“Ở đây.” Tống Tân Đồng đứng dậy đi đến bên cạnh hàng rào, nhìn một cô gái yếu đuối, vẻ mặt đầy lo lắng nhìn nàng. Trong đầu nàng nhanh chóng nhớ ra thân phận người này. Đó là Hà Bạch Vân, con gái út của nhị phòng nhà họ Hà, chơi khá thân với nguyên chủ. Hơn nữa, Hà gia Nhị Thúc và Phụ thân đã mất cũng là bạn lớn lên cùng nhau, bình thường cũng hay chăm sóc Tống Tân Đồng.
Nghĩ đến đây, Tống Tân Đồng nhiệt tình kéo Hà Bạch Vân vào: “A Vân, muội sao lại đến đây?”
“Ta đến thăm tỷ. Nghe nãi nãi ta nói hôm nay nãi nãi tỷ muốn gả tỷ đi?” Hà Bạch Vân lo lắng không thôi: “Hôm nay ta và cha mẹ ta đi thăm nhà ngoại, nên bây giờ mới biết. Tỷ không sao chứ?”
“Ta không sao.” Tống Tân Đồng xoay một vòng: “Muội xem.”
“Tỷ không sao là tốt rồi.” Hà Bạch Vân nhỏ giọng nói: “Vậy tỷ định làm sao bây giờ?”
Tống Tân Đồng: “Còn có thể làm sao? Muốn gả thì gả Tống Thanh Tú đi, ta thì không gả đâu.” Tống Thanh Tú là con gái út của Đại bá nương Trương Thúy Hoa, năm nay mười một tuổi, cũng sắp đến tuổi làm mối rồi.
“A?” Hà Bạch Vân cười khúc khích: “Nàng ấy chắc chắn không chịu đâu. Ta nghe nói nàng ấy muốn gả cho quan lớn cơ.”
“Nàng ấy còn muốn gả cho quan lớn ư?” Tống Thanh Tú trong ký ức của Tống Tân Đồng cũng như cái tên của nàng ta, nhiều lắm chỉ là thanh tú mà thôi, lại còn suốt ngày học theo kiểu cách tiểu thư khuê các.
“Chẳng phải Nhị ca nàng ấy sắp thi Đồng Sinh rồi sao? Qua một năm nữa lại thi Tú Tài, sau này có thể làm quan đấy. Tống Thanh Tú không làm phu nhân quan, thì ít nhất cũng phải là Tú Tài, người có công danh như Lục Tú Tài ấy.” Hà Bạch Vân nhỏ giọng nói, lại có chút hâm mộ. Ai mà chẳng muốn gả cho người tuấn tú có tiền đồ cơ chứ.
Tống Tân Đồng khẽ khịt mũi: “Tú Tài đâu dễ thi như vậy.”
“Lục Tú Tài là ai?” Tống Tân Đồng không có hình tượng người này trong đầu, nhưng hôm nay là lần thứ hai nàng nghe thấy tên hắn.
“Lục Tú Tài mà tỷ cũng không biết sao? Chính là nhà đã xây năm gian nhà gạch xanh lợp ngói đó, nhà đó còn khí phái hơn cả nhà Thôn trưởng nữa.” Hà Bạch Vân nhỏ giọng nói.
“Ồ.” Tống Tân Đồng nhớ ra rồi. Đúng là có một hộ gia đình như vậy, là người ngoài đến thôn, cũng là nhà duy nhất có Tú Tài. Bình thường họ cũng không qua lại nhiều với người ngoài.
Hà Bạch Vân gật đầu: “Nếu không phải Lục Tú Tài bị hủy dung, quá đáng sợ, thì Tống Thanh Tú nhất định sẽ gả cho hắn rồi.”
Tống Tân Đồng ngạc nhiên: “Bị hủy dung sao?”
“Đúng vậy, chắc là trước khi Lục phu t.ử qua đời, Lục Tú Tài đi chơi với người ta, kết quả bị ngã ngựa, nghe nói cả khuôn mặt đều bị hủy hoại.” Hà Bạch Vân khoa tay múa chân: “Đáng sợ lắm.”
“Lục Tú Tài trước đây trông rất đẹp trai sao?” Tống Tân Đồng tò mò hỏi.
“Đẹp lắm, trong thôn không có ai đẹp hơn hắn.” Hà Bạch Vân có lẽ cảm thấy nhắc đến đàn ông ngoài hơi ngại ngùng, khuôn mặt trắng trẻo đỏ ửng lên: “Trước đây có không ít người muốn gả cho hắn, giờ hình như không còn nữa.”
Tống Tân Đồng buôn chuyện hỏi: “Thế còn muội?”
“Ta? Ta không thích hắn.” Hà Bạch Vân trong đầu nghĩ đến người biểu ca tuấn tú ở nhà ngoại, không khỏi lộ ra vẻ thẹn thùng.
“Chậc chậc, nói xem muội đang nghĩ đến ai vậy?” Tống Tân Đồng thấy Hà Bạch Vân vẻ mặt xuân tình, không khỏi trêu chọc.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Không có ai, đừng nói bậy.” Hà Bạch Vân che giấu đ.á.n.h nhẹ vào tay Tống Tân Đồng: “Mẫu thân ta bảo ta hỏi tỷ ngày mai có đi huyện thành không, nếu đi thì vẫn khởi hành lúc giờ Mão.”
“Đi.” Tống Tân Đồng dứt khoát nói. Nàng không đi thì làm sao bán bó rau diếp cá kia đây?
Đệ Bát Chương: Vào Thành
Ngày hôm sau, gà còn chưa gáy, Tống Tân Đồng đã thức dậy, lấy ra mấy chục đồng tiền đồng giấu dưới gầm giường của nguyên chủ, đếm kỹ lưỡng, tổng cộng bốn mươi lăm đồng. Đây chính là toàn bộ gia sản của cái nhà này. Nàng cẩn thận cất tiền vào người, rồi mới vác gùi đi đến nhà họ Hà.
Sau khi hội họp với người nhà họ Hà, ngồi xe lừa đi khoảng hơn một tiếng rưỡi đồng hồ, trời sáng hẳn mới đến huyện thành.
Huyện thành tên là Thanh Giang huyện, là một trong mười sáu huyện trực thuộc thành Lĩnh Nam, là một huyện thành khá hẻo lánh, không thể gọi là phồn hoa lắm. Nhưng dù sao cũng là huyện thành, tửu lâu, quán ăn, khách sạn, đủ cả.
Hà gia Nhị Thẩm hỏi: “Tân Đồng, con vẫn đến phòng giặt sao?”
Phòng giặt ở phía Bắc phố, cách xa phía Nam phố mà Hà gia Nhị Thẩm và họ muốn đến. Tống Tân Đồng suy nghĩ một chút: “Phải đi ạ, lần trước con chưa lấy tiền công.”
“Vậy khi nào con về nhà?” Hà gia Nhị Thẩm lại hỏi.
“Chưa biết nữa.” Tống Tân Đồng dự định sẽ đi dạo thêm một chút.
“Vậy nếu muốn về nhà, giờ Thân khắc thứ nhất đợi ở cổng thành nhé? Nếu không kịp thì con tìm xe bò của Lý Đại Gia về thôn.” Hà gia Nhị Thẩm hôm nay đặc biệt vào thành để mua lễ vật làm mối cho Nhị ca ruột của Hà Bạch Vân, không thể chậm trễ.
Tống Tân Đồng gật đầu: “Con biết rồi Nhị Thẩm.”
Sau khi chia tay Hà gia Nhị Thẩm, Tống Tân Đồng đi đến phòng giặt lấy tiền công mấy lần trước, rồi đi thẳng đến Cát Tường Tửu Lâu trong ký ức.
Phụ thân trước khi mất đã nói với nàng, trong huyện thành chỉ có tửu lâu này là lớn nhất, món ăn làm cũng thơm ngon, cách mấy con phố ông ấy cũng có thể ngửi thấy.
Cũng không biết có thật không. Dù sao thì khi Tống Tân Đồng đến, trong tửu lâu không có mấy người.
Chưởng quỹ đang tính sổ ở quầy nhìn cách ăn mặc của Tống Tân Đồng, biết nàng không phải đến ăn cơm, nhưng vẫn nhã nhặn hỏi: “Khách quan, có chuyện gì sao?”
Tống Tân Đồng cũng biết bộ dạng nghèo nàn của mình không lọt vào mắt những người thành thị này, nhưng cũng không sợ hãi, hỏi thẳng: “Chưởng quỹ, chỗ này có thu mua rau không?”
“Rau?” Chưởng quỹ cười, lắc đầu: “Rau của chúng ta đã có người cung cấp rồi.”
“Rau của ta là rau tươi, ăn vào mùa hè rất tốt, thanh nhiệt giải độc.” Tống Tân Đồng đặt gùi xuống: “Chưởng quỹ đừng vội vàng đuổi ta đi, ngài thử trước rồi nói?”
Tiểu nhị đứng bên cạnh câm nín: “...” Chưa từng thấy cô gái nào mặt dày như vậy.
