Một tháng sau, trong một động phủ tràn ngập linh khí, nằm sâu trong đại doanh của Bích Hà Tông tại Yến quốc.
Khổ Giác từ từ đặt ngọc giản trong tay xuống, các khớp ngón tay vô thức gõ nhẹ lên mặt bàn linh ngọc ấm áp, phát ra tiếng “cốc, cốc” khe khẽ.
Khuôn mặt vốn thường ngày uy nghiêm của hắn, giờ đây lại bao phủ một vẻ nặng nề và do dự hiếm thấy.
Thông tin trong ngọc giản, tựa như tảng đá lớn ném vào mặt hồ tĩnh lặng, khuấy động sóng gió trong lòng hắn.
Sở gia… bí mật chuyển đệ tử đến khu vực yêu thú kiểm soát ở Yến quốc… có thể liên quan đến bán yêu… chấp sự Lý Hàn đã báo cáo việc này đã mất tích…
Mỗi thông tin đều chấn động lòng người, trực tiếp chỉ vào gia tộc phụ thuộc lớn nhất trong tông môn, một thế gia Giả Đan đã truyền thừa gần ngàn năm.
Nếu chuyện này là thật, tính chất của nó đủ để gây ra một trận động đất lớn.
Tuy nhiên, như Lục Chiêu đã nhấn mạnh ở cuối ngọc giản – tất cả những điều này, hiện tại chỉ là lời nói một phía của chấp sự Lý Hàn đã mất tích, không có bất kỳ bằng chứng thực tế nào.
Khổ Giác nhíu chặt mày.
Hắn tuy là người chính trực, nhưng tuyệt đối không phải kẻ lỗ mãng vô trí. Ngược lại, có thể trở thành thủ tọa chân truyền của Bích Hà Tông, hắn hiểu rõ đạo lý tông môn nội bộ thế lực chằng chịt, động một sợi tóc là ảnh hưởng toàn thân.
Sở gia gốc rễ sâu xa, quan hệ mật thiết với nhiều Điện Ti trong tông môn, hơn nữa lại là gia tộc do cố trưởng lão Bùi một tay nâng đỡ.
Nếu không có bằng chứng xác thực mà vội vàng ra tay, không những khó có thể lật đổ Sở gia, mà còn có thể đánh rắn động cỏ, thậm chí bị cắn ngược lại, nói hắn Khổ Giác nghe lời gièm pha, đến lúc đó hắn chắc chắn sẽ rơi vào tình thế cực kỳ bị động.
Huống hồ… hiện tại hắn tuy là thủ tọa chân truyền, địa vị tôn quý, nhưng rốt cuộc vẫn chưa ngưng kết Kim Đan, không phải là trung tâm quyết sách thực sự của tông môn.
Đối mặt với một thế lực khổng lồ như Sở gia, chỉ dựa vào vài nghi ngờ, quả thực không đủ trọng lượng.
“Khó giải quyết quá…” Khổ Giác thở dài một hơi, trong mắt lóe lên vẻ mệt mỏi.
Chuyện này liên quan quá lớn, đã vượt xa phạm vi mà cá nhân hắn có thể quyết định.
Suy nghĩ hồi lâu, trong mắt hắn cuối cùng lóe lên một tia quyết đoán.
Chuyện này tuyệt đối không thể bỏ qua, nhưng cũng không thể do hắn trực tiếp vạch trần.
Cách tốt nhất là thông báo cho Vệ sư thúc, người thực sự nắm giữ sức mạnh bóng tối của tông môn, phụ trách giám sát.
Ý định đã định, Khổ Giác không còn do dự, đứng dậy chỉnh sửa y phục, hóa thành một đạo độn quang nhanh chóng nhưng nội liễm, thẳng tiến đến một động phủ yên tĩnh hơn.
Một lát sau, Khổ Giác xuất hiện trong động phủ của Vệ Vô Hàn, người quản lý “Ám Vệ” của tông môn.
Vệ Vô Hàn cho người lui xuống, mở ra cấm chế cách ly mạnh nhất trong động phủ.
Hắn nghe Khổ Giác thuật lại, rồi đích thân cầm ngọc giản lên, thần thức chìm vào trong đó, đọc kỹ một lượt.
Trong suốt quá trình đó, sắc mặt hắn dần trở nên trầm tĩnh, lông mày cũng hơi nhíu lại, ngón tay vô thức vuốt râu.
“Tiểu tử Lục Chiêu này…” Vệ Vô Hàn đặt ngọc giản xuống, trong mắt lóe lên vẻ phức tạp, “lại biết cách gây rắc rối cho lão phu. Chuyện này quả thực khó giải quyết.”
Hắn ngẩng đầu nhìn Khổ Giác, giọng điệu trở nên nghiêm túc: “Khổ Giác sư điệt, ngươi làm đúng. Chuyện này trước khi có bằng chứng xác thực, tuyệt đối không được tiết lộ ra ngoài, đặc biệt không được đưa ra trong hội nghị trưởng lão.”
Hắn đứng dậy, chậm rãi đi lại trong động phủ, phân tích: “Hiện tại chiến sự ở Yến quốc đã đến giai đoạn cuối cùng, chủ lực tông môn đều ở tiền tuyến, chính là lúc cần ổn định hậu phương, dốc toàn lực hỗ trợ tiền tuyến.”
“Lúc này nếu vì vài tin đồn vô căn cứ mà động chạm đến một gia tộc quan trọng như Sở gia, bất kể kết quả thế nào, đều sẽ gây ra biến động nội bộ, bất lợi cho đại cục.”
Khổ Giác gật đầu tỏ vẻ hiểu rõ: “Sư thúc nói rất đúng. Vậy theo ý sư thúc, chuyện này nên xử lý thế nào?”
Vệ Vô Hàn dừng bước, trầm ngâm một lát nói: “Ta sẽ lập tức phái ám vệ đắc lực nhất, vận dụng mọi kênh bí mật, bắt tay vào điều tra từ hai hướng.”
“Thứ nhất, dốc toàn lực tìm kiếm tung tích của chấp sự Lý Hàn đã mất tích, sống phải thấy người, chết phải thấy xác, nếu có thể tìm thấy hắn, nhiều chuyện sẽ sáng tỏ.”
“Thứ hai, bí mật điều tra mọi động thái bất thường gần đây của Sở gia, đặc biệt là tung tích của các đệ tử cốt lõi trong gia tộc, và sự tiếp xúc với các thế lực đáng ngờ bên ngoài, nhưng việc điều tra phải bí mật, tuyệt đối không được kinh động Sở gia.”
Hắn nhìn Khổ Giác, giọng điệu nặng thêm vài phần: “Trước khi cuộc điều tra này có kết quả rõ ràng, sư điệt ngươi nhất định phải giữ bình tĩnh, cứ coi như không biết chuyện này.”
“Dù Sở gia có chút không ổn, chỉ cần không phải là tội tày trời như lật đổ tông môn, thì tạm thời ghi lại, tất cả đợi sau khi chiến sự ở Yến quốc hoàn toàn lắng xuống, đại quân trở về tông, rồi xử lý cũng không muộn.”
Khổ Giác tuy trong lòng không cam, nhưng cũng biết đây là lời nói thận trọng, liền chắp tay nói: “Sư thúc yên tâm, Khổ Giác hiểu rõ lợi hại trong đó, tuyệt đối sẽ không hành động lỗ mãng.”
“Ừm, vậy thì tốt.” Vệ Vô Hàn hài lòng gật đầu, “Ngươi cứ về đi, chờ tin tức là được. Chuyện này, ta sẽ đích thân theo dõi.”
Khổ Giác lại hành lễ, rồi quay người rời khỏi động phủ của Vệ Vô Hàn, trong lòng tuy vẫn vương vấn tin tức nặng nề đó, nhưng có lời hứa của sư thúc, cuối cùng cũng không còn đơn độc đối phó, áp lực giảm đi đôi chút.
Tuy nhiên, cả Khổ Giác lẫn Vệ Vô Hàn, lúc này tuyệt đối sẽ không ngờ rằng, một âm mưu điên rồ hơn nhiều so với những gì bọn họ dự đoán, đang lặng lẽ hình thành.
Cùng lúc đó, trong lãnh thổ Yến quốc, sâu trong dãy núi Khô Cốt hoang vu không người, đầy chướng khí.
Trong một điện thờ cổ kính được che chắn hoàn hảo bởi trận pháp ảo ảnh tự nhiên và chướng khí dày đặc, ánh sáng lờ mờ.
Ô Mục, trưởng lão của Bán Yêu Hội, lúc này đang lười biếng tựa vào một chiếc ghế rộng trải đầy xương thú dày, lắng nghe cấp dưới tâm phúc báo cáo.
Người đàn ông với một vết sẹo hình móng vuốt dữ tợn ở khóe mắt, đang cung kính cúi người nói: “Trưởng lão, kế hoạch đã được truyền đạt cho Sở gia rồi. Vị kia của Sở gia đã trả lời, bọn họ… sẽ hành động theo kế hoạch.”
Báo cáo xong, trên mặt người đàn ông lộ ra một tia do dự, cẩn thận hỏi: “Trưởng lão, xin thứ lỗi thuộc hạ lắm lời… bên Thanh Giao tộc, vị Yêu Vương cấp bốn kia… thật sự sẽ tự mình đến sao? Chuyện này vô cùng quan trọng, thuộc hạ trong lòng thực sự không có chút tự tin nào.”
“Ha ha ha ha ha!”
Ô Mục nghe vậy, phát ra một tràng cười khàn khàn và đắc ý, tiếng cười vang vọng trong điện cổ trống trải, nghe đặc biệt chói tai.
Hắn đột nhiên ngồi thẳng dậy, trong mắt lóe lên vẻ xảo quyệt, “Yêu Vương cấp bốn? Ta chỉ là tùy tiện nói ra, vẽ một cái bánh lớn cho Sở gia, để bọn họ ngoan ngoãn bán mạng cho ta thôi!”
“Ngươi thật sự nghĩ Bán Yêu Hội ta có thể hiểu rõ ý đồ của tồn tại cấp đó sao? Ngay cả chủ thượng e rằng cũng chưa chắc đã nắm rõ động thái của tầng lớp cốt lõi Thanh Giao tộc!”
Hắn cười khẩy một tiếng, giọng điệu tràn đầy khoái ý: “Nhưng chỉ cần Sở gia đã bước ra bước đầu tiên, bọn họ sẽ không còn đường quay đầu nữa! Đến lúc đó, chẳng phải chúng ta nói gì thì là vậy sao?”
“Chúng ta nói gì, bọn họ phải tin cái đó! Đến lúc đó cứ nói thời cơ chưa chín muồi, còn khi nào thời cơ chín muồi, chẳng phải đều do chúng ta định đoạt sao!”
Người đàn ông tâm phúc nghe vậy, trên mặt lập tức lộ ra vẻ nịnh nọt, vội vàng nói: “Trưởng lão anh minh! Kế này thật tuyệt! Như vậy, Sở gia sẽ là vật trong lòng bàn tay của chúng ta, mặc sức thao túng!”
Ô Mục đắc ý phất tay, sau đó như nhớ ra điều gì: “Bên trong Bích Hà Tông, ‘bằng hữu’ khác mà chúng ta liên lạc thì sao? Bên hắn tiến triển thế nào? Chỉ dựa vào một mình Sở gia, e rằng không quá an toàn.”
Người đàn ông tâm phúc vội vàng đáp: “Bẩm trưởng lão, người đó ban đầu quả thực do dự, lo lắng cực độ.”
“Nhưng khi chúng ta đề nghị sau khi thành công, nguyện ý cung cấp một phần linh vật quý hiếm giúp hắn ngưng kết Kim Đan làm thù lao, hắn… cuối cùng vẫn đồng ý. Quả nhiên như trưởng lão đã liệu, trên đời này, hầu như không có tu sĩ Trúc Cơ nào có thể cưỡng lại sự cám dỗ của Kết Đan.”
“Hừ, đó là lẽ đương nhiên.” Trên mặt Ô Mục lộ ra nụ cười mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát, “Truyền lệnh xuống, cho người ẩn nấp bắt đầu phối hợp hành động với Sở gia, nhất định phải đảm bảo kế hoạch thuận lợi.”
“Đồng thời, thông báo cho con Thanh Giao cấp ba đỉnh phong kia, bảo chúng nửa năm sau, để con Thanh Giao hậu kỳ cấp ba kia lẻn vào Trần quốc.”
“Nhớ kỹ, dặn dò chúng, hành động nhất định phải nhanh chóng, sau khi đắc thủ lập tức bỏ chạy xa, tuyệt đối không được ham chiến!”
“Vâng! Trưởng lão! Thuộc hạ sẽ đi làm ngay!” Người đàn ông tâm phúc nghiêm nghị đáp lời, cúi người lui ra khỏi điện cổ tối tăm.
Ô Mục một mình ngồi trong điện, ngón tay nhẹ nhàng gõ vào tay vịn xương thú, trong mắt lóe lên ánh sáng tàn nhẫn, lẩm bẩm: “Bích Hà Tông… Trần quốc… hừ, vũng nước này, đã đến lúc phải khuấy đục hoàn toàn rồi…”
Khi Vệ Vô Hàn cẩn thận bố trí, Khổ Giác nhẫn nhịn chờ đợi, và âm mưu của Bán Yêu Hội lặng lẽ triển khai, tại động phủ số mười chữ Ất, Lục Chiêu từ từ mở hai mắt, ánh sáng xanh lam rực rỡ quanh thân dần thu lại, hòa vào đan điền khí hải.
Hắn nhẹ nhàng thở ra một hơi trọc khí, cảm nhận pháp lực hùng hậu trong cơ thể lại tăng thêm một tia, nhưng lông mày lại không giãn ra.
“Hơn một tháng rồi… Khổ Giác sư huynh bên đó, vậy mà vẫn chưa có bất kỳ tin tức nào truyền đến…” Hắn lẩm bẩm, trong mắt lóe lên một tia nghi ngờ khó nhận ra.
Theo lẽ thường, một chuyện trọng đại như vậy, Khổ Giác sư huynh dù thế nào đi nữa, cũng nên cho hắn một phản hồi hoặc giải thích sơ bộ mới phải.
Sự im lặng kéo dài như vậy, ngược lại toát ra một luồng khí tức bất thường.
“Là cuộc điều tra gặp khó khăn? Hay là… chuyện này liên lụy quá lớn, ngay cả Khổ Giác sư huynh cũng khó quyết định, đang tranh đấu ở tầng lớp cao hơn?” Lục Chiêu suy nghĩ nhanh chóng, đủ loại khả năng lướt qua trong đầu.
Hắn đứng dậy, đi đến trước cửa sổ, nhìn cảnh mây biển bồng bềnh mô phỏng bên ngoài động phủ, không những không cảm thấy nhẹ nhõm vì đã báo cáo tin tức, mà ngược lại, theo thời gian trôi qua, cảm giác càng trở nên nặng nề hơn.
Nhưng hắn biết, điều mình có thể làm lúc này, chỉ có chờ đợi.
Và trong khi chờ đợi, cố gắng hết sức nâng cao thực lực.
Bất kể phong ba bên ngoài thế nào, bản thân có đủ thực lực, mới là sự đảm bảo cơ bản nhất để đối phó với mọi biến cố.
Quay người trở lại bồ đoàn ngồi xuống, trong mắt Lục Chiêu một lần nữa trở nên tĩnh lặng như nước, không chút gợn sóng. Hắn vung tay, lại lấy ra bình ngọc đựng “Mộng Hoa Lam Linh Dịch”.
Mở nút bình, khí tức thủy linh tinh thuần cực độ lại tràn ngập.
Hắn ngẩng đầu, lại uống một ngụm nhỏ linh dịch xanh băng như ngọc tủy, rồi nhắm mắt lại, công pháp 《Bích Hải Chân Thủy Vạn Linh Điển》 chậm rãi vận chuyển, kinh mạch toàn thân như hóa thành sông lớn cuồn cuộn, bắt đầu dốc toàn lực luyện hóa hấp thu năng lượng hùng hậu này.
Trong động phủ, lại trở về sự tĩnh lặng, chỉ có linh quang tinh thuần ẩn hiện lưu chuyển trên bề mặt cơ thể, như dòng chảy ngầm sâu dưới biển, tích tụ sức mạnh đủ để đối phó với sóng gió dữ dội dưới vẻ bình yên.
Bên ngoài sóng ngầm cuộn trào, và sự tĩnh lặng trước khi bão tố ập đến, thường là lúc thử thách đạo tâm của tu sĩ nhất.
