Từ kinh thành đến Tú Châu, ra roi thúc ngựa, mất khoảng sáu bảy ngày lộ trình.
Bởi vì là điều tra bí mật, bọn họ đi đường nhỏ, không đi quan đạo.
Mấy người phong trần mệt mỏi, dọc đường đi cũng chịu không ít khổ sở.
Cũng may bọn họ cưỡi đều là lương câu, tốc độ nhanh hơn ngựa bình thường, trên đường cũng không nghỉ ngơi nhiều, chỉ mất năm ngày đã tới Tú Châu.
Bọn họ rất thuận lợi vào thành.
Tú Châu khí hậu ẩm ướt, tuy rằng đang là mùa đông nhưng ấm áp hơn phương bắc nhiều, vẫn có thể nhìn thấy cây cối xanh tươi, có vài loại cây lá vẫn còn xanh.
Tú Châu nổi tiếng với lăng la tơ lụa và thêu thùa, cho nên là một trong những châu giàu có nhất Đại Huyền.
Đường phố rộng mở, người đông như trẩy hội, náo nhiệt phi phàm.
Ninh Thần cùng mấy người dắt ngựa đi trước.
Đột nhiên, sắc mặt Ninh Thần hơi đổi, hạ giọng nói: “Mau tìm một cái khách điếm.”
Phan Ngọc Thành cả kinh: “Xảy ra chuyện gì? Phát hiện cái gì sao?”
Ninh Thần lắc đầu: “Là ngựa của ta, Điêu Thuyền là chiến mã, rất dễ bị người nhận ra, ta quên mất điểm này.”
Vừa rồi vô ý nhìn lướt qua mới chú ý tới, Điêu Thuyền so với ngựa của đám người Phan Ngọc Thành kiện tráng hơn, hình thể cũng lớn hơn một vòng.
Phan Ngọc Thành nhìn lướt qua, ngựa của Ninh Thần quả thực quá nổi bật.
“Đi mau!”
Phan Ngọc Thành hạ giọng nói.
Mấy người tìm một gia khách điếm, đem ngựa giao cho tiểu nhị, dặn dò hắn nhất định phải cho ăn thức ăn chăn nuôi tốt.
Chợt, Ninh Thần rất hào phóng muốn năm gian thượng phòng... Phùng công tử trả tiền!
Hắn hiện tại mang thân phận thế gia công tử ca, nếu không xa hoa dâm dật thì không xứng với thân phận hiện tại.
Mấy người dàn xếp xong xuôi, liền hội họp trong phòng Ninh Thần.
“Điêu Thuyền quá nổi bật, tạm thời cứ để lại khách điếm này, ta phải đổi một con ngựa khác.”
Phan Ngọc Thành nói: “Cái này đơn giản, lát nữa đi chợ ngựa dạo một vòng là được.”
Ninh Thần gật đầu, ừ một tiếng!
Phan Ngọc Thành hỏi: “Tiếp theo chúng ta nên điều tra từ phương diện nào?”
Ninh Thần suy tư một lát: “Trước nghỉ ngơi một chút, buổi chiều đi chợ ngựa dạo một vòng, mua một con ngựa, sau đó chúng ta thẳng tiến Thanh Hà huyện.”
Phan Ngọc Thành khó hiểu: “Thanh Hà huyện Thần Tiên Hoa chẳng phải đã gieo trồng thất bại rồi sao? Còn đi Thanh Hà huyện làm gì?”
Ninh Thần giải thích: “Chúng ta hiện tại chỉ biết Thanh Hà huyện từng gieo trồng Thần Tiên Hoa, đây là manh mối duy nhất, chỉ có thể bắt đầu tra từ Thanh Hà huyện.”
Mấy người gật đầu.
Một đường bôn ba, quả thực có chút mệt mỏi.
Từng người trở về phòng nghỉ ngơi một lát.
Sau đó, mấy người xuống lầu, ăn uống no đủ rồi đi chợ ngựa.
Ninh Thần tiêu năm mươi lượng bạc, mua một con hắc tông mã bình thường.
Loại ngựa này chạy không nhanh, nhưng sức bền không tệ, tương đối thích hợp kéo xe.
Mấy người thừa dịp cửa thành chưa đóng, ra khỏi thành sau, thúc ngựa hướng về phía Thanh Hà huyện mà đi.
Thanh Hà huyện cách Tú Châu thành khoảng trăm dặm đường.
Họ đi được một nửa thì trời đã tối!
Mấy người dừng lại, nghỉ ngơi chỉnh đốn một chút, cũng để ngựa nghỉ ngơi.
Đột nhiên, trong rừng bên cạnh truyền đến tiếng động, như là tiếng cành cây gãy.
Không đợi Ninh Thần mấy người điều tra, đột nhiên từ trong rừng một đám người ngao ngao kêu lao ra.
Những người này trên người đều mặc vải thô áo tang, trong tay cầm vũ khí cũng đủ loại kỳ quái, xông tới bao vây Ninh Thần mấy người.
Ninh Thần đánh giá những người này, quay đầu hỏi Phan Ngọc Thành: “Đây là... sơn phỉ?”
Phan Ngọc Thành cười nói: “Hình như là!”
“Tại sao bọn họ lúc lao ra lại phải ngao ngao kêu?”
Phan Ngọc Thành nói: “Để kinh sợ chúng ta.”
Ninh Thần “à” một tiếng, cười nói: “Ta còn tưởng rằng bọn họ mắc bệnh lạ gì chứ.”
Ninh Thần mấy người thần sắc nhẹ nhàng, không có nửa điểm kinh hoảng, đối phương chỉ có khoảng hai mươi người... Bọn họ lúc nãy xông tới, bước chân vụng về, đều không phải người biết võ.
“Này! Đều đứng yên cho ta, đừng lộn xộn.”
Một kẻ dáng người còn khá cường tráng, khiêng thanh đại đao, hung thần ác sát rống to về phía Ninh Thần mấy người.
Kẻ này hẳn là đầu mục sơn phỉ.
Ninh Thần vẻ mặt vô tội: “Chúng ta không nhúc nhích mà.”
Đầu mục sơn phỉ giận dữ: “Ngươi còn dám cãi? Muốn chết phải không?”
Ninh Thần lắc đầu: “Không muốn!”
“Không muốn thì thành thật một chút... Có biết bọn ta là ai không?”
“Các ngươi là... sơn phỉ?”
Đầu mục sơn phỉ nổi giận: “Đánh rắm! Chúng ta là hảo hán Lục Lâm cướp phú tế bần.”
Ninh Thần nén cười: “Các vị hảo hán, không biết có chuyện gì?”
“Vô nghĩa, đương nhiên là cướp bóc, chẳng lẽ tới cùng các ngươi tán gẫu à?”
Đầu mục sơn phỉ nói, dùng thanh đại đao trong tay chỉ vào Ninh Thần: “Đạo có đạo của nó, xe tang, xe hỉ không cướp, thầy giáo không cướp, lang trung giang hồ không cướp, thư sinh nghèo không cướp, đạo sĩ không cướp, tăng nhân ni cô không cướp, bá tánh nghèo khổ không cướp... Mau mau xưng tên ra, các ngươi là thân phận gì?”
Ninh Thần nghe xong buồn cười: “Thật không ngờ, các ngươi còn giữ quy củ hơn cả người ăn lương triều đình.”
“Bớt nói nhảm, các ngươi là ai?”
Ninh Thần cười nói: “Ta là một thư sinh nghèo.”
Đầu mục sơn phỉ nhìn chằm chằm Ninh Thần một hồi, cười lạnh: “Ngươi coi lão tử là kẻ ngốc à? Thằng nhãi ngươi, lớn lên tướng mạo quỷ quái, nhìn là biết không phải loại tốt lành gì.”
“Các ngươi quần áo hoa lệ, mặc lăng la tơ lụa, cưỡi ngựa cao to, còn dám nói mình là thư sinh nghèo?”
Ninh Thần khóe miệng co giật, sờ sờ mặt, tướng mạo quỷ quái cũng được sao?
Đầu mục sơn phỉ giận dữ: “Nhìn là biết ngươi là thế gia công tử ca, loại người như ngươi xấu nhất... Hiện tại, đem đồ vật đáng giá trên người lấy ra, ngựa cũng để lại... Nếu không, đừng trách đao của lão tử không nể mặt.”
Ninh Thần cười lắc đầu.
Phùng Kỳ Chính nghiêng đầu nhìn qua, nói: “Ta đi bắt hắn nhé?”
Ninh Thần khẽ gật đầu.
Phùng Kỳ Chính chân vừa dậm, cả người như mũi tên bắn ra, mấy bước đã đến trước mặt đầu mục sơn phỉ.
Đao của đầu mục sơn phỉ còn chưa kịp giơ lên, đao của Phùng Kỳ Chính đã đặt lên cổ hắn.
“Chút bản lĩnh này mà cũng đòi học người ta cướp bóc? Thật mất mặt bọn cướp.”
Phùng Kỳ Chính cười nhạo.
Đầu mục sơn phỉ sợ tới mức mặt cắt không còn giọt máu, trán đổ mồ hôi, đao trong tay rơi xuống đất, hai chân mềm nhũn, “bịch” một tiếng quỳ xuống.
“Đại gia tha mạng, tiểu nhân có mắt không tròng, đại gia tha mạng...”
Sơn phỉ xung quanh, từng tên kinh hoảng thất thố, nhìn nhau, nhất thời không biết làm sao cho phải.
Ninh Thần đi qua, nhặt thanh đại đao trên đất lên, nhìn đầu mục sơn phỉ: “Vừa rồi ngươi nói cây đao này không nể mặt?”
Dứt lời, một đao chém về phía sau đầu hắn.
Đầu mục sơn phỉ sợ tới mức thét chói tai!
Thanh đại đao sượt qua da đầu hắn bay đi.
Đầu mục sơn phỉ sợ tới mức thân mình cứng đờ, ánh mắt dại ra, hồn vía lên mây.
Qua một hồi lâu, hắn mới phát hiện mình không chết... Cả người run rẩy không ngừng, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.
Ninh Thần nhìn hắn đầy giễu cợt: “Ngươi không nói dối, cây đao này quả thực không nể mặt, thiếu chút nữa là chém bay đầu chủ nhân nó rồi.”
Phùng Kỳ Chính nhìn về phía Ninh Thần: “Chém sạch cả đám nhé? Lũ sơn phỉ này làm hại một phương, gây nguy hại cực lớn cho bá tánh gần đây.”
Ninh Thần lắc đầu: “Bọn họ không phải sơn phỉ... Nói chính xác thì, bọn họ làm nghề này chưa được mấy ngày.”
Phùng Kỳ Chính đầy kinh ngạc: “Không phải sơn phỉ? Vậy bọn họ là người thế nào?”
Ninh Thần cúi đầu nhìn đầu mục sơn phỉ: “Các ngươi là bá tánh quanh đây phải không?”
Đầu mục sơn phỉ bị dọa choáng váng, chưa hoàn hồn, không đáp lại Ninh Thần.
Phùng Kỳ Chính đầy kinh ngạc: “Ngươi nói bọn họ là bá tánh?”
Ninh Thần cười nói: “Ngươi nhìn vũ khí của bọn họ xem, nhà ai sơn phỉ chân chính đi cướp bóc mà cầm cuốc, cào, lưỡi hái... Chỉ có tên đầu mục là có một thanh đao, mà còn là tự mình làm.”
