3Ta ngẩng đầu nhìn thợ săn họ Trương.

Nương không để ý đến lời của hắn, nhưng ta nghe thấy rõ.

Bà nội cầm bạc định rời đi, nhưng bị hắn ngăn lại, yêu cầu viết khế ước.

Bà nội không chịu, khăng khăng không viết gì, nhưng thợ săn họ Trương liền giật lại số bạc.

"Không ký thì trả bạc lại đây."

Cuối cùng, trước sự chứng kiến của trưởng lão và trưởng thôn, một khế ước đã được lập. Ta và nương chính thức trở thành người nhà họ Trương.

Nương bỏ gói đồ xuống, lập tức bắt tay vào làm việc.

Nương hy vọng nếu chăm chỉ hơn, làm việc nhiều hơn, thợ săn họ Trương sẽ cho ta ăn no hơn, và không đánh ta.

Nhà họ Trương bài trí rất đơn giản, có ba gian nhà chính, gian giữa là phòng khách, hai bên là phòng ngủ.

Nhưng chỉ có một phòng ngủ có giường, còn phòng kia trống không.

Nương dẫn ta đi xem phòng chứa củi.

Củi được sắp xếp gọn gàng, trong phòng sạch sẽ.

Nương tìm một tấm ván, sắp xếp thành chiếc giường nhỏ cho ta.

"Nữu Nữu, đừng sợ."

Đây sẽ là chỗ ngủ của ta vào ban đêm.

Ta trải rơm lên chiếc giường nhỏ. "A nương, con không sợ."

Dù sao ở nhà họ Triệu, ta cũng thường bị đuổi ra ngủ ngoài phòng chứa củi.

Lúc cha còn sống, ông luôn ghét bỏ ta làm vướng víu việc ông và mẹ sinh em trai, nên thường đuổi ta ra ngoài.

Phòng chứa củi ở nhà họ Triệu còn dơ dáy hơn nhiều, có chuột, có rắn, mùa đông lạnh cắt da cắt thịt, mùa hè nóng như lò hấp. Ta đã quen rồi.

Nương ôm lấy ta. "Có lẽ... chờ nương sinh cho ông ấy một đứa con trai, mọi chuyện sẽ khá hơn."

Nhưng ta mơ hồ cảm thấy, cha đối xử không tốt với nương, không phải chỉ vì nương kh

ông sinh được con trai.

"A nương, tại sao cha lại muốn nương tái giá nhà họ Trương?"

Trước đây cha quản nương rất nghiêm, không cho nương ra khỏi làng, không cho nương ngẩng đầu nhìn người khác.

Vậy mà nay lại vội vã muốn nương tái giá, thật khó hiểu.

A nương cười khổ, giọng nghẹn lại, nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.

"Bởi vì... chỉ có thợ săn họ Trương mới bỏ ra được nhiều bạc như vậy, mà còn..."

Chữ "còn" phía sau nương không nói ra, nhưng ta hiểu.

Cha muốn đẩy nương vào chỗ ch/ế/t.

4Hóa ra, trước khi cha đi lính đã tính toán bán nương để lấy bạc.

Ông biết mình sẽ không về, nhưng cũng không muốn để nương được sống yên, vừa lấy được bạc, vừa cắt đứt đường sống của nương.

Ta đoán được điều này, không phải vì ta quá thông minh, mà vì mọi chuyện quá rõ ràng.

Người trong làng đều đồn thổi, đến mức không muốn nghe cũng không được.

Một lát sau, thợ săn họ Trương trở về.

Hắn chẳng để ý đến nương con ta, chỉ mang một đống ván gỗ vào nhà, rồi bắt đầu đóng đinh, tiếng cộc cộc vang lên từng hồi.

Âm thanh đó như từng nhát búa gõ vào tim nương con ta.

Nương đứng ngoài nhà, mấy lần định hỏi về lương thực để nấu cơm, nhưng lại không dám.

Một lát sau, thợ săn họ Trương đi ra, thấy nương con ta đang đứng đó, nhíu mày.

"Có chuyện gì?"

Giọng hắn dữ tợn, ta sợ hãi muốn lùi lại.

Nhưng quanh đây chỉ có ta và nương. Nếu ta lùi lại, nương sẽ chỉ còn lại một mình.

Ta cố gắng đứng vững, nắm tay nương, đứng cạnh bà.

Hắn nhìn thấy hành động của ta, lông mày khẽ động.

Nương ngập ngừng hỏi: "Ta... ta muốn hỏi, đến giờ cơm tối rồi, huynh có thể cho ta lương thực để nấu cơm. Huynh... huynh làm cả ngày mệt rồi, cũng nên ăn chút gì đó."

Hắn lại nhíu mày, quan sát chúng ta từ đầu đến chân, sau đó chỉ về phía bếp.

"Ở đó."

Nương nhìn về phía bếp. "Vậy... chìa khóa..."

Hắn nhíu mày sâu hơn, bước tới, tung chân đạp cửa bếp mở toang, quay đầu nhìn chúng ta.

Ta cảm giác hắn đang dùng ánh mắt hỏi: Các người có bị ngốc không?

Không có khóa thì làm gì cần chìa.

Nhưng ở nhà họ Triệu, mọi thứ không như vậy.

Phòng bếp nhà họ Triệu luôn khóa, ngay cả lương thực, dầu, muối, hay trứng gà cũng được cất trong tủ khóa lại.

Dù việc nấu nướng là của nương, nhưng dùng bao nhiêu gạo, bao nhiêu dầu, bao nhiêu củi đều do bà nội quyết định.

Bà sẽ lấy từng thứ cần thiết ra, đặt lên bếp, và giám sát nương nấu ăn.

Chỉ cần rơi một hạt gạo, nương sẽ bị mắng suốt nửa ngày.

Bà luôn mắng nương là đồ hạ tiện, nói nương con ta là lũ ma đói đầu thai:

"Chỉ biết ăn, chẳng biết làm cái gì!" Bà luôn sợ nương con ta trộm ăn.

Nương dẫn ta vào bếp, nhìn thấy lương thực, dầu, muối đều được đặt sẵn ở đó, có chút ngần ngại.

Nhìn ra ngoài, thấy hắn đã rời đi.

Nương hơi do dự, không dám động vào.

Nương sợ nấu không ngon sẽ bị hắn đánh, giống như bà nội.

Cũng sợ bị nghi ngờ là trộm ăn.