Quang Liêm vội vàng rảo bước đi nhanh về phía cổng thành, hắn trùm y phục đen quanh mình kín mít, chỉ để lộ đôi mắt. Trên đầu đội thêm cái nón, tay trái giữ chắc, nói là rảo bước mà như chạy đi.
Phía bên kia, Duy Ninh công chúa theo sau, hai người vừa đi vừa truyền âm.
Quang Liêm vội vàng nói trước:
“Biểu muội, nội ứng của muội ở đâu vậy?!”
Duy Ninh đáp lại:
“Ở ngoài thành Thăng Long một đoạn về phía Nam, họ ở trọ tên là Bình Dân.”
Quang Liêm nghiến răng, càng nghĩ lại càng cay cú, lần này thì hắn thực sự đã bị chơi một vố đau. Hắn sôi máu, tức giận khi nghĩ đến Đoàn Cảnh Tuấn…
“Khốn nạn, chỉ vì một chuyện cỏn con mà tính kế ta như này!!! Tên tiểu nhân!!! Nếu hôm nay thoát nạn, ta nhất định giết ngươi!”
Lúc này Cảnh Tuấn đang cười thầm, ung dung bước đi bên cạnh Âu Giang.
Duy Ninh muốn nói gì đó nhưng thôi. Nàng ngẫm lại tình cảnh bây giờ, quả thực Quang Liêm đã rơi vào thế khó. Thánh Thuỷ Hồ Văn chính là mệnh lệnh của phụ thân, bắt hắn phải mang về, chỉ là không nghĩ đến việc, từ sói thành cừu.
Duy Ninh biết đây là bất lợi cho bản thân, nàng cũng không muốn phải đối đầu với nhiều kẻ cùng một lúc như thế này. Nhưng đây là lệnh của phụ thân, huynh trưởng đã giữ được nó, thì tất nhiên nàng phải có nghĩa vụ hộ tống.
Cho dù bản thân không hoàn toàn cùng dòng máu cha mẹ sinh ra, vì họ là huynh muội cùng cha khác mẹ.
…
Từ phía sau, rất nhiều kẻ cũng đang đuổi theo, dù không có chỉ thị, nhưng kế hoạch đã vạch ra thì không thể nào làm trái.
[Bái đường Văn Miếu]
Văn Thánh đặt chén trà xuống mặt bàn, khoan khoái nói một cách chậm rãi:
“Ta biết, Thánh Thuỷ năm nay vô cùng chân quý, hiếm có, khó cầu. Nhưng mấy lão đầu các ngươi vẫn nên để đám tiểu bối rèn luyện một chút. Biết đâu sau lần này chúng sẽ nhận ra đây mới chính là cơ duyên của bản thân thì sao?!”
Kẻ nào bên dưới cũng hiểu, Văn Thánh đang cố ý giữ mình lại. Biết vậy, nhưng chẳng thể làm gì hơn.
Năm nào cũng như năm nào, không năm nào là không có phần tranh đoạt cơ duyên.
Chu đường chủ đã quá quen với việc này, tiện luôn nói thẳng cho đỡ mất thì giờ:
“Văn Thánh, năm nay ngài muốn đặt cược vào ai?!”
Văn Thánh vỗ tay tán thưởng, cười nói:
“Được, được, được! Ngươi rất thông minh! Thế này đi, ta hỏi các ngươi trước! Năm nay các ngươi nghĩ là ai sẽ là người thắng?!”
Nói đến đây, tất cả im lặng. Đúng hơn là không thể đáp lại, vì dẫu sao người thắng cược đến cuối cũng sẽ là Văn Thánh.
Tuy là người tu đạo, theo đạo, cầu đạo, nhưng quan điểm của Văn Thánh rất rõ ràng: “Học đi đôi với hành, kiến thức không chỉ ở trên trang sách.”
Bách thầy lang lên tiếng:
“Vẫn là để lão phu chơi với Hoa tiên sinh đi. Ta cược trăm đồng cho Quang Liêm, ý tiên sinh thế nào?!”
Văn Thánh đưa tay lên sờ mấy cọng râu lởm chởm dưới mép, ông thở dài, vẻ mặt bình thản nói:
“Không ngờ Bách lão lại có ý kiến giống với ta. Hài… . Nhưng mà… nếu chọn giống nhau quá thì không vui, ta đặt cược trăm đồng cho Đoàn Cảnh Tuấn. Còn các vị thì sao?! Ý như thế nào?!”
Mấy lão đầu hoài nghi một lượt, nhìn xung quanh rồi đặt giá.
“Ta theo Văn Thánh!”
“Ta theo Bách lang sư!”
…
Bách thầy lang khi ấy vứt ra một đồng xu cổ, nó lăn trên đất rồi ngả mặt sấp, ông nói:
“Thêm cược nữa, nhưng không phải cho ta. Cho lão già đó đi, hắn cược Lạc Khí Hồng?!”
Câu nói ấy khiến tất cả phải hoài nghi, rõ ràng là tên hậu bối này không hề can dự trực tiếp đến truyện này. Họ dù khó hiểu, lại không biết sau màn, nhưng đã theo cược thì không thể rút lại, chỉ đành im lặng.
Văn Thánh sảng khoái nói:
“Được, được, được! Ai cược cũng được cả. Lâu rồi không mấy khi vui, nay vui trọn một phen vậy?!”
…
Trên con đường.
Thanh Nhạc bước đi đằng trước, theo sau là Hạo Dương.
Hắn thở dài, chân đã mỏi rã rời, lạ thay là từ nãy đi vẫn chưa gặp ai, dù họ mới đi cách đây không lâu. Hắn khó chịu, ý nghĩ phỉ phui: “Tranh đoạt hay tranh đấu cái mẹ gì cũng gần một chút chứ?! Mấy tên này đâu hết rồi nhỉ?!”
Hắn mở lời nói với Thanh Nhạc:
“Thanh Nhạc huynh, rốt cuộc thì thứ gì mà Văn Thánh lại bắt chúng ta phải giao vật tận tay chủ thế?!”
Người này bình tĩnh đáp lại:
“Cũng chẳng có gì to tát, chỉ là mấy là bùa cầu may thôi. Đây là lẽ thường ở đây rồi, thầy của ta luôn làm như vậy sau mỗi kỳ thi khảo.”
Hạo Dương gật gù, vô thức gật đầu, hiểu ra, nhưng đến đây lại làm hắn thấy khó hiểu. Khi rõ chỉ là mấy lá bùa thôi, sao lúc ở đấy không trao luôn, lại bắt học đồ của mình phải mất công, tốn sức. Tuy hắn biết là mấy kẻ sẽ giao đấu, nhưng hắn thực sự không có hứng thú. Đứng liên tục không vận khí gần bốn canh giờ đã quá mệt rồi.
Hắn thở dài, chửi thề trong âm thầm:
“Mẹ kiếp! Thật sự là quá mất thời gian mà?! Ôi trời ơi, bao giờ ta mới vào được Nam Bộ miền động thiên đây?!”
…
Quang Liêm cùng Duy Ninh đi đã gần đến dãy trọ.
Nàng bước đến, vỗ tay ra hiệu cho thuộc hạ của mình tiếp kiến.
Nhưng không có tiếng nào đáp lại.
Duy Ninh trước hết thấy khó chịu, muốn gằn giọng quát mắng điều gì đó, nhưng nhanh chóng đã nhận ra điều chẳng lành.
Vì chỉ cần nàng vỗ tay, chắc chắn Từ Trung sẽ ra hành lễ ngay tức khắc. Nhưng nay lại không hề…
Duy Ninh cảnh giác, nàng đưa tay nắm chắc cây ô sau lưng, nhẹ nhàng tiến vào.
Một làn khói xanh bay ra, đây là thuốc mê.
Nàng ngay lập tức lấy vải che mũi lại, dùng phù hệ phong thổi bay đi khói mê, xong mới bước vào.
Tất cả đám lính hộ tống đều nằm dưới đất, những cao thủ tam trọng nằm cạnh những vệt máu loang lổ. Không phải bị giết, nhưng lại bị đánh trọng thương, ít nhất tầm một tháng mới có thể hồi phục.
Sự tức giận lan đến toàn thân nàng, Duy Ninh không thể kìm nén tình cảnh trước mắt thêm nữa. Một kiếm chém xuống, mặt đất đứt đôi một đường, việc này như hả bớt cơn giận.
Quang Liêm khi ấy mới bước nào, vẻ mặt hắn biến sắc, cũng trở nên vô cùng tức giận.
Hai người đầy vẻ giận dữ, căm phẫn, chửi thề.
Duy Ninh hít thở sâu, nàng cố giữ lại sự điềm tĩnh, thử suy nghĩ xem kẻ nào đã làm việc này. Nhưng quá khó, để mà nói hay suy đoán thì kẻ nào cũng có thể ra tay, hoặc âm thầm ra tay.
Từ Trung lê lết từ đám người nằm la liệt, hắn cố nói nốt mấy chữ rồi gục ngã:
“Có một cao thủ mặc đồ đen… xuất hiện, lập tức… đánh ngất tất cả. Những kẻ có chút thực lực thì bị đánh trọng thương… ông ta là cao thủ Tứ trọng…, có kiếm… có đạo pháp…”
Đầu Quang Liêm nảy số rất nhanh, nhưng thật sự vẫn chưa thể hình dung ra là người nào.
Duy Ninh vội quay người rời đi, vốn không định ở lại, nàng với hắn:
“Hoàng huynh, bây giờ chúng ta phải rời nơi này càng nhanh càng tốt. Không có thời gian suy nghĩ thêm nữa, bây giờ ta có một kế hoạch…”
…
Cách đó không xa.
Tôn Chí mặc đồ đen quan sát tất cả, ông dựa lưng vào thân cây mà ngả đầu uống rượu một cách ngon lành. Trên tay quả thực vẫn còn hơi nhưng nhức…
“Rượu ngon! Đánh khoẻ!!!”
Mà Chu đường chủ khi ấy biết chuyện cũng rất hài lòng.
…
Cảnh Tuấn đi bên cạnh Âu Giang, trông họ thật yên bình, giản dị. Chẳng khác là bao so với những đôi tình nhân khác…
Cảnh Tuấn cảm nhận được điều gì đó, chợt dừng lại. Hắn quay sang Âu Giang, đặt cả hai cánh tay lớn lên vai nàng, điềm đạm nói:
“Âu Giang, muội có thể đi về trước được không? Ta còn có chút việc phải làm…”
Âu Giang nàng hiểu, cũng không hề muốn hắn rời đi. Nhưng nhìn vào ánh mắt nam nhân trước mặt, lại không thể nào có sĩ khí ngăn lại. Chỉ đành nói:
“Cảnh Tuấn, huynh dù làm gì cũng phải lấy chữ “an” lên đầu! Đi sớm về sớm cho muội.”
Cảnh Tuấn nghe xong mặt đầy hứng khởi khẳng định:
“Được!”
…
Duy Ninh chia tách Quang Liêm chạy về hai hướng đối ngược.
Quang Liêm đang chạy điên cuồng, từ đâu một thanh kiếm vuốt ngang mặt bay đến.
Hắn trừng mắt lườm, gằn giọng nói:
“Là kẻ nào?! Dám ám toán bổn hoàng tử?!”
“Là ta!” Giọng của một nữ nhân.
…
Về phía Duy Ninh, nàng cũng chẳng yên bình điều gì.
Vừa rồi cũng có một thanh kiếm phi đến trước mặt, cản lại bước chân.
Nàng cảnh giác nhìn xung quanh, cảnh cáo nói:
“Là kẻ nào dám lỗ mãng?! Mau ra đây cho bổn công chúa?!!!”
Mỹ Huyền thong dong bước đến, vẻ mặt bình thản nói:
“Mỹ Huyền bái kiến công chúa.”
Duy Ninh biết mục đích của kẻ tới đây là gì, chưa nói thêm nhưng nàng phải rút trước kiếm.
Mỹ Huyền chưa vội rút kiếm, thay vào đó vẫn là dáng vẻ đầy cung kính nói:
“Công chúa đây là?!”
“Bớt nói nhảm lại! Đến đi!”. Duy Ninh hô lớn.
Mỹ Huyền nở nụ cười nhẹ trên bờ môi.
…
Không khí ở Bái đường Văn Miếu lại trầm xuống, khung cảnh lặng thinh.
Nơi đây chỉ còn những lão đầu toan tính cho sau này.
Văn Thánh chớp mắt từ nãy, lông mày giật giật. Rõ ràng ông biết Lạc Khí Hồng là truyền nhân của Võ tiên sinh, hơn nữa trong hắn còn có dòng máu của Long tộc. Nhưng…, điều đáng nói nhất chính là việc Võ tiên sinh lại cược hắn, khi rõ ràng từ đầu đến cuối hắn không hề ra tay.
Khiến ông phải phân vân, suy nghĩ vài phần. Chỉ là vẫn không thể ngờ đến.
Điều này ông cũng thấy trước được, nhưng vẫn mãi không hiểu vì sao.
Bách thầy lang cược trong chuyến này cũng chỉ là muốn lấy niềm vui, chứ cũng chẳng có chi là toan tính.
“Cuộc vui vẫn nên để kẻ trong cuộc hưởng, lão già như ta không có phúc phận hưởng!!! Hà hà hà!”. Bách thầy lang cười phá.
Tất cả tròn mắt nhìn.
…
Hạo Dương thấy Thanh Nhạc bước dần ra ngoại thành, cũng hiểu mà theo sau, chỉ là khó chịu trong hắn đã lên đến đỉnh điểm.
Hắn hỏi nhẹ:
“Thanh Nhạc huynh, chúng ta ra ngoại thành làm gì chứ?! Họ đi nhanh đến như vậy sao?!”
Thanh Nhạc bình tĩnh đáp lại:
“Không phải nhanh thôi đâu! Mà là rất nhanh, nhanh rất nhanh!”
Hạo Dương khó hiểu, tuột miệng nói ra đúng một chữ: “Hả?!”, đầy khó hiểu.
