Ngay khi Lục Chiêu cảm thấy kỳ lạ, Thôi Thanh Phong lúc này đã trở về doanh trại chính.
Vệ Vô Hàn đã đợi rất lâu bên ngoài Nghị Sự Điện, thấy Thôi Thanh Phong ngự kiếm trở về, lập tức tiến lên đón, trên mặt lộ vẻ vừa sốt ruột vừa lo lắng.
“Sư huynh, ba con Thanh Giao kia thế nào rồi?” Vệ Vô Hàn giọng hơi gấp gáp, ánh mắt chăm chú nhìn Thôi Thanh Phong.
Thôi Thanh Phong vẻ mặt bình tĩnh, nhưng sâu trong đáy mắt lại ẩn chứa một tia mệt mỏi khó nhận ra, hắn chậm rãi bước vào điện, phất tay bố trí cấm chế cách âm, lúc này mới mở miệng nói: “Hai con cấp ba sơ kỳ đã bị ta giết, còn con cấp ba hậu kỳ thì được con cấp ba đỉnh phong kia cứu đi rồi.”
Vệ Vô Hàn nghe vậy, đầu tiên hơi sững sờ, sau đó trên mặt lộ ra nụ cười chân thật: “Tốt quá rồi! Thù của Bùi sư huynh cũng coi như đã báo được một phần, ở trên trời hắn cũng có thể an ủi phần nào.”
Nói xong câu này, nụ cười của hắn dần thu lại, chuyển sang vẻ nghiêm trọng, hạ giọng hỏi: “Sư huynh, bên tộc Thanh Giao… có lập tức đến báo thù không? Dù sao chúng ta đã chém giết hai con Thanh Giao cấp ba của bọn chúng…”
Thôi Thanh Phong đi đến vị trí chủ tọa ngồi xuống, lắc đầu, giọng điệu trầm ổn: “Chiến trường chính ở các nước Trung Bộ hiện giờ đang ngày càng ác liệt, đã cuốn hút phần lớn tinh lực của tộc Thanh Giao. Bọn chúng tạm thời sẽ không vì hai con Thanh Giao cấp ba sơ kỳ mà dễ dàng phái Đại Yêu Vương cấp bốn, hoặc một lượng lớn yêu thú cấp ba viễn chinh đến đất Yên quốc của ta. Tuy nhiên…”
Hắn chuyển đề tài, ánh mắt trở nên sâu thẳm: “Sau này thì khó nói. Mối thù kết lần này, tộc Thanh Giao tuyệt đối sẽ không bỏ qua, đợi khi bọn chúng rút tay khỏi chiến trường Trung Bộ, báo thù sớm muộn cũng sẽ đến.”
Trái tim Vệ Vô Hàn vừa buông xuống lại thắt lại, lông mày nhíu chặt: “Vậy…”
Thôi Thanh Phong giơ tay ngắt lời lo lắng của hắn, tiếp tục nói: “Nhưng sư đệ cũng đừng quá lo lắng. Lần này ta ra ngoài, ngoài việc truy sát ba con Thanh Giao kia, còn giao lưu một phen với sứ giả Huyền Cung.”
“Huyền Cung?” Vệ Vô Hàn trong mắt lóe lên vẻ kinh ngạc: “Đại phái số một của Bắc Huyền Minh? Bọn họ…”
“Ừm,” Thôi Thanh Phong gật đầu, “Huyền Cung đã đồng ý chính thức bảo hộ Bích Hà Tông ta một trăm năm. Có lời hẹn trăm năm này, ít nhất trong trăm năm tới, tông ta hẳn là vô sự.”
Vệ Vô Hàn nghe lời Thôi Thanh Phong nói, vẻ kinh ngạc trên mặt càng đậm, thậm chí mang theo vài phần khó tin: “Sư huynh, vì sao Huyền Cung lại nguyện ý bảo hộ tông ta? Bọn họ tuy là minh chủ Bắc Huyền Minh ta, nhưng từ trước đến nay vẫn siêu nhiên, rất ít khi trực tiếp nhúng tay vào tranh chấp giữa các tông môn và yêu tộc, huống hồ là đưa ra lời hứa bảo hộ trăm năm rõ ràng… Cái giá này…”
Thôi Thanh Phong trầm mặc một lát, chậm rãi nói: “Sư đệ, chuyện này liên quan đến một số bí mật nội bộ của Huyền Cung, chi tiết cụ thể, ta tạm thời không tiện tiết lộ. Ngươi chỉ cần biết, đây là một cơ hội quý giá để tông môn ta có thể thở phào nhẹ nhõm.”
Vệ Vô Hàn thấy Thôi Thanh Phong giọng điệu kiên quyết, biết rõ trong đó ắt có ẩn tình, liền không truy hỏi nữa, chỉ gật đầu thật mạnh: “Ta hiểu rồi, sư huynh. Có Huyền Cung bảo hộ trăm năm, tông ta quả thực có thể an tâm hơn nhiều. Chỉ là…” Hắn nói rồi lại thôi.
“Chỉ là gì?” Thôi Thanh Phong nhìn hắn.
“Chỉ là trăm năm sau… lại sẽ thế nào? Hơn nữa, sự bảo hộ của Huyền Cung, e rằng cũng không phải vô điều kiện phải không?” Vệ Vô Hàn trong mắt lóe lên vẻ lo lắng.
Thôi Thanh Phong nhìn ra ngoài điện, giọng điệu bình thản nhưng mang theo một tia quyết đoán: “Trăm năm thời gian, đủ rồi. Đủ để ta thử xung kích cảnh giới Nguyên Anh, cũng đủ để tông môn tiêu hóa đất Yên quốc, bồi dưỡng ra một lứa lực lượng nòng cốt mới. Còn về điều kiện… trên đời không có bữa ăn nào miễn phí, có được thì ắt phải trả giá. Nhưng tất cả những điều này, đều đáng giá.”
Vệ Vô Hàn nghe vậy, trong lòng tuy vẫn còn nghi ngờ, nhưng thấy Thôi Thanh Phong đã hạ quyết tâm, lại đầy tự tin, liền không dây dưa nữa, mà chuyển sang báo cáo các sự vụ cụ thể của tông môn.
Hai người lần lượt thảo luận và quyết định các vấn đề vụn vặt nhưng quan trọng như bồi thường tổn thất chiến tranh, điều phối tài nguyên, củng cố phòng tuyến, sắp xếp thương binh.
Cuối cùng, Vệ Vô Hàn vẻ mặt nghiêm nghị, giọng điệu nặng nề báo cáo với Thôi Thanh Phong: “Sư huynh, còn một chuyện. Ám Vệ sau nhiều ngày bí mật điều tra và thẩm vấn, con ‘chuột’ kia… đã tìm thấy rồi.”
“Là… Cố Phàm sư điệt.” Vệ Vô Hàn nói ra cái tên này, trên mặt lộ vẻ đau lòng và khó hiểu: “Ta vốn tưởng rằng… sẽ là một trong số các đệ tử chân truyền đời trước.”
“Dù sao tài nguyên tông môn có hạn, sẽ không cung cấp linh vật kết đan cho bọn họ nữa, dưới tình cảnh đạo đồ vô vọng, bọn họ sinh lòng oán hận, bị Bán Yêu Hội mê hoặc lợi dụng, tuy khiến ta đau lòng, nhưng suy nghĩ kỹ lại, cũng không phải hoàn toàn không thể lý giải.”
“Nhưng Cố Phàm sư điệt… hắn hiện giờ vẫn là đệ tử chân truyền, tuổi còn trẻ, tiềm lực không nhỏ, tông môn không phải không thể cung cấp linh vật kết đan giúp hắn ngưng đan… Hắn vì sao lại làm ra chuyện phản bội tông môn, tự hủy tiền đồ như vậy?”
Thôi Thanh Phong nghe xong, trong mắt lóe lên một tia phức tạp, trầm mặc rất lâu, mới chậm rãi mở miệng, giọng nói mang theo một tia lãnh đạm thấu hiểu lòng người: “Linh vật kết đan mà tông môn có thể cung cấp, nhiều nhất cũng chỉ giúp người ta kết thành chân đan, mà tỷ lệ… cũng không lớn lắm.”
“Cố sư điệt, ta nhớ hắn… đạo tâm đặc biệt kiên định, từ trước đến nay vẫn kiêu ngạo phải không?” Thôi Thanh Phong không nói tiếp, nhưng ý tứ đã rất rõ ràng rồi — vì phẩm giai Kim Đan cao hơn, thậm chí… vì Kim Đan hư vô mờ mịt kia!
Vệ Vô Hàn nghe vậy, cũng thở dài một hơi thật mạnh, trên mặt đầy vẻ tiếc nuối và bất lực: “Vì đạo đồ… mà có thể phản bội tông môn, cấu kết với yêu tộc sao? Ai…” Hắn lắc đầu, không nói thêm về chủ đề nặng nề này nữa.
Vệ Vô Hàn chuyển giọng, hỏi: “Sư huynh, vậy chuyện đã định trước đó, cho một phần tu sĩ luân phiên trở về Trần quốc bản thổ nghỉ ngơi, có còn tiếp tục tiến hành không?”
“Tiếp tục.” Thôi Thanh Phong khẳng định nói, “Tông môn gặp biến cố này, sĩ khí vốn đã bị tổn hại, nếu lại liên tiếp ác chiến, e rằng sẽ sinh oán khí. Cho những người có công được nghỉ ngơi, đoàn tụ với gia đình, mới có thể an ổn lòng người. Chuyện này cứ tiến hành theo kế hoạch ban đầu là được.”
“Vâng.” Vệ Vô Hàn đáp lời, sau đó lại nhớ ra một chuyện, nói: “Còn một chuyện, cần thỉnh thị sư huynh. Sau khi chiến tranh Yên quốc kết thúc, tông ta có cần theo minh ước, thành lập một đội quân viễn chinh, đi đến các nước Trung Bộ, hỗ trợ minh nội chống lại chủ lực tộc Thanh Giao không? Nếu cần thành lập, quy mô thế nào? Lại nên do ai thống lĩnh?”
Thôi Thanh Phong gật đầu: “Ừm, chuyện này Huyền Cung quả thực có nhắc đến. Sau khi chiến tranh Yên quốc lắng xuống, tông ta cần phái một đội quân viễn chinh, khoảng năm mươi tu sĩ Trúc Cơ, đi đến chiến trường Trung Bộ.”
Vệ Vô Hàn nghe vậy, trầm ngâm nói: “Năm mươi tu sĩ Trúc Cơ… điều này gần như phải điều động một nửa nhỏ lực lượng Trúc Cơ của tông ta và các thế lực dưới quyền. Sư huynh, người dẫn đội… yêu cầu là tu sĩ Kim Đan sao?”
Thôi Thanh Phong nói: “Người dẫn đội, trên danh nghĩa là ta.”
Hắn dừng lại một chút, thấy ánh mắt kinh ngạc của Vệ Vô Hàn, giải thích: “Nhưng ta chỉ có thể đưa đội đến chiến trường chính với tộc Thanh Giao, hoàn thành việc bàn giao.”
“Sau đó, ta sẽ lập tức đi thực hiện một nhiệm vụ bí mật quan trọng hơn, không thể ở lại lâu. Vì vậy, ngươi cần tìm trước một người thực sự dẫn đội.”
Thần sắc của hắn trở nên cực kỳ nghiêm túc: “Người này phải được chọn từ các tu sĩ Trúc Cơ, thực lực, dũng khí, tâm tính, khả năng ứng biến, không một thứ nào được kém!”
“Chiến trường Trung Bộ còn thảm khốc và hỗn loạn hơn Yên quốc rất nhiều, Yêu Vương cấp ba thậm chí là những tồn tại mạnh hơn đều có thể xuất hiện bất cứ lúc nào. Nếu người dẫn đội năng lực không đủ, phán đoán sai lầm, thì năm mươi tu sĩ Trúc Cơ được đưa đi, e rằng không một ai có thể trở về!”
“Chuyện này liên quan đến sinh mạng của hàng chục đệ tử tông môn, ngươi phải lựa chọn cẩn thận.”
“Nhưng chuyện này còn chưa vội, chiến tranh Yên quốc ít nhất còn phải kéo dài vài chục năm, con Thanh Giao cấp ba đỉnh phong kia sẽ không từ bỏ đâu, nó tuyệt đối sẽ còn cùng Bán Yêu Hội gây sóng gió, ngươi có thể từ từ khảo sát nhân tuyển.”
“Hãy để Ám Vệ cũng chú ý nhiều hơn đến động tĩnh của Bán Yêu Hội và con Thanh Giao kia, hễ có dị động, lập tức báo ta.”
“Vâng, sư huynh! Ta đã ghi nhớ.” Vệ Vô Hàn trịnh trọng đáp lời, trong lòng đã bắt đầu nhanh chóng tính toán xem trong tông có những tu sĩ Trúc Cơ nào có thể gánh vác trọng trách này.
Ngay khi Thôi Thanh Phong và Vệ Vô Hàn đang thảo luận những đại sự liên quan đến vận mệnh tương lai của tông môn trong Nghị Sự Điện.
Một bên khác, Lục Chiêu trong động phủ suy nghĩ rất lâu, cuối cùng vẫn tạm thời gác lại việc tiếp tục nghiên cứu bản vẽ 《Tử Uyển Độc Giao Khôi》 cực kỳ khó khăn kia.
Hành động đột ngột của tông môn khi giải trừ lệnh triệu tập khẩn cấp cao nhất quá bất thường, hoàn toàn trái ngược với sự trả thù dữ dội mà hắn dự đoán trước đó, phía sau chuyện này chắc chắn đã xảy ra một biến cố lớn nào đó mà hắn không biết.
Cảm giác mất đi sự nắm bắt chính xác về cục diện này khiến trong lòng hắn ẩn ẩn bất an.
“Phải làm rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.” Lục Chiêu trong lòng quyết định.
Hắn phất tay thu hồi cấm chế động phủ, đứng dậy đi ra ngoài, thẳng tiến đến thiên điện nơi Văn Tuyền xử lý sự vụ.
“Văn sư đệ.” Lục Chiêu tìm thấy Văn Tuyền đang bận rộn.
“Sư huynh? Ngài xuất quan rồi sao?” Văn Tuyền thấy Lục Chiêu, vội vàng đứng dậy hành lễ.
“Ừm.” Lục Chiêu khẽ gật đầu, giả vờ hỏi một cách tùy ý: “Ta vừa rồi cảm nhận được lệnh triệu tập khẩn cấp cao nhất của tông môn đã được giải trừ, không khí trong doanh trại dường như cũng đã dịu đi. Ta bế quan mấy ngày nay, bên ngoài có tin tức mới nào truyền đến không?”
Văn Tuyền nghe vậy, trên mặt cũng lộ ra một tia nhẹ nhõm, hạ giọng nói: “Bẩm sư huynh, chi tiết cụ thể sư đệ cũng không rõ lắm, cấp cao dường như đã phong tỏa tin tức. Nhưng mơ hồ có một số tin đồn đang lan truyền…”
Hắn cẩn thận nhìn xung quanh, giọng nói càng hạ thấp: “Hình như là Đại Trưởng lão đã đích thân ra tay, trọng thương phe yêu thú, dường như còn chém giết một Yêu Vương cực kỳ lợi hại… Tóm lại, dường như đại cục đã định, trong thời gian ngắn hẳn sẽ không có chiến sự quy mô lớn nữa.”
“Cho nên tông môn mới giải trừ trạng thái khẩn cấp, kế hoạch luân phiên nghỉ ngơi cũng vẫn tiến hành như cũ.”
Lục Chiêu lặng lẽ lắng nghe, trong lòng lại sóng gió cuộn trào.
Đại Trưởng lão đích thân ra tay chém giết Yêu Vương lợi hại?
“Thì ra là vậy… Đa tạ sư đệ đã báo.” Lục Chiêu mặt không đổi sắc, gật đầu với Văn Tuyền, “Nếu đã vậy, ta yên tâm rồi. Ngươi cứ tiếp tục bận việc đi.”
Nói xong, hắn quay người rời đi, trở về động phủ của mình.
Cửa đá lại đóng lại, nhưng Lục Chiêu không tiếp tục tu luyện hay nghiên cứu bản vẽ khôi lỗi.
Hắn khoanh chân ngồi xuống, ngón tay vô thức gõ nhẹ vào đầu gối, trong đầu không ngừng hồi tưởng lại những thông tin rời rạc nghe được từ Văn Tuyền, cùng với lời cảnh báo trước đó của Khổ Giác sư huynh, và một loạt hành động bất thường của tông môn.
“Chỉ chờ tông môn công bố tin tức, quá bị động.” Lục Chiêu trong mắt lóe lên một tia sắc bén, “Phải chủ động điều tra rõ ngọn ngành.”
Nghĩ đến đây, Lục Chiêu trong lòng đã có tính toán.
Hắn quyết định không chỉ một mực bế quan khổ tu nữa, mà phải chủ động ra tay, lợi dụng mọi kênh có thể, ví dụ như thông qua Khổ Giác sư huynh, Tào Phương sư huynh, từ các khía cạnh khác nhau để dò la tin tức, cố gắng ghép nối toàn bộ sự việc.
Chỉ khi nắm rõ được xu hướng tương lai và những rủi ro tiềm ẩn của tông môn, hắn mới có thể vạch ra con đường tu luyện phù hợp nhất cho chính mình, bảo toàn bản thân trong những sóng gió sắp tới, và nắm bắt những cơ hội có thể xuất hiện.
Tâm ý đã định, Lục Chiêu hít sâu một hơi, ánh mắt khôi phục vẻ trầm tĩnh và sâu thẳm thường ngày.
Hắn đứng dậy, chỉnh sửa lại tay áo, đẩy cửa đá, hóa thành một đạo độn quang màu xanh nhạt, thẳng tiến về phía động phủ của Khổ Giác sư huynh.
