Khu nhà cũ của Diệp gia tại thành phố An Dung. Trên một gốc ngô đồng Pháp ở giữa sân, một chiếc lá vàng nhẹ nhàng rơi xuống, xoay tròn mấy vòng trong gió, cuối cùng bay rơi trên bệ cửa sổ thư phòng của Diệp Thế Khanh. "Đây là mùa hè mà, sao lá cây lại vàng rồi..." Diệp Thế Khanh dùng ngón tay búng nhẹ chiếc lá này một cái, lập tức chiếc lá trượt xuống từ bệ cửa sổ, lại bay lên. Nhìn chiếc lá này, Diệp Thế Khanh bỗng nhiên có một cảm giác rất già nua, rất mệt mỏi. Thế là ông cầm điện thoại trong thư phòng lên, thở dài một tiếng: "Thạch Quang, khởi động kế hoạch rút lui đi... Không có nhưng mà, 'chiều gió' không đúng rồi, ta làm quan mấy chục năm, lẽ nào còn không cảm nhận được sao." Sau khi cúp điện thoại, Diệp Thế Khanh rất nhanh lại cầm ống nghe lên, sau đó nói: "Trọng Khải, thông báo những nhân vật thuộc dòng chính của gia tộc, nửa tiếng sau họp gia tộc. Chuyện này liên quan đến sinh tử tồn vong của gia tộc, những người đủ tư cách tham gia họp tộc, nhất định phải có mặt đầy đủ!" Nửa tiếng sau, Diệp Thế Khanh trong bộ Trung Sơn trang xuất hiện trong phòng họp của gia tộc. Trong phòng họp lớn này, tổng cộng có hơn hai mươi người đang ngồi, tất cả đều là dòng chính của Diệp gia, và đều là những người giữ chức vụ quan trọng trong hệ thống quân chính Bình Xuyên tỉnh, hoặc nắm giữ nhiều công ty lớn ở Bình Xuyên tỉnh. Hơn hai mươi người này chính là trụ cột vững vàng của Diệp gia. Lúc này, Diệp Thế Khanh khẩn cấp triệu tập họ, chỉ là vì ông biết Diệp gia đã đến thời khắc mấu chốt sinh tử tồn vong rồi. "Ông cụ, tình hình hẳn là không tệ đến vậy chứ?" Một người ngồi bên phải Diệp Thế Khanh mở miệng hỏi. Người này tên Diệp Trọng Khải, là nhân vật lãnh đạo đời thứ hai của Diệp gia sau Diệp Thế Khanh, hiện đang giữ chức Thường vụ Phó tỉnh trưởng Bình Xuyên tỉnh, một chức vị rất có quyền thế. Nếu không phải đã đến thời khắc sinh tử tồn vong, Diệp Trọng Khải bình thường đều sẽ không đến họp tộc, dù sao ở vị trí của anh ta, công việc hằng ngày thực sự quá nhiều rồi. Hôm nay, Diệp Thế Khanh nói với Diệp Trọng Khải rằng Diệp gia đã đến thời khắc sinh tử tồn vong, nhưng Diệp Trọng Khải không cho là vậy. "Ông cho là thế nào?" Diệp Thế Khanh hỏi ngược lại Diệp Trọng Khải. "Ông cụ, tôi biết ngài có tầm nhìn xa trông rộng, suy tính sâu xa. Thế nhưng, xét theo tình hình hiện tại, căn cơ của Diệp gia chúng ta vẫn chưa lay chuyển, vẫn chưa đến thời khắc sinh tử tồn vong chứ? Ít nhất, không cần khởi động kế hoạch rút lui chứ?" Diệp Trọng Khải nói ra ý nghĩ của mình, sau đó lại phân tích một phen: "Hiện tại, với các quan chức thuộc phe Diệp gia chúng ta, nếu như liên hợp lại, ở Tỉnh ủy hoàn toàn có thể ngang hàng với Hứa Sĩ Bình, ông ta muốn động đến tôi, chỉ sợ vẫn không được. Ông ta muốn đưa ra các biện pháp bất lợi cho Diệp gia chúng ta, chỉ sợ cũng là không được!" Diệp Trọng Khải sở dĩ có lòng tin mạnh mẽ như vậy, là bởi vì thế lực của Diệp gia ở Bình Xuyên tỉnh thâm căn cố đế, chỉ riêng trong Thường ủy Bình Xuyên tỉnh, đã có mấy người có liên hệ ngàn sợi vạn mối với Diệp gia, cũng bao gồm cả Tỉnh trưởng Bình Xuyên tỉnh. Cho nên, Diệp Trọng Khải mới có lòng tin ngang hàng với Hứa Sĩ Bình. "Đúng vậy. Cho dù Hứa Sĩ Bình đã quyết tâm đối đầu với chúng ta, lẽ nào ông ta còn có thể nhúng tay vào chuyện quân đội sao?" Một người khác gật đầu phụ họa nói. Người này là Trung tướng Diệp Quảng Vi của Quân khu Bình Xuyên, cũng là một trong những nhân vật lãnh đạo của Diệp gia trong hệ thống quân đội hiện nay. Diệp gia còn có một vị quân quan được phong Thiếu tướng, nhưng không ở Bình Xuyên tỉnh, mà là đang nhậm chức trong hải quân. "Cho nên, các ngươi đều cho rằng, lần này Hứa Sĩ Bình chỉ là giương oai, làm ra vẻ thôi sao?" Diệp Thế Khanh thở dài nói: "Hai người các ngươi, làm quan nhiều năm như vậy, không ngờ lại còn không nhìn rõ thủ đoạn của Hứa Sĩ Bình. Hôm nay Hứa Sĩ Bình dùng mấy tên lính quèn thuộc phe Diệp gia chúng ta để mở đường, các ngươi cho rằng ông ta chỉ là mượn cơ hội gây khó dễ, muốn Diệp gia chúng ta thỏa hiệp, trao cho ông ta nhiều quyền lực hơn sao?" "Lẽ nào không phải sao?" Diệp Trọng Khải nói. "Đương nhiên không phải!" Diệp Thế Khanh hừ lạnh một tiếng: "Người Hứa Sĩ Bình này, với mấy vị bí thư các khóa trước không giống nhau, người này nhìn có vẻ trung chính ôn hòa, nhưng thực tế lại là một nhân vật thuộc phái cấp tiến. Những năm này ông ta nhậm chức ở Bình Xuyên tỉnh, vẫn luôn ẩn nhẫn, bây giờ cuối cùng đã tìm được cơ hội, ông cho rằng ông ta còn sẽ nhẫn nhịn tiếp sao?" "Ông cụ, ý của ngài là... tên Hứa Sĩ Bình này, ông ta thế mà lại muốn nhổ tận gốc thế lực của Diệp gia chúng ta ở Bình Xuyên tỉnh!" Diệp Trọng Khải không khỏi động dung, ông ta thậm chí không dám tin: "Không thể nào! Khẩu vị của Hứa Sĩ Bình không thể nào lớn đến vậy! Ông ta làm sao có bản lĩnh nuốt trôi cả Diệp gia chúng ta? Ông ta nuốt trôi được sao?" "Chính là vậy, cẩn thận đừng để ông ta bị tức chết!" Diệp Quảng Vi hừ lạnh một tiếng: "Nếu thật là chọc tức lão tử, tôi trực tiếp điều động bộ đội, diệt Diệp Thế Khanh!" "Ngu xuẩn! Nói những lời đấu khí này có ý nghĩa gì!" Diệp Thế Khanh hừ lạnh một tiếng về phía Diệp Quảng Vi: "Diệp gia sở dĩ sẽ sa sút đến nông nỗi hôm nay, chính là bởi vì quá nhiều người ham chơi lười làm, ngu xuẩn! Các ngươi cho rằng Hứa Sĩ Bình dễ đối phó, cho rằng ông ta chỉ là một người ngoài, liền không dám động đến chúng ta sao? Loại ý nghĩ này thật sự là quá ngây thơ rồi! Buổi công khai xét xử hôm nay, không biết có bao nhiêu người đang xem trò cười của Diệp gia chúng ta đây, hơn nữa các ngươi hãy cẩn thận cảm thụ một chút thái độ của những người xung quanh đối với chúng ta, có phải là không còn như trước kia nữa không? Có phải hay không?" Nghe Diệp Thế Khanh nói vậy, tất cả mọi người đang ngồi đều vô thức nghĩ nghĩ đến thái độ của những người bên cạnh đối với họ. Những người xung quanh trước kia, gần như tất cả đều không tiếc sức mà xu nịnh, lấy lòng thậm chí là a dua nịnh hót, đó là bởi vì những người này đều e sợ quyền thế của Diệp gia, hơn nữa đều tin rằng Diệp gia mới là chủ nhân của Bình Xuyên tỉnh. Còn bây giờ, những người từng a dua lấy lòng Diệp gia, thái độ đối với Diệp gia đã thay đổi, họ bắt đầu kính nhi viễn chi với Diệp gia, thậm chí là đã chuẩn bị làm cỏ đầu tường rồi. Mọi người đều biết, lời Diệp Thế Khanh nói không sai, bây giờ "chiều gió" đã thay đổi. "Gió thu chưa thổi ve đã biết, nước sông xuân ấm vịt đã hay. Đám người này ở trên quan trường đã lăn lộn mấy chục năm, họ có thể cảm nhận được sự thay đổi của cục diện nhất, cho nên các ngươi nên từ thái độ của những người xung quanh mà phát hiện ra sự thay đổi đột ngột của tình hình. Những điều này tạm thời không đề cập tới nữa, bây giờ hãy khởi động 'kế hoạch rút lui' của gia tộc đi." Diệp Thế Khanh nói. "Ông cụ, chúng ta thật sự phải khởi động kế hoạch rút lui sao?" Diệp Trọng Khải cực kỳ không cam lòng mà nói: "Diệp gia chúng ta khổ tâm kinh doanh mấy chục năm, mới từ tiểu lưu manh giang hồ biến thành đệ nhất gia tộc của Bình Xuyên tỉnh, mắt thấy đã có hi vọng trở thành một thành viên của những siêu cấp gia tộc đó ở Hoa Hạ, lẽ nào chúng ta cứ thế bỏ cuộc sao?" Mặc dù hậu duệ của Diệp gia đã mục nát sa đọa rồi, nhưng cũng không phải tất cả thành viên gia tộc đều không có chí lớn. Ví dụ như Diệp Trọng Khải và Diệp Quảng Vi bọn người này, họ cũng như Diệp Thế Khanh, đều là những người có hoài bão lớn. Còn chí lớn trong lòng họ, chính là muốn biến Diệp gia thành siêu cấp gia tộc của Hoa Hạ. Một khi đã trở thành một thành viên của siêu cấp gia tộc, liền có thể sở hữu nhiều địa vị và đặc quyền không thể tưởng tượng được, lúc đó địa vị vững như Thái Sơn, gần như không ai dám động chạm đến căn bản của nó. Diệp Thế Khanh vẫn luôn tuân theo di nguyện của tổ tiên, muốn phát triển Diệp gia trở thành một trong những siêu cấp gia tộc đó, để hậu duệ Diệp gia có thể gối cao không lo, cũng coi như là làm rạng rỡ tổ tông. Thế nhưng, ông ta nằm mơ cũng không nghĩ tới, ông ta khổ tâm kinh doanh cả đời, mắt thấy có hi vọng để Diệp gia trở thành một thành viên của siêu cấp gia tộc, lại không ngờ thế mà lại công dã tràng!
