Nàng không cố ý trang điểm, một bộ áo khoác tơ Hàng Châu màu xanh da trời, cổ áo và tay áo thêu vài cành trúc xanh thanh thoát, bên dưới mặc chiếc váy xếp ly màu trắng ánh trăng, trên búi tóc chỉ cài hai chiếc trâm bạch ngọc dương chi óng ánh, cùng một đóa cúc kép màu xanh ngọc nhạt vừa hái còn vương sương.
Giữa căn phòng tràn ngập châu báu lụa là, những quý phụ đài các, cách ăn vận giản dị này ngược lại toát lên vẻ thanh sạch và ung dung đến lạ.
Phương Thanh Hòa mỉm cười rạng rỡ tiến lên thỉnh an.
Ngụy phu nhân ngồi ở chủ vị, dáng người đẫy đà, nụ cười hiền hậu, nhưng lời nói lại ẩn chứa sự dò xét.
Bên cạnh Ngụy phu nhân có một cô nương trẻ tuổi rạng rỡ xinh đẹp, Phương Thanh Hòa liếc mắt một cái liền đoán ra đây chính là Ngụy Minh Nguyệt mà Ngụy gia muốn gả cho Tần Dực.
Nàng mỉm cười gật đầu với Ngụy Minh Nguyệt, coi như chào hỏi, nhưng Ngụy Minh Nguyệt lại vô cảm quay đầu đi, vẻ khinh mạn và không vui trong mắt vô cùng rõ ràng...
Ánh mắt Ngụy phu nhân lướt qua bộ y phục giản dị của Phương Thanh Hòa: “Tần tướng quân tuổi trẻ tài cao, Tần phu nhân trông cũng... ôn nhu hiền tĩnh, chắc hẳn là người có đạo lý tề gia, nên mới được Tần tướng quân trọng vọng đến thế.”
“Phu nhân quá khen.”
Phương Thanh Hòa khẽ khom gối hành lễ, tư thái điềm tĩnh, mang theo giọng nói mềm mại đặc trưng của phương Nam, nhưng tiếng quan thoại lại tròn vành rõ chữ.
Ánh mắt Ngụy phu nhân lóe lên một tia không vui, nhưng vẫn mỉm cười mời Phương Thanh Hòa ngồi xuống.
Trong bữa tiệc, tiếng oanh tiếng yến ríu rít, câu chuyện rất nhanh đã hữu ý vô tình xoay quanh Phương Thanh Hòa.
Một phu nhân mặc áo khoác đoàn hoa màu tím sẫm cười hỏi: “Tần phu nhân trông có vẻ hiền hòa, không biết là tiểu thư khuê các phủ nào ở Ninh An?” Giọng điệu ôn hòa, nhưng ánh mắt lại mang theo sự đ.á.n.h giá.
Phương Thanh Hòa thản nhiên đáp: “Gia đình ta chẳng phải danh môn, chỉ là một nhà nông bình thường ở Hoài Sơn huyện.”
“Ồ?”
Một phu nhân khác phe phẩy quạt tròn tiếp lời: “Hoài Sơn huyện ư, nghe nói ở đó có một dòng suối, được cho là độc nhất vô nhị trong ngàn dặm, chắc hẳn cũng là nơi hội tụ linh khí. Chỉ là việc giao du ứng xử trong phủ quan lại, lễ nghi quy tắc khác xa với chốn thôn dã, Tần phu nhân đột ngột tiếp xúc, e là không được thoải mái như khi ở nhà phải không?”
“Thói quen hay không, đều tùy vào tâm cảnh.”
Phương Thanh Hòa khẽ mỉm cười, ánh mắt trong veo: “Nông thôn có nét mộc mạc của nông thôn, phủ đệ có phép tắc của phủ đệ, đều là cuộc sống, không thể nói là không thoải mái.”
Thấy Phương Thanh Hòa ứng xử khéo léo, đối đáp trôi chảy, Ngụy Minh Nguyệt không thể ngồi yên được nữa.
Ngụy Minh Nguyệt thực ra cũng không quá yêu thích Tần Dực, gả cho Tần Dực, một tướng quân xuất thân từ kẻ chân đất, đã là nàng đang cống hiến cho gia tộc, nàng đã mất nửa tháng mới thuyết phục được chính mình.
Nào ngờ, Tần Dực lại không biết điều, vì một phụ nhân nhà quê mà từ chối hôn sự của nàng. Nàng nuốt không trôi cục tức này!
“Tần phu nhân, tục ngữ có câu thập lý bất đồng âm, bách lý bất đồng tục, không biết các tỷ muội ở thôn dã ngày thường có những thú tiêu khiển gì? Cầm kỳ thi họa, ca vũ thêu thùa, chắc hẳn cũng thường xuyên so tài phải không? Không biết chúng ta có được mở mang tầm mắt không, được chiêm ngưỡng sở trường của người, cũng để cho chúng ta khai mở nhãn giới, xem thử thú vui tao nhã chốn thôn dã.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Lời này vừa dứt, cả bàn tiệc lập tức trở nên tĩnh lặng, mọi ánh mắt đều đổ dồn về Phương Thanh Hòa, mang theo sự tò mò, dò xét, cùng vẻ trêu ngươi rõ rệt.
Phương Thanh Hòa đón nhận ánh mắt khiêu khích của Ngụy Minh Nguyệt, thần sắc vẫn bình tĩnh như nước, đang định mở lời từ chối, thì một giọng nói lại từ cuối bàn vang lên.
Đó là một phu nhân mặc áo khoác màu sen cạn cũ kĩ, ngồi ở hàng cuối cùng. Nàng ta mặt mày tươi cười, giọng nói mang theo vài phần nhiệt tình cố ý: “Tiểu thư Minh Nguyệt nói thật đúng ý ta. Ai cũng nói nữ tử Ninh An khéo léo, Tần phu nhân tuy xuất thân nông gia, chắc hẳn cũng được tai nghe mắt thấy, học được vài phần bản lĩnh thật sự, không bằng hãy biểu diễn một hai, cũng để chúng ta mở mang tầm mắt, tiện thể giao lưu so tài?”
Lời nàng ta nghe như phụ họa Ngụy Minh Nguyệt, nhưng lại nhấn mạnh hai chữ “so tài” một cách rõ ràng khác thường, mang theo một tâm lý thích xem náo nhiệt không sợ chuyện lớn.
Phu nhân này vừa mở lời, bầu không khí trên bàn tiệc càng trở nên vi diệu. Ngụy Minh Nguyệt khóe môi ngậm một nụ cười đắc ý, ung dung nhìn Phương Thanh Hòa.
Tất cả mọi người đều chờ đợi phản ứng của Phương Thanh Hòa – là ngượng ngùng từ chối, hay là đ.â.m đầu ra làm trò cười?
Ánh mắt Phương Thanh Hòa lướt nhẹ qua phu nhân ở cuối bàn, khóe môi cong lên dường như sâu thêm một phần.
“Tần phu nhân, người chẳng lẽ là sợ rồi... A! G.i.ế.c người rồi!”
Lời phu nhân kia chưa dứt, bỗng nhiên phát ra tiếng kêu kinh hãi, rồi ôm đầu chui xuống gầm bàn.
Thì ra là Phương Thanh Hòa đột nhiên giơ tay, một vệt sáng bạc từ tay nàng bay vút ra, thẳng tới cuối bàn, phi tiêu lướt qua chóp tai phu nhân kia, rồi vững vàng cắm vào cây cột phía sau nàng ta.
Những người khác đều kinh hãi, nhao nhao đứng dậy lùi về sau, nha hoàn bà tử thì tiến lên che chắn chủ tử phía sau lưng.
Sắc mặt Ngụy phu nhân âm trầm như mực: “Tần phu nhân, Lưu thái thái chỉ đùa ngươi vài câu, ngươi lại ra tay độc ác thế ư? Chuyện này ngươi phải cho ta một lời giải thích, bằng không đừng trách ta trình báo quan phủ!”
Lưu thái thái đâu còn vẻ kiêu ngạo ban nãy, nàng ta từ dưới gầm bàn bò ra, vừa sụt sịt vừa khóc lóc kể lể: “Tần phu nhân, người nhất định phải làm chủ cho ta, tiện nhân điên rồ này rõ ràng muốn g.i.ế.c người...”
“Lưu thái thái lời này sai rồi, chúng ta bình thủy tương phùng, ta sao có thể g.i.ế.c người?” Phương Thanh Hòa đi đến cuối bàn, rút phi tiêu trên cột ra: “Ta chỉ thấy phía sau người có một con rết, lo người bị rết làm bị thương, nên mới lỗ mãng ra tay, không ngờ lại khiến người hiểu lầm.”
Theo lời này, mọi người quả nhiên thấy ở đầu phi tiêu, rõ ràng ghim một con rết đen dài gần hai thước, nhìn một cái liền thấy kinh hãi, da gà da vịt nổi đầy người.
Cả thủy tạ tĩnh lặng như tờ, tiếng tơ trúc không biết từ khi nào đã ngừng, ngay cả tiếng gió thổi qua rèm sa cũng nghe rõ mồn một.
Phương Thanh Hòa tiện tay ném phi tiêu, ngẩng mắt quét một vòng những người đang kinh ngạc, cười nói: “Thật không dám giấu, ta sinh ra ở chốn đồng quê, những tài nghệ phong nhã như cầm kỳ thi họa, ca vũ thêu thùa, ta một chữ cũng không biết. Tuy nhiên, ta lại hơi thông thạo quyền cước, roi pháp và ám khí cũng học được không tệ. Chư vị nếu có sở trường về phương diện này, chúng ta có thể so tài một phen.”
Ngụy Minh Nguyệt không chịu bỏ qua. Nàng ta là hậu duệ tướng môn, hồi nhỏ cũng từng theo các huynh trưởng học cưỡi ngựa b.ắ.n cung, nên không tin mình không bằng Phương Thanh Hòa! Nhưng nàng ta vừa định đứng dậy, đã bị người bên cạnh ấn xuống.
Ngụy phu nhân rất rõ ràng, con gái mình không phải đối thủ của Phương Thanh Hòa, không cần thiết phải tự chuốc lấy sự xấu hổ.
Nàng đứng dậy, trên mặt nặn ra một nụ cười có thể coi là đoan trang, khẽ khom người về phía Phương Thanh Hòa: “Tần phu nhân, vừa rồi là ta lỗ mãng. Người ra tay nhanh nhẹn, giúp Lưu thái thái thoát khỏi nguy hiểm từ độc trùng, thật sự là một tấm lòng lương thiện. Ta nhất thời nóng vội mà hiểu lầm hảo ý của người, thực sự xin lỗi.”
Phương Thanh Hòa nghiêng người tránh lễ của Ngụy phu nhân, cười nói: “Ngụy phu nhân nói quá lời rồi, việc này nói ra ta cũng có lỗi, là ta lỗ mãng hành sự, mới khiến chư vị kinh sợ. Vừa rồi tình thế cấp bách, chưa kịp báo trước, mong chư vị hải hàm.”
Nàng hạ thấp tư thái, cho Ngụy phu nhân một bậc thang để xuống.
Ngụy phu nhân nghe vậy, càng đ.á.n.h giá Phương Thanh Hòa cao hơn một bậc, vừa có thể chịu đựng uy hiếp, lại vừa có thể hạ mình, trách sao Tần Dực lại một lòng một dạ với nàng. Hôn sự của Minh Nguyệt, e rằng chỉ có thể tính toán lại...
