Đêm đó, ta cùng Tần Tiện, lặng lẽ từ cửa sau tiến vào Túy Hương Lâu.
Túy Hương Lâu – đệ nhất hoa lâu chốn kinh thành.
Đêm khuya yên ắng lại là lúc huyên náo nhất.
Chỉ có điều, khác với vẻ ngoài hoa lệ phù phiếm, Tứ Hoàng tử yên tọa trong một gian sương phòng thanh tịnh.
Hắn nhìn thấy Tần Tiện cũng không lấy làm kinh ngạc, chỉ lười nhác giơ tay rót ba chén trà nhỏ, giọng điệu thản nhiên:
“Ngồi đi.”
Ta và Tần Tiện đưa mắt nhìn nhau, rồi cùng ngồi xuống theo lời.
Tứ Hoàng tử dường như đã uống khá nhiều, quanh thân phảng phất mùi rượu nồng nhè nhẹ.
Ánh mắt hắn mang theo vài phần trào phúng, dừng lại trên người ta, giọng nói thẳng thừng mà đầy vẻ chế giễu:
“Nếu đã lựa chọn đứng về phía Bổn Hoàng tử, vậy thì để hồi báo, Bổn Hoàng tử sẽ thay ngươi tìm ra chứng cứ, rửa sạch oan khuất cho Giang gia.”
Ta chỉ thản nhiên cúi đầu: “Tạ ơn Tứ Hoàng tử.”
Hắn bật cười nhạt, híp mắt uống trà:
“Giờ nói lời cảm tạ vẫn còn sớm. Đợi ngày đại nghiệp của Bổn Hoàng tử thành công, ngươi mới có thể toại nguyện.”
Dã tâm lồ lộ, từng câu từng chữ không chút che giấu. Ta hơi chớp mắt, chỉ trong khoảnh khắc, đã khôi phục lại vẻ mặt như thường.
Tứ Hoàng tử nâng chén đứng dậy, không thèm đoái hoài đến việc phu quân trên danh nghĩa của ta đang ngồi bên cạnh, liền ung dung bước tới, ngồi xuống cạnh ta.
Hành động của hắn đã vượt quá khuôn phép. Hắn vươn tay, định nâng cằm ta lên.
Ta nghiêng đầu tránh, Tần Tiện lập tức đứng dậy, thân mình che chắn trước mặt ta, giọng cứng rắn:
“Tứ Hoàng tử, xin hãy tự trọng.”
Tứ Hoàng tử chỉ mỉa mai nhìn ta, sau một hồi mới cười lạnh:
“Giả làm phu thê, hữu danh vô thực, cần gì trước mặt Bổn Hoàng tử còn bày ra bộ dạng cầm sắt hòa minh?”
Hắn làm như không hề để bụng, xoay người trở lại chỗ ngồi, ánh mắt vẫn như có như không dõi về phía ta, mang theo chút hứng thú tà mị.
“Bổn Hoàng tử rất thích ngươi”, hắn thốt ra không hề e dè, lời nói nghe như là từ một kẻ đang say túy lúy, “Ngươi không giống bất kỳ nữ tử nào ở chốn kinh thành này.”
Rồi hắn chuyển ánh nhìn sang Tần Tiện, cười khẩy:
“Tân hôn chưa đầy một tháng đã rước thiếp vào phủ, Tần Trạng Nguyên quả là tiêu sái nhẹ nhàng. Chỉ mong đừng để vị tiểu nương tử đây lỡ mất thanh xuân.”
Ta cúi đầu, che đi mọi cảm xúc nơi đáy mắt.
Nếu nói trong khoảnh khắc đó không chút d.a.o động, là dối lòng.
Một người vừa có quyền thế vừa có dung mạo như hắn, nếu thực sự đối đãi chân thành, quả thật dễ khiến người ta động lòng.
Con người mà, đâu phải lúc nào cũng có thể giữ vững lý trí. Ta cũng vậy.
Có kẻ lỡ một lần, liền trầm luân cả đời.
Cũng có người trong khoảnh khắc mê mụi liền tỉnh ngộ, bị dòng lý trí như sóng lớn quét qua, cuốn sạch mọi ảo mộng.
Ta thuộc về loại thứ hai.
Dù trong lòng đã rõ ràng, ta vẫn cúi đầu như cũ, thậm chí còn để lộ đôi chút thẹn thùng.
Ta nghe thấy Tứ Hoàng tử bật cười. Một tiếng cười vừa như tự giễu, vừa như biện giải:
“Bổn Hoàng tử nhất thời say rượu, thất thố rồi.”
Chiêu này, dùng để làm rung động lòng người, quả thật là thủ đoạn thành thục của kẻ lão luyện nơi tình trường.
Ta bất chợt nhớ đến trò hề "anh hùng cứu mỹ nhân" của Nhị Hoàng tử ngày đó.
Tựa hồ cả thiên hạ đều biết, ta không được Tần Tiện yêu. Bằng chứng là chưa đến một tháng đã đưa La Tri Đường vào phủ làm thiếp.
Tựa hồ ai nấy đều tin rằng, chỉ cần họ ban cho ta một chút ánh mắt thương hại, một chút hứng thú nhất thời, ta liền cảm kích rơi lệ, sẵn lòng dâng trọn trái tim.
Chỉ vì ta không đủ xinh đẹp, cho nên bọn họ cho rằng ta không có quyền lựa chọn.
Cho rằng ta sẽ đói khát mà lao đầu vào bất kỳ sự thương hại nào.
Cho rằng chỉ cần một lời ngon tiếng ngọt, ta sẽ cam tâm tình nguyện như con thiêu thân lao vào ánh lửa.
Thì ra, trong mắt bọn họ, ta lại thấp kém và thảm hại đến thế.
Thật không thú vị!
Ý niệm ấy đột nhiên lóe lên trong tâm trí ta.
Thứ đang len lỏi trong thân thể cũng khựng lại trong thoáng chốc.
Ta nghe thấy bên trong vật ấy vang lên một thanh âm mỏng manh mà kiên định: “Ta không phải là như thế. Đó không phải là ta.”
Con người sống trong thế gian, dễ vô thức bị nhiễm lấy ác ý của người đời, rồi dần dần biến nó thành những mũi nhọn hướng vào chính mình. Khi người đời bịa ra một “giả ngã”, ta lại tưởng rằng đó là “chân ngã”. Đến khi bị sự xuyên tạc ấy nuốt chửng, chẳng còn phân biệt nổi thật – giả, rốt cuộc đánh mất bản thân, lang thang giữa biển người, nhìn thì như cá gặp nước, vinh hoa phú quý bề ngoài, song bên trong đã là một vỏ rỗng mang khuôn mặt giả.
----------------------------
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
(Giả ngã: cái “tôi” mà con người thường nhận lầm là bản thân mình — gồm thân xác, cảm xúc, suy nghĩ, danh vọng, địa vị… Tất cả những gì vô thường, thay đổi, và do duyên hợp mà có.
Chân ngã: cái “tôi” chân thật nhất bên trong mỗi con người, không bị ảnh hưởng bởi ngoại cảnh, không bị thay đổi bởi thời gian hay cảm xúc. Nó giống như bản chất gốc của con người – luôn trong sáng, tĩnh lặng, và có trí tuệ sâu xa.)
----------------------------
Ta có bớt, nhưng ta không xấu.
Ta “xấu” chỉ là do ánh mắt thế tục gán lên, là bọn họ dùng thước đo lệch lạc vứt bỏ tất thảy những tinh quang nơi ta, mong muốn dùng một khuyết điểm ấy để giam cầm ta nơi Vô Gian địa ngục, vĩnh viễn tăm tối.
Mà ta yếu đuối, tự ti, cũng bởi chính ta đã thuận theo định kiến vặn vẹo của người đời, đứng về phía đối lập với bản thân, trở thành đao phủ của chính mình, dùng những tội danh vô lý để hành hình tâm hồn.
Vật kia lặng lẽ len lỏi trong tâm mạch, tựa hồ mang theo ấm áp dung hòa.
Thì ra, vật kia… chính là bản thân ta. Là “chân ngã”.
Dẫu thế gian nhìn ta bằng ánh mắt ra sao, ta vẫn rõ ràng mình là ai.
------------------------
Trên đường hồi phủ, Tần Tiện không ngừng nói lời xin lỗi, hắn không ngờ Tứ Hoàng tử lại lấy chuyện ấy ra mà nhục nhã.
Tần Tiện giải thích:
“Hôn kỳ giữa ta và A Đường đã định từ trước, khi còn ở quê nhà. Nếu ta không cưới đúng hạn, nàng ấy sẽ bị người làng gièm pha, mà miệng đời thì…”
Ta nghiêng đầu nhìn hắn, cắt ngang lời, hỏi điều luôn canh cánh trong lòng:
“Ngươi yêu muội ấy đến vậy, sao lại nhẫn tâm để phụ mẫu ta đoạn tuyệt huyết mạch của muội ấy?”
Tần Tiện sững người trong thoáng chốc, đoạn khẽ day ấn đường, giọng bất đắc dĩ:
“Hôm ấy, thái độ của Giang lão gia vô cùng cứng rắn, chỉ đưa ra điều kiện này. Ngài nói, nếu ta không thuận theo, thì hôn sự coi như chấm dứt.”
Ánh mắt hắn thành khẩn:
“Giang gia có ân với ta, ta thật lòng cũng không muốn đánh mất nàng ấy.”
Ta lắc đầu, ánh mắt kiên quyết:
“Dù vậy, quyết định đó sẽ khiến A Đường phải gánh chịu điều gì? Muội ấy không phải vật sở hữu của ngươi. Ngươi không có quyền thay muội ấy quyết định.”
Tần Tiện đáp:
“Ta biết, nàng sẽ không khoanh tay đứng nhìn.”
“Dù hôm ấy nàng không tự mình đến phòng A Đường, thì bọn sai vặt trong phủ cũng sẽ báo tin. Nàng nhất định sẽ ra mặt can thiệp.”
Ta khẽ nhíu mày:
“Ngươi chắc chắn như vậy sao?”
Phía bên kia, Tần Tiện bật cười:
“Nếu trên đời này chỉ có một người khiến ta tâm phục khẩu phục, thì người đó… chính là nàng.”
Rồi hắn chậm rãi kể ra từng việc, những chuyện nhỏ ta gần như đã quên mất:
“Nàng khuyên các tì nữ tích góp bạc mua nhà riêng.”
“Lúc nhàn rỗi, nàng dạy bọn họ đọc chữ.”
“Nàng từng ngăn Giang phu nhân không bán tì nữ vào thanh lâu.”
“Nàng từng nói, vận mệnh nữ nhân cũng có thể rực rỡ như tinh tú, không nên cam chịu hèn mọn.”
Ta kinh ngạc, nhất thời không biết phản ứng thế nào.
Thì ra, những năm tháng bị giày vò bởi nội tâm, ta lại là ánh sáng cứu rỗi đối với người khác.
Thì ra, ngay trong lúc bản thân còn mịt mờ, ta đã âm thầm trưởng thành, hóa thành một con người khác biệt.
Khi ta giãy giụa trong định kiến, phá kén giữa ác ý thế gian, ta đã dần mang dáng hình của chính mình.
✨ Theo dõi Mèo Kam Mập tại fanpage: Mèo Kam Mập nếu truyện tui hợp gu bạn nhé! Hoặc bạn muốn đề cử một bộ nào đó bạn thấy rất hay nhưng chưa có người edit.
Ta là ta.
Ta vẫn là ta.
Người sống trong thiên hạ, nếu muốn nổi bật giữa trăm nghìn người, cuối cùng vẫn phải chờ tới ngọn gió đông để thuận thế mà bay lên.
Mà gió đông của Tứ Hoàng tử, rốt cuộc… cũng đã đến.
----------------------------
Thánh Thượng bạo bệnh, thân thể mỗi lúc một suy. Mấy lượt Thái y ra vào tẩm cung đều bó tay, không có phương pháp khả thi.
Từ khi Thái tử bị phế, chủ nhân Đông cung bỏ trống, quyền kế vị treo lơ lửng, trong ngoài triều đình người người bất an, lòng người rối loạn, những kẻ có tâm thì ngấm ngầm tính toán, sẵn sàng nổi dậy.
Mấy năm nay, ta và Tần Tiện vì Tứ Hoàng tử mà hao tổn tâm lực, ngoài mặt thân cận với Nhị Hoàng tử để thăm dò tình hình, dần dần được Tứ Hoàng tử tín nhiệm, trở thành tâm phúc bí mật.
Nói là tâm phúc thì quá lời, kỳ thực nên gọi là… nanh vuốt.
Tứ Hoàng tử ngầm chiêu mộ quân sĩ, âm thầm nuôi dưỡng thế lực.
Vài ngày trước, ta cũng nhận được tin tức từ Nhị Hoàng tử – hắn cũng đã bắt đầu chiêu binh mãi mã.
Chỉ còn chờ mùi m.á.u tanh đầu tiên bốc lên, hai con sói lớn kia sẽ lao vào nhau, cắn xé cho đến tận cùng.
