Nhưng bị mắng thì bị mắng, tiền vẫn vào tài khoản đều đều.
Tôi nhận được khá nhiều lời mời hợp tác mới, trong đó có studio của Lục Tẫn.
Tôi nhận lời ngay không chút do dự.
Giữa giờ làm việc, điện thoại vang tiếng “ting”.
Màn hình hiện lên…
Nữu Cổ Lộc · Tẫn gửi tin nhắn mới.
【Đang làm gì đó?】
【Đi làm, còn anh?】
【Đang chờ em đến tính sổ.】
【?】
【Chuyện anh đi khắp nơi nói em là “bạch nguyệt quang đã mất” ấy. Em còn chưa đến mắng anh một trận.】
【Vậy khi nào em rảnh tính sổ đi?】
【Bất cứ lúc nào.】
【Nhưng tôi bận lắm.】
【Vậy… cần anh đưa về không? Anh đang ở dưới tầng.】
Khi xong việc, trời đã tối đen như mực.
Tôi vừa bước ra khỏi phim trường, liền thấy Lục Tẫn tựa vào xe, yên lặng chờ tôi.
Hôm nay anh không mặc vest như thường lệ, mà thay bằng một chiếc hoodie màu xám nhạt, vai rộng, cổ áo buông lơi, vài sợi tóc rũ xuống trán trông chẳng khác gì sinh viên đại học vừa tan lớp.
Anh thay tôi mở cửa xe, nở nụ cười nhẹ:
“Hôm nay em vẫn đẹp như mọi khi.”
“Cảm ơn.” – Tôi hơi ngượng, vẫn chưa quen kiểu khen thẳng thừng này.
Lục Tẫn lại chẳng hề bận tâm.
Trong khi thắt dây an toàn, anh hỏi như lơ đãng:
“Dạo này… em với Thẩm Thiêm sao rồi?”
“Chia tay rồi.” – Tôi đáp hờ hững.
Tay anh khựng lại giữa chừng, rồi ánh mắt sáng lên:
“Thật à?”
“...Anh không cần vui mừng lộ liễu vậy chứ.”
“Anh ta không xứng với em.”
Tôi: “……”
Không biết nên phản ứng thế nào, đành đổi chủ đề:
“Anh không nói là muốn tôi ‘tính sổ’ à? Cái vòng hoa tang hôm đó là anh gửi phải không?”
“Với lại, ai nói với anh là tôi ‘c.h.ế.t rồi’ thế?”
Lục Tẫn tự nhiên lướt qua câu đầu, giọng bình thản:
“Tạ Ly.”
Tôi sững người:
“Mẹ nó, cái thằng khốn đó.”
Lục Tẫn liếc sang tôi, cười nhạt:
“Du học ở Đài Loan à?”
“Ờ... shift! Ý tôi là, cái tên khốn đó!”
Tôi nhớ lần về nước ăn Tết, vô tình gặp lại Tạ Ly.
Anh ta béo lên, mặt còn nổi mụn.
Hồi cấp ba, khi nhìn anh ta, tôi toàn thấy tự ti và mặc cảm.
Còn bây giờ, khi đã gầy hơn, xinh hơn, trong lòng tôi lại muốn bù đắp chút gì đó cho quá khứ.
Vì thế, khi anh ta mời ăn tối, tôi đã đồng ý.
Và tôi hối hận ngay trong buổi tối đó.
Anh ta như vẫn dừng lại ở tuổi mười bảy, không trưởng thành lên được tí nào.
Không công việc, không chí hướng, vẫn loanh quanh trong cái nhóm bạn cũ, vẫn kiểu nói chuyện rỗng tuếch, tự phụ.
Tôi lấy điện thoại ra iPhone mới nhất.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Anh ta bật cười:
“Ồ, giàu thế cơ à, đại gia luôn.”
Tôi nói mình mất liên lạc là vì du học nước ngoài.
Anh ta nhướn mày:
“Nghe nói mấy du học sinh ấy… ăn chơi lắm hả?”
Tôi hỏi đến Lục Tẫn.
Anh ta ánh mắt lóe lên:
“Hắn à? Chắc theo chân bố làm công nhân xưởng thôi.”
Năm mười bảy tuổi, anh ta từng là kiểu “bad boy” khiến người ta rung động.
Nhưng đến tuổi hai mươi mấy mà vẫn như thế, thì chỉ thấy chướng mắt.
Cả buổi ăn, lớp “filter ký ức” trong tôi vỡ tan từng mảnh.
Đỉnh điểm là khi anh ta đặt tay lên đùi tôi một cách vô tình.
Tôi không nhịn nổi, vả cho anh ta một bạt tai rồi bỏ chạy.
Sau này, khi Lục Tẫn tìm đến hỏi về tôi, anh ta không chút do dự, liền buông ra ba chữ:
“Vậy còn chuyện tôi bị chán ăn cũng là hắn nói à?” – Tôi hỏi.
“Không.” – Anh lắc đầu.
“Sau khi em biến mất, anh hỏi khắp nơi. Có người bảo từng thấy em đi khám bệnh viện, hình như khám dạ dày.”
“Anh lo quá, nên đến nhà em tìm, nhưng chủ nhà nói gia đình đã chuyển ra nước ngoài.”
“Rồi cô chủ nhiệm lại bảo không liên lạc được với ba mẹ em, cả lớp đồn ầm lên rằng em bị chán ăn, được đưa ra nước ngoài điều trị.”
Tôi: “……”
Cảm nhận sâu sắc thế nào là sức mạnh của tin đồn.
Thật ra sau kỳ thi đại học, tôi đúng là có đi khám dạ dày.
Bởi vì ba năm cấp ba, tôi luôn vừa học vừa giảm cân.
Dù gầy, nhưng đâu thể nhịn ăn hai năm liền mà vẫn sống.
Tôi cứ lúc đói thì ăn, lúc tội lỗi lại nhịn, cứ lên rồi xuống cuối cùng, nhờ áp lực thi đại học mà tôi mới thật sự ốm hẳn.
Nhưng hậu quả là dạ dày yếu như thủy tinh, chỉ cần ăn sai tí là đau quặn bụng.
Vì vậy, sau khi thi xong, tôi đi soi dạ dày.
Khi tỉnh lại sau gây mê, bị bạn học bắt gặp.
Mẹ tôi lại thuận miệng nói:
“Nó chẳng chịu ăn uống gì cả.”
Thế là qua miệng người này đến người khác, cuối cùng thành ra:
“Nguyễn Ninh bị chứng biếng ăn nặng, phải sang nước ngoài chữa trị.”
Xe dừng lại trước cổng nhà tôi.
Khi tôi vừa định tháo dây an toàn, Lục Tẫn khẽ nắm lấy cổ tay tôi.
“Nguyễn Ninh, em có biết…”
Tôi nhanh hơn, cắt lời anh:
“Anh có biết không, năm đó tôi đưa cơm trưa cho anh, chỉ vì… tôi muốn giảm cân thôi.”
Tôi biết rõ mình đang trốn tránh tình cảm của anh.
Nhưng bây giờ, anh xuất sắc đến mức khiến tôi sợ hãi.
Tôi thấy rõ những khoảnh khắc yếu đuối, bối rối, khốn khổ nhất của mình, nên tôi không tin ai có thể thật lòng yêu cái con người tồi tàn của quá khứ đó.
Cùng lắm chỉ là biết ơn, không phải yêu.
“Nguyễn Ninh.”
Lần này anh không buông tay.
“Thật sự chỉ vì giảm cân thôi sao?”
“Nếu chỉ muốn thế, em hoàn toàn có thể không mang cơm, hoặc ném luôn hộp cơm đi. Nhưng em lại chọn đưa nó cho anh.”
“Cảm ơn em, vì đã tìm một cái cớ để bảo vệ lòng tự tôn của anh.”
Anh dừng lại, hít sâu một hơi:
“Anh rất hối hận, vì khi đó đã quá rụt rè, nhạy cảm. Không dám công khai bảo vệ em, không dám nói rõ lòng mình, đến cả lòng tốt của em, anh cũng chỉ dám nhận qua lớp vỏ bọc ‘giảm cân’ đó.”
