Ta quay lại miếu Thần nữ vắng tanh, thay một bộ xiêm y mới.
Dân đói từng ngày mong đợi Thần nữ cứu rỗi đã vây chật cửa miếu.
Nhưng từ trong miếu bước ra, không còn Kim Thân Thần nữ, mà là một nữ tử vận bạch y, mặt phủ lụa mỏng, tay áo khẽ bay trong gió.
"Ngươi là ai?"
Ta khẽ đáp: "Ta là linh nữ tu hành từ tiên sơn trở về."
8
"Tiên nữ cái gì chứ? Ngươi có đồ ăn không?"
Một bà lão mắt mờ đói meo, ôm chiếc bát vỡ nát trong tay, ánh mắt tràn đầy khẩn thiết nhìn ta.
"Công chúa không phải đến cứu chúng ta sao? Đồ ăn đâu?"
Người lên tiếng càng lúc càng nhiều.
"Công chúa đã hồi cung rồi. Nàng ta đã bỏ rơi các ngươi rồi."
Một câu ấy của ta như mồi lửa châm vào đống rơm khô, đám dân đói lập tức rúng động, phẫn nộ trút hết oán hận lên ta:
"Vậy ngươi ở đây làm gì!! Một thần nữ vừa đi, lại tới một linh nữ, các ngươi thay nhau diễn trò trong Hà Thành phải không?!"
"Tại sao phải che mặt?! Không dám để lộ diện mạo thật à?!"
Có người gào lên, phẫn uất đến phát điên:
"Đám các ngươi suốt ngày cao cao tại thượng, thấy c.h.ế.t không cứu!!"
"Người không phải thấy c.h.ế.t không cứu!"
Ngay khi dân chúng sắp nổi loạn, một giọng nói trầm mạnh vang lên xé tan bầu không khí ngột ngạt.
Ta nhìn về phía âm thanh phát ra, một cặp vợ chồng ngư dân, tay mỗi người xách một bao gạo lớn, nét mặt phấn khởi như bắt được vàng, quỳ xuống trước ta cảm tạ giữa bao ánh nhìn:
"Đa tạ linh nữ chỉ đường! Vợ chồng chúng ta vừa tìm thấy lương thực ở bờ sông!"
"Gạo?!"
"Bờ sông nào có gạo?!"
Dân chúng nghe đến hai chữ "lương thực", lập tức đỏ mắt, nhào về phía đôi vợ chồng.
Có kẻ truy hỏi, có kẻ đã xé rách bao tải, cướp lấy từng nắm gạo bỏ vào tay áo.
Người chồng vội hét lớn, giọng đậm âm vùng Hà Thành:
"Đừng loạn! Là linh nữ chỉ đường, vợ chồng ta mới tìm thấy gạo! Người sẽ chỉ cho mọi người thêm nơi có lương thực!"
Lập tức toàn bộ ánh mắt quay sang ta.
Người vợ của ngư dân liền quỳ xuống trước ta, dập đầu thành kính:
"Đa tạ linh nữ ban gạo, cứu mạng vợ chồng ta!"
Dân chúng nước Việt nhiều đời chịu ảnh hưởng từ miếu Thần nữ, tin rằng lạy Thần còn linh nghiệm hơn lạy vua.
Bọn họ dễ dàng quỳ rạp, thật lòng cầu xin, như đang cầu nguyện trước thần linh:
"Linh nữ, xin người ban cho chúng ta lương thực!"
Ta điềm tĩnh nói với họ:
"Hãy lần theo dòng sông, cứ mỗi năm dặm sẽ có một khối đá lớn. Dưới những tảng đá đó, đều có chôn gạo."
Người trẻ còn đủ sức liền lập tức chạy băng băng về phía bờ sông.
Người già và phụ nhân yếu ớt, tranh không lại, mặt mũi đầy nghi hoặc và lo âu. Ta bèn nói tiếp:
"Đừng lo. Ở các miếu hoang bốn phía Đông Tây Nam Bắc, những nơi bị bỏ quên nhiều năm cũng có lương thực."
Bọn họ bán tín bán nghi, cuối cùng cũng lần lượt rời đi tìm kiếm.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Trước miếu chỉ còn lại một vị tộc trưởng có tiếng ở Hà Thành, sau lưng là hai mươi mấy nam tử trẻ khỏe, tay cầm đao gậy.
Lão nhìn chằm chằm ta, lạnh giọng:
"Đến nước này rồi, đến con cháu của mình mà chúng ta còn dám ăn."
"Nếu ngươi dám giả thần giả quỷ để lừa gạt chúng ta, thì kẻ tiếp theo vào nồi nấu, sẽ chính là ngươi."
Trong cảnh đói khát, bản chất con người hiện nguyên hình.
Một canh giờ sau, một tráng đinh từ hướng sông chạy về, hét lớn:
"Lừa người! Nữ nhân này nói dối! Bờ sông căn bản chẳng có thứ gì cả!"
9
Nghe tiếng hô vang “lừa gạt!”, toàn bộ dân chúng trước miếu lập tức giương đao, giương gậy, giận dữ chỉ về phía ta:
"Quả nhiên là mụ lừa đảo đội lốt thần tiên!"
Tiếng đòi đánh, đòi g.i.ế.c ầm ầm nổi lên.
Chỉ có đôi vợ chồng ngư dân kia bước ra chắn trước mặt ta, dùng thân mình che chở.
Ta đứng thẳng không lùi, ánh mắt chỉ nhìn chằm chằm tên nam nhân đã hô "không có gạo" kia, trầm giọng hỏi:
"Ngươi thật sự không tìm thấy hay là giấu riêng cho mình?"
Hắn vóc người cao lớn, dù đói nhiều ngày vẫn còn sức hơn người, nên là kẻ đầu tiên chạy về từ bờ sông.
"Ngươi tìm được gạo nhưng không muốn chia cho ai. Vậy nên mới dối rằng chẳng có gì, có đúng không?"
Ánh mắt hắn chợt d.a.o động: "Ngươi... ngươi dựa vào đâu mà nói thế?"
Ta mỉm cười, như tiện tay tính toán:
"Đến nhà ngươi lục soát sẽ rõ. Ngươi vội vã chạy về, e là giấu lương thực dưới hầm rồi chứ gì?"
Hắn thoáng biến sắc.
Tộc trưởng phía sau cũng bước lên, lạnh giọng chất vấn:
"Chu Đại Ngưu, có dám cho chúng ta đến nhà lục soát không? Nếu quả thật dám giấu riêng, đừng trách chúng ta không khách khí!"
