Sau trận mưa to trời lại rả rích mưa phùn thêm hai ngày mới dứt, tiếp đó là những ngày nửa âm u nửa hửng nắng, không khí ẩm ướt bao trùm, ngay cả cuốn sách nông nghiệp của Lý Vi sờ vào cũng thấy âm ẩm.
Hố ủ phân trong nhà đầy ắp nước mưa, phân gà phân heo ngấm nước bốc mùi nồng nặc.
Hôm nay đất ngoài đồng đã se mặt, phu thê Lý Hải Hâm đi tỉa dặm cây con tiện thể dặm lại những chỗ cây hoa màu mọc chưa đều. Xuân Đào, Xuân Liễu ngồi trên phản gỗ dưới gốc hạnh, người làm giày, người đan giày rơm. Đồng Vĩnh Niên xắn quần, đội mũ rơm, đi đôi giày rơm đang làm cỏ trong vườn rau.
Lý Vi bước đôi chân ngắn cũn cũng đi đôi giày rơm đan bằng cỏ mềm do đại tỷ làm, đầu đội chiếc mũ rơm xanh biếc do Đồng Vĩnh Niên đan bằng cành trúc, chạy lăng xăng giữa sân và vườn cỏ nhặt cỏ non vừa làm xong bỏ vào giỏ, một phần ném vào chuồng heo một phần cho thỏ ăn.
Xuân Lan từ bờ sông phía đông trở về, tay xách một cái bình sứ thô gọi với từ xa:
"Niên ca nhi, đừng làm nữa, rửa tay uống nước mơ chua nào."
Đồng Vĩnh Niên thẳng lưng, vườn rau rộng ba phần đất đã làm được một nửa, ngẩng đầu nhìn trời mới quá trưa một chút, tính toán buổi sáng chắc là làm xong bèn cười đáp lời đi ra khỏi vườn rau.
Tay cậu bé cầm vài lá cải cầu vồng, đợi Xuân Lan đến gần liền đưa ra trước mặt nàng:
"Nhị tỷ, tỷ xem cái này có phải bị sâu c.ắ.n không?"
Xuân Lan liếc qua cười:
"Không sao đâu, chắc là dế nhũi c.ắ.n đấy, loài sâu này thích ăn rau non lắm. Mau đi rửa tay đi. Nước mơ chua vừa ngâm dưới sông lên, uống giải nhiệt tốt lắm."
Lý Vi nghe thấy, ném hết lá cải trong tay vào l.ồ.ng thỏ, ba chân bốn cẳng chạy lại miệng kêu:
"Đưa muội xem nào, con gì c.ắ.n thế?"
Xuân Liễu đặt đôi giày rơm đang đan dở xuống, cười nàng:
"Chuyện gì muội cũng phải xía vào một tí. Cho muội xem đấy, muội nhìn ra được cái gì nào?"
Nói rồi đưa mấy cái cuống rau bị sâu c.ắ.n ra trước mặt nàng, vẻ mặt chờ xem kịch vui.
Lý Vi nhìn phần gốc mập mạp của cây cải cầu vồng bị c.ắ.n nham nhở từng vệt, rất giống tác phẩm của loài côn trùng có hại tên khoa học là dế nhũi, dân gian gọi là "kéo kéo cô". Loài sâu này ưa ẩm ưa ấm, thường xuất hiện ở vùng ven sông và đất phèn nhẹ, đặc biệt là đất cát sau những trận mưa lớn thì loài này sinh sôi rất nhiều.
Chúng không những gặm nhấm mầm non, rau non mà còn rất thích đào hang tạo thành những đường hầm dưới lòng đất khiến rễ cây tách khỏi đất, mất nước mà héo c.h.ế.t.
Nàng bỏ cuống rau xuống chạy ra vườn rau. Cúi đầu quan sát mấy chỗ đất tơi xốp đùn lên do sâu đào, kết hợp với tiếng côn trùng kêu rầm rì ban đêm, nàng có thể kết luận chắc chắn con dế nhũi mà nhị tỷ nói chính là dế trũi.
Xuân Đào thấy tiểu muội vẻ mặt nghiêm túc ngó nghiêng trong vườn rau, vừa tò mò vừa buồn cười, nha đầu này ngày càng tinh quái, chuyện gì cũng ra vẻ người lớn, thần thái lúc này giống hệt cha nương lúc xem độ ẩm của đất. Hỏi nàng:
"Lê Hoa tìm gì thế?"
Lý Vi cười hì hì quay đầu lại:
"Tìm con dế nhũi nhị tỷ nói. Con sâu này xấu thật, c.ắ.n nát cả rau nhà mình."
"Con sâu ấy dữ lắm, muội mau ra đây đi. Lát nữa nó c.ắ.n cho đấy."
Đồng Vĩnh Niên nghe vậy cũng vội vàng gọi nàng ra.
Lý Vi cười thầm, tiểu tứ tỷ cứ dọa muội đi, con sâu đó có c.ắ.n người đâu. Chỉ là trông hơi xấu xí thôi. Nó tuy là côn trùng có hại nhưng cũng có tác dụng lắm đấy, đối với nàng tác dụng lớn nhất không phải là làm t.h.u.ố.c mà là một loại sâu giàu đạm, có thể cho gà ăn. Hồi nhỏ nàng thường bắt loại sâu này cho gà nhà ăn, gà ăn vào sẽ đẻ trứng hai lòng đỏ đấy.
Đôi mắt to tròn đảo vài vòng, trong lòng đã có chủ ý, cười hì hì để Đồng Vĩnh Niên kéo đi rửa tay rồi uống nước mơ chua mát lạnh.
Giữa trưa phu thê Hà thị và Lý Hải Hâm đi làm đồng về cũng than thở ngoài ruộng có dế nhũi phá hoại mầm non, phải ngâm thêm ít hạt ngô giống để dặm lại. Xuân Đào, Xuân Lan ăn cơm xong vội vàng giúp Hà thị soạn sửa hạt ngô ngâm vào nước.
Lý Vi thầm nghĩ, ruộng phía bắc vốn là đất cát, đất tơi xốp, năm nay mưa nhiều nên dế nhũi xuất hiện là chuyện bình thường. Lương thực là mạng sống của cả nhà, dù thế nào cũng phải giữ cho được.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Lại tính toán xem bắt dế nhũi thế nào, loài sâu này có tính hướng sáng, kiếp trước hồi nhỏ nàng thường dùng đèn pin dụ rồi bắt bỏ vào chai cho gà ăn. Bây giờ đốt đống lửa có lẽ là cách hay nhưng còn phải nghĩ cách ngăn không cho sâu bò vào lửa c.h.ế.t cháy. Cuối cùng nghĩ ngợi một hồi, quyết định đào một rãnh ngăn lửa hình tròn quanh đống lửa, sâu bò xuống rãnh là bắt được ngay lại không tốn công.
Chiều cha nương lại ra đồng tỉa cây, Lý Vi chạy đông chạy tây chuẩn bị những thứ trong khả năng của mình. Tìm một cái hũ sứt miệng, một cái chổi nhỏ và cái hót rác, lấy cớ tối nay muốn bắt ve sầu, nhờ Đồng Vĩnh Niên kiếm cho một đống củi để đốt.
Mùa hè năm ngoái đám Đại Sơn, Xuân Phong đi bắt ve trong rừng hòe, Đồng Vĩnh Niên cùng tam tỷ tứ tỷ dẫn nàng đi xem cũng bắt theo cách này, cha nương nàng có nhìn thấy cũng sẽ không nghi ngờ.
Vừa ăn cơm tối xong, trời chưa tối hẳn nàng đã kéo Đồng Vĩnh Niên ra bờ vườn rau chuẩn bị đốt lửa.
Hà thị trách cứ nàng không được quấy rầy ca ca, Niên ca nhi ở nhà làm việc đồng áng cả ngày rồi, mai lại phải đi học, để ca ca nghỉ ngơi cho lại sức.
Đồng Vĩnh Niên đối với nàng luôn luôn là hữu cầu tất ứng, chỉ cần nàng muốn là làm thi chưa từng từ chối. Cười bảo không sao chơi một lát thôi mà.
Xuân Hạnh cũng rất hứng thú, chạy vào bếp lấy que đ.á.n.h lửa.
Xuân Đào tưởng tiểu muội muốn bắt ve chơi thật, bèn bảo:
"Rừng trúc ít ve lắm, mai tối bảo Đại Sơn dẫn ra rừng hòe bắt nhé."
Lý Vi cười hì hì:
"Hôm nay bắt trước đã mai lại đi rừng hòe."
Trong rừng trúc vườn rau tiếng côn trùng kêu râm ran, tiếng dế nhũi rầm rì lẫn trong đó nghe rất rõ. Lý Vi nghe tiếng kêu rền vang ấy, trong lòng cười thầm, lát nữa đám này sẽ là chiến lợi phẩm của nàng, mai gà nhà mình có lộc ăn rồi.
Đồng Vĩnh Niên nhóm đống củi xong, theo yêu cầu của nàng đào một rãnh ngăn lửa hình tròn cách đống củi nửa thước. Xuân Hạnh kêu lên không cần thiết phải làm thế, ve buổi tối không nhìn thấy đường chỉ biết lao vào chỗ có ánh sáng, rung cây làm chúng kinh sợ bay lên là lao vào đống lửa ngay.
Đồng Vĩnh Niên quay lại cười cười bảo không sao, Lê Hoa bảo đào thì cứ đào một cái. Xuân Hạnh hừ một tiếng quay sang ấn trán Lý Vi.
Đống lửa bùng lên, ánh lửa đỏ rực chiếu sáng một nửa gốc hạnh lớn bên cạnh. Chẳng bao lâu sau rất nhiều côn trùng hướng sáng bay tới, bay loạn xạ quanh đống lửa, Lý Vi nhìn thấy mấy bóng đen quen thuộc, tay nhỏ chỉ:
"Dế nhũi!"
Hà thị dọn dẹp xong việc cho heo cho gia súc ăn, lúc này mới rảnh tay liền ra xem mấy đứa trẻ, sợ lửa làm bỏng, nghe thấy nàng kêu vội nhìn sang cười:
"Chứ còn gì nữa, dế nhũi cũng thích ánh sáng mà?"
Lý Vi không nói gì, không biết nương nàng là một nông dân chính hiệu sao lại không biết tập tính này của dế nhũi? Chẳng lẽ vì nhà nghèo tiếc dầu đèn, buổi tối ít khi thắp sáng nên không biết?
"Ái chà!"
Xuân Hạnh hét lên, kéo sự chú ý của nàng trở lại, nhìn về phía đống lửa nhất thời cảm thấy da đầu tê dại. Tuy hồi nhỏ nàng từng tay không bắt dế nhũi, nhưng chưa từng thấy nhiều như vậy bao giờ. Những con dế nhũi đen sì mập ú lại có vẻ ngoài hung dữ xếp hàng lặng lẽ xuất hiện, bò nhanh về phía đống lửa rồi rơi tõm xuống cái rãnh ngăn lửa Đồng Vĩnh Niên đào.
Đồng Vĩnh Niên nhìn sâu bọ túa ra quanh đống lửa giật mình, vội ôm c.h.ặ.t Lý Vi đang định xuống đất vào lòng:
"Cẩn thận sâu c.ắ.n."
Đứng dậy định bế nàng vào sân.
Lý Vi cuống lên vặn mình đòi xuống:
"Mau thả muội xuống, chính là con sâu này phá hoại rau nhà mình đấy. Mau bắt chúng nó lại."
Xuân Hạnh cũng cười:
"Đúng đấy, bắt chúng cho gà ăn."
Nói rồi lấy chổi quét vào hót rác, đổ vào cái hũ sứt Lý Vi đã chuẩn bị sẵn để đựng ve sầu. Loài sâu này trong bóng tối lại rất im lìm, Xuân Hạnh loáng cái đã quét sạch sâu trong rãnh ra dùng tấm ván gỗ đậy miệng hũ lại.
Lớp dế nhũi mới bò ra lại lớp trước ngã xuống lớp sau tiến lên lao tới, chẳng mấy chốc cái rãnh ngăn lửa nông choẹt lại đầy ắp dế nhũi.
Hà thị vội gọi Lý Hải Hâm ra:
"Chàng xem ruộng phía bắc kìa, thiếp cũng ra đốt đống lửa dụ lũ sâu này xem sao. Mầm ngô và cao lương đều bị c.ắ.n tan tác cả. Thứ này không diệt trừ thì gieo hạt mới xuống vẫn bị c.ắ.n thôi."
