Phùng Vận khẽ mỉm cười, “Tạm thời giữ bí mật. Nhưng về mức độ quan trọng, e rằng chẳng kém xưởng than đâu…”
Cả đám người nghe vậy đều trợn tròn mắt, lòng hiếu kỳ bị nàng treo lên cao ngất.
“Vậy xưởng mới có tuyển người không ạ?”
“Có chứ.” Phùng Vận đáp.
“Nương t.ử nói một tiếng, ta thay cha đứa nhỏ nhà ta ghi danh trước nhé…”
“Còn ta, còn nhi t.ử ta nữa, năm nay vừa tròn mười sáu, cũng đến tuổi làm việc rồi…”
Phùng Vận lần lượt đáp ứng, được Tiểu Mãn đỡ xuống xe ngựa, trong khi đám thôn dân vui mừng bàn tán rôm rả, nàng đi thẳng về phía Tòng Văn Điền.
“Văn Điền thúc, vất vả rồi.”
Tóng Văn Điền đang bận rộn, nghe tiếng nàng liền ngẩng đầu, khuôn mặt tươi cười, “Nương t.ử khách khí quá. Đường quen việc quen, có khổ gì đâu.”
Phùng Vận cong môi cười nhạt, “Tan làm thì lên trang dùng cơm.”
Tòng Văn Điền theo nàng làm việc cũng đã lâu, thân quen chẳng ít, nghe vậy liền không khách sáo, đáp lại rồi chắp tay nói thêm:
“Vốn định lát nữa lên trang tìm nương t.ử… vừa hay, nương t.ử đến, vậy ta tiện thể bẩm một tiếng.”
Phùng Vận cười nhẹ, “Văn Điền thúc cứ nói thẳng, không cần ngần ngại.”
Tòng Văn Điền nói: “Ngao tướng quân sắp đại hôn, Ổ chủ cùng phu nhân cũng sẽ qua An Độ dự lễ. Phu nhân nói muốn đến thôn Hoa Khê sớm một ngày để thăm nương t.ử, chẳng biết có tiện không?”
Thì ra là đến truyền lời của Đồ phu nhân.
Năm đó, Bùi Viện dẫn theo hai hài t.ử đến Đồ gia ổ bảo lánh nạn, nay nhi t.ử thành thân, dĩ nhiên phải mời họ đến uống rượu mừng…
“Đồ phu nhân thật khách sáo quá.” Phùng Vận mỉm cười, “Lâu rồi chưa gặp, ta cũng rất nhớ bà ấy, bà ấy chịu đến thăm, ta còn mừng không hết, nào có gì là bất tiện.”
Tòng Văn Điền cười, “Vậy ta sẽ cho người về báo lại với phu nhân.”
Phùng Vận nói: “Không cần vội. Khi Văn Điền thúc lên trang dùng cơm, ta sẽ viết một phong thư, phiền thúc mang về Ổ bảo giúp ta.”
Tòng Văn Điền lập tức nhận lời.
Phùng Vận trở về trang, liền sai nha hoàn chuẩn bị b.út mực.
Nghĩ đến tình nghĩa của Đồ gia ổ bảo với nàng, việc đến thăm này lẽ ra không nên để Đồ phu nhân mở lời trước.
Thành tâm mời khách, đó mới là phong độ của nàng.
Viết xong thư, nàng sưởi tay trên lò than đất đỏ, bỗng ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.
“Đây là… tuyết rơi sao?”
Tiểu Mãn vội chạy đến mở cửa sổ.
Một bông tuyết rơi trên bậu cửa, chốc lát đã tan.
Tiểu cô nương mừng rỡ reo lên, “Nương t.ử, tuyết rơi rồi, tuyết rơi rồi!”
Chưa dứt tiếng, trong điền trang liền vang lên nhiều tiếng hò reo nối tiếp nhau:
“Tuyết rơi rồi!”
“Tuyết rơi rồi!”
Với người làm ruộng, tuyết tháng Chạp là của quý. Tháng Chạp mà không có tuyết, trâu nghỉ cày; có tuyết rồi, mới mong được một năm được mùa.
Tiểu Mãn trước đây chẳng biết gì về nông việc, nhưng ở thôn Hoa Khê lâu ngày, theo Phùng Vận và Từ thẩm học được không ít điều.
Nhưng vui chưa lâu, tiểu cô nương lại chợt nhớ đến mùa đông năm ngoái, những ngày tuyết kéo dài, tuyết lở, rồi đến nạn châu chấu tràn về, nụ cười trên môi liền khựng lại.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Năm nay chắc không đến mức như năm ngoái nữa chứ?”
Năm ngoái, đừng nói là than tổ ong, ngay cả củi nhiều nhà cũng chẳng đủ đốt, khổ sở vô cùng, nghĩ lại mà vẫn rùng mình.
Phùng Vận không đáp, trong đầu cố gắng gợi lại ký ức về mùa đông năm ấy ở kiếp trước.
Ngoài ba năm đói kém, dân gian khổ sở triền miên, những chi tiết khác nàng không nhớ rõ, chẳng hạn, tuyết có dày hay không…
Nàng ngước nhìn màn tuyết bay đầy trời.
“Tuyết lành báo năm được mùa.”
Năm ngoái nàng cũng từng nói như thế.
Tiểu Mãn mím môi, mỉm cười: “E là trận tuyết này để đón tân nương đấy ạ. Cô dâu của Ngao tướng quân vừa đến An Độ, đã gặp ngay trận tuyết đầu tiên của mùa đông.”
Phùng Vận khẽ cười khẽ “ừ” một tiếng.
Nghĩ đến Ngao Thất, trong lòng bỗng thoáng qua chút xót xa.
Hôm nay đã là mồng ba tháng Chạp.
Chỉ còn năm ngày nữa là đến lễ cưới, vậy mà hắn vẫn ở trong doanh trại Xích Giáp quân, chưa định trở về An Độ… Nếu thật sự đợi đến ngày cưới mới về, e rằng tân nương nơi đất khách quê người kia sẽ thấy bị lạnh nhạt mất thôi.
Hai chủ tớ đang tựa bên cửa sổ ngắm tuyết, thì A Lâu thở hổn hển chạy vào.
“Nương t.ử, không hay rồi, người Phùng gia tới!”
Người Phùng gia tới thì có gì mà không hay?
Phùng Vận nhìn A Lâu, im lặng không nói.
Từ khi được cất nhắc làm quản sự lớn, hiếm khi hắn tỏ ra rối rắm thế này.
Dưới ánh mắt bình thản của nàng, A Lâu dần trấn tĩnh lại, chắp tay bẩm:
“Là Trần phu nhân, dẫn theo các muội muội của nương t.ử, cùng hơn mười đầy tớ to con, kéo thành một đoàn lớn đang tiến vào thôn…”
Phùng Vận hừ nhẹ, khóe môi khẽ cong.
Bảo sao A Lâu lại quýnh quáng thế.
Thao Dang
Trần phu nhân ngày trước trong phủ oai phong quá mức, quả có bóng ma trong lòng hắn.
“Bà ta đến, chắc chẳng mang điều gì tốt lành.”
Phùng Vận ngẫm nghĩ một lát, rồi dặn A Lâu:
“Báo cho đội tuần trong thôn, bảo họ chặn ở đầu thôn, chưa được ta cho phép, không ai được phép vào.”
Từ khi mở kênh đào, Phùng Vận đã bảo Dương thập trưởng chọn trong thôn dân một đội vệ binh. Họ không nhận công ăn lương, mỗi nhà cử một người, thay phiên nhau giữ trật tự trong thôn.
Ban đầu nhiều người thấy là thừa, nhưng khi thôn Hoa Khê ngày càng đông người ra vào, đủ hạng người chen lẫn, liên tục xảy ra mấy vụ cãi vã, trộm cắp, ai nấy mới thấy cần thiết vô cùng.
…
Xe ngựa của Trần phu nhân đi đến, nhìn ba chữ lớn “Hoa Khê thôn” trên cổng thôn, suýt nữa không nhận ra nơi này.
Trước kia, bà ta nắm quyền quản gia trong Phùng phủ, mà Phùng Kính Đình lại là người chỉ biết ăn lộc không biết lo việc, trong ngoài phủ đều do bà ta điều khiển, nên bà ta đến thôn Hoa Khê còn nhiều hơn cả ông ta.
Nhưng giờ nhìn thế nào cũng không giống nơi quen thuộc nữa, hoàn toàn đổi khác. Nếu không có ba chữ to đậm ấy nhắc nhở, bà ta còn tưởng mình đi lạc đến một trấn nhỏ nào đó…
Trước khi đến đây, bà ta chỉ nghe nói Thập Nhị nương làm ăn phát đạt, rằng nhờ việc xây bến tàu mà thôn Hoa Khê phất lên nhanh ch.óng, ruộng đất, nhà cửa đều tăng giá gấp mấy lần…
