Nếu ngài giỏi tra xét như vậy, thì ngài tra xem khoản ngân phiếu ba trăm lượng vào tháng ba của cha ta đã đi đâu đi.
Tra ra được thì nói với ta một tiếng, ta cũng muốn biết."
Nói xong cô quay người bỏ đi, tà váy làm lật đổ chén trà trên bàn, nước trà dội ướt đẫm một bên tay áo của ta.
Ta đuổi theo đến đầu cầu thang:
“Phương cô nương!
Phương cô nương cô nghe ta nói..."
Phương Oánh quay đầu nhìn ta, trong mắt cư nhiên có chút đồng tình:
“Trần Hỷ Lạc, cô có biết tại sao sáu bà mai trước đều không làm nữa không?"
“Vì Thẩm đại nhân quá khó hầu hạ sao?"
“Vì bà mai trước đó," Phương Oánh hạ thấp giọng, “Bị Thẩm đại nhân tra ra trượng phu của bà ta có liên quan đến vụ án vận chuyển đường sông, người bây giờ vẫn còn ở trong ngục đấy."
Ta sững sờ tại chỗ.
Phương Oánh vỗ vỗ vai ta:
“Người này là đến xem mắt sao?
Ta thấy hắn lấy xem mắt làm bình phong để đi tra người thì có.
Cô tự cầu phúc đi."
Phương Oánh đi rồi.
Ta đứng ở đầu cầu thang một hồi lâu, nước trà trên tay áo đã lạnh ngắt, dính vào da thịt buốt giá.
Ta quay lại nhã gian.
Thẩm Tri Ngọc vẫn ngồi đó, trước mặt lại bày ra một tờ canh thiếp mới.
“Đây lại là của ai?"
Ta hỏi.
“Con gái nhà tiệm lương thực Lý Ký ở thành nam."
Hắn lật một trang, “Lý chưởng quầy ba năm trước ch/ết không rõ nguyên nhân, bản quan vẫn luôn không tìm thấy bước đột phá."
Ta giật lấy canh thiếp đập mạnh xuống bàn:
“Thẩm đại nhân, ngài coi ta là cái gì?
Người quản lý hồ sơ vụ án sao?"
Hắn ngẩng đầu nhìn ta, ánh mắt bình thản:
“Bản quan đã trả bạc."
“Một trăm lượng bạc là bạc xem mắt!
Không phải bạc tra án!"
Ta hất nước trà trên tay áo xuống đất, “Ngài muốn tra án thì đến nha môn mà tra, đừng làm khổ con gái nhà người ta."
Thẩm Tri Ngọc im lặng một lát, từ ống tay áo rút ra một tờ giấy khác đẩy tới.
Ta cúi đầu nhìn, m/áu trong người suýt nữa đông cứng.
Trên giấy vẽ một con thuyền, đầu thuyền có một ký hiệu, là một đồng tiền xu xỏ một sợi chỉ đỏ ở giữa —— giống hệt như cái thêu trên lá cờ của ta.
“Trần cô nương," Giọng Thẩm Tri Ngọc không cao, nhưng mỗi chữ đều như đinh đóng vào ván gỗ, “Cha ngươi Trần Tam Thủy, ba năm trước làm kế toán trên thuyền vận chuyển đường sông Thông Châu.
Con thuyền đó gặp nạn bị chìm, mười hai người trên thuyền đều ch/ết đuối.
Nhưng cha ngươi không ch/ết."
Trong cổ họng ta như nghẹn một nắm cát.
“Cha ngươi hiện giờ đang ở đâu?"
Lồng đèn của trà lầu lắc lư trong gió, bóng của ta trên tường vỡ vụn thành một đống.
