Trời còn chưa tối hẳn, Tống Tân Đồng nằm trên chiếc giường cứng nhắc, nhìn bầu trời ráng chiều đỏ rực bên ngoài qua mái nhà tranh lợp sơ sài bị dột, trong lòng không khỏi lo lắng nếu gặp trời mưa bão thì phải làm sao? Xem ra việc thay mái nhà đã là việc cấp bách.
Tống Tân Đồng nghiêng đầu nhìn hai đứa em trai vẫn còn đang nô đùa, đằng nào cũng không ngủ được, chi bằng dậy đi giặt quần áo. Nàng trở mình ngồi dậy, đang định bước ra ngoài thì bị Tiểu Bảo gọi lại: “A tỷ, chị đi đâu đấy?”
“Chị đi giặt quần áo.” Tống Tân Đồng đốt ngải cứu đặt ở góc tường: “Các em đừng ra ngoài, bên ngoài muỗi nhiều lắm.”
“Ồ, vâng.” Tiểu Bảo trả lời rất dứt khoát, nó cũng không muốn bị muỗi đốt, vừa ngứa vừa đau.
Quần áo mùa hè không có gì nhiều để giặt, nàng dùng tro bếp giặt qua loa, sau khi giũ hai lần thì treo lên sào tre trong sân, sáng mai chắc sẽ khô.
Thấy trời còn chưa tối, Tống Tân Đồng lại xách giỏ rau chạy ra bãi đất trống sau vườn rau hái rau huyết bì, hái đầy một giỏ mới về nhà, treo xuống giếng nước, đề phòng rau bị héo.
Chương 16: Lý Đại Gia
Ngày hôm sau, còn chưa đến giờ Dần, trời còn chưa sáng, Tống Tân Đồng đã mò mẫm bò dậy khỏi giường, nhẹ nhàng đi ra khỏi nhà, vác chiếc gùi đã được chuẩn bị sẵn rau củ đi về phía cổng làng.
Hôm nay người nhà họ Hà không đi huyện thành, nàng không thể đi nhờ xe lừa của họ nữa, nàng chỉ có thể đi sớm đến cổng làng, xem Vạn thôn trưởng hoặc nhà Lý đại gia có đ.á.n.h xe bò đi huyện thành không, nếu may mắn có thể đi nhờ xe, hai văn tiền một chuyến vẫn hơn là đi bộ đến huyện thành, từ thôn Đào Hoa đến huyện thành phải đi bộ hơn bốn canh giờ, nghĩ thôi cũng thấy chân tay có chút rã rời.
Trời tuy còn sớm, nhưng giữa làng đã có lác đác ánh lửa, đều là những người dậy sớm vào thành kịp phiên chợ.
Tống Tân Đồng đi xuyên qua giữa làng, ra đến tảng đá lớn ngoài cổng làng nghỉ chân một lát, không lâu sau có tiếng bánh xe lăn truyền đến, rất nhanh một ông lão lưng còng đ.á.n.h xe bò đi ra, dừng lại bên cạnh tảng đá lớn.
Đây là Lý đại gia trong làng, bình thường ông ấy kiếm sống bằng nghề đ.á.n.h xe bò, lúc đợi việc ngoài huyện thành còn làm thêm việc hót phân cho các hộ dân trong thành, nên trên xe bò của ông ít nhiều gì cũng có mùi.
Tống Tân Đồng hít hít mũi, quả nhiên lại ngửi thấy mùi đó.
Lý đại gia lại là người dễ tính, thấy Tống Tân Đồng một mình đứng đây liền cất tiếng chào: “Tống gia nha đầu, có đi nhờ xe không?”
Tống Tân Đồng hơi do dự, dù sao mùi vị này quả thực không dễ chịu, nhưng nếu bỏ lỡ xe của Lý đại gia, Vạn thôn trưởng lại không đi thì chẳng phải nàng phải đi bộ đến huyện thành sao?
Trong lúc do dự, nàng vẫn không quên nhìn về phía làng, quay đầu lại nhìn thấy đôi mắt mong chờ mà chân thành của Lý đại gia, không hiểu sao lại dứt khoát nói: “Cháu đi ạ.”
“Vậy ta nâng lên cho con.” Lý đại gia là người làm quen việc nặng nhọc, thoắt cái đã nhấc chiếc gùi nặng khoảng năm mươi cân đặt lên xe bò, rồi dùng khăn lau lau mặt gỗ xe: “Ngồi ở đây, lau sạch rồi.”
Mặc dù vẫn còn mùi khó ngửi, nhưng bây giờ cũng không phải lúc để giữ sạch sẽ, Tống Tân Đồng chống tay lên ván xe ngồi lên: “Đa tạ Lý đại gia.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Lý đại gia đỡ chiếc gùi: “Các cô gái trẻ các con đúng là thích sạch sẽ.”
“Hì hì.” Tống Tân Đồng cười khan hai tiếng: “Lý đại gia có thể dùng chút hương thảo xông, như vậy người đi nhờ xe ông sẽ đông hơn.”
“Lười làm lắm, làm mệt Đại Hắc nhà ta thì không đáng.” Lý đại gia yêu thương xoa lưng con trâu lớn, giống như đang xoa lưng con trai mình.
Lý đại gia ngồi xuống phía trước xe gỗ, vỗ nhẹ vào m.ô.n.g con trâu nước lớn, rồi giơ roi tre lên: “Đi thôi.”
Tống Tân Đồng quay đầu nhìn ngôi làng đen kịt: “Lý đại gia đi luôn sao? Không đợi thêm chút nữa?”
Lý đại gia điều khiển xe bò đi trên con đường đất lầy lội: “Không đợi, Vạn thôn trưởng tạm thời quyết định không đi huyện thành nữa, bảo họ đi bộ đi.”
Mày Tống Tân Đồng giật giật, Lý đại gia, ông kiêu ngạo như vậy có ổn không?
Lý đại gia nói: “Ta đi mấy thôn phía trước đón người cũng như vậy thôi, cũng không nhất thiết phải đón họ.”
Lý đại gia này có vẻ bất mãn với những người khác trong làng? Thà đón người thôn ngoài chứ không muốn đón một số người, Tống Tân Đồng rất ngạc nhiên, nhưng điều này cũng không liên quan gì đến nàng, dù sao nàng cũng không cần đi bộ đến huyện thành nữa rồi.
Trời còn sớm, vẫn chưa sáng hẳn, nên xe bò đi không nhanh, Tống Tân Đồng cũng không để tâm, nhân lúc rảnh rỗi này tựa vào gùi chợp mắt một lát, đến khi nàng tỉnh dậy lần nữa thì thấy trên xe bò đã chật ních người ngồi, nếu không phải bị chen lấn, có lẽ nàng vẫn còn ngủ tiếp.
“Xin lỗi nha, cô nương lớn, chen vào con rồi.” Một người phụ nữ gầy gò nhăn nhó cười xin lỗi Tống Tân Đồng.
Tống Tân Đồng lắc đầu, rồi xích lại gần chiếc gùi hơn: “Không sao đâu.”
Thấy còn trống một khoảng rộng bằng bàn tay, người phụ nữ vui mừng dịch chuyển, rồi ôm cô con gái chưa đến bảy tuổi của mình ngồi xuống, sau đó khẽ dỗ dành con: “Ngủ đi con, ngủ dậy là tới nơi rồi.”
Nhìn cảnh tượng này, trong lòng Tống Tân Đồng bỗng dâng lên một nỗi xót xa khó tả, trong ký ức vốn đã mơ hồ bỗng hiện ra ký ức về mẹ của nguyên chủ, người mẹ trong ký ức trông rất đẹp, đẹp hơn nhiều so với phụ nữ trong làng, hơn nữa còn biết ngâm vài câu thơ.
Chỉ là vì mẹ được cha dẫn về từ bên ngoài, không có lời cha mẹ, không có mai mối, ở nơi nhỏ bé này rốt cuộc vẫn có chút không được coi trọng, nên mẹ ít khi ra ngoài, luôn ngồi ở nhà thêu thùa, từ khi nguyên chủ hiểu chuyện còn dạy nàng đọc chữ, nhưng chưa học được bao lâu, mẹ sinh hai đứa em trai thì lâm bệnh qua đời.
Tên của ba chị em họ đều là do mẹ đặt.
Tên của nàng là Tống Tân Đồng, Tân Đồng lấy từ câu ‘Thanh lộ thần lưu, tân đồng sơ dẫn, đa thiểu du xuân ý’ (Sương sớm chảy xuống, cây đồng mới chồi, biết bao ý xuân du), là một câu từ rất có ý cảnh, còn tên Đại Bảo cũng vì tên nàng mà được đặt là Tống Tân Du, Tiểu Bảo thì gọi là Tống Tân Cẩn.
Mấy cái tên đều là cây, cũng thể hiện sự kỳ vọng của cha mẹ dành cho chúng, hy vọng chúng như cây cối bén rễ, vững vàng, sinh sôi nảy nở.
