Đêm dài đã qua, ánh bình minh xé tan màn đêm, rọi xuống Thanh Tiêu môn. Trên những mái hiên, giọt nước tí tách rơi, báo hiệu mùa đông đang tan dần.
Lý Thanh Thu thức dậy từ sớm, chuẩn bị nạp khí luyện công. Các đệ tử khác cũng vậy, dường như không hề bị ảnh hưởng bởi chuyện đêm qua.
Họ ngồi đả tọa trước sơn môn, mặt hướng về dãy núi trùng điệp. Cảnh non sông hùng vĩ ẩn hiện trong màn sương sớm, giúp họ dễ dàng nhập định.
Sau những gì đã xảy ra đêm qua, các đệ tử rõ ràng có chút sợ hãi, tu luyện càng thêm chuyên cần. Về phần Dương Tuyệt Đỉnh, vết thương cũ chưa lành, lại thêm vết thương mới, đang ở trong phòng dưỡng thương.
Một canh giờ sau, Lý Thanh Thu đứng dậy, cho các đệ tử giải tán. Khương Chiếu Hạ kéo Ngô Man Nhi ra hậu sơn, Trương Ngộ Xuân và Ly Đông Nguyệt phải đi kiếm củi, cho gà ăn. Còn Lý Tự Phong và Lý Tự Cẩm nhỏ tuổi nhất, chỉ cần chú ý an toàn là được.
Lý Thanh Thu đến trước cửa phòng Dương Tuyệt Đỉnh, gõ cửa.
“Mời vào.”
Giọng Dương Tuyệt Đỉnh vang lên, không giấu được vẻ mệt mỏi.
Hắn không phải tu tiên giả, vẫn cần ngủ nghỉ. Nhưng đêm qua bận rộn khu độc, khiến hắn thân tâm đều mệt mỏi.
Lý Thanh Thu đẩy cửa bước vào, rồi đóng cửa lại. Hắn đi đến bàn ngồi xuống, nhìn Dương Tuyệt Đỉnh đang nằm trên giường, hỏi: “Quyển bí tịch kia, ngươi lấy từ đâu?”
Dương Tuyệt Đỉnh mở mắt, nhìn hắn, đáp: “Nửa năm trước, Phù Dương hồ có lời đồn, nói khi thủy triều rút sẽ xuất hiện một con đường thông xuống đáy hồ. Tương truyền dưới đáy hồ có mật thất do võ lâm thần thoại trăm năm trước để lại. Ta cũng tò mò nên đến xem. Quả nhiên đúng như lời đồn, ta cùng một đám người trong giang hồ xuống hồ. Ta may mắn tìm được một cái hộp, bên trong có quyển bí tịch đó. Khi đi ra bị cao thủ Thanh giáo phát hiện, ta đánh lui bọn chúng. Vốn tưởng chuyện này sẽ kết thúc, không ngờ bọn chúng thừa lúc ta và Thương Hải Kiếm Thánh lưỡng bại câu thương mà ra tay.”
Nhắc đến chuyện này, hắn vẫn thấy bực bội. Hắn vì một quyển bí tịch giả mà mang thương tích đầy mình, thật quá lỗ vốn.
“Nếu ngươi đã biết là giả, sao không đưa cho Thanh giáo?” Lý Thanh Thu khó hiểu hỏi.
Dương Tuyệt Đỉnh trợn mắt, giận dữ nói: “Dù là giả, cũng không thể để cho đám người kia. Ai biết bọn chúng sẽ mượn danh quyển bí tịch này gây ra bao nhiêu tai họa. Bọn chúng ngày thường đã thích khoe khoang lừa gạt, bao nhiêu quan lớn quyền quý bị bọn chúng mê hoặc, bóc lột dân lành. Đối với Thanh giáo mà nói, bí tịch thật giả không quan trọng, bọn chúng cần danh tiếng của võ lâm thần thoại.”
“Cướp được thần công tuyệt học của Hàng Long đại hiệp, chuyện này truyền ra, uy vọng của bọn chúng chắc chắn sẽ tăng vọt, biết đâu còn có thể leo lên quan hệ với triều đình. Mấy năm nay, bọn chúng vẫn luôn muốn bám víu quyền quý. Hơn nữa ngươi cũng thấy rồi đấy, dù ta nói là giả, bọn chúng cũng không tin. Dù ta đưa bí tịch cho bọn chúng, bọn chúng cũng nhất định sẽ giết ta, đến khi nào tìm không ra quyển thứ hai mới thôi.”
Lý Thanh Thu tò mò hỏi: “Thanh giáo và Bạch Đế phủ, ai lợi hại hơn?”
Dương Tuyệt Đỉnh suy nghĩ: “Cũng xấp xỉ nhau thôi. Nhưng Bạch Đế phủ có quan hệ với triều đình, Thanh giáo không dám dễ dàng trêu chọc. Hai bên ít khi xảy ra xung đột. Bạch Đế phủ bây giờ không còn can dự nhiều vào chuyện giang hồ, Thanh giáo thì khác, dã tâm bừng bừng, muốn làm bá chủ võ lâm.”
Nhân cơ hội này, Lý Thanh Thu lại nói chuyện với Dương Tuyệt Đỉnh, hiểu thêm về võ lâm Cô Châu hiện tại.
Hắn phát hiện Đại Ly vương triều lớn hơn nhiều so với Hoa Hạ ở kiếp trước. Chỉ riêng Cô Châu đã bằng nửa Hoa Hạ, trong Cô Châu có mười mấy quận thành, các môn phái giang hồ mọc lên như nấm.
Hai người nói chuyện đến khi Dương Tuyệt Đỉnh ho khan, Lý Thanh Thu mới thôi, đứng dậy rời đi.
Hắn chuẩn bị tu luyện Tật Phong Thuật trước. Trận chiến đêm qua cho hắn thấy thân pháp của mình vẫn còn kém xa cao thủ giang hồ.
Về phần Thái Tuyệt Ngự Kiếm Thuật, hắn tạm thời không muốn luyện. Pháp thuật này cần chín thanh kiếm mới có thể phát huy hết hiệu quả.
Đợi sau này có nhiều pháp thuật hơn, hắn sẽ sắp xếp lại. Sức người có hạn, hắn không thể có được pháp thuật nào là luyện pháp thuật đó.
Đương nhiên, Thái Tuyệt Ngự Kiếm Thuật chắc chắn phải luyện, không thể lãng phí thiên phú của hắn.
Ngày tháng trôi qua.
Vài ngày sau, tuyết trên núi tan gần hết, Dương Tuyệt Đỉnh cũng có thể ra khỏi phòng. Hắn không dám dây dưa với Ngô Man Nhi nữa, càng không dám nhắc đến chuyện cá cược với Khương Chiếu Hạ.
Rất nhanh, sự chú ý của hắn chuyển sang Lý Tự Phong và Lý Tự Cẩm.
Hai đứa bé này tuy còn nhỏ, nhưng lại là mầm non tốt để luyện võ.
Điều này khiến hắn không khỏi lẩm bẩm, Thanh Tiêu môn thật quỷ dị, thiên tài hơi nhiều thì phải.
Nửa tháng sau, Trương Ngộ Xuân cuối cùng cũng không nhịn được, kéo Ngô Man Nhi và Ly Đông Nguyệt xuống núi chiêu mộ đệ tử. Còn Dương Tuyệt Đỉnh, bị Lý Thanh Thu cấm túc, chỉ có thể ở trong Thanh Tiêu môn, tránh chạm mặt đệ tử Thanh giáo đang tìm hắn.
Về việc này, Dương Tuyệt Đỉnh không có ý kiến, hắn cũng nghĩ như vậy.
Tối hôm đó, Trương Ngộ Xuân ba người dẫn theo bảy đứa trẻ lên núi, sáu nam một nữ, lớn nhất không quá mười ba tuổi, nhỏ nhất mới sáu tuổi.
Sau nghi thức nhập môn bái sư đơn giản, Lý Thanh Thu xem xét bảng thuộc tính của bọn họ, phát hiện tư chất và ngộ tính của ai nấy đều cực kém, không vào hàng.
Điều này khiến Lý Thanh Thu thầm cảm thán, sư phụ thật sự đã để lại cho hắn một cơ ngơi tốt.
Nhìn từ con mắt chọn người của Lâm Tầm Phong, hắn có mưu đồ không nhỏ, chỉ tiếc là bị tu tiên làm choáng váng đầu óc.
Lý Thanh Thu cho các đệ tử mới chia ra ở riêng theo giới tính, chen chúc với các sư huynh sư tỷ. Về việc này, Ly Đông Nguyệt, Lý Tự Phong và những người khác cũng không chê, ngược lại còn có chút hưng phấn, sau này bọn họ cũng là trưởng bối rồi.
Trong bảy ngày đầu nhập môn, Lý Thanh Thu cho bọn họ làm quen với môn phái. Bảy ngày sau, hắn liền để Trương Ngộ Xuân và Ly Đông Nguyệt truyền thụ Hỗn Nguyên Kinh cho bọn họ.
Sau này Ly Đông Nguyệt có thể làm trưởng lão truyền công, còn Lý Tự Phong và Lý Tự Cẩm, phải xem xét thêm.
Điều đáng nói là, sau một tháng luyện võ, dưới sự chỉ dạy của Dương Tuyệt Đỉnh, thân thủ của Lý Tự Phong tiến bộ vượt bậc, đã bắt đầu có thể phi thân trên mái nhà, khiến các đệ tử mới thường xuyên kinh hô.
Mùa đông hoàn toàn qua đi, năm mới sắp đến.
Đại Ly vương triều cũng có Tết Nguyên Đán, mỗi khi Tết đến, Lý Thanh Thu lại nhớ đến kiếp trước.
Chiều hôm đó, Lý Thanh Thu ngồi nghỉ ngơi trong sân. Hắn vừa tu luyện xong Tật Phong Thuật, có chút mệt mỏi. Hắn nhìn các đệ tử mỗi người một việc, tâm trạng rất tốt.
Người quét sân, người gánh nước, người sửa lại mái hiên, mọi thứ đều đang hướng tới những điều tốt đẹp.
Khương Chiếu Hạ và Trương Ngộ Xuân đi vào sân trước sau, đến ngồi xuống hai bên Lý Thanh Thu.
“Sư huynh, có chuyện muốn nói với huynh, chúng ta muốn xuống núi đến trấn mua một ít binh khí, huynh thấy thế nào?” Khương Chiếu Hạ mở miệng hỏi.
Cả Thanh Tiêu môn chỉ có hai thanh kiếm, một thanh còn bị Lâm Tầm Phong mang đi, Khương Chiếu Hạ sớm đã không nhịn được nữa.
Hắn muốn kiếm, kiếm thật sự!
Không chỉ hắn, các đệ tử khác luyện võ cũng cần binh khí, không thể cứ mãi học quyền cước.
Lý Thanh Thu liếc nhìn hắn, hỏi ngược lại: “Chúng ta lấy đâu ra tiền mà mua?”
Trương Ngộ Xuân tiếp lời: “Chúng ta chuẩn bị xuống thành biểu diễn kiếm pháp xin thưởng. Sư huynh, môn phái muốn thật sự hưng thịnh, phải có tiền mới được. Ta còn chuẩn bị nhân cơ hội này, tuyên dương Thanh Tiêu môn, sau này thông qua giúp người giải trừ tai ách để kiếm tiền. Chúng ta thật sự cần tiền, chỉ thêm tám cái miệng ăn, lương thực đã có chút eo hẹp rồi.”
Giúp người giải trừ tai ách, là quá trình khởi nghiệp của rất nhiều môn phái giang hồ, nói trắng ra là làm tay sai cho người ta.
Hơn nữa danh tiếng càng lớn, sẽ có càng nhiều người muốn đầu nhập.
Lý Thanh Thu vốn định tĩnh dưỡng vài năm rồi tính, nhưng lại cảm thấy Trương Ngộ Xuân nói có lý, huống hồ bọn họ không phải muốn đối đầu với các đại môn phái giang hồ.
Thực lực của Khương Chiếu Hạ và Trương Ngộ Xuân đã đủ để tự bảo vệ mình.
“Được thôi, các ngươi nhớ kỹ, khi ở bên ngoài phải hành sự cẩn thận, không được cậy vào bản thân có năng lực mà coi thường người khác, càng không được dễ dàng gây xung đột với người ta.” Lý Thanh Thu dặn dò.
Hắn vẫn rất yên tâm khi Khương Chiếu Hạ và Trương Ngộ Xuân cùng nhau hành động.
Khương Chiếu Hạ tức giận nói: “Huynh coi chúng ta vẫn còn là trẻ con à?”
Trương Ngộ Xuân thì gật đầu nói: “Sư huynh, ta nhất định sẽ cản Tam sư đệ lại.”
“...”
Khương Chiếu Hạ oán hận nhìn Trương Ngộ Xuân, còn Trương Ngộ Xuân mắt không rời, dường như không thấy ánh mắt của hắn.
Ba người nói chuyện một lúc, Khương Chiếu Hạ liền vội vàng xuống núi. Chuyến đi đến trấn gần nhất cũng cần hai ngày đường, ngủ đêm trong rừng là không thể tránh khỏi.
Lý Thanh Thu chỉ có thể giúp bọn họ chuẩn bị lương khô và bình nước, rồi tiễn bọn họ xuống núi.
Hắn đứng trước sơn môn, nhìn bóng lưng hai vị sư đệ, không khỏi nhớ đến cảnh Lâm Tầm Phong rời đi, hắn không khỏi gọi: “Nhất định phải trở về trước Tết Nguyên Đán!”
“Yên tâm đi, sư huynh!”
Trương Ngộ Xuân quay đầu lại vẫy tay với Lý Thanh Thu, cười rất tươi, còn Khương Chiếu Hạ thì không quay đầu lại.
Đợi bóng dáng hai người biến mất trong rừng, Lý Thanh Thu vẫn chưa thu hồi ánh mắt.
“Yên tâm đi, thằng nhóc Khương lợi hại lắm, hơn nữa thân thủ của Trương Ngộ Xuân cũng không kém, hai người này xuống núi, ta ngược lại phải lo lắng cho những người trong giang hồ không có mắt, tự tìm khổ ăn.”
Dương Tuyệt Đỉnh đến bên cạnh Lý Thanh Thu, an ủi.
Hắn thật sự cảm thấy Khương Chiếu Hạ ra tay rất tàn nhẫn. Thời gian này, Khương Chiếu Hạ thường xuyên tìm hắn so chiêu, muốn học hỏi kinh nghiệm thực chiến. Trong tình huống không dùng nguyên khí, cơ bản là hắn đè Khương Chiếu Hạ ra đánh.
Nhưng sự tiến bộ của Khương Chiếu Hạ thật sự quá nhanh, đến phía sau chiêu nào chiêu nấy đều trí mạng, khiến hắn kinh hồn bạt vía.
Đứa trẻ này ngày sau ắt thành đại khí!
Lý Thanh Thu sở dĩ đồng ý cho bọn họ xuống núi, cũng là vì đã tận mắt chứng kiến Khương Chiếu Hạ so chiêu với Dương Tuyệt Đỉnh.
Dương Tuyệt Đỉnh đã truyền thụ cho Khương Chiếu Hạ không ít kinh nghiệm giang hồ.
Lý Thanh Thu thu hồi ánh mắt, cười nói: “Không còn cách nào, bọn họ lần đầu tiên xuống núi, ta dù sao cũng sẽ có chút lo lắng.”
Nói xong, hắn xoay người đi về phía môn phái.
Dương Tuyệt Đỉnh quay đầu nhìn hắn, hỏi: “Môn chủ, khi nào cho ta lĩnh giáo kiếm pháp của ngươi, nghe thằng nhóc Hạ nói, thiên phú kiếm pháp của ngươi còn lợi hại hơn cả nó.”
Lý Thanh Thu không quay đầu lại đáp: “Thôi đi, ta không thích đánh nhau.”
Dương Tuyệt Đỉnh nhìn bóng lưng hắn, càng cảm thấy hắn rất thần bí.
...
Những ngày tiếp theo, Lý Thanh Thu luôn cảm thấy bất an, sợ Trương Ngộ Xuân hai người gặp chuyện, nhưng hắn không hề bày tỏ sự lo lắng của mình với người khác.
Cuối cùng, vào buổi tối trước ngày Tết Nguyên Đán, Trương Ngộ Xuân hai người đã trở về.
“Sư huynh! Chúng ta về rồi, mau đến giúp chúng ta!”
Giọng Trương Ngộ Xuân từ hướng sơn môn truyền đến, Lý Thanh Thu và những người khác nghe thấy, lập tức ùa ra.
Lý Thanh Thu hành động nhanh nhất, khi hắn đến trước sơn môn, nhìn kỹ một cái, liền thở phào nhẹ nhõm.
Trương Ngộ Xuân và Khương Chiếu Hạ mỗi người vác một đòn gánh, một ít binh khí từ trong bao của hai người lộ ra, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo đặc trưng của kim loại, còn hai người thì trông không có vẻ gì là thiếu tay thiếu chân.
Thì ra là giúp việc này, Lý Thanh Thu còn tưởng bọn họ bị thương.
Lý Thanh Thu quay đầu phân phó các đệ tử đang chạy đến giúp một tay, còn hắn thì đứng tại chỗ không nhúc nhích.
Môn chủ sao có thể làm những việc nặng nhọc này?
Ánh mắt của hắn nhìn về phía sau Trương Ngộ Xuân, có một tiểu khất cái đi theo bọn họ, toàn thân dơ dáy, gầy trơ xương, tóc tai bù xù, không phân biệt được nam nữ.
