Kinh sư là nơi ở của thiên t.ử, đình đài lầu các mọc lên san sát, cửa tiệm tụ tập, phố lớn ngõ nhỏ đều tràn ngập khói lửa nhân gian, náo nhiệt phi phàm, tạo thành một bức tranh sinh động, hiện ra vẻ phồn hoa thịnh vượng.
Tiếng đàn sáo thỉnh thoảng vọng ra từ những lầu các trong thành Trường An, bay ra phố lớn, người đi đường nườm nượp không dứt, trang phục muôn hình vạn trạng, dung mạo khác biệt rất lớn, là thương nhân đến từ các nước.
Vượt qua hào nước bảo vệ thành, cảnh tượng đập vào mắt Hạ Tuế An khi bước vào Trường An chính là như vậy.
Rất hưng thịnh.
Phồn hoa hơn bất cứ nơi nào nàng từng đi qua, nhìn Trường An, nàng lại nhớ đến Vệ thành đầy rẫy người c.h.ế.t đói, không biết Vệ thành giờ ra sao rồi.
Có lẽ vì Vệ thành là nơi đầu tiên Hạ Tuế An nhìn thấy sau khi mất trí nhớ, nên để lại ấn tượng khá sâu sắc cho nàng, đôi khi nàng quen so sánh những nơi khác với tòa thành Vệ thành đó.
Nàng ôm tay nải đi trên phố lớn Trường An.
Trường An có không ít người ngoại tộc, cách ăn mặc cũng rất độc đáo, bộ y phục màu chàm cùng trang sức bạc của Kỳ Bất Nghiên lẫn vào trong đó trở nên không quá nổi bật, nhưng khuôn mặt vẫn rất bắt mắt.
Bất kể triều đại nào, cũng đều có sự chú ý nhất định đến dung mạo con người.
Đại Chu triều cũng vậy.
Người dung mạo không đoan chính, cơ thể có khiếm khuyết, không thể vào triều làm quan.
Trạng nguyên, Thám hoa, Bảng nhãn các đời, ngoài thực lực ra, dung mạo cũng phải xuất chúng, bởi vì sau khi làm quan, có thể phải đối mặt với sứ giả nước ngoài, thể diện của quan chính là thể diện của triều Đại Chu.
Tạ Ôn Kiệu thân là Trạng nguyên lang, dung mạo thuộc hàng nhất nhì, từng được bách tính Trường An ca tụng là Trạng nguyên lang tuấn tú nhất triều Đại Chu.
Kỳ Bất Nghiên lại đẹp theo một cách khác.
Cha là người Đại Chu, mẹ là người Thiên Thủy trại Miêu Cương, dung mạo hắn dung hòa ưu điểm của cả hai, ngũ quan sâu hơn người Đại Chu chính thống, làn da trắng lạnh, vóc dáng săn chắc.
Hạ Tuế An nắm tay Kỳ Bất Nghiên đi qua đám đông, muốn mua hai cái bánh nướng.
Từ đêm qua đến giờ chưa ăn gì.
Sau khi rời khỏi thôn Hồng Diệp Thanh Châu, họ mất hai tháng mới đến Trường An, đường xá xa xôi, Hạ Tuế An ngày nào cũng mải miết đi đường đến mức chẳng còn tâm trí ngắm nghía cái khác, đến Trường An, hứng thú bỗng chốc dâng trào.
Bánh nướng mới ra lò tỏa mùi thơm phức.
Ông chủ nghe họ muốn hai cái, nhanh nhẹn dùng kẹp gỗ gắp bánh.
Bên cạnh sạp bánh nướng là một quán mì cán tay, trước quán mì bày vài bộ bàn ghế cho khách ngồi ăn, lúc này đã chật kín người, buôn bán rất đắt hàng, bận tối mắt tối mũi.
Hạ Tuế An ngửi thấy mùi mì cán tay thơm lừng, bụng kêu mấy tiếng, vừa khéo có hai người khách rời đi, quán mì trống ra một cái bàn, nàng đi đến bàn đó, vẫy tay với Kỳ Bất Nghiên.
"Qua đây."
Kỳ Bất Nghiên ngồi xuống đối diện nàng.
Họ gọi ông chủ quán mì hai bát mì thịt cán tay, Hạ Tuế An thỏa mãn chờ đợi.
Ông chủ bán bánh nướng rõ ràng đã gặp nhiều khách vừa muốn ăn bánh nướng vừa muốn ăn mì quán bên cạnh, gói hai cái bánh nướng bằng giấy, mang đến bàn họ: "Bánh nướng đến rồi đây."
Tuyền Lê
Nàng đưa hai tay nhận lấy: "Cảm ơn."
Ông chủ bán bánh nướng liếc nhìn tay nải họ xách, thấy giờ không có ai mua bánh, không vội về sạp, nhiệt tình hỏi: "Hai vị mới đến Trường An? Hay là sắp rời Trường An?"
Hạ Tuế An xé một miếng bánh nướng: "Chúng ta hôm nay mới đến Trường An."
Thực ra ông chủ bán bánh nướng buôn bán bao nhiêu năm nay, gặp qua rất nhiều người, đại khái đoán được đối phương đến hay đi, chỉ thuận miệng hỏi một câu thôi.
Ông chủ bán bánh nướng rảnh rỗi quá, còn muốn tán gẫu với họ vài câu việc nhà, lại bị khách mua bánh gọi về.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Mì cán tay của họ cũng được bưng lên.
Hạ Tuế An ăn ngấu nghiến.
Kỳ Bất Nghiên ăn một miếng bánh nướng xé nhỏ, lại ăn một miếng mì, ăn uống chậm rãi, không nhìn ra là thích hay không thích.
Theo tốc độ ăn của hai người, hắn mới là người ăn chậm, nhưng lần nào cũng là Hạ Tuế An ăn xong cuối cùng, nàng ăn nhiều, dù tốc độ nhanh hơn hắn, thời gian cũng lâu hơn.
Bàn bên trái Hạ Tuế An có mấy sĩ t.ử lên kinh ứng thí.
Họ đã ở Trường An hơn một tháng, cũng coi như nắm rõ những chuyện xảy ra gần đây ở Trường An, lúc này đang bàn tán về việc Đại Chu sắp liên hôn với nước Nam Lương.
Đương kim thánh thượng chỉ có một vị hoàng hậu, hậu cung không có phi tần nào khác, dưới gối có hai con trai, không có con gái; năm năm trước, hoàng đế nhận nuôi một người con gái từ trong tông thất, đặc phong làm Lạc Nhan công chúa.
Người phải gả sang nước Nam Lương, chính là vị Lạc Nhan công chúa tinh thông cầm kỳ thi họa này.
Liên hôn với nước khác, xưa nay đều có.
Điều khiến người ta bàn tán say sưa là chuyện phong nguyệt giữa Lạc Nhan công chúa và đại thần trong triều Tạ Ôn Kiệu.
Năm đó, Lạc Nhan công chúa tuổi còn nhỏ, chưa được nhận nuôi dưới gối hoàng đế hoàng hậu, đã để ý Tạ Ôn Kiệu vừa đỗ Trạng nguyên, ra sức theo đuổi, trong thành Trường An không ai không biết.
Nhưng Tạ Ôn Kiệu nghiêm lời từ chối, Lạc Nhan công chúa lại càng bị từ chối càng hăng, theo đuổi hắn hai năm trời.
Sau đó xảy ra chuyện gì.
Những người này cũng không biết được.
Chỉ biết Lạc Nhan công chúa từng tuyên bố không phải Tạ Ôn Kiệu không gả từ đó trở nên an phận, ở nhà học cầm kỳ thi họa, không còn xuất đầu lộ diện nữa.
Bách tính thành Trường An dần quên chuyện này, gần đây vì chuyện Lạc Nhan công chúa sắp liên hôn với nước Nam Lương, lại bị người ta nhắc lại, dù sao Tạ Ôn Kiệu giờ thân cư cao vị cũng rất được chú ý.
Có người đoán Tạ Ôn Kiệu sắp ba mươi rồi vẫn chưa thành gia lập thất là vì thích Lạc Nhan công chúa.
Nhưng khả năng này rất thấp.
Trước kia, Lạc Nhan công chúa đuổi theo hắn chạy khắp nơi, làm ầm ĩ cả kinh thành, cũng chẳng thấy hắn động lòng, sao có thể vì nàng ta mà không lấy thê t.ử.
Lại có người nói, Tạ Ôn Kiệu không màng chuyện tình cảm, một lòng vì triều đình.
Bách tính Trường An bàn tán xôn xao.
Hạ Tuế An vốn không tò mò chuyện ngồi lê đôi mách của người khác, nhưng giọng nói bàn bên cạnh không to không nhỏ, vừa vặn truyền vào tai nàng rõ mồn một, không tránh khỏi nghe lọt tai.
Chủ yếu là nàng đã gặp Tạ Ôn Kiệu vài lần, nghe họ nhắc đến tên hắn, sẽ vô thức suy ngẫm lời họ nói, rồi đối chiếu với hình ảnh Tạ Ôn Kiệu trong đầu.
Tạ Ôn Kiệu trong miệng họ, ngược lại rất phù hợp với hình tượng Tạ Ôn Kiệu mà Hạ Tuế An từng gặp.
Không phải nói tính cách hắn không tốt.
Đối xử với ai cũng như nhau, chỉ là tạo cho người ta cảm giác rất xa cách, làm việc công tư phân minh, là một vị quan tốt hiếm có.
Nghe xong chuyện này, Hạ Tuế An bỗng muốn gặp vị Lạc Nhan công chúa kia một lần.
Kỳ Bất Nghiên lại bỏ ngoài tai.
Khi ăn mì hắn quan sát bốn phía thành Trường An, như đang suy tính điều gì.
