“Đại vương còn có việc, cứ đi lo là được. Ta có thuộc binh, còn có cả Diệp Sấm và đám người của hắn đi cùng...”
“Ta không bận gì.” Bùi Quyết bảo Kỷ Hựu dắt ngựa Đạp Tuyết đi cho ăn, rồi ngay trước mặt mọi người, vòng tay ôm ngang eo Phùng Vận, bế nàng đặt lên xe ngựa, sau đó cũng bước lên theo.
“Đi thôi.”
Phùng Vận hơi khựng lại, rồi khẽ nói: “Khởi hành đi.”
…
Xe ngựa chầm chậm lăn bánh ra khỏi cổng trang.
Phùng Vận ngồi một lúc vẫn chẳng nghe thấy tiếng hắn, liền nghiêng đầu nhìn dáng hắn ngồi thẳng tắp, rồi mở lời:
“Chuyến này ta nhất định phải đi, không phải vì bướng bỉnh, cũng chẳng phải để tỏ ra anh hùng.”
Người khác có lẽ không hiểu, nhưng nàng tin Bùi Quyết sẽ hiểu.
“Cả ông trời đều đang giúp ta, ta không thể chỉ vì trẹo một chân mà phá hỏng cả kế hoạch lớn.”
Bùi Quyết nghiêng đầu, ánh mắt sâu xa mà dịu dàng: “Ta hiểu.”
Nàng đi, chuyện Trường Môn mất than càng thêm đáng tin, nỗi lo lắng càng có sức thuyết phục.
Được hắn tán thành, Phùng Vận khẽ thở ra, tựa người vào vách xe, khẽ cong khóe môi.
“Lý Tông Huấn đúng là không nhịn được lâu.”
Bùi Quyết nhìn lại nàng, “Vận nương tính kế thật khéo.”
Phùng Vận cũng không ngờ mọi chuyện trôi chảy đến thế, khẽ cười:
“Cũng nhờ Đại vương tương trợ.”
Nếu không có sự cho phép của hắn, thì Nhậm Nhữ Đức dù có bản lĩnh mấy cũng chẳng thể đưa được chuyến than ra ngoài.
“Tất nhiên, cũng vì bị ép đến đường cùng, chẳng còn cách nào khác…”
Bùi Quyết nhìn chằm chằm nàng.
Một lát sau, hắn khẽ nắm lấy tay áo nàng, kéo nàng tựa vào lòng mình.
“Sau này, đừng vất vả như vậy nữa.”
Giọng trầm thấp, dịu dàng của hắn khiến người ta say lòng.
Phùng Vận khẽ “ừ”, “Ta biết chừng mực.”
Bùi Quyết lặng lẽ nhìn nàng, không nói thêm.
…
Khi Phùng Vận và Bùi Quyết đến Thạch Quan, Hầu Chuẩn vừa trở về cùng đội thuộc binh.
Gặp nhau ngay ở cổng thành, thấy Phùng Vận bị thương mà vẫn tự đến, binh lính đều cúi đầu áy náy, vẻ mặt uể oải, chẳng dám nhìn lâu.
Phùng Vận không đổi sắc, chỉ hỏi Hầu Chuẩn:
Thao Dang
“Có thương vong không?”
Ánh mắt Hầu Chuẩn hơi lóe, rồi hắn chắp tay tạ tội:
“Địch nhân đông, lại có chuẩn bị. Thuộc hạ ghi nhớ lời Vương phi dặn, khi nguy cấp thà bỏ của chứ không bỏ mạng, nên đã dẫn huynh đệ rút theo đường tắt. Có mấy huynh đệ bị thương, nhưng không ai tử trận...”
Hắn ngập ngừng rồi nói thêm: “Giặc cướp gặp cường đạo, phụ lòng ủy thác của Vương phi.”
Ánh nhìn của Phùng Vận lướt qua bọn họ, giọng điềm đạm:
“Chỉ là một chuyến than, Trường Môn bồi thường được. Miễn mọi người bình an là ta yên tâm rồi.”
Giọng nói và vẻ mặt ấy, như thể nàng tới Thạch Quan chẳng vì chuyện bị cướp than, mà chỉ để thăm hỏi họ vậy.
Ngón tay Hầu Chuẩn khẽ siết, lại tạ lỗi thêm mấy câu, rồi cho binh lính về Hoa Khê.
Riêng hắn không đi, mang theo hai vệ sĩ theo Bùi Quyết và Phùng Vận đến thẳng doanh Xích Giáp quân.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Đến nơi, hắn mới khẽ nói với nàng:
“Không phụ trọng mệnh. Nương tử, chân người không sao chứ?”
Phùng Vận cúi nhìn bàn chân bị thương, rồi ngước nhìn nét mặt Hầu Chuẩn, mỉm cười:
“Chân bị thương là thật.”
…
Đêm xuống, Ngao Thất mới trở về.
Trong doanh vừa lên đèn, hắn thấy hai người đang ngồi trong sảnh, hơi sững lại rồi tiến lên hành lễ, sau đó cau mày nói:
“Quân Nghiệp Thành đã rút khỏi Văn Xương c.ung, lui về Hoa Lê Bình…”
Hắn trông khá mệt mỏi, nói xong liền liếc sang Phùng Vận, có phần áy náy:
“Trận này thắng, nhưng chuyến than kia không lấy lại được.”
“Than mất thì mất, miễn là thắng trận là tốt rồi. Tiểu Thất, vất vả rồi, đi ăn chút gì, thay đồ rồi chúng ta nói tiếp.”
Từ đêm qua đến giờ, Ngao Thất chỉ c.ắ.n được nửa cái bánh khô, giờ vừa mệt vừa đói, nghe vậy liền ôm quyền với Bùi Quyết:
“Đại vương tạm nghỉ, hạ tướng cáo lui một lát.”
Bùi Quyết khẽ gật đầu, không nói gì thêm, nhưng ánh mắt nhìn Phùng Vận lại lạnh đi vài phần.
Suốt lúc ấy hắn chẳng nói gì, đến khi trong sảnh chỉ còn hai người, mới mở miệng:
“Số than bị cướp… là bao nhiêu?”
Phùng Vận không ngờ hắn hỏi thế.
Nàng im một thoáng rồi đáp: “Không nhiều.”
Bùi Quyết nói: “Vận nương, lần này nàng đ.á.n.h cược lớn quá.”
Phùng Vận nhìn thẳng vào mắt hắn, “Ta đã tính kỹ rồi, than giả chính là mấu chốt trong kế này. Một là ta chẳng nỡ giữa mùa đông còn đem nhiên liệu thật cho địch. Hai là chỉ khi Lý Tông Huấn cướp được hàng giả, lão ta mới khó lòng nói rõ trước mặt Trịnh Thọ Sơn. Dù có muốn giảng hòa, lão ta cũng không có hàng thật để đền, như vậy mới khiến Trịnh Thọ Sơn nổi giận thêm lần nữa…”
…
Đường Châu – thành Thượng Đường.
Lý Tông Huấn ngồi trong sảnh, mặt không biểu cảm, tay nâng chén trà. Nước trong lò sôi ùng ục, tỏa hơi nóng mờ mịt.
Trong phòng ấm áp, không vương chút khí lạnh.
Nửa canh giờ trước, thuộc hạ báo tin, quân Nghiệp Thành thua trận dưới tay Xích Giáp quân của Ngao Thất, phải rút về Hoa Lê Bình chỉnh đốn.
Thua trận, vậy mà Lý Thừa tướng lại không hề nổi giận, ngược lại, trông tâm trạng còn khá tốt.
Bọn thuộc hạ không hiểu, nhưng Đường Thiếu c.ung thì rõ như lòng bàn tay.
“Trận này làm hao mòn nhuệ khí địch, tuy thua mà vẫn đáng, có điều… giờ cũng sắp sang đông, Thừa tướng định sẽ không đ.á.n.h tiếp quân Bắc Ung nữa phải không?”
Lý Tông Huấn khẽ cười, “Vẫn là ngươi hiểu ta.”
Từ khi ở Nghiệp Thành dễ dàng vơ vét vàng bạc qua việc bán quan tước, vị thừa tướng này đã nếm được vị ngọt của việc “ngồi không hưởng lợi”.
Mua than, sao bằng cướp than.
Một mặt, ông ta để Trịnh Thọ Sơn đi đường vòng mua hàng.
Một mặt, ông ta cho người giả làm giặc cướp để đoạt hàng.
Một công đôi việc.
Còn trận đ.á.n.h này, chẳng qua chỉ để điều binh chuyển tướng, che mắt thiên hạ mà thôi.
Suy cho cùng, với thế lực hiện tại của Nghiệp Thành, Lý Tông Huấn hiểu rõ, ông ta không đủ sức đối đầu sinh tử với Tây Kinh.
