"Trước đây ta từng hỏi cô tổ mẫu, vì sao lại cắm hoa sứ trong bình sứ. Người xuất thân thiên gia, từng học cắm hoa, sao lại bày kiểu hoa không hợp lễ chế như vậy. Người nói thấy đẹp nên mua về, không bày ra thì tiếc."
"Mấy ngày trước Lễ bộ tu sử, đưa cho ta xem qua không ít sách. Mấy trăm năm trước, cổ quốc ở Trung Nguyên tôn sùng hoa sen, y phục khí cụ đâu đâu cũng khắc sen. Thầy, đó là mẫu quốc của người, đúng không?"
Hàng mi quốc sư run lên trong thoáng chốc, nhưng vẫn không nói gì.
"Bà ấy không muốn gặp người, cũng không phải hận người đến mức c.h.ế.t sống không gặp. Lần cuối gặp nhau là lúc tuyệt giao năm đó, sau này cùng lắm chỉ có chút tiếc nuối. Nhưng nếu trước lúc c.h.ế.t, lại khiến người ôm tiếc hận sống thêm ngàn trăm năm, bà ấy chỉ là không muốn người đau khổ thôi."
Gương mặt đông cứng của quốc sư bỗng nứt vỡ, như vừa tỉnh khỏi một giấc mộng lớn.
"Người sống lâu như vậy, vì để bản thân không đau khổ, nhất định đã vứt bỏ rất nhiều tình cảm. Nhưng giờ bà ấy sắp c.h.ế.t rồi, người có nguyện vì bà ấy mà một lần nữa làm một con người, đau thêm một lần không?"
Quốc sư đứng dậy xuống lầu, đi về phía phòng ngủ của cô tổ mẫu.
Ta đi theo sau ông.
Ông đi càng lúc càng nhanh, cuối cùng chạy hẳn lên.
Ông không thèm để ý đám thái y đang quỳ đầy phòng, bổ nhào tới trước giường, nắm lấy tay người.
Toàn thân cô tổ mẫu chợt run mạnh một cái, mở mắt nhìn quốc sư.
Thứ tìm được lối thoát ra trước cả lời nói, là một giọt nước mắt.
Ta thở dốc hai hơi lấy lại bình tĩnh, bảo đám thái y trong phòng lui hết ra ngoài.
Ta đi cuối cùng, quay đầu nhìn lại một cái.
Quốc sư đỡ người ngồi dậy.
Người không nhịn được nữa, giơ tay đ.á.n.h ông.
Nhìn như dùng sức lắm, thực ra thậm chí chẳng phát ra bao nhiêu tiếng động.
Quốc sư cũng không né, mặc cho người đ.á.n.h.
Tay ông đang lau nước mắt cho người.
"Không phải ngươi không gặp ta sao! Năm mươi năm trước không gặp, hai mươi năm trước không gặp, lúc tới dạy đứa nhỏ kia cũng không gặp! Bây giờ ta sắp c.h.ế.t rồi, ngươi còn tới làm gì!"
"Xin lỗi, ta tới muộn rồi… Ta cứ tưởng nàng vĩnh viễn không muốn gặp ta nữa…"
Người đ.á.n.h mệt rồi, tay túm lấy ngoại bào của ông, vừa khóc vừa hét:
"Sao ngươi chẳng thay đổi chút nào vậy! Chỉ có ta già đến thế này!"
Quốc sư ôm lấy người.
Nước mắt thấm ướt vai ông.
Tay nhẹ nhàng vỗ sau lưng người, như đang dỗ dành một đứa trẻ:
"Không có, nàng vẫn rất đẹp, giống hệt năm hai mươi tuổi…"
Ta thu hồi ánh mắt, đi ra ngoài phòng, khép hờ cửa lại.
Ở đây vẫn nghe được tiếng họ nói chuyện, nhưng không nghe rõ ràng.
Tựa như đây không phải lời từ biệt sinh ly t.ử biệt.
Mà chỉ là tiếng thì thầm giữa những người có tình, đến muộn năm mươi năm.
Tựa tuyết rơi ngoài cửa sổ, yên tĩnh mà dịu dàng.
Chỉ chưa tới một khắc sau, trong phòng truyền ra chỉ còn sự tĩnh lặng.
Tim ta chợt nặng nề nhảy mạnh một cái.
Ta mềm nhũn chân, đẩy cửa lao vào trong.
Họ vẫn dựa vào nhau như thế.
Gò má quốc sư áp lên trán cô tổ mẫu.
Mái tóc đen trắng đan xen cùng một chỗ.
Nước mắt ông chảy qua mặt người, cuối cùng hợp thành cùng một vệt lệ.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Người nhắm mắt lại, chìm trong giấc mộng vĩnh viễn sẽ không tỉnh lại nữa.
Trong mộng có tuổi trẻ của người.
Có chiến mã và danh kiếm của người.
Có người yêu chưa từng đến muộn.
Từ nay sẽ không còn bệnh tật và ly biệt nữa.
Đêm nay tuyết không lớn, nhưng lại đè gãy một nhành mai đẹp nhất ngoài cửa sổ.
26
Sau tang lễ của cô tổ mẫu, ta bệnh một thời gian.
Không phải bệnh gì quá nặng, chỉ là uất kết trong lòng, không có tinh thần mà thôi.
Người thọ tận mà mất, dầu cạn đèn tàn, cũng không phải chịu quá nhiều đau đớn, cũng xem như một chuyện tốt.
Ta vẫn nhớ được rất nhiều chuyện thú vị khi còn sống cùng người.
Tuy đau lòng, nhưng lúc ra đi người không hề tiếc nuối, vậy nên cũng chẳng còn gì đáng hối tiếc nữa.
Năm xưa hoàng tổ phụ nói rất đúng.
Không thể vì sợ chia ly mà từ chối mọi sự thân cận.
Nếu khi ấy ta cũng xa cách với cô tổ mẫu, hiện giờ ắt đã đầy bụng hối hận, đau đớn đến mức không muốn sống nữa.
Phủ Đại trưởng công chúa được để lại cho ta theo đúng di nguyện của người.
Nhưng ta vẫn ở trong viện cũ.
Phòng ngủ chính vẫn luôn bỏ trống.
Tạ Gia Tụng gửi thư cho ta.
Hồng Trần Vô Định
Hắn không nói lời an ủi gì nhiều, chỉ nói phong cảnh Thục Trung rất đẹp.
Cuối thư lại viết:
"Trường Giang cuồn cuộn, ngàn vạn nhánh sông, nhưng bất kể trước sau, cuối cùng đều sẽ đổ về Biển Đông."
Quốc sư sau khi trở về liền đóng cửa không ra khỏi Thiên Tuyền các, ngay cả tang lễ của người cũng không tham dự.
Ngày đầu thất của cô tổ mẫu, ông đến từ rất sớm, hỏi ta có thể vào phòng của người hay không.
Ta mặc ông đi vào.
Ai ngờ ông đóng cửa ngồi lì suốt hơn mười ngày, ai gọi cũng không chịu mở.
Lúc bước ra sắc mặt cũng chẳng tốt đẹp gì.
Ta nhịn không được oán trách đôi câu:
"Lúc bà ấy còn sống thì hai người giận dỗi nhau, giờ bà ấy mất rồi người lại làm ra bộ dạng này, có thừa thãi không?"
Quốc sư cũng không tức giận, chỉ lắc đầu, mang theo bình hoa sen bằng sứ kia, nói mình muốn bế quan, nếu ta có chuyện thì cứ đến tìm.
Mãi đến năm An Thái thứ mười một, ông vẫn chưa xuất quan.
Ta có chút kinh ngạc.
Trước đây ông cũng thỉnh thoảng bế quan, nhưng mỗi lần nhiều nhất chỉ hai ba tháng.
Ta phụng chỉ xuống Giang Nam kiểm tra thuế một chuyến.
Tiểu thúc cai quản Giang Nam rất tốt, việc tra thuế lần này cũng nhờ mặt mũi của người không ít, quan thương nơi đây không ai không nể.
Ta đi sau Tết Đoan Ngọ, lúc trở về kinh thành thì đã đầu tháng Chạp.
Ta không kịp ngày giỗ của cô tổ mẫu, về kinh liền đi thắp cho người một nén nhang.
