Trận chiến giữ thành khốc liệt đã trôi qua hơn nửa tháng.
Trong ngoài cổng thành, trên dưới tường thành, khắp nơi đều lưu lại dấu tích tang thương sau chiến trận, mùi máu tanh vẫn chưa tan hết. Cổng thành vẫn đóng chặt, bách tính không được phép ra ngoài.
Về quy định nghiêm ngặt này, dân chúng quận Quảng Ninh chẳng có ý kiến gì. Quận thủ đại nhân cũng hai tay tán đồng.
Nếu không nhờ quân Bùi gia và quân Quảng Ninh liều chết thủ thành, để quân Hung Nô phá thành xông vào, thì chẳng biết thành trì này sẽ phải gánh chịu tai họa gì. Những người còn sống được bình an hiện nay, không biết còn được bao nhiêu. Bùi Thanh Hòa hạ lệnh một tiếng, cổng thành từ đó đến nay vẫn chưa mở lại.
Giữ thành là quân Bùi gia.
Dương Hổ sau khi cúi đầu quy phục, luôn hạ mình, trước khi dẫn quân xuất thành đã chủ động nhường lại chức vị trọng yếu trong việc giữ thành.
Người đảm nhận chức vụ đó là một thiếu niên tuấn tú tầm mười sáu mười bảy tuổi, chính là Trịch Tam lang – năm xưa từng được Bùi Thanh Hòa cứu ra từ huyện An Lạc.
Trịch Tam lang nén xuống tình cảm trong lòng, dè dặt tiến lên hỏi: “Tướng quân thương thế đã lành chưa?”
Bùi Thanh Hòa mỉm cười nhẹ nhàng: “Đã không còn đáng ngại.”
Trịch Tam lang giữ căng nửa tháng trời, cuối cùng cũng nhẹ lòng.
Trong quân Bùi gia, địa vị của Thời Diễn không ai sánh bằng, vị trí bên cạnh Bùi tướng quân cũng không ai lay chuyển được. Nhà họ Dương, họ Lư hay họ Thang đều không thể giành được vị trí phò mã của Thời Diễn. Toàn quân đều biết rõ điều đó.
Trịch Tam lang ngưỡng mộ Bùi tướng quân, cũng rất kính phục Thời tổng quản. Hắn chưa từng dám vọng tưởng gì hơn, chỉ thi thoảng lén nhìn tướng quân thêm vài lần đã thấy mãn nguyện rồi.
Bùi Thanh Hòa đi thị sát bố phòng cổng thành, chỉ ra những chỗ còn sơ hở.
Trịch Tam lang lập tức nghiêm túc nghe lệnh.
Một con tuấn mã phi nhanh tới dưới thành, người cưỡi ngựa giơ cao lá cờ mang chữ “Bùi”.
Mắt Bùi Thanh Hòa sắc bén, liếc qua đã nhận ra: “Là người dưới trướng Tôn Thành.”
Cổng thành không thể mở bừa, Trịch Tam lang đi mở cửa nhỏ bên hông đủ cho hai người ra vào. Binh sĩ đưa tin cưỡi ngựa chạy mấy trăm dặm, mệt đến suýt ngã khỏi ngựa, được Trịch Tam lang đỡ vào gặp Bùi Thanh Hòa: “Tướng quân, đây là thư của Tôn đầu mục.”
Có thể thấy chiến sự thuận lợi. Nếu không, Tôn Thành nào có tâm tư mà viết bức thư dày như vậy?
Trong mắt Bùi Thanh Hòa ánh lên ý cười, nhanh chóng mở thư ra xem.
Tôn Thành và Dương Hổ một đường truy kích, quả nhiên đuổi kịp quân Hung Nô. Bọn Hung Nô lòng quân tan rã, chỉ một lòng mang theo tiền lương và tù binh rút về ngoài quan, căn bản không còn ý chiến, vừa đánh vừa chạy.
Dương Hổ tiếp tục truy đuổi, còn Tôn Thành thì dẫn người rẽ sang một lối gần hơn, mai phục tại đường bắt buộc quân Hung Nô phải đi qua.
Trước có truy binh, sau có phục kích. Quân Hung Nô đại bại, thúc ngựa tháo chạy. Tiền lương vứt bỏ quá nửa, tù binh cũng bỏ lại hết.
Hung Nô vốn giỏi cưỡi ngựa, một khi đã vứt bỏ tiền lương và tù binh, tốc độ tháo chạy nhanh đến kinh người. Tôn Thành và Dương Hổ không đuổi kịp, đành mang theo tiền lương và tù binh quay về.
Người lính đưa tin cưỡi ngựa suốt dọc đường quay về báo tin. Đội quân phía sau phải lo liệu cho đám bách tính được cứu về, tốc độ chậm chạp, ít nhất cũng phải bảy tám ngày nữa mới tới nơi.
“Tướng quân, có phải chúng ta thắng trận rồi không?” Trịch Tam lang hớn hở mong chờ.
Khóe môi Bùi Thanh Hòa thoáng nở nụ cười, khẽ gật đầu: “Tôn Thành bọn họ lập đại công, truy kích quân Hung Nô, đoạt lại tiền lương, cứu được bách tính.”
protected text
Bùi Thanh Hòa cầm thư đến đại doanh quân Quảng Ninh, báo tin vui cho Dương Hoài.
Thương thế của Dương Hoài khá nặng, ít nhất phải dưỡng thương nửa năm. Nghe được tin vui này, hắn cười rạng rỡ, quên cả đau: “Tốt quá rồi! Đại bá nếu linh thiêng nơi suối vàng, ắt hẳn cũng mừng biết bao.”
Hai năm trước, quân Quảng Ninh bị quân Hung Nô đại bại tan tác, là nỗi đau canh cánh trong lòng bao người. Hôm nay, cuối cùng cũng rửa được mối hận năm xưa.
Bùi Thanh Hòa mỉm cười: “Đại quân đang trên đường trở về. Đừng kích động quá, dưỡng thương cho tốt.”
Bùi Yến là đường muội thân thiết nhất với Bùi Thanh Hòa, yêu ai yêu cả đường đi, nàng đối với vị muội phu tương lai là Dương Hoài cũng đặc biệt hòa nhã.
Truyện được dịch đầy đủ tại rungtruyen.com
Dương Hoài liên tục gật đầu, lại hỏi tình hình thương thế của Bùi Yến.
“Nàng bị thương do tên bắn vào lưng và chân, nay đã có tiến triển. Nhưng Lư đại phu dặn phải nằm sấp dưỡng thương.”
Trước kia, ngày nào Bùi Yến cũng tới thăm hắn. Sau khi nàng bị thương, hắn cũng chẳng nhúc nhích nổi, suốt nửa tháng chưa gặp được mặt.
Nhớ nàng quá!
Thấy ánh mắt nóng bỏng của Dương Hoài, Bùi Thanh Hòa hiếm khi mềm lòng: “Ngươi có lời gì, ta sẽ chuyển lại cho Bùi Yến.”
Lời tình cảm buồn nôn thật khó mở miệng. Dương Hoài chỉ nhẹ giọng: “Bảo nàng dưỡng thương cho tốt, sớm bình phục.”
Bùi Thanh Hòa mỉm cười gật đầu, quay về quân trướng, chuyển lời dặn dò của Dương Hoài đến cho Bùi Yến.
Bùi Yến nằm sấp chán chường, bĩu môi: “Toàn nói lời thừa. Ta không dưỡng thương, chẳng lẽ chạy ra ngoài làm liều chắc?”
Bùi Tuyên và Bùi Phong đều bật cười.
Bùi Thanh Hòa cũng chẳng làm gì được với cái tính chẳng biết giữ mồm giữ miệng của Bùi Yến, bật cười, rồi lấy thư của Tôn Thành ra, nói với ba người: “Trận truy kích và phục kích lần này, chúng ta đại thắng.”
Mọi người mừng rỡ vô cùng.
“Chỉ tiếc, bọn Hung Nô vẫn chạy mất quá nửa.” Bùi Yến có phần tiếc nuối.
Ánh mắt Bùi Thanh Hòa sáng lên: “Bùi Vân và Cố Liên đã dẫn binh chờ sẵn ở phía trước. Ít nhất cũng phải cắn được bọn chúng một miếng lớn.”
…
“Chúng ta đã đợi bảy ngày rồi.”
“Quân Hung Nô sao còn chưa đến? Có khi nào bọn chúng đổi đường rồi không?”
“Quân lương chúng ta chỉ đủ ăn ba ngày. Cứ chờ tiếp thế này, đến lúc về cũng không đủ lương mà ăn.”
Càng về phía bắc U Châu càng hoang vu, cái gọi là quan đạo cũng chỉ là con đường lồi lõm gập ghềnh, chẳng hề bằng phẳng. Ruộng đất quanh quan đạo đã hoang hóa từ lâu, không ai canh tác, ngay cả thôn xóm cũng khó tìm thấy.
Bùi Vân dẫn theo năm trăm kỵ binh, đã mai phục trong rừng núi suốt bảy ngày.
Bùi Vân thì chịu được, nhưng Cố Liên và các tướng sĩ khác thì bắt đầu nôn nóng, liên tục thì thầm trước mặt Bùi Vân. Cố Liên thậm chí còn xin dẫn người vào núi săn thú.
Bùi Vân nhướng mày: “Không được hành động bừa. Bọn Hung Nô không ngốc. Chúng ta vừa động, sẽ để lộ dấu vết, bị thám tử Hung Nô phát hiện. Nếu bọn chúng đổi đường khác, vậy thì chúng ta đã đợi uổng công cả tuần rồi.”
Năm trăm tinh binh, đánh trận phục kích còn được, chứ đối đầu chính diện với quân Hung Nô thì chưa đủ sức.
Bùi Vân đầu óc tỉnh táo, quyết đoán lựa chọn phương án có lợi nhất.
Cố Liên thở dài thấp giọng: “Cả đời này ta phục nhất là Bùi tướng quân, sau đó là Vân cô nương.”
Bùi Vân liếc nhìn Cố Liên đang nịnh nọt: “Bảo người dưới của ngươi im lặng mà đợi.”
Nàng đến Bắc Bình quận đã hơn nửa năm, chiêu binh, luyện binh, an dân, chấn chỉnh quan lại, trừng trị hào tộc, xử phạt binh sĩ phạm quân quy, việc gì cũng không nương tay. Chính vì vậy mà nhanh chóng dựng được uy tín. Cố Liên tâm phục khẩu phục, ngoan ngoãn đáp lời.
Lại thêm một ngày nữa trôi qua.
Chính ngọ ngày hôm ấy, trên quan đạo xa xa vang lên tiếng vó ngựa trầm đục.
Bùi Vân áp tai xuống đất lắng nghe hồi lâu, sắc mặt hiện lên nét cười: “Ít nhất có hơn ba mươi ngựa. Hẳn là thám báo Hung Nô đi trước. Tất cả ẩn nấp thật kỹ, không được để lộ tung tích. Rất nhanh thôi, sẽ có trận đánh lớn.”
Mọi người nghe sắp đánh trận, không ai sợ hãi, trái lại, ai nấy đều lộ vẻ hứng khởi.
