Khi Lục Chiêu trở về doanh trại, Ngụy Thu Nguyên lập tức tìm đến, “Điện chủ, ngài đã về.” Ngụy Thu Nguyên chắp tay hành lễ.
Lục Chiêu khẽ gật đầu, ra hiệu hắn không cần đa lễ, hai người hàn huyên vài câu rồi đi thẳng vào vấn đề, hỏi: “Ngụy đạo hữu, ngươi và người của Tam Tông tiếp xúc thế nào rồi?”
Ngụy Thu Nguyên nghiêm mặt, đáp: “May mắn không phụ mệnh. Thuộc hạ và Vương đạo hữu đã dò la khắp nơi, cuối cùng quyết định tiếp cận Linh Mộc Tông trước, vì tông này có vẻ ôn hòa hơn. Đã tốn một chút cái giá, cuối cùng cũng tiếp xúc được với một đệ tử chân truyền của Linh Mộc Tông.”
Hắn dừng lại một chút, tiếp tục nói: “Ban đầu đệ tử đó khá cảnh giác, không muốn tiếp xúc nhiều với chúng ta. Tuy nhiên, khi thuộc hạ nói rõ chúng ta là 'Chiến đoàn Ất Tự Bảy Chín Một' được lệnh của Bắc Huyền Minh đến chi viện Nam Lâm Quốc, thái độ của nàng lập tức thay đổi lớn, lập tức báo cáo chuyện này lên.”
“Không lâu sau, nàng hồi đáp rằng Kim Đan lão tổ của tông môn bọn họ, Linh Mộc Chân Nhân, muốn đích thân gặp mặt người quản lý của đội ngũ chúng ta, địa điểm được định ngay trong sơn môn Linh Mộc Tông.”
Nói xong câu này, trên mặt Ngụy Thu Nguyên cũng lộ ra một tia ngượng ngùng.
Mặc dù hắn đã hoàn thành nhiệm vụ, nhưng cuối cùng lại phải đưa Lục Chiêu vào một rủi ro tiềm ẩn.
Mặc dù lý trí phân tích, Linh Mộc Tông chỉ cần có chút đầu óc, sẽ không thể nào làm điều bất lợi với bọn họ, những người đại diện cho Bắc Huyền Minh, nhưng việc để Lục Chiêu đích thân đi gặp một Kim Đan Chân Nhân xa lạ, rốt cuộc vẫn là đặt hắn vào một tình thế không thể kiểm soát.
Lục Chiêu nghe vậy cũng hơi sững sờ, nhưng sau đó liền hiểu ra.
Chuyến đi này của bọn họ đại diện cho Bắc Huyền Minh, thân phận đặc biệt, Linh Mộc Tông để Kim Đan lão tổ đích thân ra mặt tiếp đón, là lễ nghi cần có, cũng thể hiện sự coi trọng đối với chuyện này.
Mà hiện tại bọn họ mới đến, rất cần tìm hiểu tình hình thực tế, cuộc gặp này là điều bắt buộc.
Hắn không thể vì rủi ro tiềm ẩn mà lùi bước.
Lục Chiêu trầm ngâm một lát, trong lòng đã có quyết định, nói với Ngụy Thu Nguyên: “Ngụy đạo hữu vất vả rồi, chuyện này ngươi làm rất tốt. Ngươi đợi một chút, trước tiên hãy đi lấy số linh thạch đã ứng trước cho nhiệm vụ này từ công quỹ về, ta cần sắp xếp công việc doanh trại, sau đó chúng ta sẽ cùng xuất phát, đi gặp vị Linh Mộc Chân Nhân kia.”
“Vâng, Điện chủ!” Ngụy Thu Nguyên thấy Lục Chiêu quả quyết như vậy, trong lòng kính phục, vội vàng đáp lời.
Hai người chia tay, Lục Chiêu lập tức tìm Hứa Ngôn, Lăng Hoa, Vương Huyền Nguyên và một tu sĩ khác có tu vi đạt Trúc Cơ hậu kỳ là Lâm Thanh Sơn.
Trong căn nhà đá tạm thời dùng làm nghị sự, Lục Chiêu tóm tắt tình hình cho bốn người, nói rõ rằng mình cần cùng Ngụy Thu Nguyên đến Linh Mộc Tông một chuyến, thời gian chưa định.
“Chuyến đi này liên quan đến việc chúng ta lập chân và phát triển ở Nam Lâm Quốc trong tương lai, không thể không đi. Trong thời gian ta vắng mặt, mọi công việc của doanh trại tạm thời do Hứa Ngôn, Lăng sư đệ, Vương đạo hữu, Lâm đạo hữu cùng nhau quyết định.”
“Nhất định phải giữ vững doanh trại, tăng cường cảnh giới, không cần thiết thì không ra ngoài, mọi chuyện đợi ta trở về rồi bàn bạc.” Lục Chiêu nghiêm nghị dặn dò.
Hứa Ngôn và bốn người đều biết trách nhiệm nặng nề, đồng loạt cúi người nhận lệnh: “Xin Điện chủ (Lục sư huynh) yên tâm, chúng ta nhất định sẽ dốc hết sức, bảo vệ doanh trại, chờ đợi tin tốt!”
Sắp xếp xong xuôi mọi việc, Lục Chiêu lại hội hợp với Ngụy Thu Nguyên.
Hai người không chần chừ nữa, hóa thành hai đạo độn quang, lặng lẽ rời khỏi doanh trại ốc đảo, phi nhanh về phía Linh Mộc Tông mà Ngụy Thu Nguyên đã dò la được.
Nửa tháng sau, trên vùng hoang mạc mênh mông vàng úa, Lục Chiêu khoanh chân ngồi trên lưng Kim Linh Điểu thần tuấn, gió mạnh thổi y phục hắn phần phật.
Hắn nhìn xuống cảnh tượng hoang tàn dường như không có điểm cuối, cảm thán với Ngụy Thu Nguyên đang đạp một phi toa pháp khí màu xanh ở gần đó: “Lãnh thổ của Nam Lâm Quốc này cũng khá lớn đấy.”
Ngụy Thu Nguyên nghe vậy, điều khiển phi toa lại gần một chút, tiếp lời: “Điện chủ nói rất đúng, quốc gia này rộng mười vạn dặm từ đông sang tây, từ bắc xuống nam.”
“Chỉ là... đa số là sa mạc, hoang mạc thôi, xét về môi trường ưu việt, linh khí sung túc, thì kém xa so với Trần Quốc của chúng ta.”
“Thuộc hạ cũng không ngờ, ở các quốc gia trung bộ được coi là vùng đất màu mỡ của tu tiên, lại có nơi... nghèo nàn như vậy.”
Lục Chiêu nghe thấy ý so sánh khó che giấu trong lời nói của Ngụy Thu Nguyên, cũng lắc đầu.
Hắn thầm nghĩ: Mạnh yếu, giàu nghèo, ở đâu cũng là tương đối.
Ngay cả các quốc gia trung bộ, cũng không phải nơi nào cũng phồn hoa, quốc gia yếu kém tự nhiên là có ở khắp nơi.
Nghĩ đến đây, hắn lại có một nhận thức sâu sắc hơn về độ khó của việc mở ra cục diện ở nơi này. Tiếp theo Lục Chiêu không nghĩ nhiều nữa, chỉ để Kim Linh Điểu tăng tốc thêm vài phần.
Sau nửa tháng bay lượn nhàm chán nữa, khi đường chân trời phía trước bắt đầu xuất hiện một mảng xanh, Lục Chiêu tinh thần phấn chấn.
Khi khoảng cách rút ngắn, mảng xanh đó càng rõ ràng hơn, hóa ra là một khu rừng dương cổ thụ rộng lớn không nhìn thấy điểm cuối.
Những cây dương này có hình thái khác nhau, có cây cành lá sum suê, có cây thân chính khô héo nhưng vẫn đứng vững, thể hiện sức sống cực kỳ mãnh liệt, tạo nên một hàng rào sinh mệnh độc đáo trong vùng hoang mạc chết chóc này.
“Điện chủ, chúng ta đến rồi, sâu trong rừng dương này chính là lãnh địa của Linh Mộc Tông.” Ngụy Thu Nguyên chỉ về phía trước nói.
Lục Chiêu gật đầu, điều khiển Kim Linh Điểu hạ độ cao, từ từ bay vào khu rừng.
Vừa vào rừng, lập tức cảm thấy không khí nóng bức giảm đi đáng kể, mặc dù nồng độ linh khí vẫn không cao lắm, nhưng sức sống dồi dào đó lại khiến tâm thần người ta thư thái.
Nửa ngày sau, xuyên qua những tầng rừng dương dày đặc, cảnh tượng trước mắt bỗng nhiên rộng mở. Chỉ thấy giữa một ốc đảo xanh tươi rộng lớn, một sơn môn của tông môn sừng sững đứng đó.
Sơn môn Linh Mộc Tông không phải là cổng chào hay điện thờ cao lớn theo nghĩa truyền thống, mà được khéo léo hòa mình vào môi trường tự nhiên.
Nền móng của nó là hàng chục cây dương cao trăm trượng, những cây dương này không biết đã sinh trưởng bao nhiêu năm, thân cây màu nâu sẫm, vỏ cây nứt nẻ như vảy rồng, vô cùng cổ kính.
Cành cây của chúng không phải tất cả đều mọc thẳng lên, mà có một phần được một lực lượng mạnh mẽ nào đó dẫn dắt, tự nhiên tạo thành một cấu trúc hình vòm khổng lồ trên không trung.
Trên vòm cổng, không phải ngói lưu ly hay ngọc thạch, mà là những dây leo và rêu xanh mướt mọc dày đặc, những linh thực này như khoác lên cánh cổng tự nhiên này một chiếc áo choàng xanh biếc.
Hai bên vòm cổng, có xây dựng các tháp canh bằng gỗ, bề ngoài tháp được phủ một lớp sơn đặc biệt có màu gần giống vỏ cây, nếu không quan sát kỹ, gần như khó mà phát hiện ra.
Trước sơn môn, không phải quảng trường lát đá, mà là một bãi cát vàng mịn, trong bãi cát điểm xuyết nhiều loại linh thảo chịu hạn, nở những bông hoa nhỏ li ti.
Một con suối trong vắt uốn lượn chảy ra từ một bên sơn môn, tưới mát bãi cát này và khu rừng dương xung quanh.
Một lớp màn sáng trận pháp màu xanh nhạt ẩn hiện, bao phủ toàn bộ khu vực sơn môn.
Toàn bộ sơn môn mang lại cảm giác không phải là sự uy nghiêm lộng lẫy, mà là một sự kiên cường ăn sâu vào lòng đất, cùng tồn tại với sa mạc.
Khi Lục Chiêu nhìn kỹ sơn môn của Linh Mộc Tông, trong lòng cũng thầm gật đầu: Quy mô tông môn trông không đồ sộ, nhưng cách xây dựng hòa hợp hoàn hảo với tự nhiên này, vẫn khá đặc sắc.
Lúc này, Ngụy Thu Nguyên lấy ra một lá truyền âm phù đã chuẩn bị sẵn từ túi trữ vật, bóp nát. Phù văn hóa thành một luồng sáng, chìm vào bên trong lớp màn sáng màu xanh nhạt kia.
Khoảng nửa khắc sau, màn sáng sơn môn dao động, một bóng dáng yểu điệu bay ra từ bên trong, nhẹ nhàng đáp xuống bãi cát trước mặt Lục Chiêu và Ngụy Thu Nguyên.
Lục Chiêu ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy nữ tử này trông khoảng hai mươi tuổi, mặc một chiếc váy dài thắt eo màu cát nhạt, vạt váy thêu hoa văn lá dương màu vàng sẫm.
Làn da của nàng không trắng tuyết, mà mang một màu lúa mì khỏe mạnh.
Trên khuôn mặt trái xoan, ngũ quan tinh xảo rõ ràng, lông mày như núi xa, mắt như nước thu, đồng tử màu nâu nhạt hiếm thấy, trong suốt và sáng ngời, mang theo vài phần sâu sắc và linh động đặc trưng của người dân sa mạc.
Mũi nàng cao thẳng, môi đầy đặn, không cần tô son mà vẫn đỏ tươi. Mái tóc đen nhánh buông xõa trên vai và lưng, nhẹ nhàng lay động theo cử chỉ của nàng, tăng thêm vài phần hoang dã và tinh nghịch.
Nữ tử đến trước mặt Lục Chiêu và Ngụy Thu Nguyên, ánh mắt đầu tiên dừng lại trên người Ngụy Thu Nguyên một chút, gật đầu ra hiệu, sau đó mới rơi vào người Lục Chiêu, người rõ ràng là thủ lĩnh, trong mắt lóe lên một tia dò xét khó nhận ra.
Ngụy Thu Nguyên vội vàng tiến lên một bước, chắp tay hành lễ, trước tiên giới thiệu với nữ tử: “Tô tiên tử, đây là đội trưởng chiến đoàn của chúng ta, Lục Chiêu.” Sau đó hắn quay sang Lục Chiêu, “Điện chủ, đây là chân truyền của Linh Mộc Tông, Tô Uyển Tô tiên tử, trước đây chính là Tô tiên tử đã giúp đỡ, chúng ta mới có thể liên lạc được với quý tông.”
Lục Chiêu nghe vậy, chắp tay hành lễ, giọng điệu ôn hòa: “Tại hạ Lục Chiêu, bái kiến Tô tiên tử. Đa tạ tiên tử đã giúp đỡ trước đây.”
Tô Uyển khẽ cúi người đáp lễ, giọng nói trong trẻo dễ nghe: “Lục đạo hữu khách khí rồi, Tô Uyển phụng mệnh sư thúc đến nghênh đón, hai vị xin mời theo ta.” Nàng nói năng đúng mực, cử chỉ ung dung, rõ ràng đã được giáo dưỡng tốt.
Nói xong, Tô Uyển liền quay người, dẫn Lục Chiêu và Ngụy Thu Nguyên đi vào trong sơn môn. Khi đi qua lớp màn sáng màu xanh nhạt đó, Lục Chiêu có thể cảm nhận được một luồng mộc linh khí ôn hòa lướt qua toàn thân.
Vào trong sơn môn, nhìn ra xa, các kiến trúc trong tông môn đa số đều được xây dựng dựa vào cây, hoặc trực tiếp lấy những cây dương cổ thụ to lớn làm chủ thể để điêu khắc, hòa mình vào rừng cây xung quanh.
Dọc đường có thể thấy nhiều đệ tử Linh Mộc Tông, đa số mặc trang phục có phong cách tương tự Tô Uyển, khí tức đa phần là thuộc tính mộc, thổ.
Tô Uyển điều khiển một pháp khí hình lá chuối màu xanh biếc dẫn đường phía trước, Lục Chiêu cưỡi Kim Linh Điểu, Ngụy Thu Nguyên đạp phi toa, theo sát phía sau.
Bay khoảng nửa canh giờ, ba người đến một khu vực có linh khí rõ ràng nồng đậm hơn nhiều, nằm sâu trong rừng dương.
Nơi đây cây cổ thụ cao vút trời, trung tâm có một hồ nước nhỏ, nước hồ trong vắt nhìn thấy đáy, bên bờ hồ có vài tòa động phủ linh khí càng thêm dồi dào.
Tô Uyển hạ độn quang trước một trong những động phủ đó, lối vào động phủ này không phải là cửa đá thông thường, mà là một vòm cổng hình thành tự nhiên từ rễ của hai cây cổ thụ to lớn đan xen vào nhau, trên cổng dây leo rủ xuống, tỏa ra ánh sáng lấp lánh nhàn nhạt.
Tô Uyển quay người nói với Lục Chiêu và Ngụy Thu Nguyên: “Hai vị xin đợi một lát.” Ngay sau đó, nàng lấy ra một tấm lệnh bài, đánh ra một pháp quyết vào cửa.
Chỉ thấy tấm rèm dây leo đó như có sinh mệnh, từ từ trượt sang hai bên, để lộ ra lối đi sâu hun hút phía sau.
“Sư thúc đã đợi trong động phủ, hai vị xin mời theo ta vào.” Tô Uyển nghiêng người ra hiệu.
Lục Chiêu và Ngụy Thu Nguyên nhìn nhau, gật đầu, sau đó đi theo Tô Uyển bước vào động phủ tràn đầy sức sống này.
Bên trong động phủ không hề tối tăm, bốn vách và vòm trần được khảm những viên dạ minh châu tự phát sáng, ánh sáng dịu nhẹ.
Hai bên lối đi thỉnh thoảng có thể thấy những linh thảo kỳ lạ mọc trên vách đá, trong không khí tràn ngập mùi hương cỏ cây thoang thoảng và linh khí tinh thuần.
Đi dọc theo lối đi không lâu, liền đến một động sảnh khá rộng rãi.
Động sảnh bài trí đơn giản tự nhiên, đa phần làm từ linh mộc, mây tre đan, phía trên có một bồ đoàn rộng lớn.
Lục Chiêu và Ngụy Thu Nguyên vừa bước vào động sảnh, còn chưa kịp nhìn kỹ, liền nghe thấy một giọng nói ôn hòa pha chút tang thương, như từ bốn phương tám hướng vọng đến:
“Các ngươi chính là những tu sĩ được Bắc Huyền Minh phái đến, chi viện Nam Lâm Quốc của ta?”
Giọng nói vừa dứt, chỉ thấy trên bồ đoàn phía trên, một lão giả mặc đạo bào màu xanh vân gỗ giản dị, mặt mày thanh tú, đôi mắt sâu thẳm như giếng cổ, đã lặng lẽ xuất hiện ở đó.
Toàn thân hắn không hề có linh áp bức người tỏa ra, nhưng chỉ cần ngồi đó, liền như hòa mình vào toàn bộ động phủ, mang lại cảm giác sâu không lường được.
Chính là lão tổ đương đại của Linh Mộc Tông, Kim Đan Chân Nhân – Linh Mộc Chân Nhân.
