Sau khi tu luyện thành công tầng thứ tư của “Liễm Tức Hóa Hình Thuật”, tâm cảnh của Lục Chiêu càng thêm trầm tĩnh.
Những ngày cuối cùng, hắn không còn tu luyện hay suy tính bất cứ điều gì, mà mỗi ngày đều ngồi thiền điều tức trong tĩnh thất, uống trà tịnh tâm, điều chỉnh trạng thái của bản thân đến mức viên mãn và hài hòa nhất, nhằm đối phó với những rủi ro không lường trước được ở vùng đất âm sát của chiến trường cổ với tư thế sung mãn nhất.
Bảy ngày trôi qua, thoáng chốc đã hết.
Sáng sớm ngày hôm đó, Lục Chiêu từ từ mở hai mắt, thần quang trong mắt nội liễm, khí tức toàn thân viên dung không tì vết. Hắn đứng dậy, chỉnh lại y phục không một nếp nhăn, bước đi thong dong ra khỏi động phủ.
Đã đến lúc hẹn.
Hôm qua, hắn đã nhận được tin nhắn từ Tô Uyển Ngọc thông qua ngọc phù màu xanh băng, nói rõ hôm nay sẽ xuất phát, địa điểm hẹn là một thung lũng tuyết vô danh cách Băng Thiên Tiên Thành ba trăm dặm về phía bắc.
Lục Chiêu hóa thành một đạo độn quang mờ nhạt, lặng lẽ rời khỏi Băng Thiên Tiên Thành, xác định phương hướng rồi nhanh chóng bay về phía bắc.
Khoảng cách ba trăm dặm, đối với hắn mà nói chỉ là trong chớp mắt.
Rất nhanh, một thung lũng núi yên tĩnh bị tuyết dày bao phủ đã xuất hiện trước mắt. Nơi đây hoang vắng, ít người qua lại, chỉ có gió lạnh buốt cuốn lên ngàn đống tuyết, phát ra tiếng rên rỉ.
Lục Chiêu hạ độn quang, đáp xuống một bãi tuyết tương đối bằng phẳng trong thung lũng, chắp tay sau lưng, lặng lẽ chờ đợi.
Hắn không thi triển thuật Liễm Tức, nhưng khí tức toàn thân tự nhiên hòa làm một với băng thiên tuyết địa này, nếu không cố ý dò xét, rất dễ bị bỏ qua.
Khoảng nửa khắc sau, từ chân trời truyền đến một tiếng xé gió rất nhỏ.
Lục Chiêu ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy một chiếc phi thuyền nhỏ toàn thân màu trắng ngọc trong suốt, đường nét uyển chuyển đẹp đẽ, đang từ xa bay đến, tốc độ cực nhanh.
Phi thuyền dài khoảng mười trượng, thân thuyền khắc những vân mây băng sương phức tạp, linh quang lưu chuyển, phẩm cấp rõ ràng đã đạt đến cấp hai cực phẩm.
Tốc độ của nó tuy không bằng Kim Đan tu sĩ toàn lực phi độn, nhưng lại thắng ở sự ổn định, và rõ ràng kiêm cả tác dụng phòng hộ lẫn ẩn nấp.
Phi thuyền bay đến trên đầu Lục Chiêu, từ từ dừng lại. Khoảnh khắc tiếp theo, cửa khoang bên cạnh không tiếng động trượt mở, giọng nói lạnh lùng của Tô Uyển Ngọc truyền ra từ trong thuyền, vẫn ngắn gọn: “Linh Khôi đạo hữu, lên đi.”
Lục Chiêu nghe vậy, không chút do dự, thân hình khẽ động, liền hóa thành một đạo lưu quang, nhẹ nhàng đáp vào trong cửa khoang phi thuyền.
Không gian trong khoang không quá rộng rãi, nhưng được bố trí khá trang nhã.
Sàn nhà trải thảm lông chồn tuyết mềm mại, bốn vách tường khảm những viên Nguyệt Quang Thạch phát ra ánh sáng dịu nhẹ, vài chiếc ghế điêu khắc từ hàn ngọc được cố định trên sàn, trong không khí tràn ngập một mùi hương lạnh nhạt, thoang thoảng như tuyết liên.
Tô Uyển Ngọc đang đứng giữa khoang, vẫn là bộ váy trắng tinh, dung nhan thanh lãnh, thấy Lục Chiêu đi vào, chỉ khẽ gật đầu ra hiệu.
Ánh mắt Lục Chiêu quét qua các vật dụng trong khoang, dừng lại trên trận bàn điều khiển phi thuyền, cảm nhận được linh áp tinh thuần tỏa ra từ đó, không khỏi mở miệng nói: “Tô đạo hữu quả nhiên thân gia không nhỏ.”
Lời này của hắn không phải là lời khen ngợi suông. Chiếc “Hàn Ngọc Chu” này tuy là cấp hai cực phẩm, nhưng loại pháp khí phi hành cỡ lớn này, vật liệu luyện chế quý hiếm, trận pháp khắc họa phức tạp, giá trị của nó thường vượt xa pháp khí tấn công hoặc phòng ngự cùng cấp, thậm chí có thể sánh ngang với một số pháp bảo cấp ba hạ phẩm thông thường.
Hơn nữa, đối với Kim Đan tu sĩ mà nói, tốc độ và phòng ngự của chiếc thuyền này đều không đủ, chủ yếu là phương tiện thể hiện thân phận và sự thoải mái, việc chịu tiêu tốn tài nguyên như vậy để mua sắm, đủ thấy thân gia của nàng phong phú.
Tô Uyển Ngọc nghe Lục Chiêu nói, thần sắc không hề thay đổi, chỉ nhàn nhạt đáp: “Chiếc Hàn Ngọc Chu này là do sư tôn ta tặng sau khi ta kết đan.”
Lục Chiêu nghe vậy, trong lòng bỗng nhiên hiểu ra, thầm nghĩ: “Có thể tặng đệ tử vật phẩm giá trị không nhỏ như vậy, sư tôn của nàng ở Băng Thiên Tông chắc chắn có địa vị cực cao. Đãi ngộ của những chân truyền đại tông này quả nhiên không phải tu sĩ bình thường có thể sánh được.”
Sau khi hàn huyên xong, Lục Chiêu liền chuyển sang chủ đề chính, ngữ khí bình hòa nhưng mang theo một tia thận trọng: “Tô đạo hữu, chuyến đi này lành dữ chưa biết, có một số chi tiết, Lục mỗ còn cần xác nhận lại. Không biết chiến trường cổ kia cụ thể nằm ở đâu? Ngoài ra, về chuyện hợp tác, lời đạo hữu nói trước đây...”
Hắn chưa nói hết lời, nhưng ý tứ rõ ràng, tức là muốn xác nhận lại địa điểm an nguy, và lời thề tâm ma liên quan đến nền tảng tin tưởng.
Tô Uyển Ngọc dường như đã sớm đoán được, nghe vậy hơi trầm ngâm, liền trực tiếp nói: “Linh Khôi đạo hữu, nơi âm sát đó nằm trong lãnh thổ Ký Quốc.”
“Ký Quốc?” Lục Chiêu khẽ nhíu mày, “Chẳng lẽ là vùng đất phía bắc U Quốc hơn, đã gần đến tiền tuyến đối đầu với tộc Thanh Giao?”
“Không sai.” Tô Uyển Ngọc gật đầu, “Chính vì vậy, khu vực đó môi trường phức tạp, ngoài những quỷ vật sinh ra từ chiến trường cổ, cũng cần đề phòng những Yêu Vương cấp ba thỉnh thoảng lưu lạc đến.”
Lục Chiêu trong lòng khẽ động, truy hỏi: “Đã gần tiền tuyến như vậy, chẳng lẽ chiến trường cổ đó đã nằm ngoài phạm vi kiểm soát của Bắc Huyền Minh và tộc Thanh Giao ở chiến tuyến hiện tại? Nếu là vậy, liệu có khả năng gặp phải Đại Yêu Vương không?” Đây là vấn đề hắn quan tâm nhất, nếu thực sự có Đại Yêu Vương cấp bốn xuất hiện, thì rủi ro sẽ hoàn toàn khác.
Tô Uyển Ngọc lắc đầu, khẳng định nói: “Nơi đó vẫn nằm trong khu vực kiểm soát thực tế của Bắc Huyền Minh ta, chưa vượt ra ngoài chiến tuyến. Còn về Đại Yêu Vương...” Nàng hơi ngừng lại, mang theo một tia chắc chắn, “Kể từ trận đại chiến đó, Đại Yêu Vương của tộc Thanh Giao đã rất ít xuất hiện, ít nhất là gần chiến trường cổ đó, mấy chục năm gần đây chưa từng có dấu vết chính xác của Đại Yêu Vương hoạt động.”
Lục Chiêu tự nhiên hiểu “trận đại chiến” mà nàng nói đến chính là chuyện liên quân ba tông Huyền Cung thất bại.
Nghe lời này, trong lòng hắn hơi yên tâm. Chỉ cần không gặp Đại Yêu Vương, với sức lực của hai người bọn họ, cẩn thận hành sự, hẳn là đủ sức đối phó.
Thấy Lục Chiêu không hỏi nữa, Tô Uyển Ngọc cũng không chần chừ. Nàng tiến lên một bước, thần sắc nghiêm túc, giơ tay phải lên, đầu ngón tay bức ra một giọt tinh huyết đỏ tươi, lấy ngón tay làm bút, nhanh chóng phác họa một phù văn huyết sắc phức tạp và quỷ dị trong hư không.
Đồng thời, giọng nói lạnh lùng của nàng vang lên trong khoang, mang theo một nhịp điệu kỳ lạ, như thể dẫn động những quy tắc vô hình:
“Thiên Đạo ở trên, Tâm Ma làm chứng! Ta, Tô Uyển Ngọc của Băng Thiên Tông, xin lập lời thề này, chuyến này cùng Linh Khôi đạo hữu thám hiểm chiến trường cổ, cùng lấy Huyền Minh Hàn Phách Thảo, trong thời gian đó nhất định sẽ đồng tâm hiệp lực, tuyệt không có ý đồ ám hại, qua cầu rút ván. Nếu vi phạm lời thề này, xin cho ta đạo cơ sụp đổ, tâm ma cắn nuốt linh hồn, vĩnh viễn không có hy vọng Nguyên Anh!”
Lời thề lập xong, phù văn huyết sắc đột nhiên sáng lên, sau đó hóa thành một tia sáng nhỏ, chìm vào giữa trán Tô Uyển Ngọc rồi biến mất. Một lực lượng ràng buộc vô hình mơ hồ lan tỏa, chính là dấu hiệu của Tâm Ma Đại Thề đã thành.
Lục Chiêu tận mắt chứng kiến cảnh này, mối lo ngại cuối cùng trong lòng cũng cuối cùng được gỡ bỏ. Có Tâm Ma Đại Thề ràng buộc, ít nhất trong chuyến đi này, Tô Uyển Ngọc là một đồng minh tuyệt đối đáng tin cậy.
“Đa tạ Tô đạo hữu.” Lục Chiêu chắp tay hành lễ.
Tô Uyển Ngọc khẽ gật đầu, thần sắc vẫn thanh lãnh, nhưng ngữ khí đã dịu đi một chút: “Linh Khôi đạo hữu cứ tự nhiên. Chuyến đi đến Ký Quốc đường sá xa xôi, dù với tốc độ của chiếc thuyền này, cũng cần ba tháng mới có thể đến nơi. Trong thuyền có vài tĩnh thất, đạo hữu có thể tùy ý chọn một gian để nghỉ ngơi.”
“Được, Lục mỗ đã rõ.” Lục Chiêu gật đầu.
Tô Uyển Ngọc không nói thêm lời nào, quay người đi về phía trận bàn điều khiển ở mũi thuyền, đánh ra một đạo pháp quyết, Hàn Ngọc Chu khẽ rung lên, sau đó hóa thành một đạo lưu quang màu trắng ngọc, lặng lẽ tăng tốc, nhanh chóng bay về phía chân trời phía bắc.
Lục Chiêu thì chọn một gian tĩnh thất yên tĩnh ở đuôi thuyền. Tĩnh thất tuy nhỏ, nhưng đầy đủ tiện nghi, có bố trí trận pháp tụ linh và cách âm đơn giản.
Hắn bước vào tĩnh thất, khoanh chân ngồi trên ngọc tháp, không lập tức nhập định, mà trước tiên xem xét lại mọi thứ trong chuyến đi này trong đầu, xác nhận không còn sơ suất nào nữa, sau đó mới tĩnh tâm.
“Ba tháng thời gian, vừa hay dùng để tiếp tục ôn dưỡng Thiên Huyễn Thủy Kính.” Tâm niệm đã định, Lục Chiêu liền một lần nữa chìm tâm thần vào thức hải, dẫn dắt Kim Đan pháp lực và thần thức, từng sợi từng sợi dung nhập vào tấm gương phôi màu xám xanh đang lơ lửng kia.
Phi thuyền ổn định, thời gian trôi qua lặng lẽ trong chuyến hành trình yên tĩnh.
Ba tháng thời gian, thoáng chốc đã hết.
Ngày hôm đó, Lục Chiêu vẫn luôn trong trạng thái nửa bế quan, trong lòng có cảm giác, từ từ mở hai mắt.
Gần như cùng lúc đó, bên ngoài tĩnh thất truyền đến truyền âm của Tô Uyển Ngọc: “Linh Khôi đạo hữu, chúng ta sắp đến rồi.”
Lục Chiêu đứng dậy, đẩy cửa tĩnh thất, đi đến mũi thuyền đứng cạnh Tô Uyển Ngọc.
Nhìn ra ngoài qua vách thuyền trong suốt phía trước, chỉ thấy cảnh tượng mặt đất bên dưới đã khác biệt so với U Quốc.
Không còn là những dãy núi tuyết và đỉnh băng liên miên, mà là một dãy núi hoang vu màu xám đen trải dài vô tận.
Thân núi đá lởm chởm, cây cối thưa thớt, và đa số là những bụi cây chịu lạnh méo mó, trong không khí tràn ngập một mùi hương kỳ lạ thoang thoảng của lưu huỳnh và mục nát, linh khí cũng trở nên loãng và cuồng bạo.
Và ở cuối tầm nhìn, một đường nét thung lũng khổng lồ sâu thẳm hơn, như một vết sẹo trên mặt đất, dần dần hiện rõ.
Hai bên vách núi của thung lũng hiện lên một màu đỏ sẫm không lành, như thể bị máu nhuộm đỏ, trong thung lũng tràn ngập sương mù xám đen đặc quánh không thể tan, dù cách xa, cũng có thể cảm nhận được sát khí nồng đậm khiến người ta rợn người tỏa ra từ đó!
Dù có trận pháp phi thuyền ngăn cách, thần thức mạnh mẽ của Lục Chiêu cũng có thể mơ hồ cảm nhận được, trong làn sương xám đó, như có vô số oán hồn đang gào thét, có âm phong đang gào rít, và còn ẩn chứa khí tức hung lệ khiến người ta sởn gai ốc.
“Chính là nơi đó.” Tô Uyển Ngọc điều khiển Hàn Ngọc Chu bắt đầu giảm tốc độ và hạ xuống, giọng nói ngưng trọng.
Rất nhanh, phi thuyền đáp xuống một khe núi tương đối ẩn khuất cách lối vào thung lũng đáng sợ đó mười mấy dặm.
Cửa khoang mở ra, Lục Chiêu và Tô Uyển Ngọc lần lượt nhảy xuống phi thuyền. Tô Uyển Ngọc vung tay thu Hàn Ngọc Chu lại, hai người đứng cạnh nhau, nhìn xa về phía lối vào thung lũng như miệng quái vật hung ác.
Khí âm sát trong không khí càng lúc càng nồng đậm, mang theo cái lạnh thấu xương, như thể có thể đóng băng linh hồn của sinh linh. Xung quanh một mảnh tĩnh mịch, ngay cả tiếng gió cũng trở nên đặc biệt quỷ dị.
Tô Uyển Ngọc nhìn thung lũng, im lặng một lát, đột nhiên quay đầu nói với Lục Chiêu: “Linh Khôi đạo hữu, nơi đây là vùng đất hung hiểm vô chủ, chưa có tên. Chi bằng để ngươi đặt tên cho điểm đến của chuyến đi này, chiến trường cổ này đi.”
Lục Chiêu nghe vậy, ánh mắt một lần nữa nhìn về phía thung lũng sát khí ngút trời, hơi suy nghĩ, nhớ đến Tô Uyển Ngọc từng nhắc đến nơi đây là chiến trường cổ, âm hồn tụ tập, sát khí như vực sâu, liền mở miệng nói: “Nơi đây sát khí ngưng tụ không tan, oan hồn tụ tập, giống như lối vào địa ngục, vậy thì gọi là 'Táng Hồn Uyên' đi.”
“Táng Hồn Uyên...” Tô Uyển Ngọc lẩm bẩm lặp lại một lần, trong đôi mắt thanh lãnh lóe lên một tia tán thành, gật đầu, “Được, cứ theo lời đạo hữu. Phía trước chính là Táng Hồn Uyên, ngươi và ta cần phải hết sức cẩn thận.”
Hai người nhìn nhau, đều thấy được sự ngưng trọng và cảnh giác trong mắt đối phương, sau đó không nói thêm lời nào, mỗi người thu liễm khí tức, hóa thành hai bóng hư ảo như có như không, lặng lẽ tiềm hành về phía lối vào “Táng Hồn Uyên” tràn ngập cái chết và nguy hiểm.
