Lý thị biết rõ tính tình Lục thị, e rằng bà ta lại buông lời khó nghe, bèn vội vàng chen vào:
“Chúng ta mấy bà lão đâu hiểu gì chuyện chém giết sa trường. Con là tướng quân do chính hoàng thượng thân phong, chuyện Bùi gia quân đều do con làm chủ.”
Đối phó với Lục thị, hiệu nghiệm nhất chính là bốn chữ “hoàng thượng thân phong”.
Quả nhiên, Lục thị lập tức im tiếng.
Phương thị cười nói:
“Hôm ấy, hoàng thượng muốn hạ chỉ phong Thanh Hòa làm tướng quân, triều đình có biết bao người nhảy ra phản đối. May mà có huynh đệ nhà họ Mạnh cùng Bàng thừa tướng ủng hộ.”
Bùi Thanh Hòa khẽ cười:
“Sau này rảnh rỗi, ta sẽ tới Mạnh gia, Bàng gia bái tạ.”
Nay nàng thống lĩnh đại quân, uy danh ngày một nặng. Đến cả đám trưởng bối trong nhà cũng âm thầm sinh ra e ngại, vội vàng chuyển sang đề tài khác, kể lể nỗi nhớ mong xa cách bao lâu.
Bùi Yến lại cất cái giọng oang oang phá vỡ bầu không khí:
“Đã thế các trưởng bối đều không nỡ xa chúng ta, chi bằng đừng ở lại Bột Hải nữa, lần này theo chúng ta về đi.”
Lục thị lập tức phản ứng kịch liệt:
“Không được! Bùi gia ta là trung thần, đâu phải phản tặc! Hoàng thượng ở đâu, chúng ta ở đó!”
Niềm vui sum họp vừa nhen lên, liền bị xé ra một khe nứt.
Một bên là lớp trẻ, đứng đầu là Bùi Thanh Hòa.
Một bên là đám người trưởng bối cố chấp bảo thủ như Lục thị.
Mỗi người một ý, mỗi người một con đường riêng.
Bầu không khí ngột ngạt, cuối cùng bị Bùi Thanh Hòa phá vỡ:
“Chúng ta sẽ còn ở Bột Hải một thời gian rồi mới quay về. Chuyện này để sau hãy bàn.”
Lý thị vội đưa mắt ra hiệu, bảo Lục thị đừng nói thêm điều rắc rối. Phương thị nhanh trí cười hỏi:
“Tiểu Uyển, Tiểu Vọng dạo này thế nào rồi? Chắc hẳn lớn lên nhiều rồi phải không?”
Bùi Tuyên ngọt giọng tiếp lời:
“Tiểu Uyển học văn luyện võ đều đứng đầu. Tiểu Vọng cũng thông minh, vóc dáng thì lớn nhanh như thổi.”
Bùi Phong chen vào:
“Tiểu Ngọc nhi với Tiểu Cẩu nhi cũng chẳng kém. Thêm vài năm nữa, đều có thể cầm đao cưỡi ngựa ra trận.”
Không khí lại trở nên hòa thuận.
Người đông, lời nhiều, có chuyện chỉ chạm qua rồi thôi, chẳng tiện nói sâu. Bùi Thanh Hòa liền sai người chuẩn bị cơm nước, cả nhà quây quần ăn tối rộn rã.
Dùng bữa xong, nàng tự mình tiễn Lý thị, Lục thị cùng mọi người về.
Tấm hoành phi trước cổng Bùi phủ sáng loáng, hiển nhiên vừa mới được thay.
“Thanh Hòa, nay con liên tiếp thắng trận, danh vọng càng ngày càng lớn.” Lý thị cười nhỏ giọng nói: “Hoàng thượng thân tự đề bút viết biển hiệu, lại còn vì Bùi gia mà giải oan. Tội danh mưu nghịch năm xưa, rốt cuộc cũng được gột sạch.”
Giải oan thì có ích gì?
Người chết oan có thể sống lại được chăng?
Bùi Thanh Hòa chẳng muốn chạm vào nỗi đau trong lòng các trưởng bối, chỉ mỉm cười gật đầu:
“Hoàng thượng đối đãi với Bùi gia ta cũng chẳng bạc.”
Lục thị đã bị Phương thị kéo đi trước, Lý thị nói chuyện cũng bớt e dè:
“Hoàng thượng nào có ngu ngốc. Không cấp quân phí, không cấp lương thảo, chỉ dùng hư danh mà dỗ dành chúng ta mấy bà lão. Phong con làm tướng quân, cũng vẫn chỉ là như vậy.”
“Thanh Hòa, con chớ để những hư danh này mê hoặc. Không thể ở lại Bột Hải. Chờ qua yến đầy tháng của hoàng tử, con lập tức dẫn quân trở về.”
“Trong tay có Bùi gia quân, chẳng ai dám làm gì con cả.”
Bùi Thanh Hòa bật cười:
“Tằng thúc tổ mẫu mới là trụ cột thật sự của Bùi gia.”
Lý thị cũng cười:
“Năm đó, ta theo tổ mẫu con rời đi, chính là để giữ yên Trương gia và hoàng thượng. Với trí tuệ của con, ắt đã sớm đoán được.”
“Thanh Hòa, con chỉ việc bước tiếp, bất kể đến đâu, chúng ta đều ủng hộ con!”
Mũi nàng cay xè.
Gánh nặng trên vai nặng như nghìn cân, nàng không dám chểnh mảng một khắc. Lời Lý thị giờ phút này như dòng nước ấm chảy thẳng vào tim.
Bùi Thanh Hòa bước tới ôm lấy thân hình gầy nhỏ, lưng đã còng của Lý thị.
Truyện được dịch đầy đủ tại rungtruyen.com
Lý thị giơ tay nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng nàng, như đang dỗ dành đứa trẻ:
“Thanh Hòa, con thật sự rất giỏi.”
Trong mắt nàng thoáng ánh lên tia sáng long lanh, khe khẽ đáp một tiếng:
“Vâng.”
…
“Tằng Thúc tổ mẫu nói gì với chị vậy?”
Bận rộn suốt một ngày, gần nửa đêm, Bùi Thanh Hòa mới tắm rửa xong, lên giường nghỉ. Bùi Yến ngáp dài, hiếu kỳ hỏi.
Sáng hôm sau, Thẩm công công lại truyền khẩu dụ thiên tử, triệu Bùi tướng quân cùng Dương tướng quân nhập cung, mấy vị võ tướng khác cũng đã tới trước, cùng tiến điện.
Trong đó có cả Tạ tướng quân của Trường Lạc Quân.
Trường Lạc Quân năm ấy từng làm đào binh, rút chạy còn làm hại vô số bách tính. Nhưng nay quân ngũ rệu rã, chuyện ấy chẳng riêng gì họ. Kiến An Đế không truy cứu, trái lại còn hạ chỉ ban khen, thăng quan phong chức. Chức vị của Tạ tướng quân ngang hàng với Bùi Thanh Hòa.
Tạ tướng quân ngoài ba mươi, thân hình thô tráng, râu quai nón rậm rạp, bề ngoài đúng là một võ tướng hào sảng. Nhưng vừa mở miệng nói, liền lộ vẻ chua ngoa:
“Chúng ta mấy vị võ tướng cộng lại, e cũng chẳng bằng thanh danh của Bùi tướng quân. Nay ở phương Bắc, ai chẳng biết danh Bùi tướng quân!”
Bùi Thanh Hòa thản nhiên cười:
“Nếu Tạ tướng quân ngưỡng mộ đến vậy, chi bằng tự mình đi đánh một trận Hung Nô thử xem?”
Tạ tướng quân: “…”
Có phải hắn không muốn đánh đâu!
Trong tay ngựa chẳng được bao nhiêu, áo giáp binh khí rách nát, binh lính dưới trướng thì chỉ giỏi cướp bóc, lâm trận lại hèn nhát vô dụng. Đến phản quân cũng đánh không xong, gặp Hung Nô thì e xác cũng chẳng còn.
Khi nghe tin Bùi gia quân đánh tan Hung Nô, phản ứng đầu tiên của hắn chẳng phải vui mừng, mà là phẫn nộ.
Rõ ràng mọi đội quân đều rệu rã như nhau, cớ sao một đội Bùi gia quân mới dựng mấy năm lại có thể đối kháng Hung Nô? Chủ tướng lại còn là một thiếu nữ mười mấy tuổi!
Cái tát này vang giòn trên mặt bao võ tướng.
Trong lòng Tạ tướng quân khó chịu, ấm ức chẳng nguôi. Hắn nghẹn một lát, rồi cười nham hiểm:
“Nghe nói trong Bùi gia quân có không ít nữ binh. Khó trách binh sĩ chiến lực khác hẳn!”
Các võ tướng còn lại cũng lộ nụ cười mập mờ khó chịu.
Từ xưa đến nay, quân doanh là thiên hạ của nam nhi, nữ nhân trong quân phần lớn chỉ là quân kỹ. Các tướng mặc sức thả lính cướp bóc, giết chóc, cưỡng hiếp, lấy đó làm cách phát tiết và cổ vũ tinh thần. Bùi gia quân có nữ binh, thật sự đều là tướng sĩ ra trận sao?
Ngay cả Bùi Yến thô lỗ cũng nghe ra ý sỉ nhục trong đó, lập tức nổi giận, “soạt” một tiếng rút đao:
“Hôm nay, ta cho ngươi biết nữ binh lợi hại thế nào!”
Tạ tướng quân cười nhạt:
“Đây chính là nữ binh mà Bùi tướng quân rèn ra sao? Quá vô lễ rồi! Đây là hoàng cung, sao có thể tùy tiện rút đao? Ngươi định mang tội bất kính với thiên tử sao?”
Bùi Thanh Hòa điềm đạm nói:
“Tạ tướng quân nói không sai. Bùi Yến, cất đao đi.”
Bùi Yến hầm hầm trừng mắt nhìn Tạ tướng quân, rồi mới thu đao vào vỏ.
Tạ tướng quân đắc ý nhếch môi.
Chỉ nghe Bùi Thanh Hòa chậm rãi nói tiếp:
“Muốn so tài, nên đường đường chính chính ở võ trường mời Tạ tướng quân chỉ giáo. Đợi hoàng thượng tiếp kiến xong, chúng ta ra võ trường.”
Nàng lại mỉm cười, quay sang Tạ tướng quân:
“Đường đường nam tử bảy thước, Tạ tướng quân chắc không đến nỗi sợ hãi mà tránh né chứ?”
