Loạn thế sinh anh hùng. Trên mảnh đất U Châu này, không còn ai có thể sánh vai cùng Bùi Thanh Hòa.
Người đầu tiên cúi đầu thần phục là Quảng Ninh quân. Lữ Phụng cùng một đám binh lính Phạm Dương quân, cũng đã bị tấm lòng, khí phách và thủ đoạn của Bùi Thanh Hòa khuất phục. Việc họ cúi đầu khâm phục, chỉ là chuyện sớm muộn.
Liêu Tây quân còn có thể chống đỡ bao lâu nữa?
Dù Lý cẩu tặc không chịu khuất phục, trong lòng dân chúng đã có sẵn cán cân. Đến lúc mọi người đều hướng về Bùi gia quân, Liêu Tây quân còn có thể trụ lại được bao lâu?
Ngọn lửa bốc cao rực rỡ, nhuộm đỏ cả bầu trời.
Mùi khét nồng nặc, khó ngửi xộc thẳng vào mũi.
Đơn huyện lệnh dẫn theo người trong nha môn đến, dân chúng vốn ẩn nấp trong nhà cũng lần lượt bước ra. Họ không dám ra khỏi cổng thành, nhưng chen chúc đứng bên trong, thò đầu ngó ra.
Ban đầu, đài đầu người với hàng đầu người to lớn khiến ai nấy giật mình. Khi biết đó là đầu của bọn Hung Nô, họ không kìm được niềm vui sướng, phấn khích tột cùng.
Nhìn thi thể quân Hung Nô bị thiêu trong lửa, có người dân ôm mặt bật khóc.
“Bùi tướng quân, vì sao ngài không đến sớm hơn một chút? Chúng ta bị Hung Nô cướp đi cướp lại bao lần, ngài sớm nên tới rồi!”
Người kia lập tức bị người bên cạnh quở trách:
“Phì! Ngươi sao lại nói vậy với Bùi tướng quân! Bùi tướng quân vượt trăm dặm tới đây cứu chúng ta, không đòi một hạt gạo, một giọt nước, lại còn vì chúng ta mà chém giết Hung Nô.”
“Ngươi chỉ thấy xác bọn Hung Nô, chứ đâu biết Bùi gia quân cũng đã chết không ít người.”
“Lý cẩu tặc ngày ngày đòi tiền lương thuế má, Hung Nô vừa đến là trốn trong Liêu Tây quận. So với Bùi tướng quân, hắn nên nhảy xuống thành tự sát cho rồi.”
“Dù sao thì, từ nay về sau, ta chỉ nhận Bùi tướng quân!”
“Ta cũng vậy!”
“Ta khỏe, ngày mai sẽ tới giúp chuyển đá, xây cổng thành.”
“Ta cũng tới! Ta sẽ mài sắc dao phay trong nhà. Nếu bọn Hung Nô đến, ta sẽ liều chết cùng chúng!”
Dân chúng sục sôi khí thế, chẳng còn sợ hãi Hung Nô, lời lẽ tràn đầy kính ngưỡng đối với Bùi tướng quân.
“Bùi tướng quân tới rồi! Mọi người mau nhường đường!”
Thực ra chẳng cần ai hô hào, chỉ cần Bùi Thanh Hòa bước tới, dân chúng đã lập tức nhường ra một khoảng rộng. Thế nhưng ai nấy đều không nỡ rời đi, cố vươn cổ nhìn cho rõ.
Chỉ mới vài ngày trước, khi Bùi gia quân vào thành, dân chúng còn trốn trong nhà, không ai dám ra mặt.
Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, thái độ dân chúng đã thay đổi hoàn toàn. Gương mặt nào cũng ngập tràn sự nhiệt thành và kỳ vọng.
Đó là hy vọng được sống tốt mà Bùi Thanh Hòa mang đến cho họ.
Bùi Thanh Hòa bước vào cổng thành, dừng lại, nhìn đám dân chúng, cất giọng trầm ổn, rõ ràng:
“Xin mọi người yên tâm, có ta – Bùi Thanh Hòa – ở đây, nhất định sẽ giữ vững huyện Đồ Hà.”
Lửa cháy sau lưng nàng.
Nàng tựa như chiến thần bước ra từ trong biển lửa.
Có người dân nước mắt lưng tròng, có người vừa khóc vừa hô vang: “Tướng quân vạn tuế!”
Những dân nghèo khổ ấy, không hiểu đạo lý lớn lao, cũng chẳng biết rằng không nên hô “vạn tuế” với tướng quân. “Vạn tuế” vốn là xưng hiệu dành riêng cho thiên tử, kêu vậy là phạm húy lớn.
Nhưng trong lòng họ, Bùi tướng quân vì họ mà xông pha sinh tử, thì xứng đáng với tiếng hô “vạn tuế”.
Dân chúng người nối người, cùng nhau hô vang.
Đơn huyện lệnh bất an, cao giọng nhắc nhở dân chúng không được hồ đồ. Việc này mà đến tai vị thiên tử trẻ tuổi, tất sẽ khiến người sinh lòng dè chừng, không phải chuyện tốt.
protected text
Bùi Thanh Hòa giơ tay ra hiệu, dân chúng liền yên lặng.
“Trời đã tối, mọi người về nhà nghỉ đi!” Bùi Thanh Hòa mỉm cười nói:
“Ai còn sức lực, ngày mai có thể tới cổng thành, giúp vận chuyển đá và gỗ.”
Dân chúng đồng thanh hưởng ứng, lưu luyến rời đi.
Đơn huyện lệnh sợ xảy ra giẫm đạp, liên tục hô lớn chỉ huy. Đợi dân chúng giải tán hết, ông ta mới khàn giọng bước tới, cung kính cúi người hành lễ:
Bạn đang đọc truyện tại rungtruyen.com. Chúc vui vẻ!!!
“Hạ quan thay mặt ba vạn sáu ngàn dân huyện Đồ Hà, tạ ơn Bùi tướng quân!”
Bùi Thanh Hòa nhìn Đơn huyện lệnh, chậm rãi nói:
“Kể từ năm nay, huyện Đồ Hà do Bùi gia quân cai quản. Bùi gia quân chỉ thu ba phần thuế để làm quân phí.”
Đơn huyện lệnh cúi rạp người:
“Tuân lệnh tướng quân!”
…
Lửa cháy suốt một đêm, rực đỏ nửa bầu trời.
Đêm đó, chẳng biết bao nhiêu người trong huyện Đồ Hà bồi hồi không ngủ được vì xúc động.
Bùi Thanh Hòa cũng không ngủ. Mỗi khi nhắm mắt lại là những gương mặt quen thuộc đầm đìa máu, thống khổ gào thét. Họ cầu cứu nàng, khàn giọng hét lên: “Tướng quân, cứu ta!”
Nàng lao về phía trước, vung đao chém tới, nhưng họ đã nhắm mắt xuôi tay.
Cuối cùng, tất cả hóa thành gương mặt thiếu niên mỉm cười mà chết.
Giật mình tỉnh dậy từ ác mộng, bên gối nàng đã ướt đẫm nước mắt.
Bùi Yến ở giường bên ngủ say như chết, ngáy như sấm.
Bùi Vân cũng ngủ rất sâu.
Bùi Thanh Hòa không cử động, cứ lặng lẽ nằm yên như vậy cho đến sáng.
Trời sáng rồi, lại là một ngày mới.
Bùi Thanh Hòa đem nỗi đau và phẫn nộ giấu tận đáy lòng, tinh thần phấn chấn hiện diện trước mọi người.
“Tướng quân, từ hôm nay chắc phải ăn liền mấy ngày thịt ngựa.” Biện Thư Lan – người phụ trách nhà bếp, cũng tới lần này – cười nói nhỏ:
“Thịt ngựa dai, lại có mùi, không nấu canh được. May là ta mang nhiều gia vị, đêm qua làm sẵn nước lẩu, luộc chín thịt ngựa đã cắt miếng, ướp nguyên đêm. Tướng quân nếm thử xem.”
Thịt ngựa sau khi ướp được cắt thành từng khối to bằng nắm tay trẻ con, mỗi người hai miếng, ăn kèm bánh màn thầu. Gia vị tẩm ướp lấn át mùi tanh, thịt ngựa dai ngon, cắn kèm bánh thô, không gì ngon hơn.
“May mà lần này có dẫn theo Thư Lan tẩu tử. Tay nghề vừa khéo, lại chịu khó suy nghĩ, cơm nước còn ngon hơn thường ngày.”
Biện Thư Lan được khen, cười rạng rỡ:
“Cả đám người đánh giặc, phải ăn no mới có sức mà liều mạng. Dù có chết nơi sa trường, cũng phải bụng no mà đi.”
Bùi Thanh Hòa im lặng.
Biện Thư Lan vừa nói ra liền thấy hối hận, thấp giọng nói:
“Ta chỉ tiện miệng nói, không cố ý nhắc tới chuyện đau lòng. Muội đừng để trong lòng.”
Bùi Thanh Hòa lấy lại tinh thần, đáp:
“Đánh trận thì làm gì có chuyện không chết người. Ta chịu được.”
Biện Thư Lan dịu giọng:
“Mắt muội thâm quầng, chắc hai đêm rồi không ngủ ngon. Thanh Hòa, muội cũng là người bằng da thịt, không phải thần tiên. Muội đã làm hết sức rồi, đừng vì người chết mà trách cứ bản thân.”
Sống mũi Bùi Thanh Hòa cay xè, khẽ ừ một tiếng.
Biện Thư Lan quay đi, dùng tay áo lau nước mắt:
“Ta vừa bị khói làm cay mắt. Ta đi rửa mặt chút, muội cứ ăn đi, màn thầu với thịt ngựa còn nhiều.”
Bùi Thanh Hòa gật đầu, cầm lấy chiếc màn thầu, gắp thêm một miếng thịt ngựa, há to miệng cắn.
Ăn no rồi còn phải tiếp tục đánh giặc.
Hôm qua Trịch Tam lang họ đã chết trận, có khi ngày mai hoặc ngày kia, sẽ tới lượt nàng.
Vì lý tưởng trong lòng mà chiến đấu, cho đến khi nhắm mắt xuôi tay.
