Trưa ngày thứ hai, cửa phòng khách ở Thiên Khách Lâu khẽ bị gõ. Lục Chiêu thu hồi cấm chế cách âm, mở cửa thấy Triệu lão đầu xuất hiện. Thấy Lục Chiêu, hắn hạ giọng nói: “Đạo hữu, đến giờ rồi, chúng ta nên xuất phát thôi.”
Lục Chiêu khẽ gật đầu, đóng cửa phòng, đi theo sau hắn.
Hai người trước sau, hòa vào dòng người ở phường thị, không lâu sau đến góc tây nam phường thị, rồi dẫn Lục Chiêu vào một con hẻm nhỏ, đi khoảng nửa khắc, đến một ngã ba. Lục Chiêu vẫn im lặng đi theo sau hắn.
Triệu lão đầu nhìn ngã ba, rồi quay sang trái. Bước chân hắn không nhanh, nhưng cực kỳ cảnh giác, đi vòng vèo qua những con hẻm nhỏ, lách qua những ngõ cụt chất đầy tạp vật, thậm chí hai lần cố ý quay lại, đi một vòng rất lớn, cuối cùng lại quay về ngã ba đó.
Đến khi trở lại chỗ cũ, tinh thần Triệu lão đầu mới hơi thả lỏng, giọng hắn mang theo chút mệt mỏi: “Đạo hữu đừng trách, lão hủ lăn lộn ở tầng đáy phường thị mấy chục năm, sống được đến bây giờ là nhờ cẩn trọng.”
Lục Chiêu bình tĩnh nói: “Không sao, cẩn trọng là tốt, cẩn tắc vô áy náy.”
Triệu lão đầu nghe vậy quay người, lần này không chút do dự rẽ vào con hẻm bên phải. Đi khoảng nửa khắc, cuối hẻm xuất hiện một cánh cửa gỗ thấp lè tè, cánh cửa cũ kỹ, lớp sơn đã bong tróc gần hết.
Triệu lão đầu dừng bước, hít sâu một hơi, giơ tay gõ cửa gỗ: một nhẹ, hai mạnh.
“Cốc, cốc cốc.”
Bên trong cửa im lặng một lát, sau đó truyền đến tiếng chốt cửa khẽ động. Cánh cửa gỗ kẽo kẹt mở ra một khe hở, lộ ra khuôn mặt cảnh giác của một hán tử trung niên. Người này thân hình vạm vỡ, mặt mũi đen sạm, hắn liếc qua Triệu lão đầu, rồi lại nhìn Lục Chiêu, mang theo vẻ dò xét.
“Triệu đạo hữu, khách quý hiếm gặp, sao, có gì tốt, lại nhớ đến ta lão Phương rồi?” Ánh mắt hắn đặt trên Triệu lão đầu, còn Lục Chiêu tạm thời bị hắn bỏ qua.
Triệu lão đầu trên mặt nặn ra một nụ cười khổ: “Phương đạo hữu nói đùa rồi, ta lão Triệu chỉ là một phù sư tán tu nghèo khổ, làm gì có thứ gì tốt. Lần này đến, là giới thiệu một người mới.”
Hắn kéo Lục Chiêu ra phía sau: “Vị này là một người cháu ngoại xa của ta, trong tay có vài thứ không tiện rao bán công khai, muốn vào chợ đen thử vận may, ta bảo đảm cho hắn.”
“Cháu ngoại xa?” Hán tử họ Phương nghi ngờ đánh giá Triệu lão đầu từ trên xuống dưới: “Lão Triệu, ngươi ở phường thị bao nhiêu năm, ta chưa từng nghe nói ngươi có cháu ngoại xa nào cả?”
Hắn lẩm bẩm một câu, nhưng dường như cũng lười đào sâu, ánh mắt hắn chuyển sang Lục Chiêu: “Quy tắc lão Triệu đã nói với ngươi rồi chứ?”
“Được.” Hán tử họ Phương cũng không nói nhiều, trực tiếp xòe tay ra nói: “Linh thạch đưa đây.”
Lục Chiêu lấy ra một khối linh thạch hạ phẩm, đưa qua. Hán tử họ Phương nhận lấy, tùy tiện bỏ vào túi trữ vật.
Sau đó hắn từ trong túi trữ vật lấy ra một tấm thẻ gỗ đen cỡ bàn tay, đưa cho Lục Chiêu.
“Cầm thẻ cho chắc, lần đầu vào, một khối linh thạch. Sau này ra vào bằng thẻ, không cần giao linh thạch nữa.” Hắn nói rất nhanh.
Thấy Lục Chiêu không nói gì, hắn lại mở miệng: “Quy tắc ta nhắc lại với ngươi một lần nữa, trong chợ đen, nghiêm cấm đánh nhau! Nghiêm cấm dùng thần thức dò xét người khác! Ai vi phạm, nhẹ thì bị trục xuất, vĩnh viễn không được vào, nặng thì bị giết ngay tại chỗ!” Nói xong, hắn dẫn hai người vào trong nhà.
Vừa bước vào, tầm mắt Lục Chiêu đã thấy, trong nhà ánh sáng lờ mờ, bài trí đơn giản, chỉ có một cái bàn rách và hai cái ghế dài.
Sau đó hắn thấy, hán tử họ Phương đi đến tận cùng căn nhà, cúi người nhấc một tấm ván gỗ lên, lộ ra một cái lỗ đen ngòm dẫn xuống dưới.
“Xuống đi, đi theo đường, đừng nhìn lung tung, đừng sờ lung tung.” Hán tử họ Phương chỉ vào cái lỗ, ra hiệu cho hai người có thể vào.
Triệu lão đầu chui vào lỗ trước, Lục Chiêu theo sát phía sau, đi được nửa khắc, phía trước lờ mờ hiện ra một chút ánh sáng, đợi đến khi rẽ qua một khúc cua nữa, trước mắt bỗng nhiên sáng sủa.
Một hang động tự nhiên không quá lớn hiện ra trước mắt Lục Chiêu: trên trần hang treo những nhũ đá hình thù kỳ dị, bên trong còn phát ra ánh sáng lân tinh yếu ớt, miễn cưỡng chiếu sáng không gian bên dưới.
“Đây là lối vào chợ đen.” Thấy Lục Chiêu không nói gì, hắn lại chỉ vào mấy cái lỗ đen ngòm sâu hơn phía trước: “Đừng thấy lối vào hang động này không lớn, nhưng phía sau nối liền mấy cái hang động lớn hơn, đây là một quần thể hang động, chợ đen được mở bên trong.”
Hắn vừa dẫn Lục Chiêu đi vào, vừa thấp giọng giới thiệu: “Chợ đen ở đây chia làm hai phần. Một phần là các chủ quầy tư nhân, giống như bày hàng rong vậy, chỉ cần tìm một góc trải một tấm vải là mở hàng, thứ gì không rõ lai lịch cũng dám thu, cũng dám bán, chỉ cần giá cả hợp lý. Phù lục, đan dược, tài liệu pháp khí bị cấm bán ở phường thị, thậm chí...”
Một lát sau thấy Lục Chiêu đang lắng nghe kỹ, hắn lại hạ giọng: “Nghe nói ngay cả pháp khí ma đạo cũng từng xuất hiện, nhưng thật giả thì không biết! Còn về giá cả của đồ trên các quầy hàng tư nhân thì ngươi phải tự thương lượng, những thứ này phải xem nhãn lực, rủi ro lớn, lợi nhuận cũng lớn.”
Lục Chiêu ánh mắt quét qua mấy bóng người trong hang động, cùng với những quầy hàng đơn sơ của bọn họ, trong lòng đã hiểu rõ. Cảnh tượng này tương tự như chợ đen của phường thị Chu gia, chỉ là quy mô nhỏ hơn một chút.
Lục Chiêu không quan tâm đến quy tắc chủ quầy tư nhân mà Triệu lão đầu giới thiệu, điều này cũng giống như phường thị Chu gia. Hắn lại có chút tò mò về lời nói “pháp khí ma đạo”, ở Trần quốc và mấy nước lân cận, truyền thừa ma đạo gần như tuyệt tích, chưa từng nghe nói có tông môn ma đạo nào.
Đợi Triệu lão đầu nói xong, Lục Chiêu lại mở miệng: “Vậy phần còn lại thì sao?”
“Phần còn lại là mấy cửa hàng cố định.” Triệu lão đầu chỉ vào mấy cửa hàng rõ ràng lớn hơn ở sâu trong hang động: “Những cửa hàng đó có bối cảnh cứng rắn, thu đồ sảng khoái, chỉ cần ngươi dám bán, bọn họ dám thu, chỉ là giá bị ép rất mạnh. Nhưng bù lại an toàn, yên tâm, tiền trao cháo múc, tuyệt không có hậu hoạn.”
“Hơn nữa bọn họ cũng bán đồ, đồ cấm không ít, chất lượng tốt hơn hàng chợ đen nhiều, chỉ là giá cao đến đáng sợ.” Hắn dừng lại một chút, ghé sát tai Lục Chiêu: “Nghe nói những cửa hàng này phía sau, có liên quan đến một số người của Lâm gia... ngươi hiểu mà.”
Lục Chiêu trong lòng không chút gợn sóng, đây gần như là bệnh chung của tất cả chợ đen phường thị gia tộc, nếu phía sau không có sự ngầm cho phép hoặc thậm chí thao túng của thế lực địa phương, làm sao có thể tồn tại lâu dài? Chu gia như vậy, Lâm gia cũng vậy. Đây chẳng qua là kênh để người nắm quyền xử lý “đồ bẩn” và thu lợi ích không thể công khai mà thôi.
“Ta muốn tìm thương nhân tình báo, sau khi tìm xong giao dịch của chúng ta sẽ hoàn thành.” Lục Chiêu trực tiếp nói rõ ý định.
Triệu lão đầu nghe vậy, rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, hắn chỉ vào quầy hàng trải một tấm vải dầu bẩn thỉu phía trước: “Này, chính là chỗ đó. Chủ quầy tên là Vương Thành, hắn bình thường chỉ buôn bán tạp hóa, cũng kiêm luôn việc mua bán tình báo. Chỗ chúng ta nhỏ, không nuôi nổi những kẻ chuyên buôn tin tức, chỉ có hắn là tin tức còn coi như linh thông một chút.”
Nói xong, hắn dẫn Lục Chiêu đến trước quầy hàng đó, gọi với chủ quầy: “Vương đạo hữu, có khách đến rồi!”
Chủ quầy nghe tiếng ngẩng đầu lên, Lục Chiêu nhìn thấy, một hán tử mặt hóp, gò má cao, khoảng chừng bốn mươi mấy tuổi, lúc này hắn và Lục Chiêu đang nhìn thẳng vào mắt nhau.
