Tạ Kính Từ vừa đẩy cửa bước ra đã thấy Mạnh Tiểu Đinh và Mạc Tiêu Dương đứng ở giữa đại sảnh.
Ngồi cạnh hai người họ là Cố Minh Chiêu, người họ mới gặp một lần trên xe ngựa.
"Từ Từ!"
Mạnh Tiểu Đinh nhìn thấy nàng ngay lập tức, nở nụ cười tươi rói: "Vết thương của Bùi Độ đỡ chưa? Nhanh ra đây, nhanh ra đây! Cố công t.ử đang kể chuyện lạ ở thôn Lăng Thủy cho bọn ta nghe này!"
"Đỡ nhiều rồi."
Tạ Kính Từ gật đầu, từng bước tiến lại gần, lộ vẻ tò mò: "Chuyện lạ gì vậy?"
Cố Minh Chiêu mỉm cười: "Các vị đến thật đúng lúc, vừa kịp dịp Lễ hội Tế Vãng Sinh hằng năm của thôn Lăng Thủy."
Khuôn mặt hắn thanh tú, ngũ quan không quá nổi bật, thuộc kiểu người dễ dàng bị hòa lẫn vào đám đông. Chỉ khi cười, hắn mới bộc lộ sự đặc biệt: đôi mắt long lanh cong lên như một đốm lửa bừng sáng trong bóng đêm.
Tạ Kính Từ thuận miệng hỏi: "Lễ hội Tế Vãng Sinh sao?"
"Đông Hải chứa đựng rất nhiều kho báu. Bảo vật càng nhiều, thì những kẻ săn lùng kho báu bỏ mạng cũng có mặt hằng năm."
Hắn đan hai tay vào nhau, đặt lên bàn gỗ, cười tươi: "Để siêu độ cho những linh hồn khuất núi trên biển, đồng thời cầu xin sự che chở của thần linh, mỗi năm chúng ta đều tổ chức một buổi Tế Vãng Sinh."
"Thần linh?"
Bùi Độ trầm ngâm: "Ta nghe đồn người dân Đông Hải không tin vào thần linh."
"Nhưng cũng phải có hình thức chứ, nếu không thì ra khơi nguy hiểm lắm. Không có chút an ủi tinh thần, thì chuyến đi biển sao mà suôn sẻ được."
Mạc Tiêu Dương ngước mắt lên, có vẻ thắc mắc: "Nhưng lúc chúng ta đến thôn Lăng Thủy, chẳng phải có gặp một ngôi miếu sao? Vị thần trong đó tên là... Thủy Phong Thượng Tiên thì phải?"
"Ngôi miếu của Thủy Phong Thượng Tiên ấy à, chả biết nằm chình ình ở đó bao lâu rồi."
Cố Minh Chiêu nhún vai, tỏ vẻ không mấy bận tâm đến ngôi miếu: "Chỉ là một vị thần đã suy tàn mấy chục năm nay thôi. Ngươi cứ thử đi hỏi dân làng bây giờ xem, chẳng ai còn nhớ đến ông ta đâu — Ta sống ở đây 20 năm rồi, chưa từng nghe ai nhắc tới."
Tạ Kính Từ lặng lẽ lắng nghe, trong lòng bất giác dâng lên vài phần hoang mang.
Nhìn quy mô và cách bài trí tỉ mỉ của ngôi miếu đó, chắc hẳn nó từng được dân làng thờ cúng rất thành tâm. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì khiến mọi người đều né tránh khi nhắc đến Thủy Phong Thượng Tiên?
Mạnh Tiểu Đinh không mấy hứng thú với ngôi miếu. Nàng chống cằm, tò mò hỏi: "Vậy còn tên cổ sư thì sao? Ngươi sống ở đây lâu như vậy, có biết chuyện gì mà trưởng thôn cứ giấu giếm không?"
"Chuyện đó xảy ra từ rất lâu rồi, lúc đó ta còn chưa ra đời."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Cố Minh Chiêu gãi đầu: "Thực ra ta cũng không rõ lắm, chỉ nghe phong phanh vài lời đồn đại — Ta nghe nói, núi Triều Hải từng xảy ra một sự việc động trời không thể cho ai biết."
Một khoảng lặng bao trùm.
Mạnh Tiểu Đinh: ...
Mạnh Tiểu Đinh: "Chỉ thế thôi á? Chỉ thế thôi à?"
Nhất Niệm Vĩnh Hằng, theo dõi để đón đọc nhiều bộ truyện hay nhé ạ
"Ta đâu biết thêm gì nữa."
Cố Minh Chiêu xua tay: "Các ngươi không biết đâu, mấy người già trong thôn đều cố ý giấu giếm chuyện đó. Ta từng cố tình gặng hỏi, nhưng toàn bị đuổi đi thẳng cổ."
Lúc trưởng thôn nhìn thấy ba t.h.i t.h.ể trong rừng, dù trong trạng thái cực kỳ hoảng sợ, bà vẫn không hề hé môi nửa lời với Tạ Kính Từ.
Xem ra chuyện đó đã bị chôn vùi quá sâu.
Manh mối hiện tại quá ít ỏi, Tạ Kính Từ không thể xâu chuỗi được nguyên nhân và kết quả. Nàng định hỏi thêm về Lễ hội Tế Vãng Sinh thì chợt nghe tiếng cười của bà chủ quán từ phía sau: "Ô kìa, trưởng thôn, sao ngài lại đến đây?"
Nàng lập tức quay đầu lại.
Trưởng thôn Lăng Thủy là một người có khuôn mặt hiền từ, phúc hậu. Có lẽ vì đã trải qua quá nhiều vất vả, lo toan nên quầng thâm dưới mắt bà đen kịt như mực.
Bà không tỏ ra uy quyền của một bậc trưởng bối. Khi chạm mắt với Tạ Kính Từ, bà lịch sự nở một nụ cười rạng rỡ.
"Ta họ Tống, các vị cứ gọi ta là Dì Tống."
Trưởng thôn ngồi xuống chiếc ghế gỗ ở trong góc, khóe mắt khẽ cong lên, kéo theo những nếp nhăn xếp lớp: "Ta đã bàn bạc với mọi người và quyết định kể cho các vị nghe chuyện năm xưa... Mong các vị đạo trưởng ra tay cứu giúp ngôi làng này."
Tạ Kính Từ ngước mắt nhìn quanh. Sảnh lớn trống trải, thỉnh thoảng mới có vài người qua lại. Nhớ lại đây là một bí mật từ nhiều năm trước, nàng không khỏi lên tiếng: "Nói ở đây sao?"
Cố Minh Chiêu rất biết ý: "Trưởng thôn, ta có nên tránh đi không?"
Nhưng trưởng thôn lại lắc đầu.
"Không cần đâu. Giấy không gói được lửa. Chuyện đã đến nước này, đoạn quá khứ đó sớm muộn gì cũng bị phơi bày, không giấu được mãi."
Bà cười, một nụ cười đầy xót xa, giọng nói nhỏ dần: "Từ lúc nhìn thấy t.h.i t.h.ể đầu tiên ở núi Triều Hải, chúng ta đáng lẽ phải nhận ra... Đây là một cuộc trả thù."
