Ta đi theo ông ta đến tận Hòa Hợp điện. Những cây đường lệ trồng trước điện xanh mướt, khi gió thổi qua, cánh hoa rụng xuống trông như những bông tuyết rơi trên dòng sông.
Lâm Tam Nịnh — kẻ được phụ thân ta sủng ái vô vàn — vừa mới bước ra khỏi Dương Hà điện. Mắt ả đỏ hoe, khi nhìn thấy ta, ả hừ lạnh một tiếng rồi trừng mắt nhìn ta đầy căm hận.
Ta phớt lờ ả và đi thẳng ra phía cửa điện, nhưng ả vẫn không chịu bỏ cuộc.
"An Ninh công chúa thật là bất lịch sự! Sao ngươi không hành lễ với ta?"
Ta thậm chí còn không buồn liếc mắt nhìn ả: "Ngươi nghĩ mình là cái thá gì chứ!"
"Ngươi——"
"Tây Quang, mau vào đi!" Giọng của phụ thân từ trong điện truyền ra.
Lâm Tam Nịnh đành phải nuốt ngược những lời định nói vào trong, chỉ biết trừng mắt nhìn ta đầy giận dữ.
Ôi trời, Lâm Tam Nịnh này quả thực quá ngây thơ, ả chẳng thể hiểu được ý tốt của phụ thân ta. Nếu ả còn dám nói năng càn rỡ trước mặt ta một câu nữa, ta sẽ rất vui lòng dạy cho ả một bài học nhớ đời ngay tại cổng Dương Hà điện này. Suốt những năm qua, ta chinh chiến khắp nơi, ít khi gặp ả ở kinh thành, nên có lẽ ả vẫn chưa biết rõ thủ đoạn của ta rồi.
Vạn Bảo và Như Ý đều đứng đợi ở ngoài cửa chứ không tiến vào. Phụ thân ta đang đứng giữa đại điện, hai tay khoanh lại sau lưng.
Trước khi kịp học mấy thứ lễ nghi triều đình phiền phức kia, ta đã chắp tay chào phụ thân bằng một cử chỉ của người nhà binh. Ông ta đã quá quen với điều đó nên chỉ nhíu mày chứ không trách phạt gì.
"Ta đã muốn gọi con đến từ lâu rồi, nhưng con và mẫu thân con chưa bao giờ chịu đến dự bữa tối gia đình cả."
"Ta bận."
Phụ thân ta nhướn mày: "Con đang bận việc gì chứ? Con đâu cần phải lên triều."
"Bận chọn phò mã."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Phụ thân ta giật mình kinh hãi: "Phò mã ư? Con lại phải lòng kẻ nào rồi?"
Ông ta nhìn ta đầy nghi ngờ, lông mày nhíu c.h.ặ.t lại nhăn nheo như vỏ cam.
Ta gượng cười một tiếng rồi nói: "Bệ hạ, thần nhi chỉ nói đùa mà thôi. Thần nhi đang bận theo dõi tình hình của Thái t.ử Toán ở đất Thục. Hiện tại Thục địa vẫn chưa bình định được, lại thêm việc Bắc Liêu đang thèm muốn dòm ngó giang sơn của chúng ta, Đại Chu ta đang rơi vào thế bị bao vây bởi sói dữ hổ đói. Bệ hạ thực sự lo lắng đến mức không đêm nào ngủ ngon giấc được."
Lời này của ta có ý nghĩa rất rõ ràng: Ngai vàng của ông có ngồi vững được hay không hoàn toàn phụ thuộc vào việc ta có chịu giúp ông ra trận đ.á.n.h giặc hay không. Ông nên suy nghĩ thật kỹ về hậu quả trước khi lên tiếng.
Phụ thân ta thừa hiểu ẩn ý trong lời nói đó, ông ta tức giận vung mạnh ống tay áo, quay trở lại bàn làm việc rồi ngồi xuống. Ông ta đã ngồi xuống, còn ta thì chẳng thèm đứng; ta kéo một chiếc ghế lại rồi hiên ngang ngồi đối diện với ông ta.
Ta nhẹ nhàng nói: "Phụ thân, cả hai chúng ta đều rất bận, vậy nên đừng nói mấy lời khách sáo nữa. Cứ nói thẳng cho ta biết người đang nghĩ gì đi."
Phụ thân ta trừng mắt nhìn ta và nói: "Con muốn phong vương sao? Không được! Từ cổ chí kim chưa từng có tiền lệ nữ nhi được phong vương ban đất cả. Thiên hạ hiện tại vẫn chưa định, nhà Chu đang rất cần chiêu mộ hiền tài. Nếu chúng ta phong một người nữ t.ử làm vương, chẳng phải sẽ bị thiên hạ chê cười sao? Làm sao chúng ta có thể thu hút hiền sĩ đến đầu quân cho chúng ta được nữa?"
Ông ta nhìn ta với ánh mắt tràn đầy sự trìu mến giả tạo: "Tây Quang, con có hiểu được nỗi khổ tâm và ý tốt của ta không? Dù ta không thể phong vương cho con, nhưng trăm họ Đại Chu sẽ luôn ghi nhớ chiến công hiển hách của con. Ta sẽ tôn mẫu thân con làm Hoàng thái hậu, và từ nay trở đi con sẽ là trưởng công chúa chính thống của Đại Chu. Như vậy chẳng phải là đã quá đủ cho con rồi sao?"
Ta vừa thấy buồn cười lại vừa thấy bực bội. Những kẻ có thể trở thành hoàng đế trong lịch sử chắc hẳn phải có những phẩm chất phi thường, và cái sự trơ trẽn, gan dạ của phụ thân ta chắc chắn khác hẳn so với người bình thường.
"Phụ thân, mẫu thân ta là kết tóc thê t.ử của người, danh chính ngôn thuận đáng lẽ ra phải là Hoàng hậu. Hơn nữa, cả hai vị cữu cữu của ta đều đã hy sinh tính mạng tại đèo Bình Đô, ngoại tổ phụ của ta năm xưa cũng vô cùng nhân hậu với người, đem đích trưởng nữ gả cho người vào lúc người còn là một kẻ vô danh tiểu tốt, không có địa vị gì trong tay. Người đã quên tất cả những điều đó rồi sao?"
Ta hơi nghiêng người về phía trước, ánh mắt nhìn chằm chằm vào ông ta: "Vì người rất muốn chiêu mộ hiền tài giỏi giang, sao người có thể bạc bẽo với người thê t.ử đã luôn đồng cam cộng khổ với người trong mọi nghịch cảnh? Chẳng phải điều đó sẽ làm tổn thương tình cảm của các công thần quan lại có công lao hãn mã với người hay sao?"
"Hỗn xược!" Phụ thân ta gầm lên giận dữ. "Ta là Hoàng đế! Sao ngươi dám nói năng càn rỡ như vậy trước mặt ta!"
Thật không may, phụ thân ta chỉ giỏi dọa nạt hư trương thanh thế chứ không làm được gì; ông ta chẳng thể động vào một sợi tóc của ta.
Toàn bộ bốn vạn binh mã của Quách gia (gia tộc bên ngoại của ta) đều nằm dưới quyền thống lĩnh của ta, và hầu hết các tướng lĩnh công thần trong triều đình đều có mối quan hệ sâu sắc lâu năm với ta. Vùng Bắc Liêu và đất Thục chỉ đang im lặng rình rập chờ thời. Triều đình vẫn phải trông cậy vào ta để dập tắt các cuộc nổi loạn, vậy ông ta lấy cái gì để chống lại ta?
"Thần dân của người chưa từng nói rằng người không phải là Thiên t.ử." Ta thản nhiên buông một câu.
3
Ta và phụ thân chia tay trong sự bất hòa sâu sắc. Ngay ngày hôm sau, một bài văn vô cùng "hay ho" được truyền bá rộng rãi, cáo buộc ta là kẻ thanh danh không trong sạch, cấu kết thông đồng với bọn đạo tặc, lại dám nhúng tay vào việc quốc gia đại sự với thân phận nữ nhi, đúng là loại gà mái gáy lúc bình minh, gieo rắc tai họa hủy hoại gia phong quốc thể.
