So với tính mạng của mọi người, Trương Minh Lăng không hề cảm thấy việc cúi đầu trước Chúc Thập An là chuyện mất mặt. Anh ta trịnh trọng nói: “Nhờ Chúc đại sư để mắt đến tình hình của chúng tôi trên kia một chút.”
"Đạo trưởng Trương cứ yên tâm."
Thực ra, nếu chỉ xét về mặt an toàn, họ hoàn toàn không cần phải chia làm hai nhóm. Tuy nhiên, mọi người đều lo sợ con rắn trong thung lũng thực sự là Liễu nhị gia. Ngộ nhỡ lúc Chúc Thập An động thủ với Liễu nhị gia dưới thung lũng, làm kinh động đến đám quỷ tiên trong hang động khiến chúng bỏ chạy, Tổ hành động lại phải vất vả đuổi theo thì càng thêm rắc rối.
Để có thể tóm gọn cả Liễu nhị gia và đám quỷ tiên trong hang cùng một lúc, chia làm hai nhóm là phương án tối ưu. Chúc Thập An và Mã Tam Tỷ sẽ xuống thung lũng tìm Liễu nhị gia, còn Trương Minh Lăng cùng Trương Tiết lên hang động đối phó quỷ tiên.
Chúc Thập An đặt ra yêu cầu cho nhóm Trương Minh Lăng và Trương Tiết: Đánh được thì đ.á.n.h, không đ.á.n.h được thì cố gắng cầm chân chúng, tuyệt đối không để đám quỷ tiên trốn thoát.
Chúc Thập An dẫn đầu đi về phía thung lũng, Tô Tĩnh theo sát phía sau tổ trưởng Mã Tam Tỷ. Hai tiên gia mà họ thờ phụng cũng đi theo, một con chồn hương và một con cáo, hồn thể của chúng lần lượt đậu trên vai hai người.
Đi được hơn mười phút, một con rắn đen vừa mới c.h.ế.t không lâu hiện ra trước mắt Chúc Thập An. Lớp da rắn bị xé toạc, xương cốt đ.â.m tua tủa ra ngoài, mùi tanh tưởi của m.á.u thịt tươi rói hòa quyện với mùi nhựa thông từ cây tùng bị siết gãy gập bên cạnh, tạo nên một thứ mùi lợm giọng buồn nôn.
Con rắn này c.h.ế.t quá t.h.ả.m thương. Tiểu Bạch sợ đến phát run, vội vàng từ cổ tay Chúc Thập An chui tọt vào túi xách trốn biệt.
Tô Tĩnh lộ vẻ không đành lòng: “C.h.ế.t t.h.ả.m quá.”
Sao con rắn này lại tự biến mình thành bộ dạng này chứ? Dù có phải c.h.ế.t, cũng đâu cần chọn một cái c.h.ế.t thê t.h.ả.m đến nhường này.
Chúc Thập An ngồi xổm xuống, đặt hai ngón tay lên đầu rắn, nói: “Con rắn này chỉ là rắn bình thường, chưa hề nhập đạo.”
Mã Tam Tỷ giật mình, vội bước tới xem xét.
Con rắn đã c.h.ế.t, cô không cách nào phân biệt được nó đã nhập đạo hay chưa. Hồ Cửu nãi nãi ngồi trên vai Mã Tam Tỷ bèn the thé lên tiếng: “Con rắn này quả thực chưa nhập đạo.”
Thông thường, nếu là dã tiên đã nhập đạo, khi vừa mới c.h.ế.t, hồn phách của chúng sẽ lảng vảng quanh t.h.i t.h.ể. Thế nhưng ở đây lại chẳng có bóng dáng hồn rắn nào.
Thư Sách
Trong đội ngũ cũng có vài hương đầu của Tổ hành động phương Bắc thờ phụng Liễu Tiên, họ cũng khẳng định đây chỉ là một con rắn bình thường.
Tuy là rắn bình thường, nhưng cái c.h.ế.t lại vô cùng bất thường, trên người nó còn vương lại âm khí.
Chúc Thập An đứng dậy, nhìn quanh một vòng, chậm rãi nói: “Nó từng bị nhập hồn.”
Tô Tĩnh chợt hiểu ra: “Hèn chi lúc nãy Bạch Tiên nhím bảo con rắn trong thung lũng trông không giống Liễu Tiên đàng hoàng, hóa ra vấn đề nằm ở đây.”
Chúc Thập An đi dạo một vòng nhưng không phát hiện dấu vết của pháp trận trong thung lũng. Cô không tin Liễu nhị gia cất công dẫn dụ cô đến đây rồi lại tránh mặt. Hắn chắc chắn vẫn còn lẩn trốn quanh đây.
Đúng vậy, theo nhận định của Chúc Thập An, Liễu nhị gia chính là kẻ đã giăng bẫy dụ cô đến.
Kể từ khi cô phát hiện ra sự tồn tại của hắn ở Thái Lan, từ quỷ tiên, hương bài, đến miếu Thành Hoàng... hàng loạt sự kiện xảy ra gần đây đều là do một tay Liễu nhị gia cố tình sắp đặt.
Không thể có chuyện cô đã đến tận nơi mà hắn lại sợ bóng sợ gió trốn mất. Làm gì có chuyện vô lý như vậy.
Chúc Thập An quay sang nói với nhóm Mã Tam Tỷ: “Lục soát thung lũng này đi, mọi người cẩn thận một chút.”
"Rõ."
Cho dù Liễu nhị gia có lợi hại đến đâu thì cũng là xuất thân từ Tứ Đại Môn. Những hương đầu như Mã Tam Tỷ đều nắm rõ như lòng bàn tay các thủ đoạn của tiên gia thuộc Tứ Đại Môn. Bọn họ dẫn theo tiên gia nhà mình bắt đầu tản ra tìm kiếm manh mối trong thung lũng, mục tiêu đầu tiên là những hòn đá, gốc cây có hình thù kỳ lạ.
Chúc Thập An đi đến mép sườn núi, đứng trên cao nhìn xuống. Thung lũng bên dưới cây cối mọc lộn xộn, bụi rậm chằng chịt, trông chẳng khác gì một thung lũng bình thường.
Nếu phải chỉ ra một điểm đặc biệt, thì đó là cây liễu mọc cạnh đầm nước nhỏ ở hướng Tây Nam, nó đã thu hút sự chú ý của cô.
"Tô Tĩnh, ở đây cũng có cây liễu sao?"
Tô Tĩnh nhìn theo ánh mắt của Chúc Thập An, đáp: “Đúng vậy, chỗ chúng tôi thực ra cũng có liễu. Loại liễu này đến mùa thu lá sẽ chuyển sang màu đỏ, chúng tôi gọi là Hồng Mao Liễu.”
Một thành viên của Tổ hành động phương Bắc đứng cạnh tiếp lời: “Thân cây Hồng Mao Liễu không to khỏe như những cây khác, nhưng lại mọc rất cao. Ở quê tôi, người ta không gọi nó là Hồng Mao Liễu, mà gọi là Toàn Thiên Liễu (Liễu chọc trời).”
Dưới ánh mặt trời, cây Hồng Mao Liễu vươn mình đung đưa theo chiều gió núi. Nó mọc thẳng tắp, dáng vẻ thanh tú. Trông nó cũng giống như bao cây liễu khác, nên chẳng ai trong Tổ hành động thèm để mắt tới.
Nhưng trong mắt Chúc Thập An, cây Hồng Mao Liễu này càng nhìn càng thấy kỳ quặc.
Cô nói: “Cây liễu thường mọc ở ven sông chứ.”
"Đúng vậy, phần lớn Hồng Mao Liễu đều mọc ven sông." Tô Tĩnh nhìn cây liễu một cái, nói thêm: “Trong thung lũng này chỉ có mỗi đầm nước nhỏ đó. Nếu nước nhiều hơn chút nữa, có lẽ cây liễu này còn mọc cao hơn.”
Mấy người đứng cạnh cũng gật gù đồng tình. Một người suy đoán: “Chắc là chim ch.óc bay đến uống nước rồi vô tình mang hạt giống tới đây.”
Trong mắt nhóm Tô Tĩnh, cây liễu này cũng bình thường như bao cây tùng, cây bách, hay cây phong khác trong thung lũng, chẳng đáng để bận tâm. Nhưng Chúc Thập An lại cứ nhìn nó chằm chằm không rời mắt.
Trong bát môn của Kỳ Môn Độn Giáp gồm: Hưu, Sinh, Thương, Đỗ, Cảnh, Kinh, Khai, Tử, thì phương Khôn ở hướng Tây Nam chính là cửa Tử, là vùng đất tụ âm nặng nề nhất, tượng trưng cho sự kết thúc của vạn vật, mang điềm hung hiểm.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Chúc Thập An bước xuống sườn núi, đi đến dưới gốc cây liễu, ngước mắt nhìn lên. Cô đã nhìn thấy gì? Cô nhìn thấy trên một cành liễu có vết gãy rất gọn gàng, hệt như bị cưa đứt.
Giữa chốn thâm sơn cùng cốc không một bóng người này, ai lại rảnh rỗi chạy đến đây cưa một cành liễu?
Chúc Thập An cúi đầu nhìn xuống đất. Mũi giày cô gạt lớp lá khô mục nát ra, để lộ phần đất ẩm ướt bên dưới.
Một nụ cười lạnh lẽo thoáng qua trên môi Chúc Thập An. Dưới lớp lá mục không phải là đất, mà là trận cước (chân trận) của một loại pháp trận nào đó.
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy trận cước, cơ thể Chúc Thập An phản ứng còn nhanh hơn cả suy nghĩ. Cô lùi nhanh về phía sau, một tay cầm Kim Lôi Tiên, tay kia cầm Trấn Hồn Linh. Tiếng chuông Trấn Hồn vừa vang lên, mọi ánh mắt trong thung lũng đồng loạt đổ dồn về phía Chúc Thập An.
Đúng lúc đó, cây liễu đang đung đưa dưới nắng bỗng chốc phình to ra. Từ rễ cây dưới lòng đất, đến thân, cành, lá... liên tục phát ra những tiếng răng rắc rợn người!
Chỉ trong chớp mắt, cây liễu đã vươn cao che rợp cả bầu trời, bao trùm toàn bộ thung lũng.
Những cành liễu mảnh mai ban nãy, giờ đây hóa thành những thanh thép khổng lồ buông thõng xuống từ trên cao…
Ầm!
Ầm!
Ầm!
Từng tầng cành liễu cắm phập xuống đất, tạo thành một bức tường cây kiên cố.
Những thành viên khác của Tổ hành động đã bị cây liễu hất văng ra ngoài từ lâu, chỉ còn lại một mình Chúc Thập An bị nhốt bên trong căn nhà cây.
Bên ngoài căn nhà cây khổng lồ, nhóm Mã Tam Tỷ hoảng hốt gào thét gọi tên Chúc Thập An.
Bị nhốt kín bên trong, Chúc Thập An không nghe thấy một chút động tĩnh nào từ bên ngoài. Lỗ tai cô chỉ văng vẳng những âm thanh sinh trưởng, vặn vẹo chát chúa của cây liễu.
Cảnh tượng này khiến cô lập tức nhớ đến cái xác tàn tạ của con rắn đen và cây thông bị siết gãy gập.
Trong bóng tối, một cành liễu lặng lẽ luồn đến dưới chân Chúc Thập An. Mặc dù mắt không nhìn thấy, nhưng linh khí bao bọc quanh người chính là đôi mắt thứ hai của cô. Cành liễu còn chưa kịp quấn lấy, Kim Lôi Tiên trong tay cô đã vụt tới, c.h.é.m đứt đôi cành liễu.
Thấy đòn thăm dò thất bại, vô số cành liễu khác từ bốn phương tám hướng ập tới. Kim Lôi Tiên trong tay Chúc Thập An múa thành một tấm lưới dày đặc, bất cứ cành liễu nào dám đến gần đều bị đ.á.n.h nát thành bột mịn.
Vài phút sau, tay phải đang cầm Trấn Hồn Linh của Chúc Thập An bỗng dưng kẹp một xấp bùa chú. Cô dùng linh khí kích hoạt Liệt Hỏa phù, thiêu rụi toàn bộ tà khí âm hàn.
Không gian đen kịt bừng sáng bởi ngọn lửa từ Liệt Hỏa phù. Trong ánh sáng chớp giật đan xen giữa sắc đỏ như m.á.u và sắc lam u ám, đôi mắt Chúc Thập An ánh lên vẻ lạnh lẽo đáng sợ.
Chúc Thập An liên tiếp tung ra năm đạo Ngũ Lôi phù, kết hợp với Liệt Hỏa phù. Những cành liễu bị sấm sét đ.á.n.h đứt lìa nhanh ch.óng bị ngọn lửa thiêu rụi không còn một mảnh vụn. Cây liễu một lần nữa hiện ra trước mắt Chúc Thập An.
"Liễu Huyền, đừng trốn nữa, ra đây đi."
Giọng nói của Chúc Thập An vang vọng khắp thung lũng, dội lại trong căn nhà cây khổng lồ. Thế nhưng, đáp lại cô chỉ là một khoảng không im lìm tĩnh mịch.
Chúc Thập An cười nhạt: “Hồi ở Thái Nhất môn, ngươi đã là bại tướng dưới tay ta. Trốn chui trốn lủi cả ngàn năm trời mà ngươi vẫn chẳng tiến bộ lên được chút nào sao?”
Bỗng nhiên, đầm nước phía sau cây liễu sủi bọt ùng ục. Từ trong làn nước đen ngòm, âm hồn của một con rắn từ từ nhô lên. Cả người nó tỏa ra vầng sáng công đức vàng rực. Nó khoác trên mình chiếc áo choàng thêu hình non nước hoa cỏ, ra vẻ một vị thần tiên thoát tục.
"Chúc Thập An, một ngàn năm đã trôi qua rồi. Ngươi của hiện tại chẳng qua chỉ là một con ranh con đầu t.h.a.i chuyển thế. Còn ta, đã là Thần Long đại nhân hưởng ngàn năm hương hỏa. Ngươi lấy tư cách gì mà so sánh với ta?"
Chúc Thập An cười mỉa mai: “Ngươi thử tự nhìn lại mình xem, suốt ngày giấu đầu hở đuôi, thu thập được chút hương hỏa cũng chỉ là dâng tận miệng cho đám âm quỷ. Hừ, ngươi có mấy cân mấy lạng, lẽ nào ta lại không rõ? Trưng cái bộ mặt giả tạo đó ra trước mặt ta làm gì?”
Liễu Huyền tức giận gầm lên: “Ta tu luyện hương hỏa đạo ngàn năm, dù có tệ đến đâu thì cũng phải mạnh hơn ngươi.”
"Ở đây chỉ có hai chúng ta, nói nhiều lời vô ích làm gì. Nói đi, ngươi dụ ta đến đây nhằm mục đích gì?"
Đôi mắt Liễu Huyền đảo một vòng, nó bỗng cười phá lên: “Ngươi nhìn ta chướng mắt, ta nhìn ngươi cũng thấy gai mắt. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, chúng ta là hai đệ t.ử duy nhất của Thái Nhất môn còn tồn tại trên cõi đời này. Chúng ta không cần thiết phải huynh đệ tương tàn, mà nên hợp tác c.h.ặ.t chẽ với nhau mới phải. Ngươi là người đứng đầu Huyền môn, ta là Bán Thần duy nhất trên thế gian. Nếu chúng ta bắt tay nhau, cả thiên hạ này sẽ thuộc về chúng ta.”
Liễu Huyền cố gắng dụ dỗ Chúc Thập An: “Ta tiếp tục làm thần linh của ta, ngươi có thể chấn hưng lại Thái Nhất môn. Cả hai chúng ta đều đạt được thứ mình muốn, chẳng phải tốt sao.”
Chúc Thập An chậm rãi bước tới, khẽ cười: “Hợp tác à, cũng có thể cân nhắc. Nhưng trước tiên ngươi hãy trả lời ta, với chút tu vi còm cõi của ngươi, làm sao ngươi có thể sống lay lắt được đến tận ngày hôm nay, sau ngàn năm ròng rã?”
"Đương nhiên là nhờ vào hương hỏa đạo rồi."
"Đánh rắm! Âm hồn của những con đại yêu đó đều bị phong ấn ở Hùng Sơn . Với cái võ vẽ mèo cào của ngươi, làm sao ngươi tự mình thoát ra được?"
"Chẳng lẽ ta không thể trốn thoát trước khi phong ấn được lập ra sao?"
"Sau khi thoát ra, kẻ nào đã giúp ngươi bước vào con đường tu hương hỏa? Đừng nói với ta là tự ngươi làm được nhé, ta không tin đâu."
Liễu Huyền trừng mắt nhìn Chúc Thập An với vẻ căm phẫn: “Nghe cái giọng điệu trịch thượng của ngươi kìa. Bọn nhân tu các người, từ đầu đến cuối lúc nào cũng khinh thường yêu tu chúng ta. Trong mắt các người, yêu tu chúng ta rốt cuộc cũng chỉ là nguyên liệu để chế tạo pháp khí mà thôi.”
