Trở về động phủ, Lục Chiêu lập tức gọi Triệu Tiểu Thụ đến. Nhìn người hầu ngày càng trầm ổn này, hắn trầm giọng dặn dò: “Tiểu Thụ, ta sắp bế quan một thời gian để lĩnh ngộ những gì đã thu được. Nếu có khách đến thăm, bất kể là ai, đều nói ta đang bế quan không tiếp khách.”
“Vâng, tiền bối! Vãn bối đã rõ.” Triệu Tiểu Thụ cung kính đáp lời rồi lui ra.
Đợi Triệu Tiểu Thụ rời đi, ánh mắt Lục Chiêu lóe lên tinh quang, 《Liễm Tức Hóa Hình Thuật》 trong cơ thể lặng lẽ vận chuyển. Xương cốt và cơ bắp phát ra tiếng “rắc rắc” rất nhỏ, khuôn mặt biến đổi như sóng nước, thân hình cũng cao lớn và vạm vỡ hơn một chút. Chỉ trong vài hơi thở, hắn đã hóa thành một tu sĩ với dung mạo bình thường, khí tức trầm ổn, tu vi khoảng Luyện Khí tầng chín, hoàn toàn khác biệt với Lục Chiêu ban đầu.
Hắn lặng lẽ rời khỏi động phủ, tránh tai mắt của tông môn, độn quang vừa khởi động đã lao nhanh về phía ngoài sơn môn Bích Hà Tông.
Rời khỏi sơn môn hơn trăm dặm, hắn tìm một khu rừng núi vắng vẻ hạ xuống. Vỗ vào túi linh thú bên hông, một luồng kim quang bắn ra, rơi xuống đất hóa thành một con Kim Linh Điểu thần tuấn phi phàm, lông vũ vàng óng. Tốc độ bay của con chim này đối với hắn không nhanh, nhưng sức bền lại rất dài, đúng là trợ thủ đắc lực cho những chuyến đi xa.
Lục Chiêu lật người nhảy lên lưng chim, vỗ nhẹ vào cổ nó. Kim Linh Điểu phát ra một tiếng kêu trong trẻo dài, đôi cánh vỗ mạnh, hóa thành một luồng sáng vàng, thẳng tắp bay lên trời, xuyên không mà đi về phía chân trời phía nam.
Một tháng trôi qua, giữa biển mây và núi non. Địa hình bên dưới dần thay đổi, rừng núi xanh tươi dần ít đi, thay vào đó là những vùng đầm lầy ngập nước, lau sậy mọc um tùm.
Thỉnh thoảng có thể thấy những con sông đục ngầu uốn lượn giữa đó, đổ vào một vùng nước rộng lớn mịt mờ, không thấy bờ ở xa hơn.
Biên giới giữa Trần Quốc và Việt Quốc — Vạn Trạch Đại Hoang Nguyên, đã đến.
Lục Chiêu đứng trên lưng chim, gió mạnh thổi vào khuôn mặt đã dịch dung của hắn, ánh mắt xuyên qua tầng mây, nhìn về phía vùng đất mênh mông bị sương mù bao phủ ở phía nam.
Dưới chân là vùng đầm lầy rộng lớn nước đen mịt mờ, hơi nước bốc lên, hoang vu và bí ẩn. Hắn biết, xuyên qua vùng đầm lầy này, chính là địa giới Việt Quốc.
Và điểm đến của chuyến đi này, chính là nơi mà năm xưa khi còn chật vật sinh tồn ở phường thị Chu gia đã từng khao khát, nhưng vì thực lực không đủ mà không thể đến — Huyền Dương Tiên Thành!
Bay thêm nửa ngày, khi Lục Chiêu hoàn toàn đến lãnh thổ Việt Quốc, hắn lập tức cảm nhận được sự hỗn loạn của tình hình Việt Quốc. Chỉ trong nửa ngày, Lục Chiêu đã thấy ba vụ cướp tu sĩ chặn giết.
Mùi máu tanh hòa lẫn với tàn tích linh quang pháp thuật nổ tung, đặc biệt chói mắt ở những nơi hoang vu hoặc đường núi hẻo lánh. Tần suất này so với Trần Quốc, ít nhất cao hơn ba lần.
Tuy nhiên, Lục Chiêu hơi hồi tưởng lại ngọc giản giới thiệu các quốc gia xung quanh, nhớ lại tình hình Việt Quốc, liền có chút hiểu rõ.
Việt Quốc có ba thế lực lớn đứng đầu — Thất Thủy Tông, Liên Thủy Các, Huyền Dương Tiên Thành. Ba thế lực này quấn lấy nhau, không ai có thể áp chế ai. Mặc dù ba thế lực này bề ngoài không xảy ra tranh chấp quy mô lớn, nhưng ngầm thì những hành động nhỏ không hề ít, tranh giành tài nguyên, ủng hộ người đại diện xung đột không ngừng.
Như vậy, trật tự tự nhiên không ổn định như Trần Quốc, khiến cướp tu hoành hành, hỗn loạn không chịu nổi.
Nghĩ xong những điều này, Lục Chiêu lắc đầu, những thứ này không liên quan đến hắn, hắn không có tâm trí quản những chuyện vặt vãnh này. Dù sao với thực lực của chính mình sẽ không sợ cướp tu bình thường, không thể nào xuất hiện một cướp tu Trúc Cơ đỉnh phong chứ?
Những nhân vật như vậy, ở đâu cũng có thể sống sung sướng, hà cớ gì phải làm cái nghề liếm máu đầu đao này.
Hắn đến Việt Quốc, cũng chỉ là muốn tiêu thụ tang vật mà thôi — công pháp, pháp thuật, pháp khí, tài liệu mà Trịnh gia tích lũy… Ra tay dưới mí mắt Bích Hà Tông ở Trần Quốc quá mạo hiểm.
Và ‘Huyền Dương Tiên Thành’ mà Lục Chiêu đến ở Việt Quốc, với phong cách “không hỏi lai lịch, chỉ nhận linh thạch”, chính là lựa chọn tốt nhất để tiêu thụ tang vật. Hắn đến Huyền Dương Tiên Thành cũng sẽ không ở lại quá lâu, chỉ tìm cách nhanh chóng bán đi đồ của Trịnh gia, nhiều nhất là xem liệu có thể mua vài bình linh thủy cấp hai để hỗ trợ tu luyện hay không.
Bảy ngày sau, Lục Chiêu phong trần mệt mỏi cuối cùng cũng đến đích — Huyền Dương Tiên Thành.
Đứng trước cổng thành hùng vĩ, Lục Chiêu ngẩng đầu nhìn lên, dù hắn đã từng thấy sơn môn hoành tráng của Bích Hà Tông, nhưng giờ phút này cũng không khỏi bị cảnh tượng trước mắt làm cho chấn động.
Huyền Dương Tiên Thành, nói là “thành” không bằng nói là một pháo đài siêu cấp được xây dựng dựa trên một linh mạch khổng lồ, bao phủ vài ngọn núi liên tiếp.
Tường thành không phải là gạch đá phàm tục, mà được xây bằng những khối “Huyền Dương Thạch” nguyên khối, phát ra ánh sáng ấm áp, cao hơn trăm trượng, trên đó dày đặc những phù văn trận pháp phức tạp và huyền ảo, linh quang lưu chuyển không ngừng, ẩn hiện tạo thành một đường viền quang tráo khổng lồ bao phủ toàn bộ tiên thành.
Cổng thành không phải là một lối đi đơn giản, mà là một cổng vòm khổng lồ cao vài chục trượng, được xây dựng bằng một loại linh mộc lấp lánh ánh kim loại, trên đó khắc họa những con kim long cuộn mình và phượng hoàng tắm lửa, sống động như thật, phát ra một chút uy áp nhàn nhạt.
Hai bên cổng vòm, sừng sững hai khôi lỗi đá cao hơn mười trượng, khoác trọng giáp, tay cầm rìu lớn. Chúng không phải vật chết, trong hốc mắt trống rỗng có ngọn lửa xanh lam nhảy nhót, rõ ràng là những khôi lỗi mạnh mẽ bảo vệ tiên thành, khí tức của chúng sâu thẳm, ít nhất cũng đạt đến cấp hai.
Cổng thành người ra vào tấp nập, tu sĩ qua lại không ngừng. Tu sĩ Luyện Khí là chủ yếu, nhưng thỉnh thoảng cũng có thể thấy bóng dáng tu sĩ Trúc Cơ.
Các loại tọa kỵ kỳ lạ, phi thuyền, thậm chí cả yêu thú đã được thuần hóa đi lại giữa đó, càng tăng thêm vài phần khí tượng tiên gia. Không khí tràn ngập linh khí nồng đậm, dường như còn nồng đậm hơn cả khu vực ngoại sơn của Bích Hà Tông, hòa lẫn với mùi hương đặc trưng của các loại linh dược, linh tài, phù lục, pháp khí, tạo thành một bầu không khí phồn hoa và náo nhiệt.
Lục Chiêu trong lòng cảm khái, đây quả thực là phường thị tiên thành lớn nhất, hùng vĩ nhất mà hắn từng thấy cho đến nay, lớn hơn phường thị Bích Hà vài lần, khí tượng càng không thể so sánh.
Tuy nhiên, nghĩ lại thì đúng là vậy, nói cho cùng, phường thị Bích Hà chỉ là một phường thị do Bích Hà Tông kinh doanh, tuy là nơi lớn nhất, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là một phần nhỏ trong bản đồ thế lực khổng lồ của Bích Hà Tông.
Còn Huyền Dương Tiên Thành này, lại là trung tâm cốt lõi của thế lực Kim Đan Huyền Dương Tiên Thành, là căn cơ của nó. Thực sự mà so sánh, Huyền Dương Tiên Thành này nên so với sơn môn của Bích Hà Tông.
Nếu thực sự so với sơn môn của Bích Hà Tông trải dài hàng trăm dặm, vô số linh mạch phụ, đại trận hộ sơn liên kết địa mạch, khí tượng vạn nghìn, thì cái gọi là tiên thành hùng vĩ trước mắt này, dường như còn kém xa về nội tình và khí phách tiên gia.
Nghĩ xong những điều này, những cảm khái trong lòng Lục Chiêu cũng giảm đi vài phần. Hắn đến lối vào một cổng phụ bên cạnh cổng thành, nơi này chủ yếu dành cho tu sĩ ngoại lai và tu sĩ cấp thấp đi lại.
Người gác cổng là hai tu sĩ mặc giáp đen thống nhất, khí tức ở Luyện Khí hậu kỳ, thần sắc lãnh đạm. Sau khi Lục Chiêu nộp một khối linh thạch hạ phẩm phí vào thành, người gác cổng gật đầu, dùng một chiếc đĩa ngọc có gắn gương ngọc màu trắng ngà quét qua người hắn, xác nhận trên người hắn không có ma khí nồng đậm hoặc khí tức của cướp tu trong lệnh truy nã, liền vẫy tay cho phép đi qua, không hề hỏi han thân phận lai lịch.
Huyền Dương Tiên Thành tuân theo nguyên tắc “khách đến là quý, linh thạch là trên hết”, chỉ cần không phải ma đầu công khai hoặc tội phạm bị truy nã, nộp linh thạch là có thể vào trong, điều này cũng giúp Lục Chiêu bớt đi nhiều phiền phức.
Vào trong thành, tiếng ồn ào ập đến. Con đường chính rộng rãi đủ cho mười cỗ xe ngựa đi song song, được lát bằng đá thanh cương nhẵn bóng như ngọc. Hai bên là những cửa hàng, lầu các san sát, phong cách khác nhau.
Có những nơi vàng son lộng lẫy, treo những biển hiệu lớn như “Bách Bảo Lâu”, “Linh Đan Các”, “Thiên Công Bách Luyện Phường”; có những nơi cổ kính trang nhã, trước cửa thoang thoảng mùi thuốc hoặc mùi mực; lại có những nơi trông bí ẩn và khiêm tốn, chỉ treo một tấm biển gỗ đơn giản.
Trên không trung đường phố không phải lộ thiên, mà được bao phủ bởi một lớp màng ánh sáng bán trong suốt, vừa có thể che mưa chắn gió, lại không ảnh hưởng đến ánh sáng. Thỉnh thoảng có phù văn lưu quang lướt qua trên màng ánh sáng, rõ ràng cũng là một phần của trận pháp.
Người đi lại chen chúc, ngoài tu sĩ, còn có không ít phàm nhân người hầu, thương nhân phục vụ tu sĩ. Tiếng rao hàng, tiếng mặc cả, tiếng pháp khí xé gió, tiếng linh thú hí vang hòa lẫn vào nhau. Bên đường thậm chí còn có những quầy bán linh thực nhỏ, bốc hơi nghi ngút, thơm lừng, tạo thành một bầu không khí kỳ lạ, đầy sức sống của chợ búa.
Khi Lục Chiêu đi thêm một đoạn, hắn còn nghe nói trong thành này dường như có thể dùng linh thạch để thuê tu sĩ cấp cao, điều này cho hắn một cảm giác “linh thạch tối thượng”, “quy tắc rõ ràng”.
Chứng kiến cảnh tượng này, Lục Chiêu thậm chí còn có chút hoảng hốt, như thể trở về thành phố thương mại phồn hoa ở kiếp trước. Bầu không khí thương mại hóa cao độ, mọi thứ dường như đều có thể dùng linh thạch để đo lường này, ở Trần Quốc, ở những nơi như Bích Hà Tông vốn chú trọng trật tự tông môn và đẳng cấp thì khó mà tưởng tượng được.
Tuy nhiên, cảm giác này nhanh chóng bị hiện thực nghiệt ngã đánh tan, thế giới tu tiên và kiếp trước rốt cuộc vẫn khác nhau.
Ngay khi Lục Chiêu đi qua một con đường rẽ tương đối vắng vẻ, phía trước đột nhiên truyền đến một tiếng kêu thảm thiết và một tiếng động trầm đục. Chỉ thấy một tu sĩ trẻ tuổi mặc y phục bình thường, tu vi chỉ Luyện Khí tầng bốn, dường như không biết đã đắc tội một tu sĩ Trúc Cơ sơ kỳ như thế nào.
Chỉ thấy tu sĩ Trúc Cơ kia sắc mặt trầm xuống, trong mắt lóe lên sát khí, không nói hai lời, giơ tay liền vỗ ra một chưởng! Pháp lực hùng hậu ngưng tụ thành một bàn tay màu vàng đất lớn bằng cái cối xay, mang theo sức mạnh cuồn cuộn, hung hăng ấn vào ngực tu sĩ Luyện Khí kia!
“Phụt!”
Tu sĩ Luyện Khí kia thậm chí còn chưa kịp kêu thảm một nửa, linh quang hộ thể như giấy vụn vỡ nát, toàn bộ lồng ngực lập tức lõm xuống, máu tươi lẫn với mảnh nội tạng phun ra từ miệng, thân thể như bao tải rách bay ngược ra sau, đập vào tường bên đường, co giật hai cái rồi tắt thở.
Những người đi đường xung quanh thấy cảnh này lập tức im lặng, sau đó lại như không có chuyện gì xảy ra, nhanh chóng tránh khỏi khu vực đó, tiếp tục đi tới. Vẻ mặt lãnh đạm, tê liệt, quen thuộc đó cũng không khác gì bên ngoài.
Cảnh tượng này ở bên ngoài thực ra rất bình thường, cá lớn nuốt cá bé là quy luật sắt đá của thế giới tu tiên. Trừ một số tông môn có quy tắc môn phái nghiêm ngặt hoặc trụ sở gia tộc lớn, tu sĩ Trúc Cơ tùy tiện đánh chết một tu sĩ Luyện Khí bình thường dám mạo phạm hoặc chướng mắt, căn bản không phải chuyện gì to tát.
Ngay cả ở phường thị Bích Hà tương đối có trật tự, tu sĩ Trúc Cơ đánh chết tu sĩ Luyện Khí giữa đường, nhiều nhất cũng chỉ bị đội chấp pháp phạt một khoản linh thạch là xong, và lý do phạt khoản linh thạch này cũng là để tu sĩ Trúc Cơ tôn trọng trật tự phường thị, hoàn toàn không liên quan đến tu sĩ Luyện Khí đã chết.
Chuyện này ở bên ngoài rất bình thường, nhưng xảy ra trong Huyền Dương Tiên Thành vừa mới cho hắn ấn tượng “có trật tự cao”, “thương mại phồn vinh”, thì lại lộ ra đặc biệt đột ngột và châm biếm.
Vì vậy, Lục Chiêu không lập tức rời đi, mà lùi vào góc đường trong bóng tối, lặng lẽ chờ đợi, hắn muốn xem, “trật tự” mà Huyền Dương Tiên Thành tự xưng, rốt cuộc sẽ xử lý chuyện này như thế nào.
