“Có thím Tạ thì đỡ vất vả hơn nhiều rồi.” Tống Tân Đồng nhấc cái giỏ lưng chỉ đựng chừng ba bốn mươi cân đặt lên tảng đá, ngồi xuống bên cạnh nghỉ ngơi.
Thím Tạ rửa tay ở mép nước, “Cháu cũng không kém đâu, làm việc rất nhanh nhẹn.”
Tống Tân Đồng nhìn hai giỏ lưng rau diếp cá mà không đáp lời, thật ra việc xử lý đáng lẽ phải xong sớm hơn, nhưng thím Tạ cố ý làm chậm lại, không muốn chiếm quá nhiều lợi ích nên đã kéo dài thời gian ra đúng nửa canh giờ.
Đợi thím Tạ quay lại, Tống Tân Đồng chỉ vào một bụi cây rậm rạp, dây kim ngân hoa quấn quýt trên đó, những bông kim ngân hoa màu trắng hoặc hơi vàng nở rộ khắp cành, nhìn từ xa trông vô cùng đẹp mắt, “Thím Tạ, bên kia có kim ngân hoa, cháu dẫn thím qua hái.”
“Hoa này thơm thật, nhưng cũng khó tìm, vào sâu trong núi thế này mới phát hiện ra một cây.” Thím Tạ dùng vạt áo hứng những bông kim ngân hoa đã hái, tiếp tục chui vào rừng.
“Đúng vậy, đây cũng là cây thứ hai cháu phát hiện ra ở sau núi này.” Tống Tân Đồng đặt một nắm kim ngân hoa vào vạt áo của thím Tạ, “Có lẽ càng vào sâu trong núi thì càng nhiều.”
“Cháu đừng có đi vào sâu trong núi, bên trong có cọp đó.” Thím Tạ dặn dò Tống Tân Đồng, “Mười mấy năm trước có mấy đứa nhóc không biết trời cao đất dày đi vào sâu trong núi, kết quả chỉ có một đứa ra được, vừa đưa đến y quán thì cũng c.h.ế.t. Người già trong thôn đều nói bên trong nguy hiểm lắm, ngay cả thợ săn nhanh nhẹn cũng không dám tùy tiện vào.”
Tống Tân Đồng vốn tưởng đó là chuyện hù dọa người ta, không ngờ là thật, “Hai giỏ lưng này ít nhất cũng hơn một trăm cân, một mình cháu có vác nổi không, có cần cháu đưa thím đến huyện thành không?”
“Thím còn phải lo việc đồng áng, không cần cháu đưa đi đâu, đi đi về về ít nhất cũng mất một ngày, lát nữa thím đi tìm Lý đại gia nhờ sáng mai chở thím một đoạn là được rồi, hơn trăm cân, thím nghĩ mình vác nổi.” Tống Tân Đồng thật ra không chắc, nhưng đến lúc đó có thể nhờ một người giúp vác một đoạn đường là được, thật sự không được thì vác thành hai chuyến.
“Vậy sáng cháu đưa thím ra đầu thôn, đến huyện thành thì thuê một người gánh giúp với giá vài văn tiền,” Thím Tạ nói.
“Thím không cần lo lắng, cháu làm được mà.” Tống Tân Đồng gật đầu, nhón chân bẻ một nắm hoa nở rộ đẹp nhất trên ngọn cây bụi, “Thím Tạ, thím có biết học đường của Lục phu t.ử lại mở rồi không?”
“Biết chứ, rất nhiều nhà trong thôn đều đang muốn nhân lúc mùa hè nông nhàn mà kiếm thêm chút tiền, đợi sau kỳ nghỉ nông nhàn tháng Tám thì sẽ đưa con đi học, nhà Lục phu t.ử đều là người lương thiện, học phí cũng chỉ bằng một nửa so với các học đường khác.” Thím Tạ nói đến chuyện học đường thì nói nhiều hơn, “Ban đầu còn không dám nghĩ đến việc cho thằng Cẩu Đản đi học, nhưng bây giờ có cách kiếm tiền mà nha đầu Tân Đồng cung cấp, bận rộn hai tháng nữa rồi thắt lưng buộc bụng một chút, chắc cũng đủ cho thằng Cẩu Đản học một năm.”
“Đại Bảo và Tiểu Bảo cũng nên đi học chữ rồi, cháu có muốn đưa chúng nó đi không?”
“Có ạ.” Tống Tân Đồng gật đầu.
“Phải rồi, mấy đứa cháu đều giống mẹ, đều xinh đẹp, sau này nhất định sẽ có tiền đồ lớn.” Thím Tạ nói một cách chân thành.
Bất cứ ai được khen xinh đẹp đều sẽ rất vui, Tống Tân Đồng cũng không ngoại lệ, không nhịn được mím môi cười, “Vậy xin nhờ lời hay ý đẹp của thím, hy vọng hai đứa nó sau này có tiền đồ tốt.”
Sau khi hái xong kim ngân hoa, hai người xuống núi, cân rau diếp cá, thím Tạ tổng cộng đào được tám mươi cân, tính theo bốn văn tiền là ba trăm hai mươi văn.
“Thím, mai cháu về sẽ đưa tiền cho thím.” Tống Tân Đồng nói.
“Được.” Thím Tạ vui mừng không khép miệng lại được, chưa đến một canh giờ đã kiếm được ba trăm hai mươi văn, bằng cả chín ngày làm việc của cha con bé rồi, “Vậy ta về trước đây, mẹ cháu còn đang đợi ta xuống đồng.”
“Thím đi thong thả!”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
☆、Chương Hai mươi bốn Chia kẹo
Tống Tân Đồng nhìn theo bóng thím Tạ rời đi, quay người vào phòng, liền thấy Đại Bảo và Tiểu Bảo đứng như hai khúc gỗ bên cạnh giỏ lưng, cứ nhìn chằm chằm vào giỏ mà không chớp mắt.
“Hai đứa làm gì thế?” Tống Tân Đồng ngạc nhiên hỏi.
“Canh trộm.” Tiểu Bảo nói giọng lanh lảnh.
“…” Tống Tân Đồng cạn lời, “Ý kiến của ai?”
Tiểu Bảo lập tức chỉ vào Đại Bảo, không chút khách khí bán đứng ca ca.
Tống Tân Đồng chống nạnh, nhìn Đại Bảo chờ lời giải thích của đệ ấy.
“A tỷ, tỷ lại nợ tiền rồi.” Đại Bảo khoanh tay, vẻ mặt không tán thành nhìn nàng.
“Đồ nhóc con này hiểu gì, cho dù đưa cho thím Tạ hai trăm tám mươi văn tiền, A tỷ cũng còn có thể kiếm được bốn năm trăm văn.” Tống Tân Đồng nhìn Đại Bảo đang khó khăn tính toán, “Ê nhóc, tính không ra hả? Tối qua A tỷ dạy hai đứa đọc số có nhớ không?”
Không đợi Đại Bảo trả lời, Tiểu Bảo liền lanh lảnh giành nói trước: “Nhớ ạ.”
“Một, hai, ba, bốn…” Tiểu Bảo nhanh nhẹn đọc đến năm mươi lăm.
Tống Tân Đồng nhướng cằm, “Rồi sao nữa? Không nhớ?”
Tiểu Bảo gãi tai gãi má, rất ngại ngùng nói: “Đệ không nhớ.”
Tống Tân Đồng quay sang nhìn Đại Bảo, nhướng mày hỏi: “Còn đệ?”
“Năm mươi sáu.” Đại Bảo trả lời không kiêu không gấp.
“Ê, không tệ.” Tống Tân Đồng xoa đầu Đại Bảo, rồi lại xoa đầu Tiểu Bảo đang nhìn mình chằm chằm, “Để thưởng cho hai đứa, tối nay A tỷ sẽ luộc cho mỗi đứa một quả trứng gà.”
“A tỷ, nhà chúng ta không có trứng gà.” Đại Bảo quản gia nhỏ liền nói.
Tống Tân Đồng ngẩn ra, “Không sao, A tỷ đi mua hai quả ở trong thôn.”
“Không cần đâu A tỷ, đừng phí tiền.” Đại Bảo nói, “Sau này chúng ta có tiền rồi nuôi gà đẻ trứng mà ăn.”
Tiểu Bảo tuy rất muốn ăn, nhưng vẫn biết nhà nghèo, không thể tiêu tiền bừa bãi, phụ họa lời Đại Bảo: “Không thể tiêu tiền bừa bãi.”
Tống Tân Đồng nửa quỳ trước mặt hai đứa, đưa tay nhéo má Đại Bảo, “Trứng gà cũng chỉ có hai văn tiền một quả, A tỷ vẫn mua được, hơn nữa A tỷ đã nói ra rồi, bằng mọi giá cũng phải làm được, nếu không sẽ là lừa dối hai đứa, làm người phải có chữ tín, đã hứa thì nhất định phải làm, nếu không làm được…”
