Melo siết chặt hai tay, một luồng sức mạnh kinh người bộc phát ra từ cơ thể hắn, khiến cả Kevin lẫn Oswid đều bị hất văng ra xa. Những cây cột khổng lồ đứng trong thần điện băng tuyết cuối cùng cũng đồng loạt gãy vụn trong cú va chạm này.
Không còn cột chống đỡ, mái vòm trên nóc thần điện mất đi điểm tựa, nghiêng ngả như muốn đổ sập xuống.
Cú va chạm vừa rồi không là gì đối với Melo, cũng không có ảnh hưởng lớn đến Kevin và Oswid, nhưng sẽ là đòn chí mạng đối với những người đang quỳ rạp phía sau, họ sẽ bị thần điện đổ sập đập nát thành thịt vụn.
Đám người đen nghịt gần như không nhìn thấy điểm cuối, thậm chí còn xếp thành hàng dọc theo những bậc thang đóng băng. Họ không thể ngẩng đầu lên được, nhưng có thể cảm nhận bóng tối đang bao trùm trên đầu mình, rất nhiều người bắt đầu run rẩy dữ dội, nước mắt lăn dài, sau đó tuyệt vọng nhắm mắt, chờ đợi cú đánh từ trên trời giáng xuống.
“Đừng mà——” Có người liều mạng hét lên, chất giọng lạc hẵng đi, thanh âm nức nở mang theo sự sợ hãi.
“Cầu xin ngài…”
“Hậu Thần… cầu xin ngài…”
Cơ thể Oswid đập mạnh xuống mặt băng, vết nứt từ chỗ hắn nằm nhanh chóng lan rộng khắp xung quanh, phát ra tiếng “rắc rắc” khe khẽ. Còn Kevin chưa kịp đứng vững đã vội đưa tay lên, chống đỡ phần mái khổng lồ đổ sụp của điện thần.
Anh siết chặt khớp ngón tay, mái vòm băng tuyết liên tục phát ra tiếng nứt, cuối cùng không chịu nổi áp lực, vỡ tan thành bụi vụn. Một đám sương tuyết dày đặc như mây mù lan ra trên đỉnh đầu, nhiệt độ tại đây như càng giảm xuống thấp hơn.
Oswid sau khi ngã xuống nền băng thì không bò dậy được nữa. Toàn thân hắn co quắp, nằm nghiêng trên đất, bốn chân của Thiên Lang ôm sát vào thân, như thể muốn ôm lấy ngực mình.
Đôi mắt Thiên Lang nhắm chặt, lông mày như muốn dính vào nhau, trông có vẻ đau đớn tột cùng.
Không ai biết cảm giác này khó chịu đến mức nào, ngoại trừ chính Oswid. Hắn hoàn toàn không biết bản thân bị gì, chỉ cảm thấy mạch máu toàn thân như bị ai đó bơm khí. Từng đường gân mỏng manh bị thổi hơi căng phồng, nổi cuộm rõ ràng dưới da, dường như chỉ cần thổi thêm một hơi nữa thì kinh mạch toàn thân hắn sẽ nổ tung.
Oswid cảm thấy người mình căng tức và nóng rát, dường như bị ngọn lửa vô hình thiêu đốt dữ dội.
Đây không phải là ảo giác, mà là sự thật.
Cả người Thiên Lang bốc ra hơi nóng ngùn ngụt, hệt như một nồi nước đun sôi, phả lên da của mấy binh sĩ đang quỳ gần đó nhất, lập tức làm họ bỏng đỏ từng mảng.
Những binh sĩ đó không chịu nổi, theo phản xạ rụt tay lại, bản thân Oswid còn khó chịu hơn gấp vạn lần.
Mặt băng dưới chỗ hắn nằm bị nhiệt độ cơ thể của hắn làm tan ra, đọng lại vũng nước, theo rìa băng mà chảy sang bên cạnh. Nền tuyết lạnh lẽo bằng phẳng theo đó cũng trở nên lồi lõm.
Điều đáng kinh ngạc hơn là trên bộ lông trắng như tuyết của Thiên Lang lại phát ra tia lửa, giống như mép giấy bị cháy xém, tia lửa lúc sáng lúc tối, chập chờn muốn cháy nhưng không cháy, sắp tắt nhưng không tắt.
Thiên Lang đau đớn giận dữ gầm lên một tiếng dài, thần điện đổ nát rung lắc kịch liệt. Nửa thân đẫm máu của Thiên Lang bất ngờ bốc lên ngọn lửa rực rỡ, toàn thân bùng cháy.
Một nửa thân thể của Oswid phủ đầy lông trắng muốt, nửa còn lại thì bị máu tươi thấm đẫm, lúc này được ánh lửa đỏ vàng chiếu rọi, toát lên một vẻ bi tráng mà thánh khiết, hoàn toàn khác với dáng vẻ trước đó.
Đôi mắt đỏ ngầu đầy tơ máu của mãnh thú mở to, không chút sợ hãi trừng vào Hậu Thần, trong đôi mắt sói thậm chí còn thấp thoáng vẻ giễu cợt không thể diễn tả thành lời. Oswid nện mạnh vuốt trước xuống mặt băng, một con Hoả Long lao ra theo tiếng gầm của Thiên Lang, mạnh mẽ lao thẳng về phía Melo.
“Ban cho ngươi một thần cách, bằng không ngay cả tư cách đánh nhau ngươi cũng không có.” Melo vừa dời bước tránh Hoả Long vừa chậm rãi nói. Giọng điệu của hắn hoàn toàn bình thản, biểu lộ sự cuồng ngạo và khinh miệt.
Câu nói của Hậu Thần đầy ẩn ý, dường như chuyện vừa rồi bị xé nát tim chỉ là vì hắn cố tình lùi một bước.
Tại sao?
Melo là một tên điên, mấy vạn năm qua chỉ hận không thể cắn nuốt được tất cả thần cách — không leo lên đến đỉnh cao nhất, không quét sạch mọi mối đe dọa thì hắn mãi không chịu buông tay, làm sao có chuyện tự nguyện nhả ra một thần cách chỉ để trận chiến trở nên cân sức hơn?! Điều này…
Đây không thể nào là việc hắn sẵn lòng làm.
Oswid trong lòng đầy nghi hoặc, nhưng không thể lãng phí thời gian được nữa.
Hắn nhìn thấy đại trưởng lão và Sinia bị dây leo trói chặt, lại đưa mắt nhìn về đám người không có sức phản kháng quỳ rạp phía sau, thân thể to tướng của Thiên Lang nhảy vọt lên, lao theo Hoả Long bay về phía Melo.
Đúng lúc áp sát Melo, Oswid trầm giọng, giễu cợt: “Thần linh? Đừng đùa nữa. Dù có thể chiếm đoạt tất cả thần cách trên thế gian này, một kẻ như ngươi vĩnh viễn không xứng được gọi là thần.”
Lợi dụng lúc Melo nghiêng người né tránh, Oswid lại vung vuốt đánh ra một con Hoả Long nữa, nhắm thẳng vào đám dây leo xanh biếc bên cạnh. Những chiếc gai trên dây leo bị ngọn lửa thiêu đốt đến cháy khô, co lại ngay lập tức.
Đại trưởng lão và Sinia bị trói giữa đám dây leo đó mềm oặt ngã xuống đất,cả người khô quắt, không còn sinh khí.
Thiên Lang gầm lên một tiếng giận dữ, húc văng Melo, rồi nhảy đến trước mặt hai người kia. Khoảnh khắc tiếp đất, bóng dáng Thiên Lang như được kéo dài và biến đổi trong ánh lửa, từ dạng thú trở lại hình người. Oswid nhanh chóng bế Sinia lên, rồi cõng đại trưởng lão sau lưng mình.
Melo vung tay phản đòn, nhưng chưa kịp làm gì đã bị một mũi tên vàng phá gió lao tới đâm xuyên qua da thịt. Mũi tên này mang theo lực xung kích khổng lồ, khiến cả người hắn lảo đảo, còn chưa đứng vững thì một mũi tên khác đã lao đến, ghim thẳng vào cổ hắn.
Hậu Thần bị trúng tên lùi lại hai bước, cả người dựa vào tường băng.
Oswid vung tay, một ngọn lửa đỏ rực men theo thân mũi tên vàng xuôi từ đuôi tên đến thân thể Melo, bùng cháy dữ dội.
Nhân lúc lửa bùng lên che khuất tầm mắt, Kevin bắn liền ba mũi tên, trực tiếp ghim chặt Melo vào bức tường băng…
—
Trên đường núi Folia, đoàn người do Mio dẫn đầu thảm hại nằm dài trên đất, họ cố gắng cúi người thật thấp, ngón tay móc chặt vào mọi khe đá hoặc mép đường núi nhô ra, để tăng độ bám trụ cho bản thân.
Thứ khiến Mio hoảng hốt khẩn cấp hạ lệnh cho mọi người nằm xuống chính là một cơn bão cuốn theo đá tuyết dữ dội không biết từ đâu bất ngờ ập đến, giống hệt như một con rồng trắng khổng lồ, xoáy lốc từ xa lao tới với tốc độ cực nhanh, chỉ trong nháy mắt đã đuổi kịp đoàn người trên đường núi.
Đường núi Folia vốn đã có độ dốc nghiêng lại bị một trận cuồng phong quét qua, đám mã ưng không thể bám chặt vào mặt đất vì diện tích chịu lực quá lớn nên bị cuốn thẳng xuống vách núi, tiếng kêu thảm thiết và tiếng rít bị tiếng gió thổi tan nát, khiến người ta kinh hồn bạt vía.
Rất nhiều người không đủ khỏe mạnh, hoặc không bám chặt vào vách núi cũng bị gió cuốn bay ra ngoài.
“A a a a—” Vô số ngón tay bị rìa đá sắc cắt rách da, cứa sâu vào trong thịt, máu tươi lập tức rỉ ra, đám người đau đớn vừa gào thét vừa siết chặt tay bám vào vách đá, như thể đó là cọng rơm cứu mạng.
Trận bão như cự long càn quét này đến nhanh mà đi cũng nhanh, gió tuyết men dọc theo đường núi Folia, quét quanh một vòng, rồi xoắn lại lao về một hướng khác.
Thế nhưng bão tan không có nghĩa là đã an toàn, nhóm của Mio bên này còn chưa kịp hoàn hồn, thì bên kia đã có thêm một bầy cặn bã quen thuộc bám sát theo trận cuồng phong đuổi đến.
Đám sinh vật kia khi đến gần còn mang theo âm thanh sột soạt như cát cọ sát, khiến mọi người chìm vào một trận ảo giác cực kỳ ngắn ngủi – như thể cả thế giới bỗng nhiên yên tĩnh, chỉ còn lại mỗi mình mình.
Đó là Sa Quỷ.
Mio cúi đầu nhổ một ngụm nước bọt, nghiến răng nghiến lợi mắng: “Hôm nay e rằng không tránh được rồi– Mả cha nó! Anh em xông lên!”
Từ thuở xa xưa, những thứ nửa người nửa quỷ như bọn Sa Quỷ luôn sợ ẩm ướt. Với tiết trời mùa này, chúng thường sẽ trốn ru rú trong cái xó chó không thèm ở, chim không thèm ị của chúng. Thế nhưng hiện giờ, khả năng kháng ẩm của Sa Quỷ dường như trở nên mạnh mẽ hơn, mùa mưa vừa kết thúc là chúng đã dám mò ra ngoài, gặp mưa nhỏ cũng chẳng hề hấn gì, trừ khi bị một trận mưa như thác đổ dội thẳng lên đầu, bằng không thì chẳng có cách nào đối phó với chúng.
Tiếng hò hét chém giết cùng những lời chửi rủa không nể nang ai như một cách trút giận. Khi con người ta liên tiếp bị dồn vào đường cùng, đủ thứ chuyện phiền toái như muốn đoạt mạng kéo tới không ngừng nghỉ, dù cho là ai cũng sẽ bị vắt kiệt sức, trở nên nóng nảy bức bối.
Mio và các quân tướng trong lòng lúc này gần như đã rơi vào trạng thái tuyệt vọng.
Nhiều Sa Quỷ như vậy, ngày thường dù là đội ngũ hàng vạn người cũng chưa chắc chống đỡ được bao lâu, huống chi là họ. Nhưng đường nào cũng chết, chi bằng giết được con nào hay con đó, có thể cầm chân được một lát thì cầm chân, ít nhất cũng làm chậm bước tiến của đám Sa Quỷ này, đừng để chúng tràn sang chỗ khác.
Trên con đường núi chật hẹp diễn ra một trận hỗn chiến, tiếng binh khí va chạm cùng tiếng kim loại đập vào sỏi đá đan xen hỗn loạn.
Một khi người ta đã ôm tâm lý quyết tử, họ sẽ không còn sợ hãi cái gì trên đời nữa, mạnh mẽ đến mức chính mình cũng không nhận ra. Đám Sa Quỷ dường như cũng chưa từng thấy kiểu đánh nhau liều mạng như vậy, khí thế hung hăng của chúng hơi chững lại, như thể đang “kinh ngạc”.
Đương nhiên, Mio và những người đang đỏ mắt lao vào chém giết hoàn toàn không thể nhìn ra điểm này.
Tộc Sa Quỷ vốn không có khái niệm nam nữ, già trẻ, cũng chẳng có thân tộc hay bằng hữu gì cả. Chúng giống như những cỗ máy chiến đấu đột nhiên xuất hiện giữa sa mạc, ngoài chiến đấu và xâm lược, ngoài giết chóc và biến máu thịt thành cát bụi, dường như không còn mục đích nào khác.
Chúng lạnh lùng đến cực điểm, cũng tê liệt đến cực độ.
Những thứ như tình cảm không hề tồn tại đối với Sa Quỷ. Chúng thậm chí không thể được phân loại là sinh vật có máu có thịt, huống chi là người…
Loại cặn bã đến máu thịt còn không có, thì làm gì có thứ cảm xúc gọi là “kinh ngạc”?
“Thế giới chết tiệt này sao lại sản sinh ra lũ tạp nham như chúng mày!” Mio quay lưng lấy giáp chắn một đợt cát đá bắn tới, rồi lợi dụng cánh tay che chắn, đâm thẳng mũi kiếm vào tim của một con Sa Quỷ.
Sa Quỷ hét lên một tiếng chói tai, đột nhiên như bị rút cạn sức, từ trên không lập tức rơi xuống, hoá thành một đống cát vụn trên đường núi. Nhưng Mio chẳng rảnh để nhìn kỹ, ngay khoảnh khắc rút kiếm ra, y đã lao sang kẻ địch tiếp theo rồi.
Đội ngũ vỏn vẹn chưa đến nghìn người, vậy mà giữa con đường núi hiểm trở này lại có thể gắng gượng chặn đứng đợt tấn công của Sa Quỷ.
Không ai biết mình có thể trụ được bao lâu, cũng chẳng ai quan tâm đến điều đó. Giết được một tên là không lỗ, giết được hai tên là có lãi. Nhìn từ xa, cả đội quân dài hẹp như một thanh đao đang đâm vào cơn bão cát, còn Mio và đồng đội chính là phần mũi bén nhọn nhất của thanh đao ấy.
Nhưng phàm là đầu đao… Xưa nay đều phải nhuốm máu.
[Edit by TeiDii] __________
Chủ nhà: Từ chương 13 (lúc Mai hy sinh) đến tận chương này, ấn tượng trong t về bộ này cứ cảm thấy bi tráng thế nào ấy.
Từ hình ảnh của chiến thần ngã xuống khi ánh dương lụi tàn, tới những người lính bình thường chiến đấu đến phút cuối cùng vì lý tưởng bảo vệ người dân, rộng hơn là quốc gia của họ… cao đẹp, hào hùng, nhưng buồn😢.
