Bùi Trường An lâu năm trấn thủ biên cương, những gì ta nghe được chỉ là chuyện thuở ấu thời của hắn. Nếu thật muốn hiểu con người ấy, chỉ có thể dò hỏi từ miệng binh lính dưới trướng hắn.
Chẳng bao lâu, Đỗ Quyên liền dẫn vào ba tên binh sĩ. Thấy cảnh ấy, ta không khỏi chau mày, ánh mắt chất vấn: vì sao lại nhiều người như thế?
Đỗ Quyên mặt mày khổ sở, thấp giọng đáp: “Nô tỳ vốn chỉ tìm một tên lính trẻ, ai ngờ vừa nghe nói tiểu thư tìm hắn, hắn liền kêu ầm lên, hai kẻ bên cạnh cũng nhất quyết đòi theo.”
Ta khẽ thở dài, thôi thì đến cũng đến rồi.
Ba người vào phòng, lập tức lộ vẻ vô cùng hưng phấn, thỉnh thoảng còn vươn cổ, tựa như muốn nhìn rõ dung mạo ta qua song cửa sổ.
Những nam tử ta từng gặp, dẫu thân phận hèn kém như nô bộc cũng biết giữ lễ, chưa từng thấy kẻ nào không có quy củ đến vậy.
Đỗ Quyên giận dữ, nhưng nghĩ đến thân hình to lớn của bọn họ, chỉ dám hắng giọng vài tiếng. Nào ngờ bọn họ chẳng hiểu, lại còn ghé tai thì thầm với nhau.
Đối mặt với đám nam nhân thô lỗ này, Đỗ Quyên dứt khoát mở miệng thẳng thắn:
“Gọi các ngươi đến là muốn hỏi về việc của tướng quân, chỉ cần các ngươi thành thực đáp lời, bạc thưởng ắt không thiếu.”
“Tiểu nhân nhất định biết gì nói nấy。”
“Ta vào doanh trại từ sớm, dưới trướng tướng quân, tự cho là còn hiểu rõ ngài hơn cả Bùi lão tướng quân, cứ việc hỏi.”
Đỗ Quyên cất giọng: “Tính tình tiết hạnh của tướng quân như thế nào?”
Ba người nghe xong liền tranh nhau đáp.
“Tướng quân là hảo hán trượng nghĩa bậc nhất! Năm ấy ta chịu oan khuất, ngài vừa nghe đã dẫn ta xông thẳng vào trướng kẻ đó, đòi lại công bằng.”
“Tại Kim Hổ quan, Tam vương tử nước Tây Lương bày mai phục hại chết không ít huynh đệ chúng ta. Tướng quân luôn khắc ghi trong lòng, sau này vì giết được hắn mà bị trọng thương.”
Nói đến đoạn này, ba người đều phấn khởi xúc động.
“Tướng quân võ nghệ vô song, xông pha chiến địa, chặt đầu Tam vương tử đem về, sĩ khí toàn quân đều được chấn hưng.”
“Ngài còn hạ lệnh treo thủ cấp lên tường thành, cho đến khi gió thổi khô mới hạ xuống.”
“Tướng quân trượng nghĩa lại che chở thủ hạ, nữ tử nhà nào có thể gả cho ngài, hẳn là tu được phúc phận từ tám đời trước.”
Càng nghe, sắc mặt ta càng thêm tái nhợt. Bùi Trường An tàn khốc lại cố chấp bênh vực người nhà, mà phụ thân hắn cùng phụ thân ta vốn là kẻ tử thù. Hắn ắt hẳn hận gia tộc ta thấu xương, nếu ta gả cho hắn, khác nào bước vào địa ngục.
Đỗ Quyên hai chân run rẩy, lại cố hỏi: “Vậy tướng quân có thói xấu gì chăng?”
Binh sĩ ngẩn ngơ: “Thói xấu là ý gì?”
“Như cờ bạc, háo sắc chẳng hạn. Nơi biên ải khổ hàn, chẳng hay tướng quân có dưỡng ngoại thất hay không?”
“Trong quân cấm cờ bạc, tướng quân chưa từng dính vào. Nhưng trên sa trường, quả từng cá cược vài lần, kẻ thua thì bị ngài chém ngang hông làm hai đoạn.”
“Tướng quân anh hùng trẻ tuổi, nữ tử nhà tướng nơi biên ải ai chẳng ngưỡng mộ. Trong thành có không ít người tự nguyện hiến thân, song ngài chưa từng động tâm.”
“Đúng vậy, ngay cả Trưởng công chúa Tây Lương cũng coi trọng ngài, còn muốn nạp ngài làm phò mã. Nhưng tướng quân chẳng những không động lòng, còn vung đao chém nàng, suýt nữa đoạt mạng.”
“Những điều này… đều bởi trong lòng tướng quân sớm đã có người thương.” Nói đến đây, bọn họ liếc mắt nhìn vào phía sau bình phong, đầy hàm ý sâu xa.
Ta lập tức hiểu rõ ý tứ: Bùi Trường An có người trong lòng, ngoại trừ Yến An Dao, hắn với bất kỳ nữ tử nào cũng đều vô tình.
Bọn họ chính là muốn nhắc nhở ta, chớ ôm vọng tưởng.
Nếu hắn thật lòng si mê Yến An Dao, thì ta chẳng khác nào trở ngại lớn nhất. Huống chi gia tộc ta và hắn vốn đối địch, với tính cách ngoan độc ấy, hắn rất có thể sẽ giết ta.
Nghĩ đến đây, sống lưng ta lạnh toát, toàn thân run rẩy chẳng ngừng.
4
Bùi Trường An bình định giặc cướp trở về, binh sĩ canh giữ ngoài cửa lập tức truyền tin cho ta.
Hành động ấy, hẳn là muốn ta chuẩn bị nghênh đón hắn.
Ta tuy không rõ hắn định xử trí ta thế nào, nhưng ta đường đường là đích nữ phủ Tể tướng, dẫu có chết cũng phải ngẩng đầu mà đi, quyết không làm hổ thẹn gia phong nhà họ Lưu.
Ta thay một thân y phục, tùy ý cài mấy món trâm ngọc, sửa dáng ngồi ngay ngắn trên ghế, lặng lẽ chờ Trường An đến.
Hắn động tác cực nhanh, ta mới ngồi chưa bao lâu đã nghe tiếng bước chân ngoài cửa, cửa liền mở ra, Trường An sải bước đi vào.
Dù đã thay y phục, tắm rửa qua loa, nhưng hắn vừa mới bình định giặc cướp trở về, trên người vẫn còn vương mùi máu tanh. Ta cố nén hơi thở, đứng dậy hành lễ đoan trang:
“Tham kiến Trường An tướng quân.”
Hắn lạnh lùng nhìn ta, chỉ khẽ ừ một tiếng, rồi ngồi xuống ghế đối diện.
Ta đang định ngồi lại, chợt nghe vang lên một giọng nam quen thuộc:
【Mi xa xanh thẳm, eo nhỏ uyển chuyển, tựa hoa soi bóng nước, như liễu yếu đung đưa trước gió.】
Ta kinh hãi nhìn Trường An, hắn mặt lạnh chẳng hề hé môi.
