Ta có thể không để tâm đến tình cảm Ninh Hoài dành cho mình, bởi vốn dĩ ta cũng chưa từng có tình ý với hắn, chỉ muốn hoàn thành tâm nguyện của mẫu thân đã khuất.
Nhưng hắn không thể lấy oán báo ân, đem một tấm chân tình của phụ thân dẫm đạp không thương tiếc.
Thế nên, ta giơ tay tát mạnh vào mặt hắn một cái.
Tiếng bạt tai vang lên giòn giã, lực tay nặng đến mức chính ta cũng thấy lòng bàn tay tê rần.
Lúc ấy, Ninh Hoài mới tỉnh táo đôi phần. Hắn quỳ sụp xuống đất, cúi đầu rụt rè, lắp bắp cầu xin.
"Liên Nhất, vừa rồi ta uống quá chén nên ăn nói hồ đồ. Nàng đừng để trong lòng."
Ngay trong ngày hôm ấy, ta đến tìm phụ thân, xin người hủy bỏ hôn ước.
Thế nhưng phụ thân vẫn luôn nhớ đến mẫu thân. Hơn nữa, Ninh Hoài cũng là đứa trẻ do chính người nhìn lớn lên, trong lòng khó tránh khỏi luyến tiếc, nên không đồng ý.
"Con gả cho Ninh Hoài quả thực có phần thiệt thòi. Nhưng dù sao cũng là hạ giá xuất giá, sau lưng vẫn có nhà mẹ đẻ chống lưng. Bọn họ ắt sẽ kính cẩn với con, không dám bạc đãi."
Khi ấy, ta đã do dự.
Nhưng giờ đây, nhìn lại bộ mặt của Ninh Hoài, ta một khắc cũng chẳng muốn chờ thêm.
Ta tuyệt đối không thể gả cho một nam nhân nhu nhược đến vậy, để cả đời mình bị chôn vùi trong cái lòng tự tôn đáng thương và yếu ớt của hắn.
"Nếu phụ thân nhất quyết không cho lui hôn, vậy con sẽ xuống tóc xuất gia. Thà sống tự do tự tại giữa núi rừng còn hơn phải gả cho hắn."
Ta lại một lần nữa trịnh trọng bày tỏ quyết tâm.
Phụ thân trầm mặc rất lâu, cuối cùng khẽ thở dài.
"Con đã quyết như vậy, thì cứ lui hôn đi."
"Chỉ là, đây rốt cuộc vẫn là di nguyện của mẫu thân con. Để an ủi vong linh bà nơi chín suối, con hãy tham dự buổi săn lần này. Phần thưởng đứng đầu chính là bức 《Thu Du Đồ》 mà lúc sinh thời bà vẫn luôn canh cánh trong lòng."
Ta từng nghe phụ thân kể, 《Thu Du Đồ》 là bức họa do ngoại tổ phụ đích thân vẽ lúc sinh thời.
Về sau, ngoại tổ phụ bị gian thần hãm hại. Bức 《Thu Du Đồ》, tác phẩm đắc ý nhất trong cả đời người, cũng bị cướp mất. Dẫu sau này nỗi oan đã được rửa sạch, nhưng bức họa ấy vẫn bặt vô âm tín, chẳng thể tìm về.
Cho đến lúc nhắm mắt xuôi tay, ngoại tổ phụ vẫn luôn canh cánh chuyện này.
"Được. Vậy nữ nhi sẽ đến đoạt lấy phần thưởng ấy, hoàn thành tâm nguyện của mẫu thân, rồi sẽ lui hôn."
4.
"Tiểu thư, Ninh công t.ử đã đến từ sớm rồi. Nghe nói sáng nay hắn vừa khóc vừa cầu xin lão gia, mãi mới lấy được thiệp mời." A Tân ghé sát tai ta, hạ giọng nói.
Ta thầm cười lạnh.
Đây chính là cái gọi là không cần dựa vào nhà họ Sở.
Vừa bước vào săn uyển, ta đã nhìn thấy Ninh Hoài đang theo bên cạnh Huyện chúa Lê Hồi, khom lưng cúi mình, vẻ mặt hết sức lấy lòng.
Thế nhưng, đến khi liếc thấy ta, hắn lại giả vờ như không hề trông thấy.
Song, Huyện chúa Lê Hồi lại nhìn thấy ta. Nàng mỉm cười vẫy tay gọi.
"Khi nãy ta còn hỏi Ninh công t.ử sao mãi chẳng thấy Sở tiểu thư đâu." Lê Hồi cười tươi, nắm lấy tay ta. "Nếu ngươi không đến, buổi săn hôm nay sẽ mất hết thú vị. Không được tận mắt xem tài bách bộ xuyên dương của ngươi, chẳng phải ta sẽ uổng công phơi mình dưới nắng sao?"
Nắng thu vốn đã dịu dàng hơn nhiều, nào còn đến mức khiến người ta bị phơi cháy.
Chẳng qua chỉ là lời khen nâng của Lê Hồi mà thôi.
"Huyện chúa quá lời. Kỵ thuật của Huyện chúa mới thật xuất chúng. Mấy hôm nay ta vẫn luôn mong có dịp được tận mắt chiêm ngưỡng phong thái của người."
Ta cũng khách sáo đáp lại vài lời tán thưởng.
Có Huyện chúa chủ động thân cận với ta, chẳng bao lâu sau, mọi người đều vây quanh trò chuyện cùng ta.
Chỉ còn Ninh Hoài đứng bên cạnh, lạc lõng đến mức chẳng hề hòa hợp với khung cảnh.
"Nếu ta nhớ không lầm thì Ninh công t.ử chưa từng học võ. Hôm nay công t.ử định tham gia săn b.ắ.n, hay chỉ đứng trong doanh trướng đợi Sở tiểu thư khải hoàn trở về?" Có người cười hỏi.
Trong mắt Ninh Hoài tràn đầy vẻ khinh thường, nhưng vì Huyện chúa còn ở đó, hắn vẫn cố giữ chút phong độ.
"Cổ nhân có câu: 'Sĩ biệt tam nhật, đương quát mục tương khán.' Hôm nay, Ninh mỗ chưa chắc đã kém bất kỳ ai."
Chẳng bao lâu sau, mọi người đều hiểu lời ấy của hắn có ý gì.
Ninh Hoài, người trước kia đến cưỡi lừa còn chẳng dám, nay lại xoay người lên ngựa một cách gọn gàng lưu loát. Hắn đeo cung tên sau lưng, thúc ngựa lao thẳng vào rừng sâu.
"Chư vị cứ chờ tin tốt của ta."
~Truyện được đăng bởi Lộn Xộn page~
Lê Hồi cũng thay một bộ kỵ trang, nhiệt tình mời ta cùng đi.
"Sáng sớm nay ta nghe Ninh công t.ử nói, vì buổi săn lần này mà hắn đặc biệt mời sư phụ dạy cưỡi ngựa b.ắ.n cung. Ta vốn còn tưởng hắn sẽ vì trượt khoa cử mà suy sụp tinh thần. Không ngờ giờ đã có thể vực dậy được, cũng thật chẳng dễ dàng."
Ta chỉ mỉm cười lắng nghe.
Thế nhưng, những chuyện ấy, ta hoàn toàn không hề hay biết.
Trong lòng ta dần hiểu ra.
Mục tiêu ngay từ đầu của Ninh Hoài vốn không phải Bảo Thân Vương.
Bao năm nay, đối với những sĩ t.ử bất ngờ trượt khoa cử ở Dư Châu, Bảo Thân Vương đều sẽ đích thân xem lại bài thi một lượt. Nếu quả thật có người tài bị bỏ sót, ngài nhất định sẽ trọng dụng.
Nhưng trong số ấy không có Ninh Hoài.
Chính hắn cũng hiểu rõ bản thân có bao nhiêu bản lĩnh. Thuở trước, hắn từng nhờ mấy bài thơ mà đoạt được danh hiệu đệ nhất tài t.ử Dư Châu. Nhưng mấy năm gần đây, tài học giậm chân tại chỗ, sớm đã bị người khác vượt qua, căn bản không thể lọt vào mắt xanh của Bảo Thân Vương.
Mục tiêu của hắn là Lê Hồi.
Thấy ta không còn phụ họa theo lời mình, Lê Hồi cũng khéo léo tìm cớ đuổi theo con mồi, rồi chia đường với ta.
Ta chẳng buồn nghĩ thêm đến chuyện của Ninh Hoài. Giờ phút này, tâm trí ta chỉ đặt cả vào con mồi. Nhìn từng con thú rừng bị mũi tên của ta hạ gục rồi lần lượt được đưa về doanh trướng, trong lòng ta càng lúc càng hưng phấn. Hôm nay e rằng khó ai có thể vượt qua ta, bức 《Thu Du Đồ》 gần như đã nằm gọn trong tay ta.
Đúng lúc chuẩn bị quay về, ta chợt nhìn thấy một con bạch lộc.
Thực sự không nén nổi ý muốn săn nó, ta lập tức thúc ngựa đuổi theo.
