Tạ Yến Thu liếc nhìn xung quanh, nhận thấy Cao Kim Điền đã theo đoàn xe ngựa trở về, nhưng lại không thấy bóng dáng Cố Văn đâu. Cô nhìn kỹ hơn, thậm chí cả Trương Lan cũng không có mặt. Làm sao bà ấy có thể yên tâm để Cao Kim Điền một mình trở về làng Đinh chứ? Nhìn ra phía sau, cô thấy vài người đang lẽo đẽo theo, Trương Lan cũng ở trong số đó. Một người chú của Nhị Cẩu thỉnh thoảng lại bật khóc nức nở. Tiếng khóc ấy thu hút sự chú ý của tất cả mọi người trong làng, già trẻ lớn bé đều kéo ra xem.
Tin tức về cái c.h.ế.t của Đinh Nhị Cẩu nhanh chóng lan truyền khắp làng, ai nấy đều bàn tán xôn xao, không khỏi thở dài tiếc nuối. Thi thể Đinh Nhị Cẩu nhanh chóng được đưa về nhà, trong sân lập tức dựng lên một lễ đường tang lễ. Mấy người chú của hắn đều mang vẻ mặt đau buồn. Đinh Nhị Cẩu nằm trên giường giữa nhà khách, còn Cao Kim Điền bị bắt quỳ gối bên cạnh để canh giữ.
Theo phong tục, linh cữu thường được để tại nhà vài ngày trước khi an táng, nhưng đúng vào dịp Tết Nguyên Đán, ai cũng bận rộn đi chúc Tết, tiếp khách, nên gia tộc quyết định sẽ chôn cất vào ngày hôm sau. Họ vội vàng mua một cỗ quan tài về. Khi đặt t.h.i t.h.ể Đinh Nhị Cẩu vào quan tài, Cao Kim Điền bị ép phải chứng kiến, nhưng cô chỉ dùng tay che mắt, không muốn nhìn dù chỉ một lần.
Tạ Yến Thu và Đinh Nhị Cẩu không có quan hệ huyết thống, nhưng Đinh Phi Dương và Đinh Nhị Cẩu lại là họ hàng trong vòng ngũ đại, nên đương nhiên phải tham dự tang lễ. Vì cả hai vợ chồng Tạ Yến Thu và Đinh Phi Dương đều là người thành phố, nên mọi người trong làng đều dành cho họ sự kính trọng đặc biệt. Chị họ của Đinh Nhị Cẩu nói:
"Yến Thu, cô ăn mặc đẹp đẽ sạch sẽ thế này, đừng làm mấy việc bẩn thỉu nữa. Cứ ở trong nhà này, nếu có ai đến đốt vàng mã, cô chỉ cần phụ trách an ủi họ là được."
Tạ Yến Thu nhận nhiệm vụ, đứng canh ở cửa. Thỉnh thoảng lại có người đến đốt vàng mã, khóc lóc. Mỗi lần như vậy, người nhà họ Đinh đều phải khóc theo. Tạ Yến Thu lẽ ra cũng nên khóc, nhưng cô không thể khóc nổi, không như những người sinh ra và lớn lên ở nông thôn, đã quen với cảnh tang lễ, bất kể ai trong làng c.h.ế.t đi cũng có thể khóc như mưa như gió. Bên ngoài cửa, rất nhiều người hiếu kỳ đứng xem, họ mở to mắt quan sát xem ai khóc thật lòng, ai chỉ giả vờ.
Cao Kim Điền cũng muốn khóc, nhưng giống Tạ Yến Thu, cô không thể khóc nổi. Tuy nhiên, với tư cách là góa phụ của Đinh Nhị Cẩu, cô buộc phải khóc thật to. Mấy lượt đầu, cô chỉ giả vờ che mặt, không phát ra tiếng. Chị họ của Đinh Nhị Cẩu liền nói:
"Kim Điền, cô không khóc thế này không được đâu! Cô không khóc, Nhị Cẩu sao có thể yên lòng mà ra đi!"
Mấy người cô của Đinh Nhị Cẩu cũng xúm lại vây quanh cô:
"Kim Điền, cô làm Nhị Cẩu tức c.h.ế.t, giờ còn không chịu khóc, khiến hắn ra đi không yên ổn. Cẩn thận hồn ma của hắn ám cô đấy!"
Dưới áp lực của mọi người, Cao Kim Điền bật khóc "oa" một tiếng. Những trắc trở và ấm ức thời gian gần đây trào ra thành nước mắt. Một khi đã khóc, cô không thể ngừng lại được. Cô khóc nức nở, nhưng thực chất là khóc cho những bất hạnh của chính mình. Cô khóc không ngừng, đến mức mọi người đều đã ngừng khóc mà cô vẫn chưa dứt. Những người an ủi cô cũng chỉ làm cho có lệ.
Tạ Yến Thu định bước tới khuyên giải, thì thấy Trương Lan chạy vội đến. Bà ta hoảng hốt:
"Kim Điền, làm cho có lệ thôi, khóc nhiều thế này, con trong bụng sao chịu nổi!"
Nghe lời mẹ, Cao Kim Điền mới chú ý đến thai nhi trong bụng, dường như đang cử động mạnh hơn bình thường. Cô hiểu rằng, việc mình khóc to và lâu như vậy chắc chắn khiến em bé bị thiếu oxy. Cô liền ngừng khóc.
Đột nhiên, bên ngoài sân vang lên tiếng ồn ào, một nhóm người ùa vào, vừa đi vừa khóc lóc t.h.ả.m thiết:
"Cháu trai của tôi ơi, cháu tôi ơi! Nhị Cẩu ơi, sao cháu lại nỡ bỏ đi như vậy? Làm sao tôi có thể đối mặt với chị gái đã khuất của tôi đây!"
Tạ Yến Thu lạnh lùng quan sát, nghe tiếng khóc gọi "cháu trai", đoán đây là người nhà bên ngoại của Đinh Nhị Cẩu. Mọi người lại hỗn loạn khóc lóc. Sau một hồi, tiếng khóc dần im bặt, một người đàn ông lau nước mắt, nghiêm nghị hỏi:
"Cháu dâu, có phải cô làm cháu tôi tức c.h.ế.t không?"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Nói rồi, ông ta hung hăng bước đến chỗ Cao Kim Điền. Cô ta sợ hãi núp sau lưng Trương Lan:
"Cháu... cháu không có. Chú ơi, là Nhị Cẩu tự tử."
Người chú của Đinh Nhị Cẩu xông tới, giật mạnh Cao Kim Điền ra khỏi chỗ nấp:
"Không phải? Không phải thì sợ gì? Khi cháu tôi còn giàu có, nó tổ chức đám cưới linh đình cho cô, mua nhà sang trọng ở kinh đô cho cô. Giờ cháu tôi sa cơ, cô lại ngoại tình, còn nhất quyết đòi ly hôn! Nếu không phải cô tức c.h.ế.t nó, thì còn ai nữa?"
Người cô của Đinh Nhị Cẩu cũng xông tới, tát thẳng hai cái vào mặt Cao Kim Điền. Mặt cô ta sưng vù ngay lập tức. Nghe tiếng động bên trong, đám đông bên ngoài ùa vào xem, chẳng mấy chốc chật kín cả cửa.
Tạ Yến Thu vốn đứng ngay cửa, thấy tình hình bất ổn, trong lòng lo lắng. Đám đông chỉ đứng xem, ngoài Trương Lan ra, không ai thực sự bảo vệ Cao Kim Điền. Bà ta bị người cô của Đinh Nhị Cẩu xô ngã, những người khác cũng chỉ làm cho có lệ, không ai thực lòng can ngăn. Bởi vì ai cũng biết chuyện giữa Cao Kim Điền và Đinh Nhị Cẩu. Dù hắn không phải người tốt, nhưng cuối cùng cũng là người cùng làng, cùng họ, cùng gia tộc, mọi người đều chứng kiến hắn lớn lên. Vốn dĩ họ đã không ưa cô con dâu thành thị kiêu kỳ này, lúc này càng không ai thực sự lo lắng cho cô.
Cao Kim Điền bị tát đến mức hoa mắt, ngã phịch xuống đất. Một người phụ nữ trong gia tộc nói:
"Dì ơi, dì nhẹ tay thôi, cô ấy đang m.a.n.g t.h.a.i đấy. Nếu xảy ra chuyện gì, ai chịu trách nhiệm?"
Ai ngờ, người cô của Đinh Nhị Cẩu là một người phụ nữ đanh đá, trông không già lắm, có lẽ là con út của bà ngoại Nhị Cẩu. Bà ta tiếp tục tát mấy cái nữa vào mặt Cao Kim Điền:
"Mang thai? Mang thai mà còn dám ngoại tình? Lại còn dám tìm đàn ông ngoại quốc? Đứa bé không sao cả, vậy mà mấy cái tát cũng không chịu nổi à? Tôi có đ.á.n.h vào bụng đâu? Đứa bé đâu có nằm trên mặt cô ta!"
Mọi người thấy bà ta dùng hết sức lực để tát, thực sự sợ xảy ra chuyện. Chị họ của Đinh Nhị Cẩu sợ hãi, đứng ra che chắn cho Cao Kim Điền:
"Dì Nhị Cẩu ơi, chúng ta trút giận thôi, đừng làm quá kẻo xảy ra chuyện."
Nhưng người cô của Đinh Nhị Cẩu đẩy người chị họ ra:
"Cô tránh ra, con đĩ này m.a.n.g t.h.a.i đâu phải giống nhà họ Đinh, cô bảo vệ nó làm gì? Hơn nữa, tôi chỉ tát vào mặt nó thôi. Loại đàn bà như nó, còn biết xấu hổ nữa không?"
Nói rồi, bà ta cố gắng đẩy chị họ Đinh Nhị Cẩu ra xa. Cao Kim Điền ngồi xổm dưới đất, chị họ Đinh Nhị Cẩu đứng che phía trước, bị đẩy mạnh nên không giữ được thăng bằng, ngã chồm lên vai Cao Kim Điền. Bà ta hét lên một tiếng.
Tạ Yến Thu đứng cách xa, không nhìn rõ chuyện gì xảy ra, nhưng nghe tiếng hét, trong lòng thầm nghĩ: "Hôm nay chắc chắn sẽ xảy ra chuyện rồi."
