“Thế nếu không có mặt trời thì sao?” Đại Bảo cũng hùa theo chọc ghẹo.
“Vậy thì xem tán cây.” Tống Tân Đồng nói, “Bên tán cây rậm rạp là phương Nam, bên thưa thớt hơn là phương Bắc.”
“Thế ở trong thành không có cây thì làm sao?” Nhị Bảo lại hỏi.
“Hai đứa sao mà nhiều câu hỏi thế.” Tống Tân Đồng nhéo cái má mềm mại của Nhị Bảo, “Đã ở trong thành rồi mà không biết hỏi đường sao? Đồ ngốc!”
“Hề hề hề...” Đại Bảo và Nhị Bảo cười rúc rích, “Chúng con không phải đồ ngốc!”
“Không phải đồ ngốc mà hỏi câu ngốc nghếch thế này?” Tống Tân Đồng ôm mỗi đứa một tay.
Nhị Bảo ngẩng đầu nói: “Không phải đâu, chúng con đã biết nhiều chữ như vậy rồi.”
“Nhiều như vậy là bao nhiêu?”
Nhị Bảo bẻ ngón tay đếm, “Mười chín chữ.”
“Ít thế này mà còn làm mặt ư, đã biết viết chưa?” Tống Tân Đồng lại hỏi.
“Biết viết nhất, nhị, tam.” Nhị Bảo nói.
Tống Tân Đồng lại nói: “Ta còn tưởng con biết viết hết rồi chứ?”
“Tỷ tỷ, xấu tính!” Nhị Bảo dựa đầu vào eo Tống Tân Đồng, lắc qua lắc lại.
“Ối, con muốn đ.â.m đổ ta rồi!” Tống Tân Đồng né sang phía Đại Bảo.
“Nhị Bảo đừng làm loạn với tỷ tỷ, ngoan nào!” Đại Bảo ra dáng trưởng ca, lớn tiếng nói.
Nhị Bảo thương yêu tỷ tỷ này nhất, vừa nghe lời tỷ tỷ liền đứng thẳng dậy, phù phù thổi vào eo Tống Tân Đồng, “Con thổi cho tỷ tỷ, phù phù là hết đau rồi.”
“...” Tống Tân Đồng cạn lời, nàng giống đứa trẻ ba tuổi sao? Lại còn phù phù là hết đau.
“Tỷ tỷ, đừng giận con mà.” Nhị Bảo ôm lấy vòng eo thon thả của Tống Tân Đồng, nịnh nọt thân thiết.
“Đã sáu tuổi rồi, còn cứ nhõng nhẽo như vậy, không giống một trượng phu tí nào.” Tống Tân Đồng vuốt lại mái tóc xõa ra của Nhị Bảo, buộc lại phát tấn (kiểu búi tóc) cho đệ đệ.
Đại Bảo giơ ngón trỏ lên gãi má, “Xấu hổ quá, xấu hổ quá!”
“A...” Nhị Bảo nhảy lên che mặt, “Xấu tính!”
“Ha ha ha...” Tống Tân Đồng không nhịn được cười lớn, có một đệ đệ hoạt bát như vậy, những ngày tháng dù khổ cực đến mấy cũng không thấy khó khăn nữa.
Sáng sớm ngày hôm sau, Tống Tân Đồng lại cùng nhà họ Tạ sớm đến bên đầm nước, đào từ sáng sớm cho đến giờ dậu (17-19h), ước chừng đào được hết một mặt diếp cá bên bờ đầm.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Tống Tân Đồng đ.ấ.m đấm lưng, “Hôm nay đào bấy nhiêu thôi, chúng ta vận về trước, người của tửu lầu e là sắp đến rồi.”
Thu bà t.ử đang cầm liềm cắt bỏ đoạn lá phía trên, “Đúng đúng, Hoè Hoa và Đại Ngưu hai đứa gánh về trước đi, chúng ta thu dọn nốt chỗ còn lại rồi về sau.”
“Vâng.” Tạ Đại Ngưu và Tạ thẩm đều là người làm việc giỏi giang, gánh những chiếc giỏ đầy ắp quay về.
Tống Tân Đồng ngồi xổm bên bờ đầm rửa những cây diếp cá dính bùn, “Bà bà, cá trong này nhiều thật, sao không thấy ai đến bắt cá vậy?”
“Cái đầm nước này ở xa, chỉ có mấy nhà ở cuối thôn mình mới hay qua lại thôi, mà cá ở đây tanh lắm, lại nhiều xương, người trong thôn không ai thích ăn nó.” Thu bà t.ử nói: “Con muốn ăn à, lát nữa bảo Đại Nghĩa về lấy lưới bắt cho con một ít về.”
“Không cần, không cần, con chỉ hỏi bâng quơ thôi.” Tống Tân Đồng đặt diếp cá đã rửa sạch lên cái mẹt dưới chân Thu bà tử, “Dùng nhiều gừng tỏi, thêm chút hoàng tửu (rượu nếp) để khử tanh, chắc sẽ không quá tanh đâu.”
“Như vậy ư? Lão bà ta quả là không biết.” Thu bà t.ử nói.
“A nãi, món cá ở huyện thành làm ngon lắm, cũng không có mùi tanh gì cả, chắc là cách làm gần giống như muội Tân Đồng nói.” Tạ Nghĩa đang bó diếp cá cũng nói.
“Còn nhiều cách làm nữa, hồng thiêu (kho) hay thanh chưng (hấp) đều quá đơn giản, còn có món làm tinh tế hơn nhiều.” Tạ Hào cũng không nhịn được nói.
Thu bà t.ử nói: “Các ngươi nói hay như vậy, đã ăn bao giờ chưa?”
“Chưa ạ.” Tạ Hào đỏ mặt, “Con nghe người quản gia lần trước đến làm công nói.”
“Muội Tân Đồng khéo tay như vậy, chắc cũng biết làm món chả cá, súp cá gì đó chứ?” Tạ Nghĩa hỏi.
Tống Tân Đồng lắc đầu, “Ta chỉ biết làm những món đơn giản thôi, nhưng ta biết làm cá nướng.”
“Cá nướng?” Tạ Nghĩa tò mò không thôi, “Nướng bằng lửa ư?”
“Gần như vậy, còn phải thêm các loại rau khác vào, hương vị rất thơm và ngon.” Tống Tân Đồng nói.
Mắt Tạ Hào sáng lên, rồi nhìn A nãi (bà nội), “A nãi, hay là con về nhà lấy lưới đến bắt cá nhé?”
“Đúng là nói cái gì là làm cái đó!” Thu bà t.ử không đồng ý, “Mau làm cho xong đi, người của tửu lầu sắp đến rồi.”
“Cũng được ạ.” Tống Tân Đồng cũng có chút muốn ăn cá nướng rồi, “Nhưng không cần lấy lưới đ.á.n.h cá đâu, mang cái giỏ tre đến là được, cá trong đó nhiều lắm, cứ tự chui vào giỏ.”
“Vậy con đi thử xem.” Tạ Nghĩa và Tạ Hào đều đứng dậy đi về phía bên kia đầm nước.
Bên này, sau khi xếp xong hết diếp cá, Thu bà t.ử ba chân bốn cẳng đào một cái hố chôn hết lá cây xuống, rồi lại gọi Tạ Nghĩa một tiếng, “Cứ gánh về rồi tính sau.”
Sau khi gánh hết số diếp cá về, người của tửu lầu vẫn chưa đến.
Lần này, Tống Tân Đồng cũng không sốt ruột nữa, bình tĩnh uống một ngụm trà rồi nói với Tạ thúc và mọi người: “Ca Đại Nghĩa đi bắt cá rồi, lát nữa mọi người cứ ở nhà ta ăn cơm luôn đi, con đảm bảo làm ra món không còn mùi tanh.”
“Không cần, không cần, hôm trước mới ăn nhờ nhà con một bữa, hôm nay sao lại ăn ở nhà con nữa.” Tạ thúc và Tạ thẩm đều không đồng ý.
Tống Tân Đồng nói: “Có sao đâu, dù sao cá cũng không tốn tiền mua.”
Tạ thúc bẹp bẹp miệng: “Nói mới nhớ, lâu lắm rồi ta chưa được ăn cá, Hoè Hoa, nàng về nhà lấy mấy cân gạo qua đây, tối nay chúng ta thử tay nghề của Tân Đồng.”
