Dưới sự hộ tống của hoạn quan, ta và Mẫu thân bước vào ngục Đại lý tự.Đại lý tự khanh cùng lính canh lui ra ngoài chờ đợi.
Hoạn quan dẫn đi, một đường tới tận ngục tối sâu nhất.Một mùi máu tanh nồng xộc thẳng vào mũi, còn có tiếng rên rỉ yếu ớt.Ngọn đuốc vừa được thắp lên, ta mở to mắt.
Là phụ thân và Ngọc Như!Hai người toàn thân đầy máu, tay chân bị đóng đinh vào giá treo.Trọng lượng cơ thể khiến họ từ từ tụt xuống, những chỗ đóng đinh ở tay chân từ từ bị xé toạc, máu chảy không ngừng.Có lẽ quá đau, hai người đầu mồ hôi lạnh đẫm.
Thấy Mẫu thân và hoạn quan, phụ thân kêu lớn:“Công công! Ta đối với bệ hạ một lòng trung thành!Xin bệ hạ khai ân!”
Hoạn quan cười:“Bệ hạ đương nhiên biết, nhưng hiện tại ngài đang lo lắng, chẳng phải lúc để tận trung sao?”
Nói xong, không thèm để ý đến lời cầu xin, quay sang Mẫu thân:“Bệ hạ nói rồi, vụ vu khống năm xưa là do Hầu gia chủ ý.Người vu cáo là Ngọc Văn Thành.Hiện tại, bệ hạ giao hai người này cho ngươi xử lý.Sống hay chết, mạng đều trong tay ngươi.Như vậy, hài lòng chưa?”
Mẫu thân lạnh lùng.Bà hiểu ý Hoàng thượng: Hai bên nhượng bộ, cho qua chuyện.Dù Ngọc Như và Bình An hầu tội không thể tha, nhưng tội đồ lớn nhất vẫn an tọa trên long ỷ.Bà sao cam tâm?!
Trong im lặng, hoạn quan sốt ruột:“Ngươi còn bất mãn gì? Chúng ta cùng thương lượng…”
Khóe miệng Mẫu thân nhếch lên nụ cười khinh miệt, nói lớn:“Ta muốn Hoàng thượng hạ tội chỉ.Để anh hùng được lưu danh trong sử sách.”
Hoạn quan sợ đến mức gần như không dám thốt.
Ngay lúc này, một tiếng “bốp” giòn tan vang lên.Ngay sau đó, chuỗi tràng hạt phật bằng ngọc bích bị đứt, hạt châu “lách cách” rơi đầy đất, lăn xuống nơi sâu hơn trong ngục.Đó là chuỗi tràng hạt Hoàng thượng ngày nào cầm trên tay.
Mẫu thân khẽ chắp tay hướng đó, rồi dẫn ta rời đi.Ta biết, Mẫu thân và Hoàng thượng đã đàm phán thất bại.Nhưng ta không sợ.Mẫu thân nói, có những chuyện còn nặng hơn mạng sống. Nhưng biết là phải làm.
Ra khỏi Đại lý tự, Mẫu thân bị “mời” vào cung.Ta muốn đi theo, nhưng cấm vệ ngăn lại.
Mẫu thân cười, vẫy tay với ta:“Về nhà đi.Mẫu thân không sao.”
Ta lo lắng đi vòng quanh, nhưng không cách gì.Đến đêm, Thế tử Như Nam tới.Hắn say đến mức đi không vững, mấy tiểu đồng dìu vào phòng ta.Tiểu đồng không dám nán lâu, cúi đầu rời đi.
Người vừa đi, Thế tử đột nhiên mở mắt.Ánh mắt sáng ngời, không say chút nào.Hắn khẽ nói:“Mẫu thân ngươi không sao.Bệ hạ chỉ giam giữ người, không thiếu ăn thiếu mặc.E là muốn kéo dài chuyện này.”
Ta thở phào nhẹ nhõm, trong lòng cảm ơn hắn.
Thế tử dụi mắt:“Ngủ đi, lần sau ngủ ngon giấc, không biết là lúc nào.”
Nhưng ta không ngủ được.Chuyện kéo dài càng bất lợi.Chứng nhân có thể bị Hoàng thượng tìm ra bất cứ lúc nào.Đến lúc đó, mười phần tám chín hắn sẽ phái người ám sát hoặc phản gián.
Ngay khi mọi chuyện bế tắc vài ngày, bất ngờ xuất hiện bước ngoặt.Cái giá phải trả là mạng sống của Hồng Phù.
Khi Thế tử Như Nam báo tin, đã quá muộn.Ta mất hồn mất vía chạy đến ngã tư Trường An, thấy mấy tên cấm vệ đang rửa sạch mặt đất.Một vũng máu lớn tỏa mùi tanh nồng, khiến người buồn nôn.
Ta mơ hồ nghe Thế tử kể lại sự việc bên tai.Hồng Phù chiếm bục kể chuyện.Nàng kể về Tiêu Diễn, về Mẫu thân.Kể về quân Thiệu gia tiến lên không lùi, về những chàng trai trẻ chôn xương nơi đất khách.Kể về trời đất vô tình, về hoàng quyền như núi.Kể về bách tính như cỏ rác, về bậc đế vương che trời.
