Ta không chút do dự liền lập tức quỳ rạp xuống đất, giọng điệu đanh thép, vang vọng khắp sảnh đường: “Thần nữ từ trước đến nay chỉ chung tình với duy nhất một mình Vũ Bình Hầu.”
Nút thắt khó khăn bấy giờ đã được tháo gỡ vẹn toàn, Hoàng thượng mừng rỡ: “Được! Vậy Trẫm ban hôn cho ngươi và Vũ Bình Hầu.”
17.
Cá Chép Bay Trên Trời Cao
Sau khi trở về phủ, Uyển Ninh khóc lóc t.h.ả.m thiết đến mức ngất lịm đi mấy bận.
Phụ mẫu ta nổi trận lôi đình, ngay trong đêm hôm đó đã dứt khoát đứng ra hủy bỏ cái hôn ước khốn kiếp kia. Vì sợ Uyển Ninh cứ u u uất uất mãi như vậy sẽ sinh bệnh, phụ mẫu liền thu xếp hành lý cho muội ấy rời kinh, tiến về vùng Giang Nam sông nước du ngoạn giải khuây.
Ngay ngày hôm sau, Phong Dã đã hiên ngang dẫn theo hơn mười cỗ xe ngựa chở đầy sính lễ rầm rộ đến phủ cầu hôn. Phụ mẫu ta đối với mối hôn sự môn đăng hộ đối này thì vui mừng khôn xiết, cười đến mức không khép nổi miệng. Bởi lẽ xét về gia thế của Tô gia ta mà có thể kết thông gia được với bậc quyền quý như Vũ Bình Hầu, thì quả thực là tổ tiên tích đức mười đời, mồ mả tổ tiên kết phát rồi.
Khắp phủ bắt đầu tất bật, nhộn nhịp lo liệu, trang hoàng cho ngày đại hỷ.
Trong suốt quãng thời gian chuẩn bị ấy, Cố Yến Lâm không ngừng gửi thư từ đến cho ta, thế nhưng đều bị ta không chút lưu tình ném thẳng vào đống lửa thiêu rụi sạch sẽ. Ta còn dặn dò nghiêm ngặt đám thị vệ canh gác, sau này hễ cứ thấy bóng dáng tiểu tư (người sai vặt) của hắn xuất hiện trước cổng phủ là lập tức đuổi thẳng cổ ra ngoài.
Vào ngày đại hôn trọng đại, mười dặm hồng trang rực rỡ trải dài, khắp Kinh thành huyên náo, rộn rã vô cùng. Trước cổng Hầu phủ khách khứa ra vào tấp nập như trẩy hội, cửa nhà nhộn nhịp vô cùng.
Đêm tân hôn thanh vắng, Phong Dã đã ngà ngà say rượu, bàn tay chàng có phần run rẩy khẽ khàng vén tấm khăn voan trùm đầu của ta lên, rồi dịu dàng đặt xuống một nụ hôn nồng nàn. Thân là kẻ luyện võ, sức lực của chàng vốn dĩ mạnh mẽ hơn hẳn người thường, chỉ một lát sau đã khiến ta bị hôn đến mức l.ồ.ng n.g.ự.c phập phồng, hơi thở dồn dập, hai bên gò má ửng hồng.
Còn chưa kịp định thần lại để thở dốc lấy một hơi, Phong Dã đã áp sát thân mình tới. Một đôi bàn tay rắn rỏi khẽ đưa ra buông tấm màn giường rủ xuống. Xiêm y gấm vóc từng mảnh từng mảnh cứ thế bị quăng ra bên ngoài giường, vương vãi lộn xộn khắp nền nhà.
Cơn gió đêm se lạnh nương theo cánh cửa sổ khép hờ khẽ khàng ùa vào trong phòng. Ngọn nến hỷ lay động theo làn gió nhẹ nhảy múa không ngừng, tựa như đang thầm thì kể câu chuyện hỷ sự ngọt ngào, ấm áp bên trong căn phòng tân hôn.
18.
Ba tháng sau, Cố Yến Lâm dưới sự ép uổng, cưỡng chế của phụ mẫu đành phải ngậm ngùi rước Lý Đại tiểu thư về làm thê. Bản tính đanh đá, chua ngoa của vị Lý Đại tiểu thư này từ trước đến nay ta đã được nghe danh từ lâu rồi. Nàng ta là kẻ có tính khí vô cùng dữ dằn, ghen tuông thành tính, lòng dạ lại vô cùng hẹp hòi, ích kỷ.
Cố Yến Lâm chịu không nổi sự quản thúc, định bụng sẽ thu nhận thêm vài thông phòng để nâng lên làm thiếp giải khuây. Nào ngờ đều bị nàng ta tự ý đem bán sạch vào chốn thanh lâu. Quốc Công Phủ náo loạn suốt ngày, gà bay ch.ó chạy, không có lấy một ngày thanh tịnh.
Hễ Cố Yến Lâm có dịp tụ tập cùng đám công t.ử uống rượu đàm đạo, nghe vài khúc nhạc dân dã, là nàng ta lại đùng đùng sát khí tìm đến tận cửa từng nhà mà buông lời thóa mạ, sỉ nhục thậm tệ. Lâu dần theo thời gian, đám bằng hữu quyền quý cũng chẳng còn ai thèm qua lại với hắn nữa.
Hắn thực sự chịu đựng không nổi cái cảnh ngộ sống không bằng c.h.ế.t này nữa rồi. Cuối cùng liền nhẫn tâm ngầm hạ kịch độc, loại độc d.ư.ợ.c mãn tính vào trong thức ăn thức uống của nàng ta. Chẳng mấy chốc, Lý Đại tiểu thư đã có những biểu hiện vô cùng dị thường, thần trí điên điên khùng khùng, trở thành một kẻ ngốc nghếch dại khờ.
Trong một lần nô đùa sơ sẩy, nàng ta không may trượt chân ngã xuống hồ nước sâu, thân hình cứ thế vĩnh viễn chìm nghỉm dưới đáy hồ lạnh lẽo.
Kể từ dạo đó về sau, hắn tuyệt đối không rước thêm bất kỳ một nữ nhân nào bước qua cửa làm thê nữa.
Một năm sau, hắn chủ động xin lệnh triều đình, đích thân dẫn binh trấn thủ vùng biên ải xa xôi. Trong một trận giao tranh ác liệt với bộ tộc ngoại bang, hắn sơ sẩy rơi vào bẫy phục kích hiểm độc của quân thù. Thân hình bị găm hàng vạn mũi tên nhọn hoắt, c.h.ế.t đi một cách vô cùng t.h.ả.m hại, thân xác không còn nguyên vẹn. Nghe người ta rỉ tai nhau bảo lại rằng, khoảnh khắc trước khi trút hơi thở cuối cùng, bàn tay hắn vẫn nắm c.h.ặ.t lấy một chiếc trâm cài tóc bằng bạc của nữ t.ử mà hắn hằng thương yêu nhất trên đời.
19.
Vào cái ngày ta cùng Phong Dã dắt tay nhau đi du ngoạn vùng Giang Nam sông nước thanh bình, ngay tại địa điểm định mệnh của kiếp trước, ta lại một lần nữa nhìn thấy bóng dáng của Uyển Ninh.
Muội ấy vẫn gả cho người thợ săn hổ của kiếp trước như cũ. Tình cảm phu thê giữa hai người vô cùng mặn nồng, ân ái ngọt ngào. Uyển Ninh lúc này đây cũng đã mang thai, phần bụng đã nhô cao rõ rệt. Nơi đáy mắt muội ấy ngập tràn vẻ viên mãn, hạnh phúc tột cùng.
Trong lòng ta có phần lo lắng, e sợ phụ mẫu ở kinh thành sẽ không chấp thuận mối hôn sự nghèo hèn này.
Muội ấy khẽ mỉm cười nhạt, xua tay bảo: “A tỷ cứ việc an tâm đi, phụ mẫu đều đã gật đầu đồng ý cả rồi.”
Nghe thấy thế, tảng đá đè nặng trong lòng ta mới thực sự được buông xuống.
Sau khi dùng bữa cơm tối đầm ấm tại tư gia của muội ấy, ta cùng Phong Dã thong thả rảo bước rời đi dưới ánh mắt tiễn biệt trìu mến của Uyển Ninh.
Ánh hoàng hôn buông xuống nhuộm đỏ cả một vùng không gian. Khắp núi đồi ngập tràn sắc lá phong đỏ rực như lửa cháy, đàn chim nhạn sải cánh bay lượn trên tầng không xanh thẳm. Chặng đường phía trước của hai người vẫn còn dài rộng, đủ để bầu bạn bên nhau suốt quãng đời còn lại.
(Hết)
Mình giới thiệu một bộ truyện khác do nhà mình đã up lên web MonkeyD ạ:
SAU KHI TA GIẢ CHẾT Ở HOÀNG LĂNG
Ta ở bên cạnh Thái hậu làm cung nữ chưởng sự đã tròn hai mươi năm, tính tình trầm ổn đoan trang, người người kính trọng.
Thế nhưng, chẳng ai hay biết một bí mật động trời, ta từng sinh cho Thiên t.ử hai đứa con. Mãi đến tận lúc lâm chung, Thái hậu mới phát giác ra đoạn tư tình này.
Bà nắm lấy tay ta, khẽ thốt lên một tiếng thở dài: "Hài t.ử ngốc này, gạt Ai gia bao nhiêu năm trời."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
"Ai gia sẽ hạ ý chỉ ngay bây giờ, sắc phong con làm phi, để mẫu t.ử con được đoàn tụ."
Kiếp trước, ta quả thật đã vào cung. Nhưng khi ấy, lòng Triệu Tuân đã dành trọn cho vị Quý phi mà hắn nâng như nâng trứng, hứng như hứng hoa. Hắn sủng ái ta nhất thời, rồi cũng tiện tay vứt bỏ.
Ngay cả hai hài nhi của ta, cũng nhận kẻ khác làm mẫu thân.
Trùng sinh một đời, ta chẳng muốn làm phi t.ử của hắn nữa. Trước giường bệnh của Thái hậu, ta dập đầu thật mạnh: "Nô tỳ phận mỏng, không dám trèo cao chạm đến Thiên ân. Cầu xin nương nương từ bi, thả nô tỳ xuất cung!"
1.
Hương đàn trong cung Từ Ninh u uẩn tỏa làn khói mỏng, khắp điện vắng lặng như tờ.
Cuối cùng Thái hậu cũng mở lời, giọng bà yếu ớt: "Hài t.ử này, con nói sảng cái gì vậy?"
"Con đã có quan hệ phu thê với Hoàng đế, lại có cả hài t.ử, lẽ ra nên sớm có một danh phận. Bao năm qua Ai gia biết con nhẫn nhịn là vì sợ Ai gia khó xử, nhưng mà..." Bà khựng lại, thở dài: "Ngày tháng của Ai gia chẳng còn bao nhiêu, con cũng nên nghĩ cho bản thân mình."
Ta nghẹn ngào, lại dập đầu thêm cái nữa: "Trong lòng Bệ hạ chỉ có Quý phi nương nương. Việc sủng hạnh nô tỳ năm ấy chỉ là một sai lầm sau cơn say mà thôi."
"Còn về hai vị hoàng t.ử..." Giọng ta nhỏ dần: "Đã được nuôi dưỡng trong cung Quý phi bao năm nay, sớm đã coi nàng ấy là từ mẫu, chắc chắn sẽ không nhận nô tỳ."
Dường như chạm đúng vào nỗi đau thầm kín, Thái hậu nhắm mắt lại, không nói thêm lời nào.
Lòng ta cũng trĩu nặng u sầu. Năm xưa, khi Thái hậu còn là một Mỹ nhân, bà không được sủng ái. Theo ý đồ của Tiên đế, bà buộc lòng phải tận tay đưa Triệu Tuân mới bảy tuổi sang cho Hoàng hậu nuôi dưỡng.
Một lần đi là mười năm đằng đẵng. Mười năm sau, Hoàng hậu băng hà, Thái hậu cũng khổ cực leo lên được vị trí Phi vị, cuối cùng cũng có thể đón nhi t.ử về bên mình.
Thế nhưng, Triệu Tuân chỉ nhận duy nhất Tiên hoàng hậu làm mẫu thân. Hắn không chịu gọi Thái hậu là nương thân, chỉ gọi một tiếng "Hoàng hậu nương nương" đầy xa cách, gương mặt lộ rõ vẻ giễu cợt: "Lúc nhi thần ốm đau khốn đốn, đều là Tiên hoàng hậu chăm nom."
"Nay nhi thần đã khôn lớn, không còn cần đến nương thân nữa, ngược lại Người muốn đón nhi thần về sao?"
"Đã biết có ngày hôm nay, cớ gì ngày đó phải vứt bỏ nhi thần?"
Thái hậu ân hận tột cùng. Bà dốc hết tâm sức, phò trợ hắn lên ngôi Thái t.ử. Đến khi Triệu Tuân đăng cơ, Thái hậu trực tiếp buông bỏ quyền lực, lui về hậu cung tĩnh dưỡng. Ấy vậy mà bao năm trôi qua, tình cảm mẫu t.ử vẫn chẳng thể vãn hồi.
Thái hậu khẽ thở dài: "Thôi vậy. Con là một hài t.ử ngoan, không nên đi vào vết xe đổ của Ai gia."
"Chỉ là A Đào, vinh hoa phú quý của Thiên gia, con thực sự cam lòng buông bỏ sao?"
Ta im lặng. Bảy tuổi ta được điều đến cung Thái hậu làm cung nữ quét dọn, thấm thoát đã hai mươi năm trôi qua. Từ một nha đầu sai vặt, ta trở thành Đại cung nữ Chưởng sự cung Từ Ninh. Tôn quý như các Vương gia mà mỗi khi gặp ta cũng phải cung kính gọi một tiếng Thẩm cô cô.
Nhưng khi đối mặt với Triệu Tuân, ta vẫn phải ngoan ngoãn quỳ xuống, mặc hắn định đoạt. Phú quý Thiên gia, quả thật có thể đè cong sống lưng, làm vụn nát đầu gối con người ta.
Định thần lại, ta nhỏ giọng đáp: "Nô tỳ cam lòng."
"Vậy còn Hoàng đế thì sao?"
Ta sững người. Thái hậu dường như mỉm cười, lại hỏi: "Còn Hoàng đế, con cũng cam lòng bỏ sao?"
2.
Ta nhắm mắt lại, trong tâm trí hiện về cảnh tượng ngày Triệu Tuân dời đến cung Phượng Nghi. Chàng thiếu niên năm ấy nắm c.h.ặ.t lấy tay ta, giọng nghẹn ngào: "A Đào, tỷ đi cùng ta đi. Nương thân không cần ta nữa, ta không thể để mất cả tỷ."
Ta đã không đồng ý, lựa chọn ở lại bên cạnh Thái hậu.
Mưa rào như trút nước, Triệu Tuân đứng c.h.ế.t trân tại chỗ, mặt vừa khóc vừa cười, trông t.h.ả.m hại như một con ch.ó lạc nhà.
Nhiều năm sau, cũng vào một ngày mưa tầm tã như thế, Thái hậu lâm bệnh nặng, nhưng đám Thái y đều bị vây quanh ở cung Quý phi.
Ta đến cầu xin Triệu Tuân. Hắn nồng nặc mùi rượu, lặng lẽ nghe ta trình bày xong ý định, rồi mới thong thả buông lời: "Được thôi."
"Ngươi nghĩ cho kỹ, định lấy cái gì ra để đổi." Hắn rủ mắt, cười đầy châm chọc: "Trẫm rất muốn xem, ngươi có thể vì Thái hậu mà hy sinh đến mức nào."
Rèm trướng buông xuống, Triệu Tuân ra tay rất nặng, tưởng chừng như muốn nghiền nát xương cốt ta. Trong cơn mê muội, ta chợt nhớ đến lời Thái hậu từng cười nói về dự định cho tương lai của ta: "Ai gia sẽ nhận con làm nghĩa nữ, tìm một gia đình giàu sang lại yên ấm, gả con đi thật nở mày nở mặt."
"A Đào, con chắc chắn sẽ thuận buồm xuôi gió, phu thê hòa thuận, con cháu đầy đàn."
Tất cả những viễn cảnh ấy, đều tan thành mây khói trong tiếng thở dốc nặng nề của nam nhân phía trên.
