Khi Vân Niệm thu dọn xong bước ra ngoài, trong sân đã có ba người đang ngồi trên ghế đá.
Giang Chiêu và Cố Lẫm ngồi hai bên trái phải, ở giữa là Tô Doanh, trông có vẻ đang rất đau đầu.
Nhìn thấy Vân Niệm và Tạ Khanh Lễ phía sau nàng, ba người lộ ra những phản ứng khác nhau.
Giang Chiêu: "Yo, có nói với ta đâu, hai người các ngươi đã ngủ chung rồi à?"
Tô Doanh: "Niệm Niệm, các ngươi..."
Cố Lẫm: "Ta nói này đồng hương, ngươi đừng nhìn cái tên họ Tạ kia bề ngoài đạo mạo, chắc chắn sau lưng rượu chè cờ bạc đủ cả. Không bằng đi theo ta, để ta giới thiệu cho ngươi một vị bằng hữu, cao tận 188cm—Ê ê ê! Sao lại động thủ nữa rồi?!"
Hắn quả thực có bản lĩnh chọc giận người khác một cách dễ dàng, đến mức Tạ Khanh Lễ lập tức rút kiếm muốn chém hắn.
Vân Niệm lớn tiếng quát: "Dừng tay hết cho ta!"
Tạ Khanh Lễ thu kiếm lại, nhưng sắc mặt vẫn lạnh lùng như cũ.
Cố Lẫm vẫn giữ bộ dạng cà lơ phất phơ, hắn vốn là kẻ thích đùa dai, gặp phải thiếu niên nhỏ tuổi hơn mình như thế này lại càng muốn chọc ghẹo.
Vân Niệm lườm hắn một cái, trước tiên đi đến ngồi xuống bên bàn đá.
Trong sân chỉ có bốn chiếc ghế đá, nàng đành phải lấy một chiếc ghế gỗ từ trong túi càn khôn ra đặt bên cạnh mình, Tạ Khanh Lễ ngoan ngoãn ngồi xuống.
Chỉ là ánh mắt hắn vẫn tối tăm, lạnh lẽo, chết chằm chằm vào Cố Lẫm, trông như sắp ám sát hắn đến nơi.
Vân Niệm nhìn Tạ Khanh Lễ rồi lại nhìn Cố Lẫm, sau đó chấm nước vẽ một đường dài trên mặt bàn đá: "Hai người các ngươi, giếng nước không phạm nước sông, không được bước qua đường này."
Tạ Khanh Lễ: "..."
Cố Lẫm: "..."
Vân Niệm: "Hai người là con nít à? Đánh đánh giết giết suốt ngày, có gì vui không?"
Tạ Khanh Lễ thức thời nhận sai: "Xin lỗi sư tỷ, sau này ta sẽ không như vậy nữa."
Vân Niệm nghe vậy sắc mặt hòa hoãn hơn một chút.
Tạ Khanh Lễ nhướng mày nhìn Cố Lẫm đối diện, vẻ mặt đầy khiêu khích, hoàn toàn không thèm che giấu.
Vân Niệm cũng nhìn sang.
Cố Lẫm: "... Được rồi, ta biết rồi."
Hắn và trà xanh không đội trời chung!
Đối diện, Tô Doanh và Giang Chiêu bày ra dáng vẻ xem kịch hay.
Rõ ràng vết hôn trên người nàng đã được Tạ Khanh Lễ dùng thuật che mắt giấu đi, nhưng Vân Niệm vẫn cảm thấy cả người không được tự nhiên, bị bọn họ nhìn chằm chằm thế này, luôn có cảm giác là lạ.
Nàng ho nhẹ một tiếng, xua đi chút xấu hổ trong lòng, giả vờ bình tĩnh nói: "Cố tiền bối là... đồng hương trước đây của ta, đúng, nhưng chúng ta đã rất lâu không gặp. Hắn đến Nam Tứ Thành từ nhiều năm trước, vẫn luôn định cư ở đây. Giống như mục đích chúng ta điều tra, hắn biết rất nhiều chuyện."
Nói đến đây, nàng liếc nhanh về phía ba người còn lại, quả nhiên nhận được ánh nhìn đồng loạt:
Ngươi cứ bịa tiếp đi.
Vân Niệm: "..."
Kẻ nói dối phải nuốt một vạn cây kim!
Nàng thật sự không làm nổi!
"Dù sao thì... dù sao thì hắn mặc dù là môn khách dưới trướng Tước Linh và Sài Hành Tri, trong mắt bọn họ là người bản địa của Nam Tứ Thành, nhưng đó chỉ là vỏ bọc thôi. Hắn có cùng mục đích với chúng ta, chính là điều tra Phù Sát Môn."
Bốn phía hoàn toàn yên lặng, chẳng ai lên tiếng.
Vân Niệm không bịa được nữa, trừng mắt ra hiệu cho Cố Lẫm tự mình nói tiếp.
Cố Lẫm nhận được tín hiệu, lặng lẽ giơ tay làm ký hiệu "OK" dưới bàn.
Tạ Khanh Lễ nhìn thấy, cắn răng nghiến lợi, càng nhìn hắn càng thấy chướng mắt, chỗ nào cũng muốn chém một nhát.
Cố Lẫm ngồi thẳng người, ho nhẹ mấy cái rồi bắt đầu bịa chuyện: "Ta từ nhỏ theo học tại một đạo quán ở thôn quê, từ bé đã ôm chí lớn cứu đời, không ngờ một ngày kia sư phụ và sư huynh của ta bị giết hại. Ta lần theo dấu vết điều tra thì phát hiện Phù Sát Môn đứng sau chuyện này, thế nên truy đuổi đến tận Nam Tứ Thành, tìm cách trà trộn vào."
Nói đến đây, hắn cảm thấy vẫn chưa đủ hợp lý, bèn bổ sung: "Dù sao thì các ngươi cũng thấy ta rất lợi hại đúng không? Một cái cấm chế nhỏ bé sao có thể ngăn được ta, ta lẻn vào thành lập giả thân phận, ở lại Nam Tứ Thành. Vài năm trước, ta cứu Sài Hành Tri một mạng, sau đó được Tước Linh mời làm môn khách, thỉnh thoảng giúp bọn họ xử lý vài chuyện vặt vãnh của Nam Tứ Thành."
Vân Niệm cũng không khỏi cảm thán, Cục Xuyên Thư đúng là làm việc đáng tin, ngay cả thân phận giả cũng thiết lập chu toàn.
Cố Lẫm thao thao bất tuyệt đến khô cả miệng, nửa thật nửa giả kể hết những gì mình biết.
Cả ấm trà trước mặt đều bị hắn uống cạn.
"Cho nên, mọi chuyện là vậy. Thân phận ta cũng là vậy. Ta không có ác ý với các ngươi, mục đích của ta cũng là tiêu diệt Phù Sát Môn."
Cuối cùng cũng nói xong câu chốt hạ.
Giang Chiêu ôm kiếm, hờ hững nhìn hắn.
Tô Doanh lộ vẻ nghi ngờ.
Tạ Khanh Lễ lạnh lùng quan sát.
Cố Lẫm: "... Giữa người với người có thể có chút tin tưởng lẫn nhau được không?"
Giang Chiêu: "Hừ."
Tô Doanh: "Ừm..."
Tạ Khanh Lễ: "Ngươi thấy lời ngươi nói đáng tin à?"
Có vài chỗ trước sau mâu thuẫn, hơn nữa Giang Chiêu chưa từng nghe nói Vân Niệm có đồng hương nào. Trước khi bái nhập Huyền Miểu Kiếm Tông, nàng vốn là một cô nhi, ngay cả chính nàng cũng không thể nói được đồng hương của mình ở đâu.
Vậy mà đến Nam Tứ Thành lại đột nhiên xuất hiện một người tu vi cao cường như thế, còn tự xưng là đồng hương của nàng, vậy mà nàng lại tin thật. Giang Chiêu và Tô Doanh chỉ sợ nàng bị lừa.
Chỉ có Tạ Khanh Lễ là biết rõ thân phận của Cố Lẫm, nhưng dù hiểu rằng hắn sẽ không làm hại Vân Niệm, y vẫn cực kỳ ghét hắn.
Bởi vì Cố Lẫm chính là người muốn đưa Vân Niệm đi.
Trong mắt Tạ Khanh Lễ, hắn là một quả bom có thể phát nổ bất cứ lúc nào, làm y chỉ muốn trừ khử ngay lập tức.
Nhưng y không thể động vào hắn.
Tạ Khanh Lễ không nhìn Cố Lẫm, mà quay sang nhìn người ngồi bên cạnh mình.
Dưới bàn, nàng lén giơ ngón cái với Cố Lẫm.
Tạ Khanh Lễ không hiểu ý, chỉ cảm thấy đó là ám hiệu mà chỉ hai người họ hiểu được.
Sát khí và ghen tuông lại dâng trào, hắn quét mắt nhìn khuôn mặt rạng rỡ tươi cười của Cố Lẫm, nắm tay siết chặt đến mức phát ra tiếng răng rắc.
Nhìn càng thấy chướng mắt.
Thật muốn giết đi.
May mắn thay, ngay khoảnh khắc đó, Vân Niệm chú ý đến hắn, gỡ ra nắm tay đang siết chặt: "Không sao mà, siết tay làm gì thế? Vết thương trên người lại đau à?"
Tạ Khanh Lễ không biết xấu hổ chút nào: "Ừ, có hơi đau."
Quả nhiên thấy nàng dồn sự chú ý lên hắn, không một ánh mắt nào chia cho Cố Lẫm bên cạnh.
Cố Lẫm: "Lục, ngươi lợi hại thật."
Tạ Khanh Lễ mặc cho linh lực của Vân Niệm lướt qua kinh mạch, kinh mạch hắn khắp nơi đều bị đông lạnh, khiến chân mày nàng càng nhíu chặt.
Hắn đặt tay lên tay nàng, dịu giọng trấn an: "Sư tỷ, ta không sao, đừng lo lắng."
Vân Niệm thu tay lại, tiểu cô nương trông có vẻ không vui cho lắm.
Giang Chiêu không nhịn được lên tiếng: "Ê ê ê, giữa ban ngày ban mặt chú ý một chút đi có được không? Chúng ta có thể nói chuyện nghiêm túc không?"
Chuyện nghiêm túc chính là những gì bọn họ đã trải qua tối qua.
Vân Niệm hỏi: "Ngươi có biết trước có mai phục không?"
Nàng tuy không nhìn về phía Tạ Khanh Lễ, nhưng ai cũng nghe ra nàng đang hỏi hắn.
Tạ Khanh Lễ gật đầu: "Ừ, biết."
"Ngươi biết ở Bất Chu Độ và tiệm may đều có mai phục?"
"Đều biết."
Vậy nên hắn mới chọn cách tách ba người bọn họ ra, để bọn họ đến tiệm may, còn hắn một mình đối mặt với hàng trăm người bên ngoài Bất Chu Độ.
Tạ Khanh Lễ hiểu lầm ý nàng, nghĩ rằng nàng tức giận vì hắn bỏ lại bọn họ, đẩy bọn họ vào vòng vây trong tiệm may.
Hắn kiên nhẫn giải thích: "Sài Hành Tri đã đến ứng cứu các ngươi rồi, ta sẽ không để các ngươi gặp chuyện gì đâu. Trên người ngươi còn có Phượng Khấu, trừ phi là người độ kiếp, nếu không không ai có thể làm ngươi bị thương."
Vân Niệm nhìn hắn đầy khó tin: "Ta tức giận là vì bản thân ta sao? Ba người bọn ta đối phó mười mấy người, còn có Sài Hành Tri hỗ trợ, nhưng còn ngươi? Ngươi một mình đối phó với mấy trăm người, ngươi nhìn xem trên người ngươi có bao nhiêu vết dao chém không?"
Tạ Khanh Lễ bị giọng nói đột nhiên lớn lên của nàng làm cho giật mình, bàn tay đang nắm lấy nàng cũng hơi nới lỏng.
Giang Chiêu và Tô Doanh cũng lên tiếng hưởng ứng: "Niệm Niệm nói đúng đấy."
Từ đầu đến cuối, bọn họ là đồng đội, đáng lẽ phải cùng nhau đối mặt.
Chứ không phải hắn một mình gánh vác rắc rối lớn nhất, dọn sẵn đường lui cho bọn họ.
Tạ Khanh Lễ rủ mắt xuống: "Sư tỷ, ta biết rồi. Sau này sẽ không như vậy nữa."
Vân Niệm vốn không có ý thật sự tức giận với hắn, thấy hắn như vậy, cơn giận cũng nguôi ngoai không ít.
Nàng đã tận mắt chứng kiến khi hắn rời đi vẫn còn khỏe mạnh, nhưng lúc quay về thì toàn thân đầy vết thương, đan điền cạn kiệt đến mức sắp khô héo.
Từ khi nàng quen biết hắn, dường như cứ ba ngày hai bữa là hắn lại bị thương, nôn ra máu.
Vân Niệm siết chặt tay hắn: "Sư đệ, ta muốn ngươi sống thật tốt."
Tạ Khanh Lễ chớp mắt.
Nàng lại nói: "Chúng ta đều muốn ngươi sống thật tốt. Ngươi không phải muốn bảo vệ ta sao? Vậy thì càng phải bảo vệ bản thân trước. Nếu ngươi bị thương, chiến lực mạnh nhất trọng thương, chúng ta không thể chống lại Phù Sát Môn được."
"Ừ." Hắn lại lặp lại: "Ta biết rồi."
Muốn bảo vệ Vân Niệm, trước tiên phải bảo vệ tốt chính mình.
Cố Lẫm chen ngang một cách không đúng lúc: "Chậc, chúng ta có thể bắt đầu nói chuyện chính được chưa, các tình yêu của ta?"
Bốn người đồng loạt quay đầu, không thèm để ý đến hắn.
Cố Lẫm bĩu môi: "Ta biết nhiều hơn các ngươi nữa đấy, rồi sẽ có lúc các ngươi phải nhờ vả ta thôi."
Nhưng đến khi cần nghiêm túc, hắn vẫn nghiêm túc, trầm giọng nói: "Theo những gì ta biết hiện tại, Tước Linh thực sự bị Phù Sát Môn khống chế, chúng dùng Nam Tứ Thành và Sài Hành Tri để uy h**p nàng ấy."
Giang Chiêu: "Cái đó bọn ta biết rồi."
Cố Lẫm đổi giọng: "Nhưng, năm đó Nam Tứ Thành căn bản không phải bị diệt vì dịch bệnh."
Lần này ngay cả Vân Niệm cũng ngạc nhiên: "......Cái gì?"
Cố Lẫm nói: "Năm đó Nam Tứ Thành không phải bị dịch bệnh tàn phá, mà là trúng độc rắn, một loại độc rắn."
Độc rắn.
Lại là rắn.
Vân Niệm hỏi: "Là loại độc rắn nào?"
Cố Lẫm đáp: "Lục Tác Cẩm Xà."
Lục Tác Cẩm Xà, kịch độc, trên thân có sáu vệt xích văn khác màu, nên được gọi là xà vương.
Mật của loài rắn này là báu vật đại bổ, có thể giải bách độc, tăng thêm trăm năm tu vi, vì vậy từ hàng nghìn năm trước đã bị săn lùng.
Con Lục Tác Cẩm Xà cuối cùng trên thế gian đã bị g**t ch*t từ ba nghìn năm trước, loài rắn này lẽ ra đã tuyệt chủng, sao lại xuất hiện ở Nam Tứ Thành?
Tô Doanh trầm giọng nói: "Khi chúng ta còn ở Cầm Khê sơn trang, kẻ đội mũ trùm đó có thể điều khiển rắn. Khi ta bị bắt giam trong địa lao, chính mấy con rắn đã trông chừng ta. Đám rắn đó có đủ loại, từ rắn cỏ bình thường đến Ô Sào Mãng có thể làm tê liệt thần kinh. Chỉ riêng những loài ta không nhận ra đã có đến bảy tám chục loại. Sao hắn có thể điều khiển nhiều loài rắn như vậy?"
Giới tu chân có thuật pháp nào có thể đại quy mô ngự thú như vậy không?
Hắn làm thế nào để giao tiếp với bầy rắn đó?
"Nếu như hắn trời sinh đã có thể giao tiếp với chúng thì sao?"
Tạ Khanh Lễ đột nhiên lên tiếng.
Ánh mắt mọi người lập tức đổ dồn về phía hắn.
Cố Lẫm cũng nhìn sang.
Tạ Khanh Lễ tiếp tục nói: "Ý ta là, nếu như hắn chính là rắn thì sao?"
Vân Niệm bỗng bừng tỉnh.
Muốn điều khiển hàng loạt rắn với đủ loại chủng loài khác nhau, chưa khai mở linh trí, còn khiến chúng giữ nguyên vị trí mà không rời đi—giới tu chân không có thuật pháp nào làm được.
Trừ phi hắn có thể giao tiếp với đám xà tinh đó, khiến những con rắn chưa khai linh trí phải thần phục hắn, nghe lệnh hắn mà hành động theo kế hoạch.
Chỉ có thể là một khả năng.
Hắn cũng là rắn.
Hắn là một con rắn đã khai mở linh trí, là một con yêu xà đã tu luyện hàng ngàn năm.
Vân Niệm nghĩ đến một khả năng: "Chẳng lẽ là Lục Tác Cẩm Xà?"
Lục Tác Cẩm Xà được xem là một trong những loài rắn dễ thành tinh hơn cả. Ngàn năm trước thậm chí còn có một con yêu xà tu luyện đến độ kiếp, vì vậy tu vi của hắn cao đến vậy cũng có thể là do hắn chính là Lục Tác Cẩm Xà.
Loài rắn này khi tu luyện vốn dĩ dễ dàng hơn hẳn những yêu vật khác.
Xem như là thiên phú chủng tộc.
"Có thể."
Giang Chiêu gật đầu khẳng định.
Tô Doanh cũng phụ họa: "Vậy thì dịch bệnh ở Nam Tứ Thành một ngàn năm trăm năm trước thực chất không phải là dịch bệnh, mà là độc xà. Loại độc này lan rất nhanh, chỉ có kẻ trùm mũ kia có thể giải, nên hắn đã dùng nó để khống chế Tước Linh?"
Nói đến đây, nàng lại thấy có chút không thông suốt: "Nhưng rốt cuộc tại sao Tước Linh lại luôn bị hắn khống chế? Sau khi đã giải độc, Tước Linh hoàn toàn có thể dẫn dắt dân chúng Nam Tứ Thành thoát khỏi cảnh này. Khi đó, nàng nói là vì lo sợ hoàng đế và người cầm quyền tiên môn bất an, nhưng ta cảm thấy lý do này không đủ thuyết phục."
"Hoàng đế một ngàn năm trăm năm trước tuy nghiêm khắc, nhưng cũng xem như một vị minh quân. Người đứng đầu tiên môn thời đó là Bàn Hư đại sư của Minh Tịnh Tông, tuy xuất gia nên dễ mềm lòng, nhưng cũng là người luôn hướng về chúng sinh. Dù cho phong tỏa thành là bất đắc dĩ, nhưng cũng không phải là loại người vì nghi ngờ mà hành động giết chóc vô lý. Vậy vì sao Tước Linh lại sợ bọn họ sẽ ra tay với dân chúng Nam Tứ Thành?"
Vân Niệm đã hiểu ra: "Trừ phi có một điểm yếu có thể khiến kẻ trùm mũ luôn nắm được Tước Linh trong tay."
Mọi người nhìn nhau.
Cùng đồng thanh nói: "Độc xà."
Cố Lẫm cong mắt cười: "Ồ, các ngươi cũng thông minh đấy. Đúng vậy, độc của Lục Tác Cẩm Xà không thể hoàn toàn loại bỏ, chỉ có thể áp chế. Vì vậy, máu của dân chúng Nam Tứ Thành từ đời này sang đời khác đều mang theo loại độc xà này. Chỉ cần kẻ trùm mũ không giải độc cho bọn họ, thì chỉ trong một đêm, nơi này sẽ trở thành thành chết."
Đây mới chính là nguyên nhân khiến Tước Linh bị khống chế.
Nàng không thể buông bỏ thành này, cũng không thể để dân chúng tuyệt hậu. Nhưng những người đầu tiên bị nhiễm độc xà, khi sinh con đẻ cái, sẽ truyền lại độc này cho đời sau.
Thế nên từ thế hệ này sang thế hệ khác, máu của người Nam Tứ Thành đều mang độc của Lục Tác Cẩm Xà.
Vậy nên Tước Linh bị mắc kẹt ở thành này, bị kẻ trùm mũ nắm trong lòng bàn tay.
Bởi vì chỉ có hắn mới có thể giải độc, chỉ có hắn mới cứu được dân chúng.
Mọi người đều cảm thấy trong lòng nặng trĩu như đè nặng một tảng đá lớn.
Vân Niệm khẽ giọng nói: "Nếu thật sự là như vậy, dân chúng Nam Tứ Thành..."
Phù Sát Môn nhất định phải bị tiêu diệt.
Kẻ trùm mũ nhất định phải bị trừ khử.
Nhưng sau khi giết hắn, sẽ không còn ai giải độc cho dân chúng Nam Tứ Thành nữa.
Tình thế hiện tại không có khả năng cả hai bên cùng thắng, vậy nên dù Tước Linh không muốn giúp ác làm điều xấu, nàng vẫn phải nghe lệnh Phù Sát Môn, bị bọn chúng nắm giữ hơn một ngàn năm.
Nàng sinh ra tại thành này, nhận lệnh bảo vệ thành này. Dân chúng trong thành đối với nàng như người thân, vì vậy nàng không thể buông bỏ bọn họ, cũng không thể nhìn họ chết đi, chỉ có thể làm những việc trái với lương tâm.
Tô Doanh cảm thấy không thở nổi, chỉ thấy nghẹn đến khó chịu, vô thức lẩm bẩm: "Tước Linh không phải kẻ xấu, nàng không có sát ý với chúng ta. Ta có thể cảm nhận được đôi khi nàng rất giằng co, nhưng nàng không còn cách nào khác, chỉ có thể vì dân chúng này mà đứng ở phía đối lập với chúng ta. Niệm Niệm, ngươi nói xem, chúng ta nên làm gì bây giờ?"
Nàng nhìn Vân Niệm, mong chờ nàng cho mình một đáp án, một đáp án đủ để khiến nàng kiên định đi tiếp.
Nhưng Vân Niệm cũng không thể trả lời.
Trong thành Nam Tứ có hơn vạn người, nàng không có tư cách quyết định sinh tử của bọn họ.
"Tiêu diệt Phù Sát Môn, giết hắn, từ bỏ tòa thành này."
Giọng thiếu niên như băng tan vỡ, quyết tuyệt hơn bất cứ ai ở đây.
Đối mặt với ánh mắt do dự của mọi người, hắn lại nói: "Phù Sát Môn đã giết ít nhất hàng chục vạn người trong giới tu chân, nếu tiếp tục dung túng, chỉ để lại tai họa sau này. Người ai cũng có số mệnh của mình, Nam Tứ Thành lẽ ra đã là một tòa thành chết từ một ngàn năm trăm năm trước rồi. Đây chính là số mệnh của họ. Bên ngoài, những môn phái bị diệt môn không ít hơn số người trong thành này, nhưng chẳng ai từng cứu bọn họ."
"Nếu các ngươi còn do dự không dám ra tay, vậy thì để ta. Ta sẽ tự tay giết hắn, ta sẽ để tòa thành này chết đi, ta sẽ là kẻ đồ tể này."
Từ đầu đến cuối, Tạ Khanh Lễ chưa bao giờ để tâm đến sinh tử của thành này. Nếu không có Vân Niệm ở đây, nếu chỉ có hắn một mình đến Nam Tứ Thành, ngay khi bước vào, hắn đã chém tan thành này, lật tung nó lên.
Hắn chỉ muốn lấy mạng kẻ kia.
Sài Yểm.
Hắn nói: "Hắn tên là Sài Yểm."
Cố Lẫm và những người khác đều im lặng.
Tạ Khanh Lễ tự nói: "Kết quả bức cung tối qua, chỉ biết được hắn tên là Sài Yểm. Nếu hắn đã độ kiếp từ một ngàn năm trăm năm trước, vậy cũng có khả năng hắn quen biết Sài Hành Tri – gia chủ đời thứ ba của Sài gia từ hai ngàn năm trước."
"Đều mang họ Sài, Sài Hành Tri và Tước Linh còn có mối quan hệ như vậy, liệu có khả năng Sài Hành Tri cũng là con tin trong tay hắn? Tình yêu, tình thân cùng nhau uy h**p, chậc, thật là không biết xấu hổ."
Sài Hành Tri, Sài Yểm.
Hai người này có quan hệ gì?
Vân Niệm nhíu mày: "Nhưng Sài Yểm là một con yêu xà... Sao lại là người của Sài gia?"
Tạ Khanh Lễ nói: "Có lẽ người của Sài gia không kén chọn, thậm chí tư thông với yêu xà, hoặc cũng có thể họ không biết thân phận thật sự của Sài Yểm."
Vân Niệm vội vã nói: "Ta sẽ lập tức truyền tin cho sư phụ, bảo người đi điều tra về Sài Yểm."
Sài gia bị diệt là do hắn làm.
Hắn tiêu diệt Sài gia, chắc chắn không chỉ vì họ muốn bảo vệ Tạ Khanh Lễ.
Trận pháp phòng thủ của Sài gia là Vạn Tượng Trận, được mô phỏng theo Thiên Cương Vạn Cổ Trận. Điều đó chứng tỏ, dù Sài gia không hỗ trợ Bùi gia, Sài Hành Tri vẫn sẽ tiêu diệt họ.
Hắn ngay từ đầu đã lên kế hoạch diệt trừ Sài gia.
Nếu đã là người của Sài gia, vậy cớ gì lại hận Sài gia đến thế?
Tô Doanh, Giang Chiêu và Vân Niệm đi truyền tin, nhất thời chỉ còn lại Cố Lẫm và Tạ Khanh Lễ.
Cố Lẫm liếc nhìn Tạ Khanh Lễ, người vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên, không nhịn được mà dịch sang cạnh hắn, hỏi: "Ngươi thích Vân Niệm ở điểm nào?"
Thiếu niên lạnh lùng liếc hắn một cái, cười nhạt: "Liên quan gì đến ngươi?"
Cố Lẫm: "... Ta tò mò không được sao?"
Một người trong nguyên tác một lòng hướng đạo, dường như không có thất tình lục dục, vì cớ gì lại động tâm với một người chỉ mới quen ba tháng?
Thiếu niên ngồi trên một chiếc ghế gỗ, lười biếng tựa vào lưng ghế, ánh mắt lướt qua sợi xích bạc trên cổ tay Cố Lẫm.
"Người đó thì sao?" Hắn hỏi, "Sợi xích ngươi đeo là của một nữ tử đúng không? Ngươi thích nàng vì điều gì?"
Nụ cười hóng chuyện của Cố Lẫm bỗng cứng lại.
Tạ Khanh Lễ nhướng mày: "Nàng chết rồi à?"
Nụ cười trên mặt Cố Lẫm hoàn toàn biến mất.
Tạ Khanh Lễ gật đầu: "Xem ra đúng là vậy. Nàng chết rồi, sao ngươi vẫn còn sống?"
Miệng lưỡi của hắn độc không thua gì Cố Lẫm.
Sắc mặt Cố Lẫm không hề dao động, khí chất cà lơ phất phơ ngày thường cũng đã biến mất.
Tạ Khanh Lễ cười khẽ: "Ngay cả người mình yêu cũng không bảo vệ được, nàng chết rồi, sao ngươi vẫn sống?"
Lúc này, Cố Lẫm cất giọng: "Vậy ta có thể làm gì đây?"
Thiếu niên cười ác ý: "Đương nhiên là đi chết cùng nàng rồi, ngươi nỡ để nàng cô đơn trên đường Hoàng Tuyền sao?"
Khác hoàn toàn với dáng vẻ trước mặt Vân Niệm, giờ phút này, Tạ Khanh Lễ trông như một thiếu niên bồng bột, ấu trĩ và độc miệng.
Cố Lẫm không giận, mà hỏi ngược lại hắn: "Còn ngươi thì sao? Nếu là ngươi, ngươi sẽ làm gì?"
Thiếu niên híp mắt, đột nhiên cười: "Ta sẽ không vô dụng như ngươi, đến cả người mình yêu cũng không bảo vệ được."
"Nếu như ngươi cũng không bảo vệ được thì sao?"
"Vậy ta sẽ đi chết cùng nàng, nàng bước trước, ta liền theo sau."
Hai giọng nói lần lượt vang lên.
Tạ Khanh Lễ không hề do dự, thậm chí trên mặt còn nở nụ cười.
Nhưng Cố Lẫm biết hắn không nói đùa, cũng không nói suông, mà là thực sự sẽ làm như vậy.
Cố Lẫm mân mê sợi xích bạc trên cổ tay, đối diện với ánh mắt của Tạ Khanh Lễ thật lâu.
Cả hai đều không nói gì.
Cho đến khi Cố Lẫm bật cười: "Tạ Khanh Lễ, ngươi quả thật không giống với những gì ta nghĩ về ngươi."
Tạ Khanh Lễ không đáp.
"Ngươi hỏi ta vì sao thích nàng ư?" Cố Lẫm nói, giọng điệu mông lung như ảo ảnh: "Đại khái là do số mệnh thôi. Ta tiếp cận nàng mang theo mục đích khác, ta muốn giết nàng. Nàng rõ ràng biết tất cả, nhưng khi ta trọng bệnh vẫn là nàng chăm sóc ta, khi ta không nơi nương tựa cũng là nàng đem ta về. Nàng che chở, bảo vệ một kẻ muốn giết mình. Nàng rõ ràng không làm gì sai, cớ sao kết cục lại như vậy?"
"Tạ Khanh Lễ." Giọng nói của Cố Lẫm phiêu tán: "Ta không cam lòng, cũng không nỡ buông tay."
Vậy nên mới phạm phải sai lầm lớn.
Nhưng lại không hối hận.
Cố Lẫm thở dài: "Thích một người cần lý do sao? Không cần, đó chỉ là số mệnh mà thôi."
Ở con đường nhỏ phía xa, có vài người đang bước đến.
Một thiếu nữ mặc váy lục đi đầu, thần sắc nghiêm nghị, dường như đang suy tư chuyện gì đó quan trọng.
Rõ ràng bên cạnh nàng vẫn còn hai người khác, nhưng Tạ Khanh Lễ chỉ nhìn thấy mỗi nàng, những thứ còn lại đều trở thành phông nền mờ nhạt.
Hắn và Cố Lẫm, thực sự rất giống nhau.
Hắn ban đầu tiếp cận nàng cũng là có mục đích, muốn lợi dụng nàng để vào nội môn, thậm chí còn muốn giết nàng. Nhưng nàng lại nhặt hắn về Đạp Tuyết Phong, chăm sóc hắn khi trọng thương, nhiều lần cứu hắn khỏi hiểm cảnh.
Vậy nên, dù biết rõ nàng sẽ trở thành nhược điểm của mình, hắn vẫn không có sức chống cự mà rơi vào lưới tình, để mặc cho ái ý đan thành một mạng lưới trói chặt lấy hắn.
Đây là số mệnh của hắn.
Hắn cam tâm chấp nhận.
Nàng là nhược điểm duy nhất của hắn.
Cũng là dục niệm duy nhất.
Hắn chỉ có tham vọng chiếm hữu với mỗi nàng.
Vân Niệm bước tới, thấy hắn vẫn luôn nhìn mình thì nghi hoặc: "Sao vậy? Trên mặt ta có gì à?"
Tạ Khanh Lễ mỉm cười ôn hòa: "Không có gì, chỉ là muốn nhìn sư tỷ thôi."
Sau hai đêm dây dưa triền miên, giờ nghe hắn nói gì cũng giống như tình thoại, Vân Niệm không khỏi quay đầu đi, có chút không tự nhiên.
Nàng cố tình đổi chủ đề: "Sư tỷ đã bày trận pháp, chúng ta vừa rồi cũng đã gửi tin cho sư phụ, người nhận được tin nhất định sẽ điều tra. Tiếp theo chúng ta làm gì đây?"
Thiếu niên đáp: "Chờ."
Vân Niệm: "... Gì cơ?"
Tạ Khanh Lễ lại nói: "Ở đây chờ."
Cố Lẫm cũng gật đầu: "Chờ là được rồi, đừng hoảng."
Không phải chứ, cái gì gọi là chờ?
Giang Chiêu cũng không hiểu: "Ý các ngươi là chúng ta không làm gì hết mà chỉ ngồi đây chờ sao? Chờ cái gì? Chờ có ích gì hả đại ca?!"
Tạ Khanh Lễ lười biếng nói: "Chờ Sài Hành Tri."
Giang Chiêu: "... Chờ hắn làm gì?"
Thiếu niên ngước mắt: "Chờ hắn lật tung Nam Tứ Thành, tìm ra thi thể của Bùi gia, Tạ gia và Sài gia cho ta."
Vân Niệm: "Ngươi đã hợp tác với hắn rồi sao?"
"Ừ." Tạ Khanh Lễ gật đầu, "Chỉ khi an táng xong thi thể của ba nhà, ta mới có thể yên tâm chiến đấu."
Sắp tới sẽ có một trận chiến ác liệt, nếu không biết thi thể của ba nhà ở đâu, Tạ Khanh Lễ sẽ không dám hành động.
Hắn lo rằng, nếu chẳng may thi thể bị chôn vùi đâu đó, hắn vô tình làm tổn hại đến họ thì sao.
Ba người ngồi xuống.
Vân Niệm thử dò hỏi: "Làm sao ngươi biết Sài Hành Tri sẽ tìm được thi thể của ba nhà?"
Sắc mặt Tạ Khanh Lễ không đổi: "Ta không biết. Nhưng ta biết hắn liều mạng muốn giúp Tước Linh thoát khỏi sự kiểm soát của Phù Sát Môn, vậy nên nhất định hắn sẽ tìm cách để có được sự hợp tác của ta."
Hắn nhìn về phía Vân Niệm: "Sư tỷ, ta sắp có thể đưa họ rời khỏi rồi."
Giang Chiêu và Tô Doanh đều không lên tiếng.
**Huyền Miểu Kiếm Tông.**
Phù Đàm chân nhân thu tay lại, bên cạnh, một thanh niên cau mày hỏi: "Thế nào rồi? Thức hải của Tòng Tiêu vẫn không thể tái tạo được sao?"
Phù Đàm chân nhân lắc đầu: "Đã tái tạo được hơn một nửa, nhưng phần cuối cùng thế nào cũng không thể tụ lại."
Ôn Quan Trần thở dài: "Chỉ có thể đợi mấy tiểu tử kia đi Sinh Tử Cảnh tìm Bùi Lăng, xem hắn có cách nào không."
Phù Đàm chân nhân nhìn đại đệ tử đang nằm trên giường, im lặng không nói.
Ngọc bài đeo bên hông bỗng sáng lên, phù lệnh từ trong hiện ra.
Phù Đàm chân nhân khẽ sững lại, nhận ra đây là linh ấn của Tô Doanh, liền vội vàng mở ra.
Giọng của Vân Niệm từ trong truyền đến: "Sư phụ, người đội mũ trùm kia tên là Sài Yểm, người mau đến Sài gia tra gia phả từ một ngàn năm trăm năm đến hai nghìn năm trước, hắn là một xà yêu, có lẽ có quen biết với Sài Hành Tri."
Truyền âm đột ngột dừng lại.
Ôn Quan Trần kinh ngạc lên tiếng: "Chuyện này... lời của nha đầu Vân là thật sao? Ta chưa từng nghe qua cái tên Sài Yểm này."
Lại còn là một xà yêu?
Ôn Quan Trần nhíu chặt mày: "Sài gia không cần mạng nữa sao? Dám thu nhận một yêu tà vào môn hộ."
Phù Đàm chân nhân thu ngọc bài lại, kéo chăn đắp cho Từ Tòng Tiêu: "Sư đệ, Tòng Tiêu nhờ ngươi chăm sóc nhiều hơn, ta đi Sài gia một chuyến."
Ôn Quan Trần cản hắn lại: "Linh lực của ngươi những ngày gần đây tiêu hao quá nhiều, nếu đi thì để ta đi."
Phù Đàm chân nhân dứt khoát từ chối: "Những ngày qua, vì Tòng Tiêu mà ngươi cũng hao tổn không ít linh lực. Niệm Niệm là đệ tử của ta, việc chúng cầu ta làm, đương nhiên là ta đi. Ngươi ở lại chăm sóc cho Tòng Tiêu thật tốt."
Ôn Quan Trần còn chưa kịp ngăn lại, Phù Đàm chân nhân đã sải bước rời đi.
Trong phòng chỉ còn lại hắn và Từ Tòng Tiêu.
Hắn nhìn Tòng Tiêu đang an tĩnh ngủ trên giường, một tiếng thở dài khẽ vang lên.
Ôn Quan Trần tiến lên, bắt lấy cổ tay Tòng Tiêu, linh lực tràn vào thức hải của hắn.
Ở nơi hắn không chú ý, hàng mi dài của người đang ngủ khẽ run lên, đầu ngón tay đặt trên chăn nhẹ nhàng co lại.
***
Phù Đàm chân nhân một đường tiến vào Thiên Huyền Thành.
Sài gia tọa lạc ở ngoại ô thành, năm đó Sài gia bị diệt môn, toàn bộ tông môn bị phong bế, giao cho tiên môn kiểm soát.
Sài gia không còn ai sống sót, từ lão giả tóc bạc cho đến trẻ sơ sinh trong tã lót đều bị tiêu diệt. Gia sản của Sài gia không ai có thể kế thừa, tiên môn cũng không thu hồi, chỉ hạ lệnh phong tỏa toàn bộ.
Nhưng Phù Đàm chân nhân thì khác. Hắn là một trong mười sáu trưởng lão của tiên môn, có quyền ra vào Sài gia.
Hắn giơ ngọc bài bên hông lên, đại môn đóng chặt của Sài gia cảm ứng được ấn ký quen thuộc, cấm chế trong nháy mắt biến mất. Phù Đàm chân nhân nhẹ đẩy, cửa liền mở ra.
Toàn bộ Sài gia vô cùng rộng lớn, tuy không phải đại môn phái nhưng dù sao cũng là một tông môn, phủ đệ cũng có đến vài ngàn mét vuông.
Vừa bước qua cổng chính, mùi mục nát bị bụi phủ kín suốt mười lăm năm phả vào mặt, gạch xanh mọc đầy rêu, thấp thoáng còn thấy những vết máu đã khô cạn.
Cột đá đổ sập, bảng hiệu xiêu vẹo, trên tường chỗ nào cũng loang lổ máu.
Cảnh tượng giết chóc và tuyệt vọng của mười lăm năm trước vẫn còn hiện rõ.
Phù Đàm chân nhân cảm thấy ngực như bị đè nặng, nhưng hắn biết lúc này không phải lúc để bi thương.
Người tên Sài Yểm kia có thể tu luyện đến Độ Kiếp, hẳn không phải hạng vô danh, nhưng hắn lại chưa từng nghe qua cái tên này.
Nếu không phải hắn tự che giấu thân phận, thì chính là Sài gia không muốn để lộ, chắc hẳn là vì thân phận của Sài Yểm.
Xà yêu.
Một tông môn lại xuất hiện yêu quái.
Phù Đàm chân nhân đi xuyên qua từng dãy hành lang, thẳng đến Tàng Kinh Các, nơi lưu giữ tất cả tư liệu của Sài gia, bao gồm cả gia phả.
Hắn chém một chưởng phá cửa khóa, đẩy cửa ra, bụi bặm dày đặc lập tức tràn vào mũi.
Phù Đàm chân nhân khẽ che mũi, nhìn đống sách vở xếp ngay ngắn trong phòng.
Tay áo rộng vung lên, hàng trăm cuốn sách lơ lửng trong không trung, từng trang sách bị lực vô hình lật mở, tiếng lật giấy xào xạc vang lên liên tiếp.
Linh lực tiêu hao nhanh chóng, trên mặt Phù Đàm chân nhân dần lấm tấm mồ hôi lạnh, nhưng trong đống sách trăm cuốn này vẫn không có thứ hắn tìm.
Hắn lặp lại động tác, đổi sang chồng sách mới, lật tìm hết lần này đến lần khác, cho đến khi mồ hôi trên trán hắn chảy thành một vũng trên mặt đất.
Thời gian trôi qua từng chút một, ánh mặt trời dần ngả tối.
Tiếng lật trang đột nhiên im bặt.
Những cuốn sách đang lơ lửng rơi xuống đất, chỉ còn lại một cuộn tranh đứng yên giữa không trung.
Hắn cảm nhận được hai chữ trên đó—"Sài Yểm."
Đó là... tranh chân dung của Sài Yểm?
Phù Đàm chân nhân đưa tay ra, đầu ngón tay khẽ run rẩy chạm vào bức họa.
Hắn mở cuộn tranh ra, từ dưới lên, đập vào mắt hắn đầu tiên là một chiếc đuôi rắn, trên thân rắn có vân ngang hoa văn khác nhau.
Bên cạnh có chữ nhỏ viết theo hàng dọc.
Phù Đàm chân nhân tiếp tục trải bức tranh ra, từng câu từng chữ đọc lên: "Sài Yểm, sinh năm thứ 15.300 của tu chân giới, cha là Sài Tắc, mẹ không rõ, huynh..."
"Sài Hành Tri."
Phù Đàm chân nhân chấn động mãnh liệt, cố gắng kiềm chế tay mình không run rẩy, cẩn thận mở nốt phần tranh còn lại.
Từ đuôi rắn kéo lên là thân người, một bộ hắc y, lên tiếp là cằm tái nhợt, rồi đến sống mũi cao thẳng, sau đó—
Một luồng kiếm quang sắc bén chém thẳng từ phía sau tới.
Phù Đàm chân nhân lập tức cảm nhận nguy hiểm, vung kiếm xoay người đón đỡ.
Khoảnh khắc kiếm bạc và thân kiếm đỏ thẫm va chạm, áp lực bùng phát khiến giá sách xung quanh sụp đổ, Phù Đàm chân nhân bị đánh văng ra ngoài mấy chục trượng, giá sách đổ xuống nặng nề đè lên người hắn.
Hắn phun ra một ngụm máu lớn, máu dính nơi khóe môi, gương mặt đỏ bừng, khó nhọc với tay tới cuộn tranh rơi gần đó.
Chỉ cần một chút nữa thôi là có thể nhìn rõ mặt hắn rồi.
Chỉ một chút nữa thôi.
Ngay khoảnh khắc ngón tay hắn chạm đến bức họa—
Một chiếc ủng bạc giẫm mạnh lên tay hắn.
Phù Đàm chân nhân nghe thấy tiếng xương mình nứt gãy, gắng gượng ngẩng đầu nhìn lên.
Đôi ủng dài thêu hoa văn bạc, ôm lấy bắp chân rắn rỏi, người tới khoác trên mình một bộ hắc bào trùm kín, đôi môi ẩn sau lớp mặt nạ khẽ nhếch lên.
"À... năm đó ta quên phóng một mồi lửa thiêu rụi Tàng Kinh Các, suýt nữa để ngươi nhìn thấy mặt ta. Ta quả thực đã xem nhẹ bọn trẻ này, không ngờ lại có thể tra ra thân phận của ta."
Toàn thân Phù Đàm chân nhân như bị hắn chấn động đến rạn nứt, cố gắng mở miệng nói: "Ngươi... vì sao tu vi của ngươi... rõ ràng ngươi..."
"Rõ ràng ta đáng lẽ phải bị phế nửa Kim Đan, thậm chí trọng thương mà chết, đúng không?"
Cưỡng ép đột phá lôi kiếp trung kỳ của Tạ Khanh Lễ, xé mở vạn châu mà trốn chạy, hắn đáng lẽ phải phế đi Kim Đan, vậy mà tu vi chẳng những không giảm sút mà vẫn vững vàng ở trung kỳ Độ Kiếp.
Vì sao?
Người kia nheo mắt cười nhạt: "Bởi vì ta giống như tiểu đệ tử của ngươi, dù có bị thương nặng đến đâu cũng có thể nhanh chóng hồi phục. Những gì hắn có, ta cũng có."
Đồng tử của Phù Đàm chân nhân đột nhiên co rút mạnh.
"Nhưng ngươi chẳng còn cơ hội nói cho bọn chúng nữa rồi, Phù Đàm. Ai bảo ngươi cứ khăng khăng che chở cho Tạ Khanh Lễ chứ?"
Thanh kiếm đỏ như máu lơ lửng giữa không trung, ánh kiếm sắc lạnh đâm thẳng vào mệnh môn của Phù Đàm.
