Cuộc nghị sự quân sự này kéo dài mãi đến quá canh ba mới kết thúc.
Sau khi mọi người giải tán, Bùi Vân lo lắng thở dài:
“Bộc Nô này, còn lợi hại hơn cả Ô Diên. Dùng chiêu dương mưu này, chúng ta biết rõ là bẫy, nhưng cũng chỉ đành cắn răng mà bước vào.”
Bộ binh đánh kỵ binh, ưu thế tất nhiên thuộc về kỵ binh.
Một khi Bùi gia quân xuất thành, mất đi lợi thế tường thành, chiến lực ắt bị giảm sút nghiêm trọng. Trận này, chưa biết thắng bại, càng không biết sẽ có bao nhiêu người phải bỏ mạng.
Bùi Thanh Hòa cũng thở dài khẽ khàng:
“Những điều tỷ nói, ta sao lại không hiểu? Nhưng phản ứng của mọi người hôm nay, tỷ cũng thấy rồi. Dương Hổ tán thành xuất binh, Tống đại lang, Lữ Phụng, Lý Trì cũng đều đang nhìn xem. Nếu chúng ta lùi bước, tuy có thể giữ được binh lực trong ngắn hạn, nhưng về lâu dài, tổn thất còn lớn hơn nhiều.”
“Không chỉ phải xuất binh, mà còn phải thắng trận, mới có thể hoàn toàn thu phục lòng quân, lòng dân. Chỉ cần thắng, U Châu sẽ là địa bàn của chúng ta, không ai tranh nổi.”
Đã bước lên con đường này, thì không còn đường lui.
Dù phía trước là núi đao biển lửa, cũng phải xông tới.
Bùi Vân hít sâu một hơi, đặt tay lên mu bàn tay Bùi Thanh Hòa:
“Ta nghe theo muội.”
Bùi Yến vung tay mạnh mẽ, nắm lấy tay còn lại của Bùi Thanh Hòa:
“Thanh Hòa đường tỷ, tỷ đi đâu, ta theo đó.”
Bùi Thanh Hòa phản tay, nắm chặt tay hai người họ:
“Có các người bên cạnh, lòng ta vững hẳn.”
Đã quyết xuất binh, thì chẳng cần chần chừ nữa.
…
Sáng sớm canh năm hôm sau, quân sĩ được cho ăn no một bữa, mỗi người mang hai túi lương khô dài, ai có giáp mềm thì mặc giáp mềm, vũ khí mang được bao nhiêu mang bấy nhiêu. Từ cổng thành phía Bắc mà ra.
Bùi Vân được cử lại giữ thành, Bùi Thanh Hòa đích thân dẫn quân xuất chiến.
Quân Quảng Ninh, Dương Hổ ở lại giữ thành, Dương Hoài đi theo Bùi Thanh Hòa.
Tống đại lang và Lữ Phụng tranh nhau đòi theo, cũng đều được cho đi.
Lý Trì vốn cũng muốn theo, nhưng bị Bùi Thanh Hòa giữ lại:
“Ngươi là người quen thuộc thành Liêu Tây nhất, phải ở lại giữ thành.”
Kỳ thực là do quân Liêu Tây sĩ khí đã cạn, chỉ miễn cưỡng thủ thành là còn ổn, chứ xuất chiến thì chưa đánh đã sợ chết khiếp.
Bùi Thanh Hòa thà ít người, chứ không muốn bị kéo lùi.
Không rõ Lý Trì có nghe ra ẩn ý trong lời nàng không, chỉ lặng lẽ khom người lĩnh lệnh.
Số ít kỵ binh còn lại, Bùi Thanh Hòa giao cả cho Tôn Thành, sai hắn dẫn đầu làm tiền trạm, có động tĩnh gì lập tức báo về.
Tôn Thành không nói lời thừa, khom người lĩnh mệnh rời đi.
Bùi Thanh Hòa dẫn bộ binh hành quân gấp, tuy tốc độ không bằng kỵ binh, nhưng vẫn nhanh hơn ngày thường.
Tôn Thành liên tục sai người hồi báo, trên đường đã gặp không ít binh sĩ bại lui. Bắc Bình quân chỉ còn cách hơn hai mươi dặm, bọn Hung Nô như chó điên, cắn chặt không tha.
Bùi Thanh Hòa hạ lệnh cho toàn quân dừng lại nghỉ ngơi, uống nước ăn cơm.
Đây là lệ thường trước trận — trước khi giao chiến, phải ăn no một bữa.
Dù có bỏ xác nơi chiến trường, thì cũng phải là một vong hồn no bụng, không làm quỷ đói.
Dương Hoài ngồi cạnh Bùi Yến, từ túi lương khô lấy ra một nắm, nhét vào tay nàng.
Bùi Yến ngẩng đầu, mái tóc rối xù, nhe răng cười với vị hôn phu:
“Chàng cũng ăn đi.”
Dương Hoài cũng mỉm cười. Không cần nói gì nhiều, hai người cùng nhau cúi đầu ăn uống.
Bùi Thanh Hòa thu hết cảnh ấy vào mắt, hình bóng Thời Diễn chợt hiện lên trong tâm trí, lòng nàng chợt dâng trào một nỗi nhớ khôn nguôi.
Thời Diễn bị giữ lại huyện Đồ Hà, từ lần chia tay trước, đã hơn nửa tháng chưa gặp.
“Trận này đánh xong, ta sẽ thành thân.” — bên tai vang lên tiếng Bùi Vân nói nhỏ lúc trước.
Bùi Thanh Hòa quay đầu nhìn sang.
Gương mặt đoan trang kiên cường của Bùi Vân hiếm khi hiện lên vẻ dịu dàng:
“Năm đó rời kinh, ta mười sáu. Thoắt cái đã hơn sáu năm, giờ ta hai mươi hai rồi. Bao Hảo một lòng một dạ chờ ta bao năm, ta cũng nên cho chàng một danh phận.”
Trước trận chiến sinh tử, lẽ ra chẳng nên nói chuyện nhi nữ tình trường.
Nhưng ai biết được, trận chiến sắp tới còn sống sót được hay không?
Bùi Thanh Hòa khẽ đáp:
“Tốt, chúng ta cùng thành thân.”
Dịch và biên tập bởi Rừng Truyện!!!
Bùi Vân mím môi cười.
…
Hai kỵ binh phi nhanh tới:
“Tướng quân! Tôn đầu mục sai chúng ta báo tin — Bắc Bình quân đến rồi, đám Hung Nô đang ngay phía sau. Xin tướng quân lập tức chuẩn bị tác chiến!”
Còi tre là do thợ khéo làm ra, tiếng sắc nhọn, vang xa.
Quân sĩ đang ngồi đều lập tức thu dọn lương khô, đứng dậy, nhanh chóng tìm về đội ngũ của mình theo tiếng còi.
Có bằng hữu thân quen bên cạnh, cầm chắc binh khí trong tay, quay đầu lại — tướng quân của họ đang ở ngay đây.
Tinh thần lập tức dâng cao.
…
Nửa canh giờ sau, hàng trăm chiến mã rầm rập tiến đến.
Đám binh lính gốc Bắc Bình như Đào Phong, vừa thấy quân kỳ Bắc Bình, mũi liền cay xè.
Binh sĩ Bắc Bình quân nhìn thấy nhiều viện binh đến như vậy, cũng xúc động đến rưng rưng.
Kỵ binh ra ngoài cứu viện bộ binh vốn là chuyện thường, nhưng ai từng thấy bộ binh xuất quân cứu kỵ binh?
Tướng quân Bùi nghĩa khí can trời, Bùi gia quân gan dạ vô song, thật khiến người ta khâm phục sát đất.
Mạnh đại lang bị thương, khắp người đầy máu, sắc mặt tái nhợt.
Hắn không đủ sức xuống ngựa, chỉ chắp tay trên lưng ngựa hướng Bùi Thanh Hòa:
“Đa tạ tướng quân cứu viện!”
“Ta nên là người cảm tạ Bắc Bình quân đã xuất chiến.”
Bùi Thanh Hòa nói dứt khoát:
“Hiện giờ không phải lúc nói chuyện, xin Mạnh tướng quân mau đưa quân sĩ đi nghỉ ngơi trị thương. Trận tiếp theo, giao cho chúng ta.”
Chiến trường kỵ nhất là dây dưa lề mề.
Mạnh đại lang không hề khách sáo. Sau nửa ngày ác chiến, lại thêm nửa ngày rút lui, người ngựa đều kiệt sức, đã chẳng còn sức tái chiến.
Thà tranh thủ thời gian nghỉ ngơi hồi phục, còn hơn mất công khách sáo vô nghĩa.
Mạnh đại lang dẫn quân vào rừng rậm bên sườn để nghỉ ngơi.
Bùi Thanh Hòa tiếp tục bố trí chiến lược.
…
Chưa đến nửa canh giờ sau, mặt đất rung chuyển.
Hung Nô đuổi đến rồi!
“Chuẩn bị thừng cản ngựa!”
“Cung tiễn chuẩn bị!”
“Thương thủ, khiên thủ chuẩn bị!”
Bùi Thanh Hòa mặt lạnh như sương, phát ra từng mệnh lệnh liên tiếp.
Đám Hung Nô cười gằn lao tới, tên xông đầu lập tức bị thừng thô dày quật ngã ngựa, đập mạnh xuống đất, đầu gãy gập, thân thể bị vó ngựa phía sau giẫm nát như tương.
Hệ thống thừng chặn ngựa giăng nhiều tầng, sát thương kinh người.
Hung Nô không phải lũ ngốc, nhanh chóng giảm tốc, giương cung bắn tên.
Bọn họ từ nhỏ đã luyện kỵ xạ, tài bắn tên cực kỳ chính xác.
Bên Bùi gia quân không hề nao núng, lập tức bắn trả.
Khoảng cách rút ngắn, không tiện bắn tên nữa, ai nấy vứt cung rút đao.
Trận chiến này gần như ngay lập tức rơi vào cảnh chém giết liều mạng.
Bùi Thanh Hòa là chủ soái, phải chỉ huy toàn quân, nên không tiện xung phong.
Bùi Yến, Dương Hoài cùng những người khác vừa hô lớn vừa vung đao.
