Chu Cận biết Chúc Thập An trước đây chưa từng đến Bắc Kinh, cũng biết ngoại trừ vài người trong tộc họ Chúc đến Bắc Kinh học tập ra, thì không có người nhà họ Chúc nào khác an cư ở Bắc Kinh.
Một người y đạo song tu như Chúc đại sư, nếu cô ấy muốn, có đầy người tranh nhau dâng tặng. Chu Cận thầm đoán trong lòng, ngôi nhà ở ngõ Sa Mạo có lẽ là do người khác tặng cho Chúc đại sư.
Thật sự mà nói, nếu có thể giữ chân Chúc đại sư ở lại Bắc Kinh, đừng nói là một căn tứ hợp viện, dù là hai hay ba căn, Tổ hành động của họ cũng sẵn lòng tặng. Đáng tiếc, Chúc đại sư đã sớm từ chối bọn họ rồi.
Ngõ Sa Mạo vào thời Minh Thanh là nơi sinh sống của các gia đình quan lại. Các nhà qua lại đều dùng kiệu hoặc xe ngựa, cho nên đường trong ngõ cũng rộng rãi hơn những ngõ khác một chút. Xe đi vào trong ngõ, dừng lại ngay trước cổng lớn của nhà họ Chúc.
Mở cửa bước xuống xe, nhìn thấy ánh đèn lọt qua khe cửa, Chu Cận ngạc nhiên nói: “Trong nhà Chúc đại sư có người kìa.”
"Đúng vậy, có người trong tộc đang sống ở đây."
Chúc Thập An bước lên gõ cửa, chỉ một lát sau, người trong nhà đã ra mở cửa.
Đêm hôm khuya khoắt, Chúc Khang Lý đang tự hỏi ai lại gõ cửa, anh mở cửa ra nhìn, thấy là Đại cô nương, liền vội vàng cười hỏi: “Sao Đại cô nương lại đến Bắc Kinh vậy?”
"Có chút việc cần giải quyết."
"Ây da, Đại cô nương nên báo trước cho tôi một tiếng, để tôi ra đón ngài chứ."
Chúc Thập An cười bảo không cần, cô giới thiệu Chu Cận và Trương Minh Lăng phía sau cho Chúc Khang Lý.
Chúc Khang Lý vội cười nói: “Vất vả cho mọi người đưa Đại cô nương tới đây, mau mời vào trong uống ngụm nước, nghỉ chân một lát đã.”
Chu Cận thấy Chúc Khang Lý đang xắn gấu quần, đi dép lê, chân vẫn còn ướt sũng, vừa nhìn đã biết là vừa mới rửa chân xong. Chu Cận mỉm cười nói: “Cảm ơn ý tốt của anh, nhưng không cần đâu. Trời cũng không còn sớm, chúng tôi phải vội về.”
Chu Cận quay sang nói với Chúc Thập An: “Chúc đại sư, sáng mai chúng tôi sẽ đến đón ngài.”
Chúc Thập An gật đầu đồng ý.
Chu Cận và Trương Minh Lăng lên xe rời đi. Chúc Khang Lý bước ra ngoài cửa đưa mắt nhìn theo. Đợi xe đi khuất, Chúc Khang Lý mỉm cười vỗ vỗ vai Trương Tiết, nói với Chúc Thập An: “Đại cô nương, chúng ta vào nhà thôi.”
Chúc Thập An bước vào cửa, cười hỏi: “Muộn thế này rồi sao mọi người còn chưa ngủ?”
"Hôm nay tan làm xong tôi cùng cha mẹ đi xem hai căn nhà, nên về hơi muộn." Chúc Khang Lý đi phía sau đóng cửa, thở dài nói: “Nhà cửa khó tìm quá.”
"Mọi người đến Bắc Kinh cũng hơn một tháng rồi, vậy mà vẫn chưa tìm được căn nhà nào ưng ý sao?"
Thư Sách
"Đừng nhắc nữa, trước đó đã nhắm được một căn, người ta đòi hai vạn rưỡi, mẹ của Quách Vũ giúp chúng tôi đi trả giá, giá chốt lại là hai vạn bốn ngàn sáu trăm. Ông nội tôi nói căn viện đó với giá này là không bị hớ, nên chúng tôi đã quyết định mua luôn."
"Rồi sao nữa? Sao lại không thành?"
"Haiz, nhà đó bảo họ cần chút thời gian để chuyển nhà, nói đến cuối tháng Tám mới có thể dọn đi. Chúng tôi cũng đồng ý, đã giao tiền đặt cọc, chuẩn bị đợi cuối tháng Tám họ dọn đi xong thì đến Cục quản lý nhà đất làm thủ tục."
Chúc Khang Lý tức giận nói: “Ai mà ngờ bên đó nói lời không giữ lấy lời, mấy ngày trước đột nhiên chạy tới tìm chúng tôi đòi trả lại tiền cọc, ông ta nói đã bán nhà cho người khác rồi. Mẹ tôi tức điên lên, mắng cho một trận vẫn chưa hả giận.”
Cha mẹ Chúc Khang Lý và nhà họ Quách đã bàn bạc xong xuôi, hôn lễ sẽ được tổ chức ở nhà họ Chúc tại huyện Trấn Sơn, còn ở Bắc Kinh, nhà gái sẽ mời tiệc trước, coi như là lễ xuất giá.
Hôm nhà họ Quách tổ chức lễ xuất giá, họ hàng nhà họ Quách chắc chắn sẽ qua nhà trai xem thử, coi như biết cửa biết nhà. Căn nhà đã bàn bạc xong lại không còn, bên kia cũng không nói trước, làm nhà họ Chúc phải gấp gáp đi tìm nhà mới, chẳng phải là làm chậm trễ việc lớn sao.
Chúc Thập An nói: “Nếu trong thời gian ngắn không tìm được căn nhà nào thích hợp, họ hàng nhà gái đến thăm thì cứ đến đây đi, cho anh mượn dùng tạm không sao đâu.”
Chúc Khang Lý cũng nghĩ như vậy: “Nhưng ông nội, cha mẹ tôi đều không đồng ý. Bọn họ đều nói đây là nhà của ngài, tôi lấy ra dùng để kết hôn thì không hay cho lắm.”
Ông cụ Chúc Thọ Quang và mọi người đều cảm thấy nhà của ai thì là của người đó, cho dù không có nhà, cũng không thể mượn nhà để kết hôn. Lỡ họ hàng nhà gái mà biết được, đồn thổi ra ngoài thì khó nghe lắm.
Chúc Khang Lý cười nói: “Đại cô nương cũng đừng lo lắng cho chúng tôi, nhà Quách Vũ định ngày mùng tám tháng Chín xuất giá, vẫn còn mấy ngày nữa mà, biết đâu lại gặp được người đang gấp gáp muốn bán nhà. Cho dù nhất thời không mua được cũng không sao, chuyện này chúng tôi cũng đâu muốn thế, bên nhà họ Quách cũng sẽ không trách tôi đâu.”
Căn nhà mà nhà Chúc Khang Lý muốn mua là do nhà họ Quách giúp đỡ thương lượng giá cả. Mặc dù nhà không mua được, nhưng cũng cho nhà họ Quách biết được nhà họ Chúc có cái nội tình gia sản đó, và cũng có ý muốn mua nhà, như vậy là đủ rồi.
Không nhắc đến chuyện phiền lòng của nhà mình nữa, Chúc Khang Lý gọi lớn vào trong nhà: “Ông nội, cha, mẹ, Đại cô nương đến rồi.”
Chúc Thọ Quang cùng con trai, con dâu đang ngồi trong nhà bàn chuyện nhà cửa, nghe tiếng Chúc Khang Lý gọi liền vội vàng bước ra ngoài.
Chúc Thọ Quang nhìn thấy Chúc Thập An liền nở nụ cười: “Đại cô nương đến rồi.”
Chúc Thập An gật đầu với ba người: “Bên Tổ hành động nhờ tôi qua giúp một việc, sáng mai phải đi Đông Bắc sớm, tối nay tôi ở lại đây.”
Tào Nguyệt, mẹ của Chúc Khang Lý vội nói: “Sáng sớm mai đã phải xuất phát rồi sao? Đã giờ này rồi, thế thì ngài ngủ được bao nhiêu lát chứ.”
"Hết cách rồi, chuyện công việc đang gấp gáp."
Chúc Thọ Quang lên tiếng: “Nếu sáng mai phải đi sớm thì đừng đứng nói chuyện phiếm làm mất thời gian nữa, mau ch.óng dọn dẹp rồi đi ngủ đi.”
Tào Nguyệt tiếp lời: “Hôm qua tôi vừa dọn dẹp lại toàn bộ căn nhà, các phòng đều sạch sẽ. Gian phòng chính vẫn luôn để trống, để tôi đi trải giường cho Đại cô nương. Tối nay ngài ngủ ở gian chính nhé?”
Căn nhà là của Chúc Thập An, bất kể người trong tộc họ Chúc nào đến ở, các phòng khác cứ tùy ý chọn, nhưng gian chính nhất định phải giữ lại.
Chúc Thập An gật đầu nói: “Được, làm phiền chị Tào.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Tào Nguyệt mỉm cười hỏi Trương Tiết: “Cậu ngủ ở gian phòng kề bên gian chính được không?”
Trương Tiết cũng gật đầu đồng ý.
Tào Nguyệt cười nói: “Được rồi, vậy Đại cô nương cứ đi đ.á.n.h răng rửa mặt trước đi, để tôi đi trải giường.”
Tào Nguyệt thoăn thoắt rời đi, bỗng nhiên lại quay đầu hỏi: “Đại cô nương đã ăn tối chưa?”
"Ăn rồi mới tới."
"Vậy thì tốt."
Tào Nguyệt rảo bước đi mau, Chúc Khang Lý vỗ vai Trương Tiết, cười nói: “Tôi dẫn cậu đi tắm rửa.”
"Vâng."
Chúc Thập An cũng không vội một chút thời gian này, cô bước vào nhà ngồi xuống, hỏi Chúc Thọ Quang: “Cháu vừa nghe Khang Lý nhắc đến chuyện nhà cửa, nếu gấp quá, để cháu nhờ người dò hỏi giúp mọi người nhé?”
Chúc Thọ Quang biết "người" mà Chúc Thập An nhắc đến chắc là bên Tổ hành động, ông xua xua tay nói: “Không được đâu, vì một chút chuyện nhỏ mà làm phiền người ta thì không hay.”
"Vậy nếu đến mùng tám tháng Chín vẫn chưa tìm được nhà, mọi người tính làm thế nào?"
"Nếu trước ngày đó mà vẫn chưa tìm được, thì cứ dẫn họ hàng nhà họ Quách đến ký túc xá đơn vị của Khang Lý. Chờ sau này mua được nhà, lại đón họ hàng nhà họ Quách tới ăn tiệc tân gia, cũng như nhau cả thôi."
Chúc Thọ Quang cười bảo: “Nhà mình đâu phải không mua nổi nhà, mua sớm hay muộn một ngày cũng chẳng ảnh hưởng gì lớn. Đại cô nương không cần bận tâm chuyện của chúng tôi, ngài cứ việc lo liệu công việc của ngài là được.”
Cha của Chúc Khang Lý cũng vội nói hùa theo: “Việc Đại cô nương làm đều là chuyện lớn, ngàn vạn lần đừng lãng phí tâm trí vào dăm ba chuyện vặt vãnh của chúng tôi.”
Nghe họ nói vậy, Chúc Thập An cũng không gặng hỏi thêm, cô nói: “Mấy ngày tới cháu sẽ khá bận, nếu kịp quay về, lúc mọi người tổ chức tiệc ở Bắc Kinh cháu nhất định sẽ đến.”
Chúc Thọ Quang cười bảo: “Nếu Đại cô nương mà đến thì bữa tiệc chắc chắn sẽ náo nhiệt lắm.”
Thời gian Chúc Thọ Quang đến Bắc Kinh, ông đã tiếp xúc với không ít người. Những đại nhân vật giữ vị trí cao đó, chỉ bởi vì ông là bậc trưởng bối nhà họ Chúc, được Đại cô nương gọi một tiếng "ông Thọ Quang", mà lại tỏ ra vô cùng kính trọng đối xử nhã nhặn với một lão già như ông.
Những đại nhân vật từng được Đại cô nương và ông nội của cô cứu mạng đều đối xử với ông rất tốt. Địa vị của Đại cô nương trong mắt họ như thế nào, chỉ cần nghĩ cũng biết được.
Khang Lý cưới con gái nhà họ Quách, Quách Xương Hoành cũng là một trong những đại nhân vật đó. Nếu tin Đại cô nương đến dự tiệc được Quách Xương Hoành tung ra ngoài, những người kia nhất định sẽ tới.
Chúc Thập An đáp lời: “Cháu cũng nhiều năm rồi chưa gặp bọn họ, nhân cơ hội này gặp mặt một lần cũng tốt.”
Mấy năm nay nhận được không ít đồ tốt mà bọn họ gửi tặng, cũng nên nói một lời cảm ơn với người ta.
Chúc Khang Lý dẫn Trương Tiết đã tắm rửa xong từ ngoài bước vào. Anh ngồi xuống cười bảo: “Đại cô nương bằng lòng tới, đây chính là mang theo các mối quan hệ đến cho tôi rồi.”
Chúc Thập An nhìn anh đáp: “Anh phải nắm giữ được thì mới thực sự là của anh.”
Chúc Khang Lý tự nhiên hiểu rõ, anh cảm kích nói: “Đa tạ Đại cô nương đã nhọc lòng vì tôi, tôi nhất định sẽ cố gắng.”
Chúc Thập An chỉ là thuận nước đẩy thuyền mà thôi. Chỉ cần là người trong tộc họ Chúc, cô có thể giúp thì sẽ cố gắng hết sức.
Thời gian qua cô khám bệnh cho những gia đình giàu có ở y quán, kiếm tiền là một chuyện, mà tích lũy các mối quan hệ xã hội cho người nhà họ Chúc cũng là một chuyện. Điển hình như hai cha con Chúc Xuân Tuyền, Chúc Trấn Sơn, bọn họ đã nhận được những lợi ích to bằng trời từ các mối quan hệ của cô.
Chỗ của Chúc Khang Lý so với lợi ích bày sẵn ra ngoài ánh sáng của Chúc Xuân Tuyền lại không giống nhau. Các mối quan hệ bên này đều nằm trong bóng tối, bình thường không mấy lộ diện, nhưng vào thời khắc mấu chốt, những người chống lưng đằng sau chỉ cần đẩy anh một cái, rất có thể anh sẽ có một bước nhảy vọt qua những hố sâu cản trở mà người khác có phấn đấu cả đời cũng không vượt qua nổi.
Những mối quan hệ này đều bắt nguồn từ Chúc Thập An. Bọn họ sẵn sàng hỗ trợ là một chuyện, nhưng giúp được đến mức nào thì còn phải dựa vào bản lĩnh của Chúc Khang Lý.
Chúc Thập An không nói trắng ra, nhưng bản thân Chúc Khang Lý cũng hiểu được đạo lý này.
Những gì cần nói cũng đã nói xong, Chúc Thập An ra hậu viện đ.á.n.h răng rửa mặt, rồi về gian phòng chính nghỉ ngơi.
Vừa tắt đèn nằm xuống, Tiểu Bạch đang cuộn tròn bên gối Chúc Thập An đột nhiên ngóc cổ lên, linh thể của nó bay ra ngoài: “Chủ nhân, trên xà nhà hình như có thứ gì đó.”
"Thứ gì?" Chúc Thập An nhắm hờ mắt hỏi.
"Không biết nữa ạ."
Tiểu Bạch không biết trên xà nhà có gì, nhưng trực giác mách bảo nó đây tuyệt đối không phải là một thứ bình thường.
"Mở đèn lên đi."
Tiểu Bạch bò dọc theo chiếc giường gỗ tự nhiên chạm khắc tinh xảo đến sát tường, vươn cái đuôi dài quấn lấy sợi dây công tắc đèn giật nhẹ một cái, ánh đèn trong phòng liền sáng bừng lên.
Chúc Thập An mở mắt ra, nhìn lên xà nhà, sau đó lại quan sát cách bày biện cùng cửa chính cửa sổ trong phòng. Căn phòng vô cùng sạch sẽ, chẳng có bất kỳ dấu hiệu nào bất thường.
"Đi, lấy xuống đây."
Tiểu Bạch men theo cửa sổ trườn lên xà nhà. Sau khi bò lên tới nơi, nó khó hiểu nghiêng đầu: “Chủ nhân, là một tấm hương bài, giống hệt với tấm hương bài có con rắn mập của cô.”
Chúc Thập An giật mình ngồi bật dậy: “Lấy xuống đây cho ta xem nào.”
