A Ngọc cảm thấy sống lưng lạnh toát, cảm giác nguy hiểm bất chợt ập đến.
Một giây sau, trước mắt cậu hoa lên. Nén nhang đã biến mất!
Quỷ tướng quân đang cầm nén nhang đã đốt, vẻ mặt say sưa hít lấy hít để.
"Đồ trộm! Cái tên trộm này! Dám lấy đồ của của tôi!" A Ngọc tức đến mức nhảy dựng lên, chỉ tay vào quỷ tướng quân rồi quay sang Cố Quyên Nhĩ: "Cô không quản hắn à?"
Cố Quyên Nhĩ nhún vai: "Ông ta đâu phải người của tôi, tôi quản làm gì."
Bản thân Cố Quyên Nhĩ cũng đang phiền lòng.
Ngày mai là sinh nhật hai mươi tuổi của cô. Ngoài mặt, Cố Chương Minh tổ chức tiệc mừng sinh nhật, nhưng thực chất là một buổi xem mắt trá hình. Là con gái nhà thế gia, cô được hưởng cuộc sống sung sướng, nhưng cũng phải có trách nhiệm đóng góp cho gia tộc.
Nhà họ Cố khởi nghiệp từ ngành phụ tùng ô tô, trong tay có vài nhà máy lớn và mấy mảnh đất béo bở.
Trước kia còn dựa vào mối quan hệ thông gia với người đứng đầu thành phố Yến Thành, nhờ đó mà được "nhờ cây nương mát".
Nhưng vị quan chức này lại làm ăn không sạch sẽ, bị cách chức vào cuối năm ngoái. Hệ lụy kéo theo đã ảnh hưởng đến nhà họ Cố. Vài hợp đồng lớn đã nắm chắc trong tay bỗng nhiên bị đối thủ hớt mất.
Cố Chương Minh thừa hiểu, đây là thủ đoạn thanh trừ phe cánh của tân lãnh đạo. Ông ta nóng ruột muốn tìm một chỗ dựa mới.
Mà Cố Quyên Nhĩ vừa tròn hai mươi tuổi, đúng độ tuổi kết hôn hợp pháp, việc đem cô đi liên hôn chính là cách nhanh nhất để giữ ổn định gia tộc.
Đáng tiếc, nhân vật Cố Quyên Nhĩ trong nguyên tác lại không hiểu chuyện, không coi trọng những người được Cố Chương Minh giới thiệu. Cô ta cứ một mực muốn kết hôn với người bạn thanh mai trúc mã, đâu biết rằng trái tim anh ta đã bị Cố Tuyên Kiều cướp mất từ lâu.
Sắp xếp xong mọi thứ, Cố Quyên Nhĩ lên tàu cao tốc về nhà vào buổi chiều.
Nhà họ Cố thuộc tầng lớp danh gia vọng tộc ở Yến Thành.
Tiệc sinh nhật của cô, tất nhiên phải làm thật long trọng.
Khi Cố Quyên Nhĩ về đến nhà, người giúp việc đang bận rộn trang trí biệt thự bằng những bó hoa tươi quý giá, mỗi bó có giá hàng trăm đô la.
"Quyên Nhĩ!" Cố Quyên Nhĩ vừa đặt chân vào nhà, một quý bà từ tầng hai vội vàng chạy xuống, dường như muốn ôm chầm lấy cô, nhưng cô khẽ lùi lại một bước.
Ánh mắt của Diêu Minh Diễm lập tức tối lại.
Bà nhận ra, con gái càng ngày càng xa cách bọn họ, tính tình cũng đổi khác nhiều. Quyên Nhĩ trước đây rất hoạt bát, thích nói cười, lại hay làm nũng. Bây giờ lại trầm lặng, trưởng thành hơn nhiều.
Trong lòng Diêu Minh Diễm dâng lên một nỗi buồn man mác. Bà không hiểu vì sao con gái lại thay đổi nhanh đến vậy. Người ta nói con cái lớn rồi sẽ rời xa cha mẹ, nhưng sao lại nhanh đến vậy? Bà có chút không thể chấp nhận: "Ông nội và bố con đang đợi trên lầu, con mau lên đi."
"Vâng." Cố Quyên Nhĩ biết họ muốn nói gì. Cái gì phải đến rồi cũng sẽ đến thôi.
—
Cố Chương Minh và Cố Thành Vi đang ở trong phòng sách. Vừa thấy Cố Quyên Nhĩ bước vào, Cố Chương Minh liền nhíu mày: "Hai năm nay con ở nước ngoài làm gì vậy? Sao lại ăn mặc kỳ cục thế này, người khác mà thấy thì lại mất mặt nhà họ Cố!"
Cố Quyên Nhĩ đang mặc áo phông hình Ultraman, phối với cái quần hoa lòe loẹt kiểu du lịch Hải Nam, hoàn toàn chẳng giống tiểu thư khuê các.
"Cháu đâu có ăn mặc hở hang, vẫn sạch sẽ chỉnh tề, sao lại gọi là mất mặt?" Cố Quyên Nhĩ ngồi xuống ghế sofa, không hề nể mặt Cố Chương Minh.
Cố Quyên Nhĩ trong nguyên tác đã sống ở nhà họ Cố hai mươi năm, dù đã làm nhiều việc ngu ngốc khiến Cố Tuyên Kiều xấu mặt, nhưng chưa bao giờ gây ra tổn hại thực sự cho cô ta. Ngược lại, Cố Chương Minh khi biết Cố Tuyên Kiều là cháu ruột của mình, đã không ngần ngại đuổi Cố Quyên Nhĩ đi.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Ông già hám lợi này, trong mắt ông ta vốn chỉ coi trọng lợi ích, chẳng hề coi hai cô gái này là cháu. Người thực sự yêu thương Cố Quyên Nhĩ ở nhà họ Cố chỉ có Diêu Minh Diễm. Điều này càng khiến Cố Quyên Nhĩ không biết phải đối mặt với người mẹ trên danh nghĩa này như thế nào.
"Đây là thái độ gì hả?" Cố Chương Minh đang gặp rắc rối trong công việc, nên trong lòng bực bội. Thái độ của Cố Quyên Nhĩ khiến ông ta càng nổi giận hơn.
Cố Thành Vi vội vã đứng ra hòa giải: "Quyên Nhĩ, sao mới từ nước ngoài về mà lại quên hết phép tắc vậy? Con xem, con chọc giận ông nội thế nào rồi kìa, còn không mau xin lỗi đi?" Nói rồi, ông ta ta quay sang Cố Chương Minh: "Bố, phong cách thời trang của giới trẻ bây giờ khác rồi, chúng ta khó mà hiểu được. Biết đâu bên đó họ ăn mặc vậy mới gọi là hợp thời. Bố không phải muốn Quyên Nhĩ làm quen với vài người sao? Cứ nói chuyện chính trước đi."
Cố Chương Minh hừ lạnh: "Đừng mang mấy thứ Tây dở ấy về đây! Đây là tài liệu của vài người, con mau xem kỹ đi." Ông ta đưa cho cô một xấp giấy.
Cố Quyên Nhĩ cầm lấy xem, người đầu tiên chính là Quý Tần Phong, thanh mai trúc mã của nguyên chủ. Trong truyện, nguyên chủ vừa thấy tên anh ta trong danh sách ứng cử, liền coi như lựa chọn cuối cùng.
Cố Quyên Nhĩ lướt qua danh sách, thấy Cố Chương Minh có tham vọng không hề nhỏ, tất cả đều là con cháu của các gia đình danh giá nhất thành phố. Nhà họ Cố chỉ thuộc hạng ba. Để mời được nhiều gia đình giàu có đến dự sinh nhật cháu gái, ông ta đã đem quyền khai thác một hòn đảo có giá trị nhất trong tay mình ra đặt lên bàn.
Những người đến dự tiệc đều là những kẻ tinh ranh. Tình hình nhà họ Cố ai cũng biết. Mảnh đất đó là miếng mồi béo bở, nhưng không phải ai cũng có thể nuốt trôi. Một khi có người muốn "ăn", thì phải chấp nhận điều kiện kèm theo của nhà họ Cố, chính là hôn nhân chính trị.
Cố Quyên Nhĩ nhìn qua hai lần, rồi trả lại tài liệu.
Cô sẽ không kết hôn chính trị. Cố Quyên Nhĩ quyết định mặc kệ, dù sao thì những cậu ấm đó cũng sẽ không để ý đến cô.
"Xem xong rồi, cháu về phòng nghỉ đây." Cố Quyên Nhĩ đứng dậy đi thẳng.
Thái độ ngông nghênh của cô khiến Cố Chương Minh nhíu mày: "Xem đi, các người chiều nó thành cái dạng gì rồi!"
"Quyên Nhĩ quả thật có hơi bướng bỉnh, để con bảo mẹ nó khuyên nhủ thêm." Cố Thành Vi vội nói.
"Đừng để nó làm hỏng chuyện lớn." Cố Chương Minh hừ lạnh.
Cố Thành Vi gật đầu.
Tối hôm đó, Diêu Minh Diễm mang một đống váy cao cấp mới đến phòng Cố Quyên Nhĩ, lại thêm đủ loại mỹ phẩm, khiến đầu óc Cố Quyên Nhĩ rối tung. Cái cô cần không phải là những thứ này, mà là thật nhiều công đức.
------
Bữa tiệc sinh nhật hoành tráng diễn ra đúng như dự kiến.
Sáng sớm, Cố Quyên Nhĩ đã bị Diêu Minh Diễm lôi dậy, trang điểm lộng lẫy chẳng khác nào cây thông Giáng sinh.
Nhà họ Cố còn tinh ý mời vài cô bạn thân mà Cố Quyên Nhĩ không hề quen biết, chỉ để làm nền cho vẻ đẹp của cô.
Lúc này, Cố Quyên Nhĩ đang đứng ở lầu hai, bên trái bên phải là hai cô gái xinh đẹp, cùng nhìn xuống khu vườn nhộn nhịp, nơi khách khứa đang nâng ly vười nói rôm rả.
Cô gái mặt tròn bên trái ghen tị: "Quyên Nhĩ, ông nội cậu tốt thật đấy, sinh nhật hai mươi tuổi đã làm tiệc linh đình thế này. Không như tôi, chỉ có vài người bạn ăn mừng thôi."
"Nhìn kìa, cả bốn đại gia tộc Tiêu, Hạ, Tịch, Dương ở Yến Thành đều đến cả rồi. Quyên Nhĩ, cậu oai thật đấy!" Cô gái mặt trái xoan bên phải thốt lên kinh ngạc.
Cố Quyên Nhĩ cười đến mức mặt tê rần.
Liếc hai cô bạn đang ra sức nịnh hót, cô thầm nghĩ: Hai người không thấy mệt sao?
Khen từ sáng đến giờ, chả trách nguyên chủ trong nguyên tác lại ngây thơ đến vậy. Xung quanh toàn những kẻ thao túng tâm lý, người ta mà không ảo tưởng đến mức tăng cả trăm cân mới lạ.
Đột nhiên, cô gái mặt tròn sáng mắt, chỉ vào một người trong đám đông, kích động nói: "Quyên Nhĩ, mau nhìn kìa! Anh Tần Phong cũng đến rồi!" Cô ta hưng phấn kéo tay áo Cố Quyên Nhĩ, suýt chút nữa kéo tuột cả cổ áo xuống.
Cố Quyên Nhĩ vội vàng che cổ áo, cứu lấy tay áo tội nghiệp của mình: "Đến thì đến, cô kích động vậy làm gì? Anh ta nợ tiền cô à?"
