Nửa ngày sau, bóng dáng Lục Chiêu xuất hiện trên không trung của Đoạn Hà Bảo. Hắn thu liễm linh quang, nhẹ nhàng hạ xuống, đặt chân lên tòa bảo quen thuộc.
“Đi ba tháng, về nửa ngày.” Lục Chiêu cảm nhận linh khí trong không khí nồng đậm và tinh thuần hơn nhiều so với mỏ khoáng, trong lòng không khỏi cảm khái, “Tu sĩ và phàm nhân, tiên phàm khác biệt, quả nhiên ở tốc độ đã một trời một vực.”
Cảm khái xong, hắn theo bản năng muốn gọi Triệu Tiểu Thụ đến hỏi thăm tình hình gần đây trong bảo.
Vừa nảy ra ý nghĩ, hắn mới chợt nhớ ra, Triệu Tiểu Thụ lúc này đang ở xa, trấn giữ tại mỏ đồng Phong Văn.
Hắn trầm ngâm một lát, thần thức khẽ động, truyền âm gọi Hứa Duy đang xử lý công việc vặt vãnh đến.
Hứa Duy nghe tin, lập tức đặt công việc trong tay xuống, nhanh chóng chạy đến, cung kính hành lễ trước mặt Lục Chiêu: “Tiền bối, ngài đã trở về.”
Lục Chiêu khẽ gật đầu, ánh mắt bình tĩnh quét qua Hứa Duy.
Người này làm việc khá ổn thỏa, trong khoảng thời gian Triệu Tiểu Thụ vắng mặt, đã xử lý các công việc lặt vặt trong bảo một cách ngăn nắp, tuy không có công lớn, nhưng cũng không xảy ra sai sót nào.
“Ừm.” Lục Chiêu mở miệng, giọng nói bình thản không chút gợn sóng, “Ta lần này trở về, cần tạm thời bế quan một thời gian. Mọi công việc trong bảo, vẫn do ngươi tạm thời xử lý, cứ theo lệ cũ là được.”
“Bên thương đội Vương Huệ, ngươi cũng cần tiếp tục phụ trách đối tiếp, nếu có việc quan trọng, có thể truyền tin đến cấm chế động phủ của ta, không khẩn cấp thì đừng quấy rầy.”
Hứa Duy nghe vậy, tim đập mạnh một cái, một sự kích động khó tả tức thì tràn khắp toàn thân! Hắn vốn tưởng chỉ là tạm thời thay thế Triệu Tiểu Thụ xử lý vài việc vặt, đợi Triệu Tiểu Thụ trở về sẽ phải giao lại quyền hành.
Nhưng nghe lời tiền bối Lục nói, dường như có ý để hắn chính thức tiếp quản một phần chức trách của Triệu Tiểu Thụ! Đối với hắn mà nói, đây không nghi ngờ gì là một sự tin tưởng và cơ hội trời ban!
Hắn cố nén sự vui mừng trong lòng, trên mặt cố gắng duy trì sự cung kính và trầm ổn, cúi người thật sâu, giọng nói mang theo một chút run rẩy khó nhận ra: “Đa tạ tiền bối tin tưởng! Vãn bối nhất định sẽ dốc hết sức mình, không phụ sự ủy thác của tiền bối.”
“Nhất định sẽ xử lý ổn thỏa mọi việc trong bảo và việc đối tiếp với thương đội Vương Huệ!”
Lục Chiêu thu hết sự kích động của hắn vào mắt, trên mặt lại không chút gợn sóng, chỉ nhàn nhạt đáp một tiếng: “Ừm, đi đi.”
“Vâng, vãn bối cáo lui.” Hứa Duy lại cúi người, lúc này mới mang theo sự phấn chấn tràn đầy, bước chân nhẹ nhàng xoay người rời đi.
Đợi bóng dáng Hứa Duy biến mất ở cuối hành lang, Lục Chiêu không chần chừ nữa, xoay người trở về động phủ của mình tại Đoạn Hà Bảo.
Cánh cửa đá từ từ khép lại phía sau, ngăn cách mọi phiền nhiễu bên ngoài.
Hắn khoanh chân ngồi trên bồ đoàn, hai mắt khẽ nhắm, tâm pháp 《Chân Thủy Hóa Linh Công》 từ từ vận chuyển, khí tức quanh thân dần dần ngưng đọng, rất nhanh liền tiến vào trạng thái nhập định sâu sắc.
Trong động phủ, linh khí nồng đậm như thực chất hội tụ lại, từng sợi từng sợi, không ngừng tuôn vào cơ thể Lục Chiêu, nuôi dưỡng sáu mươi hai giọt pháp lực lỏng tinh thuần ngưng luyện trong đan điền khí hải của hắn.
Thời gian trôi đi lặng lẽ trong sự tu luyện vô thanh, mặt trời mọc rồi lặn, đông qua hè đến.
Ba năm quang âm, thoáng chốc đã qua.
Ngày này, sâu trong động phủ, đôi mắt nhắm chặt của Lục Chiêu đột nhiên mở ra.
Trong khoảnh khắc, một luồng khí tức vượt xa ba năm trước bùng nổ từ trong cơ thể hắn, rồi lại tức thì bị thần thức mạnh mẽ thu liễm vào vô hình.
Hắn nội thị đan điền, chỉ thấy bảy mươi hai giọt pháp lực lỏng lẳng lặng lơ lửng, mỗi giọt đều tròn đầy viên mãn.
Khóe miệng Lục Chiêu khẽ nhếch, lộ ra một nụ cười từ tận đáy lòng. Ba năm khổ tu, hắn cuối cùng đã tiến thêm một bước trong tu vi, ngày càng gần đến Trúc Cơ sơ kỳ viên mãn.
“Bế quan ba năm, đã đến lúc ra ngoài hoạt động gân cốt một chút.” Lục Chiêu đứng dậy, xương cốt toàn thân phát ra một trận tiếng nổ nhẹ, một luồng sắc khí lóe lên trong mắt rồi biến mất.
Hắn đẩy cửa đá, gọi Hứa Duy đến. “Tiền bối!” Hứa Duy thấy Lục Chiêu xuất quan, vội vàng tiến lên hành lễ, thần thái so với ba năm trước càng thêm trầm ổn và tháo vát.
Lục Chiêu ánh mắt quét qua hắn, khẽ gật đầu, khá hài lòng với biểu hiện của hắn trong ba năm này.
Hắn nói ngắn gọn vài câu về việc sắp xếp công việc tiếp theo trong bảo, trọng điểm vẫn là duy trì hiện trạng, chú ý các tin tức từ mọi phía.
Dặn dò xong, Lục Chiêu không nán lại nữa, thân hình khẽ động, đã hóa thành một đạo độn quang màu xanh nhạt bay vút lên trời, lao nhanh về phía mỏ đồng Phong Văn.
Nửa ngày sau, một thị trấn nhỏ xuất hiện trong tầm mắt Lục Chiêu.
Khu đất trống ban đầu, giờ đã thay đổi hoàn toàn. Chỉ thấy bên ngoài khu rừng đã xây dựng những bức tường đá cao vài trượng, trên tường bố trí các trận pháp cảnh giới đơn giản.
Trong tường, nhà cửa chỉnh tề, đường phố chằng chịt, tuy không thể nói là phồn hoa, nhưng cũng đã hình thành một thị trấn nhỏ có quy mô đáng kể.
Bóng người lố nhố, có võ giả mặc đồng phục màu xám đang tuần tra, cũng có tu sĩ Luyện Khí mặc các loại đạo bào khác nhau đang bận rộn, xa hơn nữa ở lối vào hang mỏ, tiếng đục đẽo leng keng và tiếng hò reo trầm thấp mơ hồ truyền đến, một cảnh tượng bận rộn.
Độn quang của Lục Chiêu vừa tiếp cận, thị trấn nhỏ phía dưới lập tức có phản ứng.
Một bóng người quen thuộc từ một căn nhà đá tương đối khí phái ở trung tâm thị trấn nhanh chóng bước ra, chính là Triệu Tiểu Thụ đang trấn giữ nơi đây.
Hắn ngẩng đầu nhìn thấy bóng người quen thuộc trên không trung, trên mặt lập tức lộ ra vẻ kích động, vội vàng bấm quyết mở trận pháp, đồng thời bay lên nghênh đón.
“Tiền bối! Ngài đã đến!” Triệu Tiểu Thụ hạ xuống trước mặt Lục Chiêu, cung kính hành lễ, giọng điệu mang theo sự vui mừng khó che giấu.
Lục Chiêu khẽ gật đầu, ánh mắt quét qua thị trấn nhỏ đã khá quy mô phía dưới, trong mắt lóe lên một tia tán thưởng: “Ừm, xem ra ba năm này, ngươi làm không tệ.”
“Tất cả là nhờ hồng phúc của tiền bối, và sự giúp đỡ của khôi lỗi, trận pháp ngài để lại.” Triệu Tiểu Thụ không dám nhận công, vội vàng nghiêng người dẫn đường, “Tiền bối mời, vào trong nói chuyện.”
Hai người hạ xuống thị trấn, đi vào căn nhà đá nơi Triệu Tiểu Thụ thường ngày xử lý công việc.
Trong nhà bài trí đơn giản, nhưng được dọn dẹp sạch sẽ ngăn nắp, trên tường treo một bản đồ khu vực mỏ khoáng chi tiết, trên bàn chất đống những ngọc giản ghi chép tiến độ khai thác và tiêu hao vật tư.
Sau khi ngồi xuống, Lục Chiêu nâng chén linh trà Triệu Tiểu Thụ dâng lên, nhấp một ngụm, rồi mới hỏi: “Ba năm này, sống thế nào? Có gặp phải chuyện gì khó giải quyết không?”
Triệu Tiểu Thụ nghe vậy, trên mặt lộ ra một tia phức tạp, bắt đầu tường thuật chi tiết những trải nghiệm trong ba năm này.
“Bẩm tiền bối, năm đầu tiên coi như thuận lợi.” Hắn nhớ lại, “Mặc dù từ không đến có xây dựng mỏ khoáng này, ngàn đầu vạn mối, vô cùng vất vả, nhưng may mắn có Kim Phong Hóa Cốt Trận và khôi lỗi nhất giai thượng phẩm tiền bối để lại trấn giữ, cộng thêm vài vị đạo hữu Luyện Khí hậu kỳ giúp đỡ, cùng với những võ giả nay tự xưng là ‘khôi võ giả’ ra tay, giai đoạn đầu đối phó với vài rắc rối nhỏ vẫn khá dễ dàng.”
“Lần nguy hiểm nhất, cũng chỉ là gặp phải một bầy Xích Linh Khuyển nhất giai hậu kỳ quấy phá. Bầy súc sinh đó số lượng không ít, khá hung hãn, nhưng nhờ lợi thế trận pháp, uy lực khôi lỗi, cuối cùng đã đánh lui chúng, còn chém giết được vài con, coi như có chút thu hoạch nhỏ.”
Lục Chiêu lẳng lặng lắng nghe, ra hiệu hắn tiếp tục.
“Đến năm thứ hai,” giọng Triệu Tiểu Thụ trở nên trầm trọng hơn một chút, “khung cơ bản của mỏ khoáng coi như đã được dựng lên, việc khai thác cũng đi vào quỹ đạo.”
“Nhưng rắc rối cũng theo đó mà tăng lên, có lẽ là do mỏ khoáng ngày càng đông người, đã thu hút những yêu thú mạnh hơn trong rừng núi gần đó.”
“Trước sau đã gặp phải vài lần tấn công của bầy yêu thú nhất giai hậu kỳ, có Thiết Bối Sơn Trư, cũng có bầy Phong Lang… Mỗi lần đều khá nguy hiểm.”
“Mặc dù cuối cùng đều dựa vào trận pháp đánh lui được, nhưng cũng tổn thất không ít khôi võ giả, việc khai thác mỏ cũng vài lần buộc phải gián đoạn, may mắn thay, tổn thất vẫn nằm trong phạm vi kiểm soát.”
Nói đến đây, Triệu Tiểu Thụ trên mặt lộ ra một tia hổ thẹn, do dự một chút, vẫn mở miệng nói: “Tiền bối, có một việc vãn bối cần thỉnh tội với ngài.”
“Để khích lệ sĩ khí, khi chống lại những cuộc tấn công của yêu thú này, vãn bối từng hứa với những khôi võ giả lập công, sẽ ban cho bọn họ khôi lỗi…”
“Hiện nay, số lượng khôi võ giả sở hữu khôi lỗi trong mỏ khoáng vẫn chưa đến một phần mười, mà lời hứa của vãn bối, đã tích lũy gần ngàn khôi lỗi không nhập giai và ba mươi khôi lỗi nhập giai còn thiếu…”
“Chuyện này là vãn bối đã vượt quyền, xin tiền bối trách phạt.” Hắn đứng dậy, cúi đầu thật sâu.
Lục Chiêu nhìn hắn một cái, thần sắc bình tĩnh. Triệu Tiểu Thụ với tư cách là người quản lý mỏ khoáng, trong lúc nguy cấp dùng khôi lỗi khích lệ sĩ khí, ổn định lòng người, tuy có chút tự ý hành động, nhưng cũng coi như tình có thể tha thứ, hơn nữa cũng không vượt quá phạm vi quyền hạn của hắn.
Hắn phất tay: “Không sao, ngươi làm đúng. Chuyện khôi lỗi, ta tạm thời không có sẵn, vài ngày nữa sẽ cho người đưa đến.”
Trong lòng hắn đã định sau khi trở về sẽ đi kiểm tra tiến độ luyện chế của cặp sư đồ họ Tôn, nếu có thiếu hụt, sẽ tự mình ra tay bổ sung là được.
Triệu Tiểu Thụ nghe vậy, một tảng đá lớn trong lòng rơi xuống, vội vàng cảm ơn: “Đa tạ tiền bối thông cảm!”
Hắn trấn tĩnh lại, tiếp tục báo cáo, giọng điệu trở nên đặc biệt nặng nề: “Đến năm thứ ba, đặc biệt là hơn nửa năm trước, nguy hiểm thực sự đã đến.”
“Gần mạch khoáng, không biết từ khi nào đã xuất hiện một con Bích Nhãn Thanh Hồ nhị giai sơ kỳ!”
“Chính xác!” Triệu Tiểu Thụ gật đầu với vẻ sợ hãi còn vương vấn, “Con yêu thú này cực kỳ xảo quyệt, hành tung bí ẩn, hơn nữa dường như rất hứng thú với mỏ khoáng.”
“Lần đầu tiên nó xuất hiện, chỉ cần phóng thích uy áp của yêu thú nhị giai, đã khiến mỏ khoáng đại loạn, lòng người hoang mang, việc khai thác gần như đình trệ.”
“Vãn bối bất đắc dĩ, đành phải cứng rắn, điều khiển con khôi lỗi Xích Vũ Hỏa Dương Điểu tiền bối để lại, cùng nó giao chiến một trận.”
“Con súc sinh đó tốc độ cực nhanh, móng vuốt sắc bén, lại càng giỏi huyễn hoặc chi thuật, nếu không phải thần thông hệ hỏa của Xích Vũ Hỏa Dương Điểu có phần khắc chế nó, cộng thêm vãn bối dựa vào trận pháp cố thủ, e rằng hậu quả khó lường.”
“Sau trận chiến này, lòng người trong mỏ khoáng mới tạm thời ổn định lại, nhưng con yêu thú này vẫn luôn là một mối họa lớn.”
Lục Chiêu nghe xong, trầm ngâm một lát, hỏi: “Sau khi con yêu thú này rút lui, ngươi có phái người tìm kiếm hang ổ của nó không?”
Triệu Tiểu Thụ trên mặt lộ ra vẻ bất lực: “Bẩm tiền bối, vãn bối cần trấn giữ mỏ khoáng, đề phòng nó quay lại, thực sự không thể phân thân.”
“Còn mấy vị đạo hữu Luyện Khí hậu kỳ kia, tuy họ bị ta kiềm chế, nhưng vẫn không muốn đi sâu vào hiểm địa tìm kiếm hang ổ yêu thú nhị giai, họ không muốn đi, vãn bối cũng không tiện ép buộc quá đáng.”
“Còn những khôi võ giả kia, thì có những người gan dạ muốn đi, nhưng thực lực của họ có hạn, không dám đi quá sâu vào vùng hoang dã.”
“Vãn bối cũng từng tổ chức người tìm kiếm vài vòng, nhưng đáng tiếc cuối cùng vẫn không thu hoạch được gì, không tìm thấy tung tích của con Bích Nhãn Thanh Hồ đó.”
Lục Chiêu nghe vậy, trong mắt lóe lên một tia tiếc nuối, nhưng rất nhanh liền thoải mái .
Yêu thú nhị giai vốn đã có linh trí không thấp, đặc biệt là loài hồ ly nổi tiếng xảo quyệt, hang ổ của chúng chắc chắn cực kỳ bí mật. Triệu Tiểu Thụ và những người khác không tìm thấy, cũng là hợp lý. Chuyện này, vẫn cần hắn tự mình xử lý.
“Không sao.” Lục Chiêu nhàn nhạt nói, “Nói về tình hình khai thác đi.”
Nhắc đến điều này, Triệu Tiểu Thụ tinh thần phấn chấn, vội vàng lấy ra một ngọc giản, cung kính dâng lên: “Tiền bối, đây là ghi chép khai thác trong ba năm qua, xin ngài xem qua.”
“Trong ba năm, tổng cộng đã khai thác được gần ba ngàn cân quặng đồng Phong Văn nguyên khoáng! Trong đó, năm đầu tiên do khai thác quặng giàu ở tầng bề mặt, tiến độ nhanh nhất, sản lượng đã gần hai ngàn cân!”
Lục Chiêu nhận lấy ngọc giản, thần thức quét qua, trong lòng khá hài lòng. Ba năm ba ngàn cân linh tài nhị giai Phong Văn Đồng, sản lượng này đã vượt xa dự kiến ban đầu của hắn, đủ thấy sự phong phú của mạch khoáng này. Hắn gật đầu: “Không tệ.”
Triệu Tiểu Thụ thấy Lục Chiêu hài lòng, trong lòng hơi yên tâm, tiếp lời: “Nhưng tiền bối, quặng giàu dễ khai thác ở tầng bề mặt hiện nay đã cơ bản khai thác hết.”
“Việc khai thác tiếp theo sẽ chuyển sang tầng sâu hơn, độ khó tăng lên, dự kiến sản lượng hàng năm sẽ giảm đáng kể, vãn bối ước tính mỗi năm có thể có ba đến năm trăm cân đã là không dễ dàng.”
Lục Chiêu đã sớm dự liệu điều này, việc khai thác mỏ linh thiết vốn là từ dễ đến khó.
Hắn bình tĩnh nói: “Ừm, biết rồi. Cứ theo kế hoạch mà khai thác là được.” Hắn dừng lại một chút, lại hỏi: “Việc quản lý mỏ khoáng thế nào? Phong Văn Đồng có bị thất thoát không?”
Triệu Tiểu Thụ thần sắc nghiêm nghị, đảm bảo: “Tiền bối yên tâm! Phong Văn Đồng là linh tài nhị giai, giá trị cực lớn, vãn bối hiểu rõ tầm quan trọng của nó, quản lý cực kỳ nghiêm ngặt! Từ khai thác, vận chuyển đến nhập kho, niêm phong, đều có người chuyên trách, nhiều tầng cấm chế trông coi, ghi chép rõ ràng.”
“Vãn bối dám đảm bảo, hơn chín mươi chín phần trăm quặng đồng Phong Văn nguyên khoáng, đều đã được thu thập cẩn thận vào kho, tuyệt đối không có sơ suất!” Hắn rõ ràng rất tự tin về điều này.
“Còn về các linh tài khác đi kèm…” Triệu Tiểu Thụ chuyển giọng, ngữ khí hơi bất lực, “Phong Kim Thạch là linh tài nhất giai thượng phẩm, giá trị cũng không nhỏ, vãn bối cũng cố gắng kiểm soát, ít nhất đã thu thập được hơn chín mươi lăm phần trăm.”
“Nhưng những linh tài nhất giai hạ phẩm hoặc trung phẩm có giá trị tương đối thấp như Thiết Thạch, Huyền Đồng Sa, Thanh Cương Ngọc, số lượng khổng lồ, khai thác phân tán, việc quản lý cực kỳ khó khăn.”
“Mặc dù cũng đã đặt ra định mức nộp lên, nhưng khó tránh khỏi một lượng nhỏ bị thợ mỏ tư lợi hoặc hao hụt, đây là chuyện thường tình, những gia tộc tu tiên và đoàn săn yêu cũng biết rõ điều này, không hề đưa ra ý kiến phản đối.”
Lục Chiêu nghe xong, không bình luận gì mà “ừm” một tiếng. Đối với việc thất thoát một chút linh tài cấp thấp, hắn không bận tâm. Đây
vốn là quy tắc ngầm của các mỏ khoáng trong giới tu tiên, chỉ cần Phong Văn Đồng và Phong Kim Thạch hai loại tài nguyên cốt lõi này được nắm giữ chắc chắn trong tay, một chút vật liệu vụn vặt thất thoát, coi như là cho người dưới một chút lợi lộc, cái giá cần thiết để duy trì hoạt động ổn định của mỏ khoáng.
Huống hồ những lợi ích đó chủ yếu đều dành cho các gia tộc và đoàn săn yêu… Bọn họ còn không sốt ruột, hắn càng không cần phải bận tâm vì điều này.
Nửa ngày sau, Lục Chiêu mang theo một túi trữ vật nặng trịch rời khỏi mỏ đồng Phong Văn.
Trong túi chứa đựng, là gần ba ngàn cân quặng đồng Phong Văn nguyên khoáng, cùng với một phần Phong Kim Thạch đã được tuyển chọn. Những thứ này, sẽ là vốn liếng quan trọng để hắn tiếp theo nâng cao khôi lỗi thuật, luyện chế khôi lỗi mạnh mẽ hơn.
Còn về con Bích Nhãn Thanh Hồ kia, vì tạm thời không biết hang ổ ở đâu, hắn quyết định tạm thời từ bỏ việc săn giết con yêu thú này, nhưng con yêu thú này đã được hắn lặng lẽ ghi nhớ trong lòng.
