ đến để trả lại tín vật đính ước."
Một khối ngọc bội do chính tay ta chọn ngọc, vẽ mẫu, tìm thợ chế tác, nay lại đặt ngay trước mặt ta.
Trước kia mỗi lần gặp gỡ, Tạ Bồi Thành đều đeo nó bên mình.
Tim ta co thắt lại vì đau đớn. Ta tê liệt đón lấy, rồi giật phăng khối ngọc bội trên cổ mình ném cho chàng ta.
Quay người lại, ta dùng sức ném mạnh khối ngọc bội của chàng xuống đất, vỡ tan tành.
"Hoàng tuyền xa lạ, nhân gian tang thương. Phong nguyệt không tương can, sinh t.ử chẳng tương kiến. Từ nay về sau, đôi ta là người lạ."
Ta biết mình không đi được nữa, cũng chẳng buồn nhìn gương mặt trắng bệch của Tạ Bồi Thành, lẳng lặng lên xe ngựa trở về Tướng phủ.
Thế nhưng, xe ngựa lại dừng lại dưới chân Lâm Tiên Lâu trên phố Chu Tước.
"Có quý nhân muốn gặp muội."
Ta nhíu mày nghi hoặc.
Là ai có thể khiến Thịnh Ngọc Hoa phải khom lưng quỳ gối như thế?
Khi ta chuẩn bị bước vào Lâm Tiên Lâu, Thịnh Ngọc Hoa đột ngột nói:
"Nhị muội, chúng ta là cốt nhục chí thân, nhất vinh câu vinh, nhất tổn câu tổn. Lên trên đó rồi, lời nói phải tam tư."
Ta khựng lại, chậm rãi thu chân, nghiêng đầu nhìn huynh ấy:
"Từ khi ta có ký ức đến giờ, đây là lần đầu tiên huynh gọi ta là 'Nhị muội'."
Chỉ trong khoảnh khắc đó, ta đã đoán được quý nhân trên lầu là ai.
Ta khẽ cười nhạt một tiếng, cất bước lên lầu.
Thúy Trúc định đi theo nhưng bị người ta ngăn lại.
"Tiểu thư!"
Thúy Trúc kinh hãi, ánh mắt đầy lo lắng, nước mắt lã chã rơi.
"Đừng lo, ta sẽ không sao đâu, chờ ta."
Dù không vì chính mình, thì cũng vì gia đình bà v.ú.
Lúc cần cúi đầu, ta nhất định sẽ cúi đầu.
Bọn họ tốt nhất hãy cầu nguyện cho ta không đắc sủng, bằng không, ta sẽ là người đầu tiên khiến Cửu hoàng t.ử đ.á.n.h mất hy vọng và tư cách đoạt đích.
Để cho bọn họ hiểu cảm giác "giỏ tre múc nước công dã tràng" là thế nào.
Vừa lên lầu, lập tức có người dẫn đường:
"Nhị tiểu thư, mời đi lối này."
Gương mặt trắng bệch không râu, giọng nói lanh lảnh, là thái giám trong cung.
Cửa nhã gian mở ra, tên thái giám dẫn đường càng thêm cung kính:
"Nhị tiểu thư, mời vào."
Ta hơi do dự một chút rồi bước vào trong, đối diện với người đàn ông đang đứng bên cửa sổ, ta nhún người hành lễ:
