Ba năm sau, trong Tĩnh Thất, Lục Chiêu từ từ mở mắt, một tia nước đen nặng nề như vực sâu lóe lên trong con ngươi rồi biến mất, khí tức ngưng trệ quanh thân cũng dần thu lại vào cơ thể.
Hắn đã tu luyện thành công “Nhất Nguyên Trọng Thủy Pháp Vực” đến tầng thứ ba viên mãn, đồng thời “Bích Ba Trấn Hải Thuật” tầng thứ ba cũng có tiến bộ vượt bậc, uy lực vượt xa trước đây.
Tuy nhiên, Lục Chiêu không có ý định tiếp tục tu luyện “Nhất Nguyên Trọng Thủy Pháp Vực”.
Nguyên nhân là vì, tầng thứ tư của “Nhất Nguyên Trọng Thủy Pháp Vực” và tầng thứ tư của “Bích Hải Hóa Linh Thần Quang” đều đã chạm đến những áo nghĩa sâu xa của cảnh giới Kim Đan, đòi hỏi phải có sự lĩnh ngộ sâu sắc hơn về bản chất của “trọng thủy”.
Dù Lục Chiêu có căn cơ vô cùng thâm hậu, đã kết thành “Kim Đan”, nhưng để đột phá cửa ải này cũng tuyệt đối không dễ dàng, vẫn cần một cơ duyên — có thể là đột ngột lĩnh ngộ trong sinh tử chiến đấu, hoặc là đạt được sự thấu hiểu khi luyện hóa hấp thu một loại thiên tài địa bảo thuộc tính thủy cấp cao nào đó, không thể cưỡng cầu.
Thế là, hắn dứt khoát tạm thời từ bỏ việc công phá tầng thứ tư của “Nhất Nguyên Trọng Thủy Pháp Vực”, chuyển sự chú ý sang một phương diện khác cần được nâng cao — khôi lỗi thuật.
Trình độ khôi lỗi thuật của Lục Chiêu hiện tại đã đạt đến đỉnh cao của cấp hai, có thể nói là đã chạm một nửa chân vào ngưỡng cửa cấp ba.
Nhưng muốn thực sự luyện chế ra khôi lỗi cấp ba có chiến lực cấp Kim Đan, thì vẫn còn thiếu một chút hỏa hầu cuối cùng và bản vẽ khôi lỗi cấp ba.
Về cách đột phá ngưỡng cửa khôi lỗi sư cấp ba này, Lục Chiêu đã có vài ý tưởng rõ ràng trong lòng.
Kế hoạch của hắn rất đơn giản: trong tay hắn vừa vặn có ba bộ thi thể yêu thú chuẩn cấp ba được bảo quản hoàn chỉnh — Hỏa Diễm Cự Điểu, Thủy Báo và Nguyệt Phách Hàn Lang.
Nếu chỉ lấy những thi thể yêu thú chuẩn cấp ba này làm vật liệu chính, lấy yêu đan khi còn sống của chúng làm khôi hạch, phụ trợ thêm linh tài cấp hai thông thường, thì dù kỹ nghệ có siêu quần đến mấy, khôi lỗi cuối cùng thành hình cũng chỉ giới hạn ở chuẩn cấp ba.
Nhưng nếu trong quá trình luyện chế, dung nhập linh tài cấp ba, lấy đó làm dẫn, kích thích, thăng hoa tiềm năng của bản thân vật liệu yêu thú, thì có khả năng phá vỡ giới hạn, luyện chế ra khôi lỗi cấp ba có thực lực sánh ngang Kim Đan sơ kỳ!
Mà kiểm kê những gì mình cất giữ, linh tài cấp ba có thể hoàn toàn phù hợp với thuộc tính của ba bộ thi thể yêu thú này, và có thể tùy ý sử dụng để luyện chế khôi lỗi, thì không nhiều.
Hỏa Diễm Cự Điểu, thuộc tính cuồng bạo hừng hực , vừa vặn có thể hoàn toàn phù hợp với viên “Diễm Tâm Kết Tinh” cấp ba hạ phẩm thu được từ sâu trong lòng núi lửa, lửa trợ lửa thế, tương trợ lẫn nhau, tỉ lệ thành công tương đối cao nhất.
Con Thủy Báo kia, thuộc thủy, linh tài cấp ba mà Lục Chiêu có thể dùng để phối hợp với nó, chỉ có đoạn “Hắc Thủy Thiên Lam Mộc” có cả hai thuộc tính thủy mộc, thu được từ Sở gia.
Tuy nhiên, sự phù hợp giữa loại gỗ này và đặc tính của Thủy Báo không quá cao, nếu cưỡng ép dung hợp, hiệu quả e rằng sẽ giảm đi rất nhiều, rủi ro thất bại không nhỏ.
Còn về bộ Nguyệt Phách Hàn Lang cuối cùng, thuộc tính âm hàn, thì lại có vật phẩm phù hợp tuyệt vời — khối “Nguyệt Hoa Lưu Y Thạch” cũng thu được từ bí cảnh, có thể hấp thu nguyệt hoa.
Vật này chứa đựng tinh hoa thái âm, nếu dung nhập vào thi thể sói, chắc chắn sẽ tăng cường đáng kể thần thông thuộc tính hàn của nó, thậm chí có thể phát sinh khả năng mới là điều khiển nguyệt hoa.
Đáng tiếc, “Nguyệt Hoa Lưu Y Thạch” này là một trong những vật liệu chính mà Lục Chiêu dự định dùng để luyện chế bản mệnh pháp bảo “Thiên Huyễn Thủy Kính” trong tương lai, vô cùng quan trọng, tuyệt đối không thể dễ dàng dùng để luyện chế một khôi lỗi mang tính thử nghiệm, dù tiềm năng của nó rất lớn.
Sau khi suy nghĩ rõ ràng những điều này, Lục Chiêu cũng nhận ra rằng, hiện tại có thể dùng để thử thách đột phá khôi lỗi sư cấp ba, tạm thời chỉ có sự kết hợp giữa “Hỏa Diễm Cự Điểu” và “Diễm Tâm Kết Tinh cấp ba hạ phẩm”.
Tuy nhiên, hắn không bị sự bốc đồng chi phối, mà bình tĩnh lắc đầu, tự nhủ: “Chưa nói đến bản vẽ khôi lỗi cấp ba còn cần thời gian để suy diễn thiết kế lại dựa trên đặc tính của vật liệu chính, dù có bản vẽ rồi, với trình độ khôi lỗi thuật hiện tại của ta, trực tiếp bắt tay vào luyện chế khôi lỗi cấp ba, tỉ lệ thất bại thực sự quá lớn.”
“Sự dung hợp giữa linh tài cấp ba và yêu thú chuẩn cấp ba, việc khắc linh văn cốt lõi cấp ba, sự thăng hoa và ổn định của khôi hạch… bất kỳ một khâu nào sai sót, đều có thể dẫn đến công dã tràng, vật liệu bị hủy hoại hoàn toàn.”
“Để an toàn, vẫn cần phải dùng công phu mài giũa.”
Kế hoạch tiếp theo hiện rõ trong đầu hắn: tiếp tục luyện tập với những linh vật cấp hai thu được từ Tiểu Ngũ Hành Bí Cảnh và vài bộ thi thể yêu thú cấp hai thượng phẩm còn lại trong tay, để nâng cao hơn nữa tỉ lệ thành công và độ thuần thục khi luyện chế khôi lỗi cấp hai thượng phẩm.
Đồng thời, nghiên cứu sâu hơn về linh văn cấp ba, kết hợp với kiến thức của bản thân, suy ngẫm và luyện tập nhiều hơn, để đặt nền móng vững chắc cho việc khắc linh văn cấp ba cuối cùng.
Đợi đến khi tỉ lệ thành công và kiến thức lý thuyết đều đạt đến viên mãn, rồi mới suy diễn bản vẽ khôi lỗi cấp ba được thiết kế riêng, đó mới là thượng sách.
Quyết tâm đã định, Lục Chiêu vung tay, một bộ thi thể yêu thú cấp hai thượng phẩm “Địa Lân Giáp” hình dáng giống con tê tê, phủ đầy vảy màu vàng đất dày nặng, cùng vài loại linh tài thuộc tính thổ cấp hai lấp lánh ánh kim loại liền xuất hiện trên khoảng đất trống trong Tĩnh Thất.
Ngay sau đó, lò luyện khí cấp hai trung phẩm “Dung Kim Lô” và thanh khắc đao khôi lỗi cấp hai thượng phẩm “Hắc U Huyền Nhận” mà hắn dùng rất thuận tay cũng được hắn lấy ra.
Lửa lò bùng cháy, nhiệt lực bốc lên; khắc đao khẽ ngân, hàn quang lưu chuyển.
Lục Chiêu tĩnh tâm ngưng thần, toàn tâm toàn ý, bắt đầu một vòng luyện chế khôi lỗi khô khan nhưng cần thiết.
Xử lý vật liệu, tôi luyện tinh hoa, khắc linh văn…
Toàn bộ quá trình diễn ra trôi chảy như nước chảy mây trôi, nhưng lại chứa đựng vô số thao tác tinh vi đòi hỏi sự tập trung cao độ.
Một tháng sau, trong Tĩnh Thất tràn ngập một luồng thổ linh khí dày đặc.
Trước mặt Lục Chiêu, một khôi lỗi cao khoảng mười trượng, toàn thân phủ đầy vảy màu vàng sẫm, hình dáng giống một con cự thằn lằn, lặng lẽ đứng sừng sững, linh áp tỏa ra rõ ràng đã đạt đến cấp hai thượng phẩm!
Lục Chiêu cẩn thận kiểm tra từng khớp nối, từng đường linh văn của “Hậu Thổ Lân Khôi” mới luyện thành, trên mặt cuối cùng lộ ra một nụ cười hài lòng, gật đầu.
Tỉ lệ thành công và chất lượng, đều có một chút cải thiện so với trước khi kết đan.
Tích lũy từng bước, mới có thể đi ngàn dặm.
…
Trong khi Lục Chiêu đang chuyên tâm mài giũa khôi lỗi thuật của bản thân tại sâu trong di tích Lưu Ảnh Môn ở Nam Lâm Quốc.
Cách đó không biết bao nhiêu vạn dặm, sâu trong Âm Minh Tông, trong động phủ u ám quanh năm bao phủ bởi âm sát chi khí.
Tu sĩ áo tím lại một lần nữa cung kính đứng trước sư tôn của mình, trong tay cầm một ngọc giản truyền tin mới đến, giọng điệu mang theo vài phần chắc chắn, bẩm báo: “Sư tôn, sau khi các ám tử được cài cắm ở nhiều kênh khác nhau trong Bắc Huyền Minh, lặp đi lặp lại kiểm chứng chéo, cuối cùng xác nhận, Lục Chiêu và chiến đoàn do hắn dẫn dắt, trong mấy chục năm qua, hẳn là vẫn luôn hoạt động ở Nam Lâm Quốc thuộc các quốc gia trung bộ.”
Hắn dừng lại một chút, giọng điệu trở nên có chút vi diệu, bổ sung: “Chỉ là vận may của đứa con này dường như cực tốt, hoặc có thể nói là khá kỳ lạ.”
“Bọn họ không những hoàn hảo tránh được trận đại bại kinh thiên động địa của liên quân Tam Dương Quan, Băng Thiên Tông, Thanh Hư Kiếm Tông ở tiền tuyến, mà còn được miễn trừ việc trưng dụng sau đó, vẫn luôn ở lại chiến trường phụ hẻo lánh ở Nam Lâm Quốc, trông có vẻ khá an ổn.”
Tu sĩ áo tím ngẩng đầu, trong mắt lóe lên một tia nghi ngờ, thấp giọng nói: “Sư tôn, chuyện này đệ tử cũng cảm thấy có chút kỳ lạ.”
“Đệ tử đã phái người đi tra hồ sơ của chiến đoàn bọn họ, phát hiện đánh giá nhiệm vụ của họ luôn là ‘duy trì hiện trạng’, không có công trạng hay lỗi lầm đặc biệt, Bắc Huyền Minh cũng chưa từng có điều động hay hà khắc thêm đối với họ… Đằng sau chuyện này, dường như…”
Người đàn ông âm nhu ngồi trong bóng tối nghe vậy, nhàn nhạt mở miệng: “Có lời gì, cứ nói thẳng.”
Tu sĩ áo tím hít sâu một hơi, nói: “Đệ tử nghi ngờ, đứa con này hoặc Bích Hà Tông đằng sau hắn, có thể thực sự có một chỗ dựa nào đó mà chúng ta chưa tra ra trong Bắc Huyền Minh.”
“Mặc dù cụ thể là ai vẫn chưa điều tra rõ, nhưng có thể ảnh hưởng đến việc phân công nhiệm vụ trong Minh, khiến hắn ở lại khu vực tương đối an toàn trong thời gian dài, điều này tuyệt đối không phải một tu sĩ Kim Đan bình thường có thể làm được. Một chút manh mối mà đệ tử mơ hồ tra được, dường như chỉ về ‘Huyền Cung’.”
Khoảnh khắc hai chữ “Huyền Cung” thốt ra, không khí vốn lạnh lẽo ngưng trọng trong động phủ dường như đột nhiên lại đông cứng thêm vài phần.
Người đàn ông âm nhu vốn luôn bình tĩnh như giếng cổ, cuối cùng cũng khẽ nhíu mày, động tác ngón tay vô thức gõ lên bàn đá cũng dừng lại.
Sự im lặng lan tràn trong động phủ kéo dài đến mười mấy hơi thở.
Mãi lâu sau, người đàn ông âm nhu mới chậm rãi mở miệng, giọng nói vẫn lạnh lẽo, nhưng lại thêm một tia thận trọng không thể nghi ngờ: “Huyền Cung… Nếu chuyện này thực sự có liên quan đến Huyền Cung, vậy thì không thể xử lý theo cách thông thường nữa. Liên quan đến Huyền Cung, có cẩn thận đến mấy cũng không thừa.”
Hắn nhìn về phía tu sĩ áo tím, hỏi: “Mặc Dương sư đệ, đã tiềm phục trong Bắc Huyền Minh ba trăm năm rồi phải không?”
Tu sĩ áo tím lập tức đáp: “Bẩm sư tôn, chính xác. Mặc sư huynh ẩn mình cực sâu, không chỉ đã hòa nhập vào Bắc Huyền Minh, mà còn đã thành công kết đan từ trăm năm trước, hiện tại đang giữ chức trưởng lão trong Chấp Sự Điện của Bắc Huyền Minh, rất được tin tưởng, đủ để tiếp cận nhiều cơ mật.”
“Rất tốt.” Người đàn ông âm nhu gật đầu, hạ lệnh: “Truyền tin cho Mặc Dương sư đệ, đưa tất cả thông tin về Lục Chiêu cho hắn. Bảo hắn dùng mọi thủ đoạn an toàn, đích thân đi điều tra tình hình hiện tại của đứa con này và mối liên hệ có thể có của hắn với Huyền Cung.”
Giọng điệu hắn đột nhiên trở nên gay gắt, mang theo một tia quyết tuyệt: “Sau khi điều tra rõ, nếu thời cơ cho phép, không cần phải thỉnh thị nữa, bảo Mặc Dương sư đệ đích thân ra tay, trực tiếp bắt Lục Chiêu về cho ta!”
Người đàn ông âm nhu dừng lại một chút, nhấn mạnh giọng nói: “Nói với Mặc Dương sư đệ, chuyện này là mệnh lệnh tối cao của tông môn. Ta thay mặt tông môn hứa với hắn, chỉ cần hắn thành công đưa Lục Chiêu về, sau khi trở về, hắn có thể trực tiếp gia nhập Chủ Điện, trở thành một trong các trưởng lão Chủ Điện, hưởng vinh dự và tài nguyên của Chủ Điện!”
Tu sĩ áo tím nghe sư tôn lại đưa ra lời hứa nặng nề như vậy, trong lòng cũng rùng mình, biết rõ tông môn quyết tâm đoạt được truyền thừa của Thiên Thủy Tông, lập tức cúi người nghiêm nghị nói: “Vâng! Sư tôn! Đệ tử hiểu! Đệ tử sẽ lập tức truyền tin cho Mặc sư huynh với cấp độ mật cao nhất!”
Cuộc đối thoại đơn giản này của hai người, trong sự nhẹ nhàng, dường như đã định đoạt số phận của Lục Chiêu.
Từ đầu đến cuối, bọn họ hoàn toàn không hề nghĩ đến hướng “Lục Chiêu đã kết đan thành công”.
Dù sao, việc kết đan vô cùng gian nan, ngay cả đệ tử chân truyền của Nguyên Anh đại tông, tỉ lệ kết đan thành công cũng không dám nói có thể đạt năm sáu phần, huống hồ là một tu sĩ Trúc Cơ đến từ tiểu tông ở Tây Bắc, tài nguyên có hạn?
Trong mắt bọn họ, Lục Chiêu dù có chút cơ duyên, được truyền thừa của Thiên Thủy Tông, nhiều nhất cũng chỉ là Trúc Cơ viên mãn, có lẽ thực lực mạnh hơn không ít so với cùng cấp, nhưng dưới sự ra tay của một tu sĩ Kim Đan lão làng, tự nhiên là dễ như trở bàn tay, tuyệt đối không có lý do thất bại.
…
Cùng lúc đó, Lục Chiêu ở trong động phủ dưới lòng đất Nam Lâm Quốc, tự nhiên không hề hay biết về dòng chảy ngầm sắp vượt qua ngàn sông vạn núi, nhắm vào hắn.
Hắn vừa hoàn thành việc luyện chế một khôi lỗi cấp hai thượng phẩm, đang từ từ thu công, ngón tay lướt qua khắc đao, cảm nhận linh tính vi diệu còn sót lại trên đó, chuẩn bị điều tức một chút, rồi bắt đầu vòng luyện chế và suy diễn tiếp theo.
Trong động phủ, chỉ có tiếng lửa lò thỉnh thoảng phát ra tiếng lách tách nhẹ, và mùi hương dịu nhẹ tỏa ra từ linh tài, tĩnh mịch và chuyên chú.
Nguy cơ, đã lặng lẽ tiếp cận trong vô thanh vô tức.
