Cao Kim Điền tạm trú trong căn phòng thuê, nhưng không thể nào yên lòng dù chỉ một giây. Cô liên tục chạy ngược xuôi giữa những người bạn cũ của cha mình. Có người là bạn lâu năm, đồng nghiệp cũ của cha, cũng có họ hàng xa. Có người là đồng nghiệp, cấp dưới cũ của ông nội khi còn sống, hễ ai có thể liên lạc được, Cao Kim Điền đều đến thăm.
Thế nhưng, những vị lớn tuổi từng đón tiếp cô với nụ cười giờ đây lại tỏ ra lạnh nhạt. Lần trước, vì giúp cô gây khó dễ cho Đinh Phi Dương, một người bạn bị giáng chức, một người khác bị kỷ luật nặng. Cả hai đều nhìn mặt Cao Vệ Hồng mà giúp, vì trái tim mong manh của "công chúa" Cao Kim Điền, vì sự ngang ngược của cô mà phải trả giá không nhỏ.
Dù sau này Cao Vệ Hồng được phục chức, ngoài việc dành thời gian thăm hỏi, ông cũng chẳng giúp được gì cho họ. Bản thân Cao Vệ Hồng giờ như chim sợ cành cong, đâu dám gây chuyện bừa bãi? Dù nhờ sự giúp đỡ của Lý Phong mà ông được phục chức, nhưng ông không dám nhờ Lý Phong giúp những quan chức bị kỷ luật vì mình nữa.
Có bài học xương m.á.u trước mắt, những người bạn cũ kia ai còn dám giúp cô?
Nhưng có một vị lão cấp trên của Cao Vệ Hồng lại nhiệt tình tiếp đón Cao Kim Điền. Vị lão cấp này đã nghỉ hưu, từng là lãnh đạo trong hệ thống y tế quân đội. Khi nghe Cao Kim Điền kể về "bất hạnh" của mình, ông và vợ không vội đuổi cô đi, mà mời cô ở lại dùng bữa, hai vợ chồng cùng đi chợ nấu ăn tiếp đãi nồng hậu.
Khi Cao Kim Điền ngồi xem tivi trong nhà, nước mắt chảy dài. Bị bao người hờ hững, cuối cùng cũng có một vị tiền bối sẵn lòng đối đãi nồng nhiệt với cô vì nể mặt cha cô.
Nhưng cô không biết rằng, đôi vợ chồng già này lại có ý đồ riêng.
Vị lão cấp trên này tên Tần Quang Minh, có một người em họ tên Tần Quang Diệu. Tần Quang Minh trước khi nghỉ hưu chức vụ không nhỏ, nhưng Tần Quang Diệu còn lợi hại hơn, là nhân vật được dành vài trang trong gia phả để giới thiệu, nói thẳng ra là quan lớn ở kinh đô. Nếu ông ta dậm chân, không chỉ kinh đô rung chuyển, mà cả nước cũng cảm nhận được.
Trước đây, Tần Quang Minh và vợ là Tăng Khánh Xuân từng nghĩ đến việc mai mối Cao Kim Điền cho Tần Quang Diệu làm dâu, nhưng không dám mở lời.
Có lần, vợ Tần Quang Diệu là Tống Thu Phong dẫn con trai Tần Chí Kiên đến nhà Tần Quang Minh chơi, cậu con trai nhìn thấy ảnh Cao Kim Điền trong nhà và rất thích. Cậu nói với mẹ mong muốn được lấy Cao Kim Điền làm vợ.
Tần Quang Minh và Tăng Khánh Xuân bàn bạc rồi từ chối giúp họ làm mối. Bởi dù địa vị Cao Kim Điền không thể so với nhà Tần Quang Diệu, nhưng cô cũng là tiểu thư được nuông chiều, sao có thể gả cho một người bại não?
Đúng vậy, con trai thứ ba của Tần Quang Diệu là Tần Chí Kiên từ khi sinh ra đã bại não. Đi đứng xiêu vẹo, mặt mày co giật không kiểm soát, thỉnh thoảng chảy nước dãi. Nhưng cậu bé cũng khá ngoan, đi học bình thường, tốt nghiệp cấp ba, tự chăm sóc được bản thân. Sau này, cậu còn có công việc trong xưởng thủ công của phường, rồi làm một chức nhỏ, tự kiếm sống được.
Báo chí còn đưa tin về tấm gương "tàn nhưng không phế", con nhà quan nhưng không ỷ lại. Cái tên Tần Chí Kiên cũng rất hợp, quả thực là kiên cường.
Tần Chí Kiên yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên với tấm ảnh Cao Kim Điền. Sau này, mẹ cậu là Tống Thu Phong nhờ nhiều người mai mối, tuy không phải là những cô gái hoàn hảo, nhưng cũng thuộc hàng đỉnh cao. Dù sao, gia thế nhà họ Tần cũng đủ khiến người ta nể trọng. Con gái nhà thường mà được gả vào đây coi như bước lên mây xanh.
Nhưng Tần Chí Kiên nhất quyết không chịu, lòng vẫn đau đáu nhớ Cao Kim Điền.
Không ngờ lúc này Cao Kim Điền sa cơ lại đến cầu cứu Tần Quang Minh, mong ông chỉ cho một con đường hy vọng.
Tần Quang Minh và vợ liếc nhìn nhau, lập tức thống nhất, nhiệt tình mời Cao Kim Điền ở lại dùng bữa.
Vừa ra khỏi nhà, hai vợ chồng không vội đi chợ, mà bàn bạc chuyện này:
"Lúc này nếu giới thiệu Tần Chí Kiên cho cô ta, không biết cô ta có cảm thấy bị x.úc p.hạ.m không?"
"Khó nói, nhưng nhìn cô gái này khát khao ở lại Vân Châu, có lẽ cô ta có lòng tự trọng cao, hoặc có nỗi niềm gì đó nên mới nhất định phải ở lại.
"Chí Kiên là đứa trẻ ngoan, nói thật cũng không đến nỗi làm nhục cô ta! Bao nhiêu cô gái xinh đẹp nhà lành còn mong ước được gả vào nhà ta!"
Để tiếp đãi cô chu đáo, hai vợ chồng đi chợ mua đủ món ngon, ngay cả hải sản đắt tiền cũng mua.
Khi Cao Kim Điền nhìn thấy bàn ăn thịnh soạn, mắt lại rơm rớm lệ. Bao nhiêu người hờ hững, chạy khắp nơi, có nhà nhìn cô như nhìn dịch, chén nước cũng không mời đã muốn đuổi đi. Vợ chồng bác Tần đối xử với cô như vậy, khiến cô cảm động đến rơi nước mắt.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
"Cháu à, một mình ở Vân Châu không dễ dàng gì, khó được ăn bữa cơm nhà, nào, ăn nhiều vào!"
Tăng Khánh Xuân vừa nói vừa gắp thức ăn đầy bát cho Cao Kim Điền.
Cao Kim Điền vừa khóc vừa cố ăn, sơn hào hải vị cũng chẳng thấy ngon, chỉ toàn vị mặn của nước mắt.
"Bác, bác gái, cháu cảm ơn hai bác!"
"Cháu muốn ở lại Vân Châu làm việc, chuyện này không khó, đừng khóc nữa, ăn cơm đi!" Tần Quang Minh cũng gắp thức ăn cho Cao Kim Điền.
Bữa cơm này, dù Cao Kim Điền chẳng biết mùi vị ra sao, nhưng vì quá mặn nồng nên cô ăn rất no.
Xong bữa, người giúp việc dọn bàn, Tần Quang Minh và Tăng Khánh Xuân lại pha trà thơm, bày điểm tâm, từng bước một, thật sự coi Cao Kim Điền như khách quý.
"Bác ơi, bác xem, làm thế nào để cháu ở lại được ạ?"
Cao Kim Điền nóng lòng đi vào vấn đề chính, hai vợ chồng già tiếp đãi nhiệt tình, nói công việc không thành vấn đề, nhưng mãi không nói cách giải quyết.
"Cháu năm nay bao nhiêu tuổi rồi? Bác nhớ hình như là hai mươi tám?"
Tần Quang Minh không trả lời thẳng, mà đột nhiên hỏi tuổi.
Cao Kim Điền không nghĩ nhiều:
"Bác ơi, cháu mới hai mươi bảy tuổi, còn mấy tháng nữa mới đến sinh nhật hai mươi tám!"
"Bác nhớ cháu sinh tháng Chạp, đến tháng Chạp là hai mươi tám tuổi theo lịch, tính theo tuổi mụ thì đã hai mươi chín rồi!" Tăng Khánh Xuân tính toán.
Cao Kim Điền thấy khó chịu, cô rất kỵ người khác nói mình già. Bản thân cô biết ăn mặc và chăm sóc da, trông chẳng già chút nào.
"Cháu à, không phải bác gái nói nhiều, tuổi này thật sự là lớn rồi. Theo bác gái, chuyện công việc của cháu không quan trọng bằng chuyện hôn nhân!"
Tăng Khánh Xuân ân cần nắm tay Cao Kim Điền:
"Dĩ nhiên, nếu vừa giải quyết được hôn nhân vừa có công việc thì càng tốt phải không?"
Đến lúc này, Cao Kim Điền vẫn chưa hiểu ý Tăng Khánh Xuân:
"Bác gái ơi, chuyện đối tượng không phải một sớm một chiều, phải xem duyên phận!"
Vân Vũ
"Cháu à, hôn nhân là do duyên phận không sai, nhưng phần lớn là do con người tạo nên.
Bác gái có quen một chàng trai, điều kiện rất tốt, nếu cháu và cậu ấy có duyên, công việc chắc chắn sẽ như ý!"
Cao Kim Điền trong lòng mừng thầm, chẳng lẽ lại là con nhà quan chức cao cấp?
Đừng như Lý Phong, cuối cùng chỉ là hạt cát trong mắt!
