"Bà đừng làm vậy, chúng cháu phải đi ngay bây giờ.
Tối nay nhà cháu còn nhiều đồ ăn thừa, mẹ cháu chắc chắn sẽ hâm nóng lại để ăn khuya."
Cao Kim Điền nhìn theo bóng lưng của đôi vợ chồng trẻ, thở dài.
...
Sáng hôm sau, từ sáng sớm, Tạ Hiền Sinh và Trương Quế Hoa đã dậy chuẩn bị bữa sáng, thu xếp đồ đạc cho hai vợ chồng trẻ. Đến khi bữa sáng đã bày lên bàn, họ mới gọi hai người dậy.
Đinh Phi Dương chợt nhớ ra chưa báo với Kiều Lan Hoa về việc phải đi gấp, nhưng thời gian quá gấp rút. Nếu lỡ chuyến xe đầu tiên, phải đợi rất lâu mới có chuyến tiếp theo.
"Mẹ, mẹ nhắn với bà ấy giúp con, chúng con đi vội quá, không kịp chào bà ấy."
Trương Quế Hoa đồng ý ngay.
Nhìn con gái và con rể ăn sáng, Đinh Phi Dương nói: "Bố, mẹ, sao chỉ ăn có chút vậy?"
Trương Quế Hoa và Tạ Hiền Sinh mỗi người chỉ ăn nửa bát cháo rồi dừng, không đụng đến bánh bao.
Trương Quế Hoa cười: "Hai đứa cứ ăn đi, lát nữa bố mẹ ra chợ ăn súp dê. Các con phải đi sớm, tiếc quá không ăn được."
Tạ Yến Thu thấy bố mẹ giờ đã thoải mái chi tiêu, trong lòng vui mừng:
"Mẹ, lần sau về, con cũng muốn ăn súp dê."
"Con cứ về, lúc nào muốn ăn cũng được, bố sẽ đưa con đi."
...
Tạ Hiền Sinh trải rơm và đệm cũ lên xe ngựa, định chở con gái và con rể đi, Trương Quế Hoa cũng lên theo để ra chợ:
"Mẹ đi cùng, hôm nay mua kẹo cưới trước."
Tạ Hiền Sinh nói: "Còn phải đón Nhị Cẩu và vợ nó nữa, chắc chật chỗ lắm. Hay là bà ở nhà đợi, tôi đưa chúng nó đi xong sẽ quay lại đón."
Trương Quế Hoa nhảy lên xe:
"Chẳng xa lắm, chen chút cho ấm!"
Xe ngựa đến nhà Đinh Nhị Cẩu, mẹ hắn đang ăn sáng cùng hai vợ chồng, đồ đạc cũng đã thu xếp xong. Thấy xe đến, Đinh Nhị Cẩu ăn vội vài miếng, Cao Kim Điền cũng bỏ bát. Họ mang hành lý lên xe.
Xe ngựa chở bốn người cùng hành lý, chật chội thật. Đinh Nhị Cẩu và Cao Kim Điền ngồi một bên, Đinh Phi Dương và Tạ Yến Thu ngồi bên kia, đối diện nhau. Chưa bao giờ họ ở gần nhau đến thế.
Đinh Phi Dương và Đinh Nhị Cẩu nói chuyện về chuyện làng và thế giới, Tạ Hiền Sinh thỉnh thoảng chen vào. Trương Quế Hoa ngồi phía trước cố gắng bắt chuyện với Tạ Yến Thu và Cao Kim Điền, nhưng hai người phụ nữ chẳng thiết tha trò chuyện, nhanh chóng im lặng.
May mắn thay, Đinh Nhị Cẩu là người nói nhiều, có hắn ở đây, không bao giờ không khí tẻ nhạt.
Trong không khí sôi nổi, xe ngựa tiến vào bến xe. Xem đồng hồ, còn nửa tiếng nữa mới khởi hành. Trong cái lạnh sáng sớm, đã có nhiều người chờ xe, tất cả đều dậy từ rất sớm, đi bộ hàng cây số để kịp chuyến xe.
Mọi người nép vào tường tránh gió, tán gẫu về thời tiết hoặc những chuyện vô thưởng vô phạt.
Khi dỡ hành lý xuống, Tạ Yến Thu nói:
"Bố, mẹ, trời lạnh thế này, chợ sáng còn lâu mới mở. Hay bố mẹ về trước, đợi mặt trời lên rồi hãy ra, cũng chẳng vội gì."
Trương Quế Hoa nói: "Không muộn đâu, chợ sáng mở sớm lắm, trời chưa sáng đã có người rồi. Chắc lúc xe các con đi thì chợ cũng bắt đầu đông."
Trương Quế Hoa và Tạ Hiền Sinh nhất quyết không về, đứng đợi cùng mọi người, tiếp tục trò chuyện.
Khi xe đến, trời vẫn chưa sáng hẳn. Xe nổ máy, bến xe bừng sáng bởi ánh đèn vàng mờ. Mọi người xếp hàng lên xe.
Trương Quế Hoa và Tạ Hiền Sinh cùng những người tiễn đưa khác đứng nhìn theo chiếc xe dần khuất xa. Nhưng không có sự buồn bã của chia ly, mỗi tế bào trong cơ thể Trương Quế Hoa đều tràn đầy phấn khích:
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
"Đi thôi, quán súp dê sắp mở cửa rồi!"
Trước đây, Trương Quế Hoa không dám ra quán ăn, nhưng giờ Tạ Yến Thu đã kiếm được tiền, bà không còn nghĩ đến việc để dành cho con nữa. Hai vợ chồng già giờ thoải mái chi tiêu.
Họ đến quán súp dê, quán đã dọn xong, treo đèn vàng mờ, hơi nóng bốc lên từ nồi súp trong tiết trời lạnh giá.
"Hai bát súp dê, hai cái bánh lớn!"
Hai vợ chồng ngồi xuống, vừa ăn vừa bàn tán về Tạ Yến Thu và Đinh Phi Dương. Đồ ăn ngon, tâm trạng tốt. Họ nhận ra, từ khi con gái giảm cân, vận may của cả nhà dường như đã đến, không gì cản nổi!
...
Đến Vân Châu, Đinh Nhị Cẩu và Cao Kim Điền phải đổi sang xe đi Kinh Đô. Tạ Yến Thu nhìn hành lý của mình, Đinh Phi Dương giúp mang đồ và tiễn hai vợ chồng lên xe. Sau đó quay lại tìm Tạ Yến Thu.
"Yến Thu, em có thấy thái độ của Cao Kim Điền và chú Nhị Cẩu kỳ lạ không?"
Tạ Yến Thu mỉm cười bí ẩn: "Không chỉ kỳ lạ? Anh không nhận ra điều gì khác sao?"
"Gì nữa? Anh chỉ thấy nhiều lần chú Nhị Cẩu muốn lại gần nhưng cô ta né tránh. Họ chẳng giống vợ chồng chút nào, cô ta dùng ngôn ngữ cơ thể để từ chối chú ấy."
"Đúng vậy."
"Ý em là gì?"
"Cô ta chỉ lấy chú Nhị Cẩu vì tiền. Giờ chú ấy hết tiền, làm sao không từ chối được? Em đoán, ly hôn cũng không xa. Một khi chú Nhị Cẩu không còn tiền, loại phụ nữ như Cao Kim Điền, chỉ muốn trèo cao, sao có thể chấp nhận được?"
Đinh Phi Dương thở dài:
"Thật là nghiệt ngã. Chú Nhị Cẩu cũng chẳng phấn đấu, nhiều tiền thế mà rốt cuộc trắng tay. Mẹ chú ấy chắc lại buồn lắm, miếng mồi ngon đến miệng mà bay mất. Chắc còn mong có cháu bế nữa. “Ôi."
Tạ Yến Thu nghi ngờ Cố Văn đã gặp Cao Kim Điền, nhưng không nói ra. Nếu nói, sợ lộ chuyện Liễu Tiểu Thanh đã gặp Cố Văn. Dù biết Đinh Phi Dương sẽ không hại Liễu Tiểu Thanh, nhưng cô ấy dặn kỹ không được tiết lộ với ai.
"Mỗi người một số phận thôi." Tạ Yến Thu nói nhẹ nhàng.
Hai người mang hành lý ra khỏi bến xe, nhanh chóng bắt được xe ba bánh. Tạ Yến Thu nói:
"Anh mang hành lý về nhà trước, em đến gặp Tiêu Bác xem tình hình."
"Ừ, hôm nay anh cũng không đi làm. Nếu em cần giúp gì, cứ gọi điện."
"Anh lo việc của anh đi, chuyện kinh doanh này anh cũng không giúp được."
Đinh Phi Dương và Tạ Yến Thu chia tay nhau.
Vân Vũ
Khi Tạ Yến Thu đến công ty, Tiêu Bác đang sốt ruột chờ cô trong văn phòng.
"Yến Thu, cô đến rồi."
Thấy cô, lông mày Tiêu Bác giãn ra.
"Chuyện gì thế?"
"Nói ngắn gọn, có một công ty may mặc tên Hồng Dương đã cướp mất hợp đồng của chúng ta. Tôi tìm hiểu thì biết Hồng Dương là công ty mới, chủ là một người họ Trương, nhưng sau đó phát hiện ra người đứng sau thực sự là Tạ Xuân Đông. Nghe nói còn có cả Lý Phong góp vốn nữa – đúng rồi, chính là Lý Phong, em trai của Đinh Phi Dương."
"Một công ty mới toanh, sao có thể cướp được hợp đồng của chúng ta?"
Tạ Yến Thu nghi ngờ. Công ty của họ tuy không lâu đời, nhưng Tiêu Bác có tiếng trong ngành, còn bản thân cô sau khi đoạt giải cũng nổi danh. Còn cái Hồng Dương kia là cái gì mà chưa từng nghe thấy bao giờ?
"Họ dùng nguyên liệu tốt, giá rẻ, tập trung vào giá trị cạnh tranh. Yến Thu, tôi dám chắc họ đang lỗ vì cố giành hợp đồng. Giá họ đưa ra còn không đủ bù vốn."
