Giáo sư Chung không ngờ lại gặp ông Lộ ngay trước cửa nhà mình. Một tháng không gặp, người này càng ngày càng ra vẻ ta đây, rõ ràng chân cẳng còn khỏe hơn ai hết mà trong tay lại cầm một cây gậy ba-toong, đúng là làm màu!
Ông Lộ sau khi gọi điện cho con trai hôm đó, liền lập tức nhớ lại những lời mình đã nói, nghiền ngẫm từng chữ một, ý tứ thì đúng là như vậy, những gì cần bày tỏ đều đã bày tỏ, nhưng có hơi phù phiếm. Một người cha mà lại nói với con trai rằng nơi đâu chẳng có cỏ thơm, hà cớ gì phải yêu đơn phương một cành hoa, có chút không đúng mực với tuổi tác. Lần sau trước khi nói chuyện, có lẽ nên viết nháp thì tốt hơn.
Nhưng hành động quan trọng hơn lời nói rất nhiều. Ông là một người rất có năng lực hành động, vào ngày thứ ba sau khi cúp máy, ông lại cùng vợ chuyển về Trường Bạch Uyển. Khi đứa con trai ngỗ nghịch kết hôn, ông vốn tưởng mọi chuyện đã ổn thỏa, chẳng hai năm nữa là có thể bế cháu hưởng tuổi già. Chỉ là kết thông gia với ông Chung, mọi chuyện sẽ không dễ dàng như vậy.
Năm đó ông chuyển đến ngoại ô, tất nhiên có một phần là vì yêu thích cuộc sống điền viên, mà phần đó còn không nhỏ, nhưng ở một mức độ nào đó cũng là tự đày ải bản thân, có một nỗi buồn thê lương của việc "cởi giáp về vườn". Đã nhiều lần, ông nản lòng thoái chí, sự nghiệp của con trai thành công hơn ông rất nhiều, tính tình lại bướng bỉnh, e rằng ông khó mà lấy lại được thể diện, tìm lại được sự tôn nghiêm của một người cha. Nhưng con trai dù sao vẫn là con trai, suy cho cùng còn trẻ, nhìn người không rõ, bây giờ chẳng phải đã gặp rắc rối rồi sao, lúc này mới thấy một người cha sáng suốt quan trọng đến nhường nào.
Ông Chung làm trò như vậy, con gái nhà ông ấy muốn sống những ngày tốt đẹp, e là khó lắm! Ông Lộ cảm thấy mình cần phải tái xuất giang hồ, tuy trong thành phố ông không chỉ có một căn nhà, nhưng ông nhất định phải ở đối diện nhà họ Chung, để lão Chung thấy con trai mình rời khỏi nhà họ, sẽ chỉ sống tốt hơn chứ không tệ hơn. Và điều này cần sự nỗ lực của ông, trong gia đình này, ông vẫn quan trọng, vô cùng quan trọng.
Hai người đối mặt nhau trên con đường hẹp, cả hai đều sững sờ một lúc, nhưng rất nhanh đều nở nụ cười. Một tháng trước, hai người với tư cách là thông gia còn trao đổi vài lời khách sáo không thật lòng, giờ đây mọi chuyện đã khác. Để thể hiện phong độ của mình, giáo sư Chung chào hỏi trước, ông Lộ để tỏ ra mình không để tâm, cũng nói hôm nay thời tiết rất đẹp.
Đóng cửa lại, ông Chung phàn nàn với vợ, "Lão già đó lại dọn về rồi!" Nói xong tự rót cho mình một chén trà, "Ngày mai Giang Diệu sẽ đến nhà ăn cơm. Tôi đã hỏi ông Giang rồi, con trai ông ấy bây giờ về nước vẫn chưa có bạn gái."
"Chẳng phải Chung Đinh đã nói đừng giới thiệu cho con bé sao? Hơn nữa mới bao lâu chứ, có phải hơi vội quá không."
"Bà đừng nói với con gái chuyện Giang Diệu đến nhà ăn cơm, không thì ngày mai nó không đến đâu. Chỉ là ăn một bữa cơm thôi mà, bà cũng đừng nghĩ nhiều. Đều ở cùng một khu, hơn nữa hai đứa trước đây cũng quen nhau. Ông Giang chẳng phải là sếp cũ của bà sao?"
Chiều thứ bảy, khi Chung Đinh từ Cục Lưu trữ thành phố đi ra, không ngờ lại gặp Tiểu Kiều.
Tiểu Kiều tên thật là Kiều Lạc Kiều, là đàn em khóa dưới của cô ba khóa, trước đây ở câu lạc bộ tấu hài của trường, bây giờ làm ở đài phát thanh thành phố. Khi cô ở Mỹ, nghịch radio dò tần số, không ngờ còn nghe được giọng của cô ấy.
Tiểu Kiều nhìn thấy cô trước, "Chị Chung, hôm nay ở hội trường trường có buổi lưu diễn tấu hài, chị có đi nghe không?"
"Chị quên lấy vé rồi."
Gần đây tấu hài trong trường không biết sao lại ế ẩm như vậy, trước đây phải xếp hàng chờ vé, bây giờ còn phải đem vé đi mời. Tiểu Kiều tìm được khán giả mới, vô cùng vui mừng, từ trong túi lôi ra hai tấm vé, "Không sao, em có ba vé đây, hoan nghênh chị dẫn theo cả nhà nhé."
Chung Đinh cảm ơn Tiểu Kiều, nói tạm biệt, chuẩn bị lái xe thì phát hiện Tiểu Kiều vẫn còn đứng đó, "Em đi đâu, có cần chị cho đi nhờ một đoạn không?"
Tiểu Kiều chớp chớp mắt, "Về trường, có tiện đường không ạ?"
"Chị cũng vậy."
"Vậy thì tốt quá." Vừa nói vừa cười toe toét lên xe. Hôm nay Tiểu Kiều không may, xe hỏng phải mang đi sửa, đành phải bắt taxi.
Suốt đường đi, Tiểu Kiều ngồi ở ghế phụ lái, miệng nói không ngừng nghỉ.
Giữa đường, Tiểu Kiều nhận một cuộc điện thoại.
Dù cô ấy cố gắng đè thấp giọng, nhưng lời lẽ tròn vành rõ chữ, Chung Đinh nghe rất rõ ràng.
"Cậu có biết tại sao bây giờ cậu lại đau khổ như vậy không? Hầu hết hôn nhân của phụ nữ không hạnh phúc, đều là do đánh giá quá cao chỉ số IQ của đàn ông. Đàn ông ấy mà, phải yêu họ, nhưng đừng tin họ, kể cả chỉ số IQ của họ. Họ tự luyến đến mức nào, cho dù anh ta có cùng họ hàng với Bát Giới sư huynh, cậu khen anh ta đẹp như Phan An, anh ta cũng sẽ không nghi ngờ. Cậu nói không có anh ta là cậu chết, anh ta liền tin thật là mình quan trọng đến thế. Chỉ cần cậu nói như vậy, cho dù cậu có thức đêm chơi game đột tử vì nhồi máu cơ tim, anh ta cũng tưởng là cậu ngày đêm nhớ anh ta đến chết. Thực ra, thế giới này thiếu ai mà không quay chứ!"
Tốc độ nói của Tiểu Kiều tiếp tục tăng nhanh, "Vấn đề của cậu là gì? Làm quá nhiều nói quá ít. Rõ ràng trong lòng yêu đến chết đi sống lại rồi, mà bề ngoài vẫn sóng yên biển lặng. Một người phụ nữ thông minh nên làm gì? Làm ngược lại! Khen anh ta, khen đến chết, để anh ta cảm thấy mình vô cùng quan trọng, như đấng cứu thế vậy. Một khi rời xa cậu, lập tức sẽ cảm thấy mình chẳng là gì cả."
Khi sắp đến nơi, Tiểu Kiều mới cúp điện thoại, lúc này cô ấy mới nhớ ra đàn chị đang ngồi bên cạnh mình, bèn ngại ngùng cười với kính chắn gió phía trước.
Chung Đinh tạm biệt Tiểu Kiều, hai người hẹn gặp lại vào buổi tối.
Chung Đinh không ngờ lại gặp Giang Diệu ở nhà mình, giáo sư Chung hành động quá nhanh chóng.
"Hôm nay đừng nấu nhiều món như vậy, không thì người ta lại tưởng chúng ta sốt sắng."
"Ba, ba nói gì vậy?"
"Lát nữa Giang Diệu đến nhà ăn cơm. Con còn nhớ không? Lúc cậu ấy thay răng, con còn đưa cho cậu ấy cây kẹo hồ lô thừa trong tay. Lúc đó, Giang Diệu mới sáu tuổi thôi, tự chủ biết bao, từ chối thẳng thừng."
Chung Đinh dùng ngón trỏ và ngón giữa gõ gõ vào thái dương, "Ba, bây giờ con không muốn nghĩ đến chuyện này, đề tài nghiên cứu còn phải làm nữa. Hơn nữa Giang Diệu là ai? Một đồng nghiệp trong khoa, đàn em của con, nhỏ hơn con gần ba tuổi. Người ngoài biết được, còn tưởng con ly hôn chưa bao lâu đã vội vàng đi xem mắt, ăn cỏ non. Ba làm vậy, sau này con còn mặt mũi nào trong khoa nữa?"
"Con nghĩ nhiều quá rồi, chỉ là ăn một bữa cơm thôi. Cậu ấy ở nhà khổ sở, theo ông Giang ăn ở nhà ăn hai mươi mấy năm, rồi lại ra nước ngoài, cũng chẳng được ăn gì ngon. Mời cậu ấy đến nhà mình ăn bữa cơm thì sao? Mấy hôm trước cậu ấy cho ba mượn bản sách quý cất riêng, về tình về lý cũng phải cảm ơn một tiếng. Yên tâm, ba không nói gì khác với cậu ấy đâu."
Chung Đinh quá hiểu ba mình, đương nhiên không chỉ đơn giản là mời người ta ăn cơm. Trước đây khi cô chưa kết hôn, ba cô đã mời các tiến sĩ đủ tuổi kết hôn từ các khoa khác nhau đến nhà ăn cơm, tất nhiên lúc đó ông cũng nói chỉ là ăn cơm. Điều này đã gây ra phiền toái lớn cho đời sống tình cảm nghèo nàn của cô, nhưng lúc đó đều là các ngành khoa học tự nhiên. Giáo sư Chung cho rằng cuộc hôn nhân của mình rất có giá trị làm gương, sự kết hợp giữa văn và lý là tổ hợp tốt nhất, cùng ngành thì đẩy nhau, hai người không hiểu về chuyên môn của nhau, đều cho rằng rất cao siêu, mới có thể ngưỡng mộ lẫn nhau, vợ ông chính là vô cùng sùng bái ông.
Lúc đó, hễ giáo sư Chung bảo làm ít đi hai món, cô liền biết ba mình lại mời khách. Giáo sư Chung vừa muốn thể hiện tài nấu nướng của con gái, lại vừa sợ tỏ ra quá trang trọng, càng sợ người ta cưới con gái mình về làm máy nấu cơm, ngày nào cũng bắt cô nấu ăn, nên trên bàn ăn sau khi khen tài nấu nướng của con gái mình xong lại nói, "Chung Đinh nhà chúng tôi ở nhà cũng không thường nấu ăn, dù sao cũng bận việc học hành."
Lúc Giang Diệu đến còn mang theo quà, hai hộp sô-cô-la.
Trong bữa ăn, Chung Đinh cắm cúi ăn, giáo sư Chung thỉnh thoảng hỏi Giang Diệu vài câu, sau một hồi vòng vo cuối cùng cũng đi vào vấn đề chính, "Nghe ba cháu nói, cháu vẫn còn độc thân."
Chỉ nghe Giang Diệu dừng lại một chút rồi nói, "Cháu đã kết hôn rồi."
Tuy Chung Đinh không có bất kỳ tình cảm nào với Giang Diệu, nhưng không khỏi cảm thấy kinh ngạc, một người đã kết hôn sao có thể đến cả ba mình cũng không biết. Cô nghĩ lần này ba cô đúng là đã gây ra một trò cười lớn, may mà ông không ăn cá, lỡ mà hóc xương cá thì không hay. Nhưng cũng tốt, sau lần này, chắc một thời gian nữa ông sẽ không mời ai đến nhà ăn cơm.
Giáo sư Chung nghe thấy năm chữ này, mọi lời nói đều bị chặn lại, một chữ cũng không nói ra được.
Bà Đinh chỉ có thể cố gắng cứu vãn tình thế, "Là cô gái nào thế? Không biết chúng tôi có quen không?"
"Cô chắc là biết, là Tiểu Kiều cùng khóa với cháu."
Chung Đinh đột nhiên nhớ lại những lời của Tiểu Kiều trên xe, không biết ở nhà Tiểu Kiều đã khen vị đàn em này như thế nào.
Khi đồng hồ chỉ 7 giờ, Chung Đinh đến giá treo áo lấy áo khoác của mình, "Ba, ba đừng giữ người ta lại uống trà nữa, buổi diễn của Tiểu Kiều 7 giờ, người ta còn phải đi xem biểu diễn nữa."
Giang Diệu không có vé xem biểu diễn, nhưng lúc này Chung Đinh nói vậy, anh cũng không tiện phủ nhận.
Giáo sư Chung lúc này tinh thần bị đả kích nghiêm trọng, đến một lời giữ khách cũng quên nói.
Chung Đinh và Giang Diệu cùng nhau ra khỏi cửa, cô không ngờ hai người này lại đến với nhau, nhưng chuyện trên đời thường bất ngờ như vậy.
Lúc hai người chờ thang máy ở cửa thang, Chung Đinh đưa túi trong tay mình cho Giang Diệu, "Tôi nhớ Tiểu Kiều thích ăn hạt dẻ, túi hạt dẻ rang này cậu mang về cho cô ấy nếm thử đi." Trước đây, cô đã nhận vé xem biểu diễn từ tay Tiểu Kiều vài lần, quan hệ cũng khá tốt, nhưng cách nhau ba khóa, cũng không có liên lạc gì thêm. Giang Diệu đã mang quà đến, cũng không thể để người ta về tay không.
Không ngờ lúc cô chờ thang máy, lại đúng lúc gặp Lộ Tiêu Duy từ trong thang máy bước ra. Anh mặc một chiếc áo khoác gió màu kaki, hai tay đút túi, trông có vẻ gầy hơn trước một chút, chắc chắn là ảo giác.
Cô nhất thời không nói được lời nào, nhưng ngay sau đó liền cười chào anh.
Lộ Tiêu Duy gật đầu với cô xong, còn tán gẫu vài câu với Giang Diệu.
Hai người từng có vài lần giao dịch về tiền bạc. Khi Giang Diệu học đại học, từng kiếm thêm tiền bằng cách lắp ráp đèn điện tử, vài thương vụ làm ăn với Lộ Tiêu Duy đã giúp anh ấy vượt qua khó khăn tài chính.
Khi cửa thang máy đóng lại, Chung Đinh thấy Lộ Tiêu Duy đã đi gần đến cửa nhà anh. Anh đi nhanh thật.
Trước đây anh đi bộ cũng rất nhanh, phải bắt cô chạy lon ton mới đuổi kịp.
Lúc đó họ cùng đường.
Bây giờ đã khác đường rồi, cô cũng nên đi nhanh hơn về hướng của mình.
Lộ Tiêu Duy lấy chìa khóa ra mở cửa, nhà anh vẫn dùng ổ khóa kiểu cũ, cầm chìa khóa xoay mấy vòng trong lỗ khóa mà vẫn không mở được, hai người chẳng liên quan gì đến nhau này sao lại đến với nhau được, nhưng cũng không phải chuyện của anh.
Cô thật sự không nhận ra nụ cười của mình không đẹp sao? Ở nhà tự mình cười một mình thì thôi đi, cớ gì phải cười với tất cả mọi người như vậy. Lúc nào cũng thế.
Nhưng bây giờ anh cũng không còn nghĩa vụ phải nhắc nhở cô nữa, cô với anh đã hoàn toàn không còn quan hệ gì.
Cô muốn có quan hệ với ai thì tùy, nhưng tốt nhất đừng dính dáng đến Trần Ngư.
