Bốp!

Một mảnh lá vàng rơi xuống từ cột, hắn sững sờ tại chỗ, cơn giận nghẹn lại nơi cổ.

Giận quá không biết trút đâu, bèn quay sang Diệp Linh quát:

“Linh Nhi, nàng chọc phu nhân không vui, vậy thì làm thiếp đi.”

Diệp Linh ngẩn ra:

“Là chàng hứa lấy thiếp làm chính thê, thiếp mới đồng ý hồi kinh với chàng. Giờ nói đổi là đổi, cớ gì thiếp phải thuận theo?”

Lư Đình cười khẩy:

“Ta là tướng quân tứ phẩm, bao nhiêu nữ tử tranh nhau muốn vào cửa, nàng được ta để mắt, chính là phúc phận của nàng.”

“Rời khỏi ta, nàng lấy gì sinh sống?”

“Ở chốn kinh thành làm chút việc nặng nhọc, tiền bạc kiếm được còn không đủ thuê chỗ bằng cái chuồng ngựa!”

Diệp Linh ngẩng cao đầu, giọng cứng rắn:

“Ta trở về biên ải là được. Trời cao đất rộng, chẳng lẽ lại không dung nổi một mình ta?”

Không ngờ cô nương này lại cứng cỏi đến thế, ta bỗng thấy vừa ý, khóe môi khẽ cong, nở một nụ cười tán thưởng.

Lư Đình thấy ta cười, mặt lập tức đỏ gay, lại tưởng ta đang cười nhạo hắn chẳng giữ nổi đàn bà.

Hắn nghiến răng, đôi mắt tràn đầy thất vọng nhìn Diệp Linh:

“Linh Nhi, ta vẫn nghĩ nàng thật tâm với ta, hóa ra nàng cũng chẳng khác gì đám nữ nhân hám danh đoạt vị ngoài kia…”

“Thì ra là ta nhìn lầm người rồi.”

Diệp Linh quýnh quáng, vội vã biện bạch:

“Không phải! Ta không có! Khi ta cứu chàng, căn bản không biết chàng là công tử thế gia!”

Lư Đình cụp mắt, giọng khẽ như gió thoảng:

“Vậy thì… sao nàng lại không chịu gả cho ta nữa?”

Không rõ Lư Đình đã dùng lời ngon tiếng ngọt gì để thuyết phục…

Tóm lại, Diệp Linh cũng đã gật đầu làm quý thiếp, lại thêm một chiếc kiệu nhỏ rước vào từ cửa sau.

Đêm động phòng hôm ấy, ta hào hứng chuẩn bị sẵn hạt dưa năm vị, lạc rang muối, cùng rượu quả ngọt dịu, gọi Kim Đào tới hầu chuyện, vừa uống vừa nghe kể truyện cũ.

Chỉ nghe Kim Đào nói, khi Lư Đình và Diệp Linh ôm nhau trên giường, đèn đỏ nhỏ lệ, tình nồng ý mật… thì Lâm Hạnh Nhi xông cửa mà vào!

Mắt nàng hoe đỏ, vừa đi vừa khóc, nước mắt như mưa:

“Lư lang! Chàng trở về rồi, thiếp khổ sở đợi chàng biết chừng nào!

Từ khi chàng rời đi, thiếp ăn không ngon, ngủ không yên, ngày mong đêm nhớ… chẳng ngờ đợi được lại là tin chàng nạp thiếp khác!

Chàng từng hứa sẽ nâng thiếp làm bình thê, từng thề rằng đời này không phụ thiếp…

Tất cả… đều là giả sao?”

Lư Đình trông thấy nàng, ngẩn người một thoáng, khó nhọc cất lời:

“Nàng là… Lâm Hạnh Nhi?”

“Một năm không gặp… nàng tròn trịa hẳn, trông không giống người ăn không ngon ngủ không yên cho lắm.”

Lâm Hạnh Nhi nay đã khác xưa.

Gương mặt phù thũng, lấm tấm tàn nhang, thân hình nặng nề béo mập, chẳng còn chút bóng dáng kiều mỵ thuở nào.

Nghe xong câu ấy, nàng run rẩy lùi lại vài bước, nép vào bóng tối nơi chân nến, nước mắt lăn dài theo ánh sáng đỏ hắt trên má, y như ngọn nến cũng đang nhỏ lệ cùng nàng.

“Thiếp vì chàng mà mang thai mười tháng, chịu đủ khổ đau mới ra nông nỗi này.”

“Lúc sinh con, một chân đã bước qua quỷ môn quan… May mà con gái ra đời khỏe mạnh, ngoan ngoãn, còn rất giống phụ thân.”

“Lư lang có muốn nhìn thử một chút chăng?”

Lư Đình nghe vậy liền mừng rỡ, vội vàng định bước tới:

“Ta có con rồi? Lư gia có người nối dõi rồi sao?”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Lâm Hạnh Nhi cúi đầu đáp nhỏ:

“Là… là con gái…”

Lư Đình lập tức sầm mặt, rụt tay lại.

Lâm Hạnh Nhi lỡ đà, suýt chút nữa đánh rơi hài nhi, vội vàng ôm con lại, mặt mày hoảng loạn.

Tiểu nữ nhi bị xốc, lập tức cất tiếng khóc vang.

Lư Đình nhíu mày, quát lạnh:

“Ồn c.h.ế.t đi được! Đã là thứ sinh mà còn là con gái, còn dẫn đến gặp ta làm gì? Ngày vui mà cũng bị ngươi làm cho xúi quẩy!”

“Cái bộ dạng xấu xí này, trông thấy đã phiền lòng, cút!”

Lâm Hạnh Nhi gào lên:

“Ta… ta cũng từng trẻ trung xinh đẹp, nay chàng vì một tiện thiếp mà làm nhục ta đến mức này ư?”

Diệp Linh nhíu mày, thản nhiên đáp:

“Ta không phải tiện thiếp.”

Lư Đình lập tức phụ họa:

“Linh Nhi là người cứu mạng ta, là quý thiếp, khác với ngươi!”

Lâm Hạnh Nhi hung hăng nhìn chằm chằm Diệp Linh, nghiến răng:

“Ngươi đắc ý lắm phải không?”

“Nói cho ngươi biết, ta cũng từng cứu hắn, ta cũng từng cùng hắn dưới hoa thề nguyện, đầu ấp tay gối!”

“Nhưng nay ta thân bại danh liệt, ngươi tưởng bản thân mình sẽ thoát được kết cục ấy sao?!”

Diệp Linh lộ rõ vẻ hoang mang.

Lư Đình vội kéo nàng vào lòng, hét lớn:

“Tiện nhân kia! Ngươi mà cũng dám đem mình ra so với Linh Nhi?”

“Ngươi trước khi bước vào phủ, thân thể đã chẳng còn trong sạch, còn giấu mang thai, ép ta thành thân.”

“Còn Linh Nhi, nàng là người trong sạch, là người ta thật tâm yêu thương, đời này… ta quyết không phụ nàng!”

Nghe đến đây, Diệp Linh thoáng an lòng, nhìn về phía Lâm Hạnh Nhi với ánh mắt pha lẫn khinh miệt.

Lâm Hạnh Nhi vừa khóc vừa cười, miệng thì thào lặp đi lặp lại:

“Hay lắm… đời này không phụ, đời này không phụ…”

Sáng sớm hôm sau, Lâm Hạnh Nhi đến viện ta, quỳ sụp xuống trước mặt:

“Tỷ tỷ nhân hậu khoan hòa, Hạnh Nhi nguyện làm tỳ nữ, hầu hạ bên người.”

Ta lấy làm khó hiểu:

“Ta chẳng nhân hậu, cũng chẳng muốn.”

Nàng không đáp, chỉ lặng lẽ dập đầu liên tục, đầu va vào phiến đá cứng mà vang lên tiếng “bộp bộp” nghe lạnh cả sống lưng.

Ta thú thực là… hơi xót.

Từng là kỳ phùng địch thủ suốt một năm, nàng hiểu rõ nhược điểm của ta như lòng bàn tay.

Ta buột miệng:

“Thôi thôi đừng dập nữa, hư đá thì sao mà làm…”

“Tảng đá này năm nghìn lượng bạc đấy!”

Thế là, Lâm Hạnh Nhi toại nguyện, thành tỳ nữ của ta, từ đó cũng không còn dám giở trò ngáng đường nữa.

Còn Diệp Linh vừa nhập phủ, bề ngoài thì nhu thuận hiền thục, trông như tiểu thiếp mẫu mực.

Dĩ nhiên là giả.

Kẻ làm tiểu thiếp mà tĩnh lặng quá, ắt là đang âm thầm gây sóng.

Diệp Linh cũng không biết đang giở trò gì:

Bạc phát cho mỗi tháng hai lượng thì không tiêu, cố tích cóp từng đồng.